一個正在長身體的少女，且平常就有低血糖低血壓的毛病，半夜還被“登徒子”打擾了睡眠，第二天見誰都沒個好臉色，自然是再正常不過的事了。

    只是，這樣的“下床氣”，看在五老爺五太太眼里，都覺得珊娘是因為昨晚受的委屈而不痛快著；看在被留宿的準姑爺袁長卿的眼里，則忍不住有些小竊喜地認為，他這媳婦或許是反應了過來，終于知道“生氣”或“嫉妒”了……

    話說五老爺其實算不得是個聰明人，且情商還有點低，不然也不至于跟太太耽誤了這么多年。昨兒因著袁長卿的一番巧舌善辯，加上五太太的有心偏向，才叫五老爺暫時按捺下對袁長卿的不滿。如今見珊娘臉色不好，老爺的不滿頓時又滿格了。

    吃完早飯，老爺把袁長卿和珊娘全都叫去了他的院子。許是因為昨晚見識過了袁長卿勸服人的功力，進了院子，老爺忽然警覺地把袁長卿上下打量了一番，然后就指著院門，罰袁長卿在那里站了，只單帶著珊娘進了他的書房。

    進了書房，他把袁長卿昨晚的解釋親自跟珊娘說了一遍，然后便背著手在珊娘面前一陣煩躁踱步，最后忽地一回頭，看著珊娘道：“你可想要退親？你若不愿意結這門親，我便給你做主退了吧?！?/br>
    退親？！

    珊娘看著老爺一陣眨眼。若是老爺早些辰光問她，她不定還真有退親的意思，可跟七娘議論了一會兒彼此的心事后，她忽然就覺得，其實不管嫁誰，婚后都必定要面對一堆麻煩事的。而與其重新換個人嫁了，換一堆新的麻煩，倒不如嫁給袁長卿了，至少她經歷過一輪，知道自己會面臨一些什么事。

    于是她搖搖頭，“算了，就這樣吧?！?/br>
    “什么叫‘就這樣’？！”老爺不滿地瞪她一眼，又道：“你可是擔心之前的那些麻煩事？那些事你不用管，你只管告訴我，你還愿不愿意要他？！”

    一個“要”字，叫珊娘聽得一陣臉紅。她想了想，看著老爺道：“那老爺的意思呢？”

    老爺又是一陣煩躁踱步，道：“之前之所以同意這樁婚事，原就是當時的迫不得已。且我看他袁家雖有這種那種的不好，袁長卿那小子身上倒還有些可取之處。我想著有他護著你，將來你應該不至于會吃苦受罪?？扇缃窨磥?，倒是我高估了他。既這樣……”

    “高估？”珊娘忍不住打斷老爺。

    老爺一點頭，嘆著氣又道：“這幾年雖說你沒在我跟前長大，可怎么說你都是我的女兒，且之前我也答應過你不會應承下這門親的，偏后來那些亂七八糟的事，逼得我不得不違了答應你的事。我原想著，他袁長卿小小年紀竟就能有那樣的謀算，將來必定是個人物，便是他家里靠不住，他這個人總還是靠得住的。卻再想不到，昨晚那么粗陋的一點算計竟就叫他上了當，可見是我看走了眼。既這樣，這門親事不結也罷，你爹再怎么不中用，也不能拿你的終身來換一家的平安……”

    珊娘只聽了個云里霧里，不得不再次打斷老爺。仔細一問，她才知道袁長卿在背后替五老爺出謀劃策的事。她垂眼一陣沉默。

    之前她曾問過袁長卿，為什么會知道她被人綁架的事，又為什么要親自來救她。當時他只模糊地說是因為她是由于他的緣故才被袁昶興算計上的。那時候她因腿上有傷，也就沒有仔細往深處想?？扇缃窦毾肫饋?，那時候的她跟袁長卿接觸并不多，似乎沒道理被袁昶興算計上。這還罷了，以她所知道的那個袁長卿，便是出于年輕的緣故還不像以后那般冷血，可他自始至終仍是個精于算計的人，對自己沒有益處或者付出大于得到的事，他是絕對不可能去做的。

