“吃虧是福吧?！?/br>
    只聽奶娘嘆了口氣，看著五福道，“當初你在西園時，脾氣看著也沒這么火爆，怎么這才回來兩三天，就變成這樣了？倒沒的給姑娘招禍……”

    珊娘的媚絲眼兒一瞇，忽地在浴桶里翻了個身，伏著浴桶邊緣問著奶娘道：“五福哪里替我招禍了？”

    見她整個手臂全露在外面，奶娘趕緊將她往水里按去，搖著頭道：“咱們才剛回來，多一事不如少一事罷。也不是別人說什么，大家就信什么的，公道自在人心?！?/br>
    “公道自在人心嗎？”珊娘一陣冷笑，“何謂公道？何又謂人心？任何事都可以有兩種說法，便如昨兒的事，在我們看來，是那小屁孩兒找事，可為什么廚房里竟傳出那樣的話來？何況我確實是打了他，他也確實是在我這院子里跪著的。人們傳話，往往并不會考慮全部的事實，只傳著自己聽到的說法。而若是我們不辯駁，別人便只會知道那小屁孩兒挨打罰跪的事。這樣‘事實’傳多了，信的人自然就多，自然也就成了所謂的‘人心’。人心向背，自然就成了‘公道’。奶娘所謂的‘公道自在人心’，其實說白了，是可以由人隨意掌控的。奶娘若是一心把所謂的‘公道’放在別人的‘人心’身上，我只怕奶娘終究是會失望的?！?/br>
    “就是就是！”五福連連點頭道，“便是今兒的事，若不是姑娘出來說一句，可不就叫大爺受委屈了？！所以我才氣不過，在大廚房里鬧了那么一場……”

    “哦？你鬧事了？”珊娘扭頭看向五福。

    五福一扭嘴兒，“姑娘也太小瞧我了，‘有理有節’這四個字，可還是姑娘教的呢！我只是按照府里的規矩，把那些人都教訓了一通而已?！?/br>
    三和笑道：“我也覺得五福鬧上一鬧也好。便像姑娘所言，事情總有兩種說法，若是只能聽到一種說法，可不就叫人生了偏頗？總要叫人也聽一聽我們這邊的說法才是?！?/br>
    奶娘看看這“狼狽為jian”的主仆三人，又嘆息一聲，搖著頭道：“我是說不過你們三個?？捎幸粭l，姑娘家家的，總該謙和溫順些才是，不然怕是要被人說閑話的?！闭f著，她叫過五福替她繼續為珊娘烘著頭發，她則轉身進了臥室，不知去拿什么東西了。

    于是五福過來接了手，一邊沖著珊娘一陣擠眉弄眼。她們都是深知奶娘稟性的，一來怕給人添麻煩，二來怕引人說閑話，三來嘛……

    “……走路都怕踩死螞蟻?！蔽甯惖缴耗锒?，低聲道：“mama要是知道姑娘打了九爺十爺的事，還不得嚇破了膽？”

    珊娘笑著睇她一眼。

    五福又道，“我只擔心九爺十爺回去亂說呢?！?/br>
    “若是你，你會說你被個女孩打了的事嗎？何況還是在搶別人錢的時候?！鄙耗镄Φ?。

    五福頓時釋然，沖著珊娘彎眼一笑，又扭頭看看仍在臥室里翻找著的李mama，低聲道，“我跟姑娘打賭，便是mama知道姑娘打了人，怕也只會說對方不是?！?/br>
    “是啊，然后私下里教訓我：吃虧是福?！?/br>
    她學著奶娘的腔調，不想奶娘拿著一疊干凈毛巾出來，正好聽到了，便嘆道：“是呢，吃虧是福。姑娘便是受了委屈，總還有太太老爺做主，姑娘不該自個兒和姨娘對上的?！?/br>
    于是，五?？粗耗镒隽藗€鬼臉。

    偏這鬼臉也叫李mama看到了，伸手過來拍了她一記，責備她道：“便是你一心護主，好歹也該有個分寸，怎么還跟廚房的人撕扯上了？倒叫我們有理變無理了?！?/br>
    五福不服道：“我才沒跟她們撕扯呢，我只是在跟她們講府規！說起來，府里的規矩真亂，若是在西園，哪容得人說主子半點閑話？！早撕了她們的嘴了！”

    珊娘從浴桶里站起身，一邊讓奶娘拿大巾子裹了她，扶著五福的手出了浴桶，一邊故意跟奶娘唱對臺戲似的對五福道：“下次你直接撕她們的嘴好了?！?/br>
    奶娘聽了頓足道：“姑娘竟還蠱惑著她！得饒人處且饒人吧……”

    “為什么要饒？！”珊娘伸直手臂，讓三和替她穿了衣裳，對五福笑道：“咱們要的就是得理不饒人。下次再遇到這樣的事，光講理不夠時你只管拿住了打。便是打出了什么問題，有你姑娘我替你兜著呢！”

    “哎！”五福干脆答應一聲。

    李mama又是一陣頓足嘆息，偏又舍不得指責珊娘半句。

    珊娘看看她，忽地反身勾住她的脖子，笑道：“奶娘，倒是我要勸一勸你，便是要做個君子，好歹也要看一看對方是不是君子。你若只顧著做君子，偏對方是像我這樣‘得理不饒人’的小人，便是你退讓一步，我就要強占你三步，你待要如何？若是你一步步退讓，我一步步緊逼，最后逼得你退無可退，你又待要如何？”

    奶娘無奈地搖著頭，從六安手里拿過大氅裹住珊娘，“姑娘也太過偏激了，我卻是相信，這世間總存著一個公道的。事情總能分辨出個是非曲直，便是一時不能，終有一日是可以的?！?/br>
    終有一日？！等著別人給機會澄清自己？！

    珊娘懶懶一笑，攏著大氅道：“說句讓人絕望的話，有時候，便是事實擺在眼前，只要不是合乎自個兒的需要，便不會有人愿意相信呢?！?/br>
    因此，當次日侯十四娘親自過來“探病”，以狀似無意的口吻問及她罰侯玦的事時，珊娘只笑了笑，心里暗道了一聲：果然，錯的是奶娘，不是她。

    第二十五章 請罪

    第二天一早，珊娘就去太太院子里給太太請安了。

    珊娘原以為，馬mama那里怎么也該把這幾天的事報給太太的，甚至可能還會說上她的幾句壞話，不想太太一看到她便笑盈盈地道：“可是又看中我這里什么了？”——竟是一副什么都不知道的模樣。

    珊娘笑道：“不是的，我是來向太太請罪的?！?/br>
    那姚氏的臉上瞬間閃過一絲不自在。

    于是珊娘便猜著，不定是馬mama那里雖給太太說了，這五太太卻因嫌那些事惹人心煩，而故意裝作什么都不知道呢——好吧，她真相了。

    于是她笑著又道：“我來向太太請罪，請太太原諒我最近的偷懶呢?！?/br>
    姚氏一陣詫異。雖說她不愿意管事，可到底仍是一家主母，且最近家里的動靜鬧得都挺大。所以她以為珊娘指的，一定是那些事她不想聽的事，卻不想……