    而，若說他不嫌麻煩地幫五老爺出謀劃策，珊娘想來想去，都覺得他只能是因為想要圖謀這樁婚事……或者干脆正好相反，所有這些麻煩事也都是出于他的算計——而便是如此，應該也是出于要圖謀這樁婚事的目的……可是，值得嗎？就因為這樁婚事？！

    袁長卿那人雖然有著種種毛病，但有一點好處：他寧愿保持沉默，也不會去刻意說謊。而之前他們就曾討論過，那時候他就曾直言不諱地說過，娶她對于他來說并不是最好的選擇。更何況，如果他只是圖個聯姻，十一娘和十四娘那里正巴不得結下這門親呢，他似乎完全沒那個必要來算計她和她家……

    珊娘默默想了一會兒，終究還是想不明白袁長卿的意圖，便只當他是因為這會兒還年輕著，又因為她是受了無妄之災，才會懷著一份想要彌補她們家損失的熱血吧。

    “對了，”她突然抬頭問著老爺道，“好像老爺一直就是不同意的，為什么？”家里其他人可都當這是一門好親事呢！

    老爺聽了不禁冷哼一聲，道：“老太太那是叫袁家的門楣晃了眼，且那袁家老太太也是個會裝的，誰又知道他們家背著人是什么樣！”老爺把從林仲海那里打聽的，袁長卿在袁家的真正處境跟珊娘說了一遍——雖然其實這是她早就知道的事情，又道：“之前我不同意，是因為不知道袁長卿這小子為人如何，怕你嫁過去后吃苦受罪。后來看他是個能頂事的，也就覺得袁家那些人那點事應該難不住他，且那到底不是他的親祖母，想來也難為不到你。且都說好男不吃分家飯，我是看在他的能耐上才點的頭，誰知道竟看走了眼，叫我如何放心把你交給他？！趁著現在還來得及，不如爹就給你做了這個主了！至于說其他的事，你別管，總有別的法子的?！?/br>
    珊娘看著老爺一陣沉默。直到這時，她才明白五老爺心里的糾結，怕她嫁過去吃了袁家人的虧，可似乎又挺看好袁長卿這個人的……偏昨晚袁長卿的表現又叫他失望了，叫原本就處于不安中的老爺更加擔心起她的未來……

    其實便是如今回了家，珊娘也沒怎么把五老爺和五太太當父母看待。她對太太，更多的像是對一個平輩之交；對五老爺則始終有種敬而遠之的疏離，因為她一直覺得五老爺這人不靠譜，卻是從來沒想過，便是老爺再不靠譜，心里對她始終都抱有著一份舔犢之情……

    她心里一陣感動，便站起身，拉著眉頭緊皺的五老爺在書案后坐下，又對老爺笑道：“老爺多慮了，袁大表哥不過是一時大意才上了當而已。再說，那些人算計他，無非是想要攪了這樁婚事。老爺若真是一氣之下解了這門親，那才真是中了歹人的jian計呢?！?/br>
    五老爺看著她一陣皺眉，問道：“你不生氣？”

    “生什么氣？”

    “他跟人私會呢！”

    珊娘抿唇一笑，“老爺也說了，那是有人假借我的名義把他騙去的。要說袁長卿的錯，不過是他不夠聰明才上了別人的當而已，又不是說他真的跟誰在私會。若是他真的跟人私會，老爺再做出這樣的決定也不遲。再說，不過是他一時大意，老爺就覺得是他無能了，可算起來他比哥哥還要小一個月呢，哥哥怕是都做不到他那樣，老爺未免對他也太苛刻了一點?！?/br>
    這“苛刻”二字，頓時叫五老爺斜著眉毛看了珊娘一眼，頓了頓，又道：“看來如今你是真愿意了?！?/br>
    珊娘一怔。