    只見珊娘站起身，向著她屈了個膝，笑道：“先前我不在家，家里一切都辛苦著太太一個人，如今我回來了，便是出于孝道，也該主動站出來幫太太才是，偏我看著太太慈祥，竟趁勢偷起懶來了，想想真是慚愧之極。故而今兒我來向太太請罪，并向太太請纓，家里但凡有能用到我的地方，請太太盡管吩咐。好歹這些年我在西園也跟著老太太學過管家的，必能幫著太太把這家里管得妥妥當當，叫太太省心省力?！?/br>
    其實在珊娘才剛回來的那一晚，為了壓制馬mama，她就已經隱隱約約跟太太透露了那么一點意思了。太太也覺得，雖然馬mama能替她省了不少麻煩，可馬mama到底只是個奶mama，關鍵時刻總沒有一個主子頂用，所以她也試探著跟馬mama略提了一提，偏她才稍微露了那么一點意思，馬mama那里就沉了臉，于是太太習慣性地服了軟，再沒提起此事。也因此，便是馬mama那里屢屢抱怨著大姑娘什么，她也只當是因為之前她提的那件事，倒也沒覺得馬mama心里有什么別的想法。

    而這時珊娘跑來主動請纓，太太心里哪有不樂意的，可又擔心馬mama會給她臉色看，便回頭看向一旁站著的馬mama。

    果然，馬mama拉長著一張馬臉，不悅道：“姑娘的意思，可是覺得太太管家有哪里不到的地方，竟需要姑娘的指正？！”

    珊娘眨眨眼，驚訝道：“mama何出此言？我只是想要盡一個為人兒女的孝道而已，總不能由著太太一個人辛苦，我卻只顧著逍遙自在吧？何況我都十四了，哪家這么大的女兒竟是只顧著玩樂，不幫著家里做事的？哦……”

    她忽地抬手掩住唇，像是才剛反應過來一樣，一臉歉意地對馬mama又道：“mama誤會了。這些年，也多虧了有mama幫襯太太呢，我說的幫忙，真的只是幫忙而已，并不是要奪了mama的管家之責。而且，既便mama想要躲清閑，太太和我也不肯叫mama卸下差使呢。我只是想著，尺有所短寸有所長，便是太太和mama都生著三頭六臂，也總有照應不到的地方，我只想幫著拾遺補缺罷了?！?/br>
    她轉向姚氏，“實話不瞞太太，回來這幾天，我冷眼看下來，家里多數人還是好的，就是有些人，許是差事當久了，漸漸有些懈怠了。我想著，便是日常管事不需要我，我總能在一旁幫著太太和mama敲一敲邊鼓，給那些不肯上進的緊一緊弦子，一來省得太太在人前做了惡人，二來，”她看向馬mama，“說句讓mama不高興的話，mama到底只是mama，有時候，該說的話便是說了，也總沒有太太或我說起來更管用?！?/br>
    她再次轉向太太，“這都是些小事，實在不需太太去費神，倒不如由我攬下來，也是我對太太的一片孝心了?！?/br>
    太太姚氏看看被說得啞口無言的馬mama，再看看珊娘，心下忽地一陣感慨。她像珊娘這么大年紀時，見了人手都會抖，哪還敢跟人爭辯？！何況她的奶娘更是個強勢了一輩子的人，便是面對她這個主子，也輕易不肯低頭的，這珊娘竟敢跟她硬脾氣的奶娘對上，且還一套一套的大道理，說得她奶娘都開不了口……

    太太原以為，珊娘不定是像馬mama所說的那樣，是想要奪了她奶娘的管事之權，若真是那樣，太太倒不得不向著她奶娘一二了，可如今聽著，這大姑娘要的只是個監管之責，跟奶娘的差事倒不沖突……這倒好辦了。

    于是姚氏松了口氣，看著馬mama笑道：“珊娘說的正是呢，前兒mama不還跟我抱怨，說家里有人不服管教嗎？偏我疏懶慣了，如今既然珊娘愿意主動擔下這些事，倒是解決了我的一樁大麻煩?！?/br>
    她看向珊娘，“那就辛苦你和mama了，”又看向馬mama，“以后有什么事，你只管跟姑娘商量著辦，我這里沒什么不可以的?！薄故浅脛莞纱嗤耆攀植还艿囊馑剂?！