    老爺又道：“昨晚太太勸了我一夜，我終究還是覺得心里不踏實。別人不知道，我是知道你之前是不愿意的，是家里的那些事才逼得你不得不點的頭?？商f，最近你跟他看著關系挺不錯的，許你已經改了主意了，所以我今兒才決定干脆把話全跟你說透了，看你最終是個什么主意。如果你心里還是不愿意，咱們正好可以借著他的錯處把這件事了結了，可如果你已經改了主意，我也就不做那個惡人了。那現在我再問你一遍，你可愿意？”

    珊娘一陣無語。她再想不到，太太那里竟會得出這樣一個結論……她有心想說她對袁長卿不是那樣的看法，可又怕老爺聽岔了，把原本簡單的事再搞得復雜了。于是她默默嘆了口氣，道：“老爺別為我cao心了，這樣挺好?！?/br>
    老爺斜眼看著珊娘，凝眉沉思半晌，忽然站起身來，開了書房的門，把一直在院子里打著轉的袁長卿叫了進來，然后，竟這么毫不隱瞞地把他跟珊娘說的話統統跟袁長卿學了一遍，又皺著眉頭警告著袁長卿道：“我原就不認為你是珊兒的良配，如今既然珊兒愿意給你機會，你且珍惜著吧！”

    雖說昨晚看似說服了五老爺，可從五老爺猶豫的態度上，袁長卿還是推測出，五老爺心里怕還是有疙瘩的，他也料到老爺只叫了珊娘進去，怕是勸著珊娘要解除婚約的，他對珊娘會如何回答，心里卻沒什么底。如今聽到五老爺的轉述，可以說，叫他喜出望外。

    他那里是心潮澎湃，忍不住回頭脈脈含情地看向珊娘，珊娘卻被他那似能溺得死人的眼波給嗆得驀然打了個寒戰。

    而若說前世時是袁長卿不解風情，那么這一世則是活該他遭報應，竟換作是珊娘不解風情起來。他那一眼，直看得珊娘一陣汗毛倒豎，總覺得他似不懷好意，便瞇眼看著袁長卿，也回報他一個不懷好意的笑，道：“也難怪袁大表哥會上當，原是他還不太了解我的脾氣。我這人行事一向愛個光明磊落，絕不可能背著人做什么偷偷摸摸的勾當，也最看不上那樣的行徑！表哥可千萬記住了！”

    袁長卿的耳根驀地一紅。五老爺不知道，他卻是再清楚不過，其實她這是在暗指他昨晚半夜又翻了她的墻的事……

    可見珊娘真沒把昨晚的事放在心上，說完這句話后，便又跟老爺說起她的奶娘來。珊娘道：“我知道老爺是心疼我和弟弟受的罪才遷怒于奶娘，可就如才剛老爺所說，這些年我不在家，全靠著奶娘照顧了。奶娘全心全意待我，一直把我當親生似的照應著，便是在山上，若是沒有奶娘舍了自己拖住那些歹人，我跟弟弟也逃不出去。如今她夫家人又把她趕了出來，老爺再不肯收留她，我奶娘就真的無處可去了?！?/br>
    幾番一哀求，老爺終于松了口，只道：“事情過去都快兩個月了，怕一時找不著人?！?/br>
    珊娘回手一指袁長卿，“他替我找著了?！?/br>
    老爺頓時回頭掃了袁長卿一眼，然后又調過頭來，帶著種酸不溜丟的口吻對珊娘道，“你什么時候托他找人了？”

    珊娘對老爺此時的所思所想卻是一無所覺，笑道：“原沒托他。因老爺生著我奶娘的氣，我也沒敢驚動老爺，就托了五皇子的，可他事多，怕是忘了，結果是他聽到了，就幫我打聽了一下?！?/br>
    老爺皺著眉頭看著袁長卿問道：“你找著人了？”

    袁長卿心里覺得老爺表情不對，可一時也想不明白原由，便恭敬答道：“只得了個消息，是不是還不知道。我原打算明兒跟學里請個假，先去看看再說……”

    他的話還沒說完，五老爺那里就是一揮手，打斷他道：“請什么假？！如今你正在求學，當以學業為重，這件事你不要管了，我叫桂叔去尋人?！庇謾M了珊娘一眼，道：“你們如今只是訂親，還尚未成親，家里的事，該我這當爹的替你做的，就是我的事，托什么外人？！”

    珊娘：“……”

    直到這時珊娘才后知后覺地反應過來，五老爺這是吃了準女婿的干醋……而，明明之前是他不肯派人去找奶娘的……

    ——好吧，果然她這個爹還是不怎么靠譜……

    第一百零一章·不速之客

    李mama被桂叔帶回來時，珊娘原正在樓上看書。聽到五福來報，她立時便扔了書，撲到欄桿上往樓下看去。

    就只見桂叔領著個頭發花白的老婦進了春深苑。珊娘不禁一陣疑惑，便揚聲叫了聲，“桂叔？”

    桂叔站住，抬頭往樓上看去。跟在他身后的那個老婦人也忽地抬頭往珊娘看去，珊娘這才發現，那個頂著頭花白頭發的“老婦”，竟就是她的奶娘李mama。

    “奶娘？！”珊娘不禁失聲叫道，然后便急急忙忙地向著樓下奔去。

    而李mama則一眼就看到了珊娘那仍一瘸一拐著的動作，頓時抬手捂住嘴，無聲抽噎起來。

    等珊娘奔下樓時，就只見她的奶娘已經哭得不可抑制地癱軟在地上，一邊還“梆梆”地使勁在那花磚地上磕著頭，沒幾下，那腦門上就見了血。

    一旁桂叔見了，趕緊過去要拉起李mama，誰知竟沒能拉得動她。

    珊娘也趕緊撲過來，在李mama把自己磕暈之前，及時抱住了她的奶娘，又抖著聲音問李mama，“奶娘，你怎么成這樣了？”

    論起來李mama如今不過才三旬年紀，原生著一頭烏油油的黑發，她再想不到，不過幾個月不見，李mama的一頭黑發竟變得如此斑白了。

    她抱著李mama，忍不住也跟著哭了起來。

    她這里一哭，李mama倒稍微忍住了一點眼淚，推開珊娘，沖著她又用力磕了個頭，道：“我是再沒臉來見姑娘了，可桂爺說，姑娘的腿……”她哽咽了一下，又沖珊娘用力磕了三個頭，哭道：“我再沒別的可以賠給姑娘的，只這一條賤命?？晒媚锏耐扔重M是我這條命能賠得起的？我原想死了算了，可桂爺說，與其我死了，倒不如活著替姑娘做牛做馬。我知道我再沒臉說這話的，事到如今，便是姑娘再生我的氣，再不愿意看到我，我也只求姑娘留下我。我不求別的，只求能遠遠看著姑娘平安，能天天替姑娘做點事，我就心滿意足了……”

    說著，又再次“梆梆”磕起頭來。

    珊娘趕緊撲過去抱住李mama，哭道：“我什么時候怪過奶娘了？原就不是奶娘的錯……”

    “都是我的錯啊，”奶娘哭道，“早知道我該聽姑娘勸的，再想不到他會把主意打到姑娘身上，竟害了姑娘的一輩子，”又以顫抖的手摸著珊娘的腿大哭道：“姑娘的腿啊……”

    珊娘這時候倒有點被李mama給哭蒙了。全家人都知道，她的腿正在好轉，這瘸腿也不過是暫時的，偏聽著李mama的意思，倒像是以為她要一輩子瘸著了。

    她抬頭看向桂叔。桂叔頓時沖她一陣殺雞抹脖子地做著手勢。珊娘正猜著桂叔的意思，忽然就聽到李mama那里低喘了一聲，整個人都往后一倒。珊娘嚇了一跳，低頭看去，這才發現，李mama竟哭暈了過去。她頓時一陣慌亂。