    馬mama一怔，才剛要張嘴反駁，姚氏早跟逃也似的，隨口應付了兩句，便拉著明蘭頭也不回地躲進繡房了。

    珊娘斂袖送走太太，然后直起身，沖著馬mama一個禮貌頷首，笑道：“以后請mama多多指教了?！?/br>
    馬mama默默咽下一聲冷哼，盯著珊娘冷笑道：“姑娘還年輕，管家的事多而煩雜，只愿姑娘莫要半路打了退堂鼓才好?！?/br>
    珊娘搖手笑道：“我就知道mama要誤會我。事實上，我真不是有心要挑mama的刺，也不想插手mama管家，mama盡可以放心。我跟太太說了，我只要擔起這監督之責……”

    “姑娘果然不愧有才女之名，說起什么都是一套一套的，”馬mama再次冷笑一聲，“所謂‘監督’，便是我做什么，姑娘都有權挑剔而已！”

    “錯了錯了，”珊娘笑道，“mama當家日久，怕是忘了，我們府如今雖沒了爵銜，可到底曾承襲百年，家里早有一套相應的規矩，便是個守門人，也有相應一套完整的制度，可不是什么人都可以隨意指手畫腳的。相信只要人人都按照府規來做，怕就算我再怎么有意挑剔，也沒地方給我挑剔呢。若是人人都守著規矩來，想來mama管起家來也會更輕松一些。這便是我的職責所在?！?/br>
    說著，珊娘笑盈盈地向著馬mama頷首一禮，帶著她的丫鬟們出了太太的院子。

    馬mama站在廊下，看著珊娘遠去，那馬眼兒狠狠瞪著，心里卻拿不出什么對策來——便如珊娘所說，家里早有一套成熟的規章制度，甚至原還有個監督處，只是她一向強硬慣了，最是受不得別人的約束，所以早悄悄架空了那些監督之人。而如今聽著大姑娘的意思，顯然是想要從這監督處著手。

    偏這珊娘字字句句都踩在一個“理”字上，叫她有心想要反對，也找不著一個正當的理由。

    這丫頭，果真才十四？！還是說，老太太的西園里果真如此厲害，把個尚未成年的孩子都教得如此滴水不漏？！

    就在家下人等都瞪著雙眼，想要看看這西園教養出來的大姑娘如何大逞雌威時，珊娘那里卻并沒有著手管家之事，而是先做起主人，接待了一位不請而至的客人。

    按照那時的規矩習俗，便是有人要來拜訪，事前也該先遞個帖子，看主人是否有空接待，除非是那特別親近之人才會免了這套俗禮。珊娘自忖她跟十四娘還不至于親近至此，可偏人家就是沒遞帖子，竟直接親自過來了。

    “倒是沒想到meimei會來?！?/br>
    春深苑里，珊娘從三和奉上的茶盤里端過茶盞，抬眼飛快掃過十四娘那帶著難掩得意的臉龐，笑盈盈地將茶盞遞到她的面前。

    十四娘微笑接過茶盞，抬眼打量著這春深苑，道：“jiejie住的地方好小?！?/br>
    珊娘抿唇一笑，“叫meimei笑話了?！庇值?，“還沒收拾好呢?！?/br>
    看著中堂空空無也的墻壁，十四娘點頭笑道，“看來也是，那邊還缺一幅中堂呢?！庇值溃骸霸缏犝f五叔擅長丹青，jiejie留著這中堂，不會是等五叔回來吧？”

    五老爺雖擅長丹青，卻從不肯輕易示人以墨寶，便是老太爺親自跟五老爺要，還要看五老爺高興不高興呢。

    珊娘又是抿唇一笑，道：“倒不是等父親的畫，我已經得了個更好的東西，正在外面裝裱著呢?！?/br>
    “是什么寶貝？”十四娘感興趣地探身問道。

    珊娘卻故作神秘地在唇上豎了根手指，“保密?！?/br>
    十四娘暗含不屑地微翹了一下唇，又看著十三娘道：“都忘問了，jiejie回來后，病可好些了？應該好多了吧？我可聽說昨兒jiejie都上街逛去了呢。老太太也聽說了，還跟我們感慨，說jiejie之前的病，一定是想家想的，這不，才剛回去就好了。老太太還說，既這樣，叫jiejie在家里多住些時日呢?！?/br>
    ——這便是十四娘今兒不請自來的目的了。