    桂叔趕緊過來，搭著李mama的脈息探了探，安慰著珊娘道：“不過是太勞累了，見著姑娘又太激動了，一時受不了暈了?！闭f著，命人去請了大夫，又命人把李mama抬進屋去，這才回身對珊娘笑道：“姑娘不知道，這個李mama可真倔，我怎么勸她都不肯回來，只說再沒臉面見老爺和姑娘了。后來我也沒法子了，只好騙她說，姑娘的腿怕是治不好了。這一下，她倒同意回來了?！?/br>
    珊娘問道：“你在哪里找到她的？她在做什么？怎么不過才幾個月不見，她就變成了這樣？”

    桂叔抄著手嘆道：“姑娘的奶娘也是個烈性之人啊。李大死后，她就這么孤身一個人跑到鄰鎮上，以幫人縫補洗涮為生，偏她心里頭一直記掛著姑娘，偏那時候傳過去的都不是什么好消息，倒生生叫她煎熬出了一頭白發呢?！鳖D了頓，他冷笑一聲，“再告訴姑娘一件奇事?！?/br>
    卻原來，那李大家雖窮，在當地卻是個大族。李大一家因壓榨著李mama的血汗而掙下了一點家業，使得這一家子在族里也算得是個中等之戶了。偏那李大死得這么不光彩，且身后無子，于是那點家產便叫族中之人算計上了。而雖說李mama沒有生養，其實李大在外面是有個私生子的。她婆婆跟族里人一番爭斗后，就把主意打到過繼的事情上，想要逼著李mama認下那個私生子。李mama一輩子被婆婆丈夫欺壓著，她婆婆原以為這件事很容易就能辦成的，卻不想李mama竟有生以來頭一次反抗了婆婆，咬死了牙不肯點頭，甚至直接鬧到族里，要跟李大這個死鬼義絕。那族里巴不得這一聲兒，不僅同意了李mama跟已經死了的李大義絕，同時還把李大一家除了族……

    珊娘聽了不禁一陣冷笑，“都不是好人！”又嘆道：“若是mama早聽我的，也不至于……”

    桂叔一陣搖頭，嘆道：“早聽姑娘的又能如何？便是她真能借著咱家的勢跟李大和離了，身上終究落了污點。偏她是姑娘的奶娘，若叫別人說起嘴來，怕是連姑娘都要受她的連累。就說如今吧，若不是我拿話逼著她，只怕她也再不肯來見姑娘的，不為別的，也不過是怕她如今這身份給姑娘抹了黑，叫人說姑娘的是非罷了。說起來，她哪里是為了自己才那么忍著，不過是她想得多，怕自己連累到別人罷了?！?/br>
    珊娘一陣沉默。她一直覺得，奶娘不敢反抗她丈夫，是因為她習慣了李大對她的方式，害怕改變，也害怕別人的流言，卻是頭一次從另一個角度來想這件事。

    她忽地抬頭看向桂叔。

    桂叔被她看得一陣不自在，側過身去笑道：“姑娘這么看著我做什么？”

    珊娘道：“我再沒想到，你竟是我奶娘的知音呢。你怎么知道我奶娘是這樣的想法？”

    桂叔默了默，嘆道：“我有個jiejie跟她很像，看著柔順懦弱，其實不過是她替別人著想多過替自己著想而已?！鳖D了頓，他忽然又感慨道：“偏她們忘了，別人誰都不是三歲小孩，并不需要她們那么犧牲自己來護著別人……”

    說話間，大夫來了。

    果然，大夫的診斷也是說李mama因心緒郁結加上勞累過度才會暈倒的。桂叔送著大夫出去時，珊娘在屋內把李mama好一陣安撫，又說明了自己的腿只是暫時瘸著，偏李mama不信，只哭哭啼啼地求著珊娘諒解。珊娘沒法子了，只得依著桂叔的做法，笑道：“既這樣，奶娘一輩子留在我身邊給我做牛做馬吧?！?/br>
    她這么一說，李mama倒很快就平靜了下來。等又過了一天，李mama便收拾了自己，又像往常一樣回到珊娘身邊去當差了，看著竟似除了多了一頭白發外，就再看不出她曾遭遇過這么一場變故的——對了，還有她對桂叔似乎多了份不明所以的忌憚和畏懼。

    雖說李mama那里表現得一切如常，珊娘卻知道，她這個奶娘是個心重之人?？杀闶撬行南胍獎窠庥诶頼ama，有些事卻不是幾句話就能勸解得開了，如今她只能希望隨著時光流逝，叫奶娘自己漸漸放寬了心神。

    中秋過后，便是太太的生辰了。

    這一年太太是三十五歲。雖然不是整壽，老爺卻因為這是他跟太太和好后的第一個生辰而想要大辦一場。偏太太一想到要跟人應酬，立時就嚇白了臉，給搖手拒絕了。老爺雖然心有不甘，也不得不把那計劃中的大宴改作家宴，只說自家人熱鬧一場。因心疼太太辛苦，加上如今珊娘也不用去學里了，老爺便干脆叫太太閑下來，連著家事帶這做壽之事，全都交給了珊娘去籌辦。

    所以說人之“本性難移”，便是珊娘從西園里出來時就一直叫囂著要做個閑人，其實事實上她從來就沒有真正閑下來過，且她也不是那種閑得住的人。被困在病床上的這幾個月，早已經叫她閑得骨頭縫里都發癢了，老爺那么一提，她自是當仁不讓地接下了這樁差事——何況如今家里諸事早叫她理得很是順當了，原不需要她怎么cao心的。

    太太生日的當天，珊娘難得沒有賴床，起了個大早。一早給老爺太太請了安后，一家人正一處用著早飯，桂叔執著張拜帖進來了，說是太太的娘家兄弟，姚三老爺和姚三奶奶夫婦來訪。

    太太自幼喪母，且那后母也不是什么和善之輩，所以她在娘家時其實頗受苛待，和她那異母兄弟姚三老爺的關系也不怎么親近。甚至于在姚老太爺故去后，每每太太那里有節禮送回去，她娘家竟都跟沒收到似的，連個回音都沒有，簡直一副要跟太太斷絕往來的架式。偏今年中秋時，姚家人趕在中秋那一天回了節禮，如今向來沒有來往的姚三老爺夫婦竟又挑著太太生辰這一天來訪，太太不免忐忑地看向五老爺。

    老爺則當即就想起中秋那天，姚家人送節禮來時，袁長卿說的話。

    他的眼閃了閃，放下筷子，且不問那姚家人，倒先問著桂叔：“長生來了沒？”

    袁長卿這會兒還沒到。

    五老爺便道：“叫人去催一催?！比缓笏疟沉耸?，出去迎客了。

    那姚三老爺比太太小了四五歲，生得矮矮胖胖的，看著一副和氣生財的商人模樣。見五老爺出來，姚三老爺趕緊擠出個和氣生財的笑臉，緊著兩步上前給五老爺見禮，一邊口稱：“姐夫安好?！?/br>
    五老爺心里對姚家早有意見，便斜眼看著姚三老爺道：“恕我眼拙，認不出你是哪個?！?/br>
    姚三老爺再想不到五老爺竟這么不給面子，愣了愣，堆著笑道：“小弟姚敏，幾年不見，姐夫竟不記得我了?！?/br>
    五老爺冷哼一聲，“不記得才是理所應當。我記得自我娶了你jiejie后，就再沒見過你們姚家有人上門，若不是每年送過去的節禮仍有人收著，我差點就以為你們姚家人都死光了呢?！?/br>
    五老爺這里只圖著一時的痛快泄著憤，也就沒有注意到，姚三老爺在聽到他的話后，那眼神忽然變得古怪起來。而如果五老爺知道姚三老爺這會兒在想什么，怕是鼻子都能氣歪了。