    珊娘的眼兒微微一瞇，心里暗暗猜測著十四娘此次來，到底是她自個兒想要看人笑話，還是受了老太太之命來敲打她的，面上卻是什么都不顯，只殷勤相讓著桌上的茶點，又道：“倒叫老太太記掛了。說也奇怪，回來后果然精神立馬就好了，不定就是老太太說的那樣，是想家了呢?！?/br>
    說著，她看著十四一陣微笑，又問著十四娘，“最近你們在忙什么？”

    于是十四娘輕易便被她引開了心思，只眉飛色舞地給侯十三講起春賞宴的準備過程來。

    “今年不同于往常，往常都是我們在畫舫上取樂，今年我們計劃著反過來，把酒宴設在落梅湖邊上，而把那些戲班子全都挪到畫舫上去……”

    珊娘含笑聽著，心下卻是一陣嘆息。這主意還是她在去年春賞宴后玩笑著提出來的，她以為今年沒了她的參與，這春賞宴應該會和記憶中的有所不同，卻不想老太太竟是記住了她的那個主意，還是這么布置了……看來，便是這一世有些事變了，有些事，終究還是沒變。

    “……不知道到時候你能不能參加呢，”十四娘帶著審視看向她，“老太太昨兒還說，湖邊風大，如今你才剛有起色，若是年紀輕輕竟落下什么大癥候就不好了?！?/br>
    威脅！

    珊娘抿唇一笑?？上У氖?，她對那個春賞宴，正是避之不及呢！

    許是珊娘那笑意看著實在怪異，不由就叫十四收斂起那些小家子氣的心思，忙又道：“不過也未必，如今才二月中，春賞宴要到三月三呢。jiejie加緊調養身子，到時候咱們一起去熱鬧熱鬧?！?/br>
    珊娘笑著應了，又道：“是了，今兒不是該上學的日子嗎？你怎么竟來了？”

    十四笑道：“因著這春賞宴，老太太特意給我們幾個都請了假呢。倒是jiejie，快些好起來吧，學里的先生們都問著jiejie呢?！?/br>
    珊娘笑了笑，沒有答話。她正等著五老爺回來，好替她辦休學手續呢。有林家人和袁長卿在的梅山書院，她是再不會去的。

    而此時，她以為一個月后才會入梅山書院就讀的袁長卿，卻正在梅山書院的一間客院里，從木器行老掌柜的手中接過侯家諸人的族系圖譜。

    第二十六章 高嶺之花

    袁長卿的外祖忠肅伯方志雖是軍旅中人，卻素以老謀深算著稱。忠肅伯有三兒一女，偏諸兒孫中，唯有這唯一的外孫袁長卿，小小年紀便如他一般心思慎密。

    此時，心思慎密的袁長卿正在書案后，仔細端詳著面前那偌大一張譜系圖。

    木器行的老掌柜在一旁偷窺他半晌，到底沒忍住，上前問道：“不知大爺要這侯氏族譜做什么，可有什么事是要報知老伯爺的？”

    袁長卿擺擺手，言簡意賅道：“不用?！?/br>
    雖說他那執掌一方兵力的外祖有能力庇護于他，可眼下朝局復雜，上面坐著的又不是一個賢明君主，何況之前因著他四叔襲爵一事，外祖和宮里那位已經鬧了一場，如今正頗受猜忌，倒不好再為了這些小事，在這種敏感時刻，叫外祖一家跟那些人對上。

    再者，他一向不愿意叫人看到自己的短處，哪怕那是至親之人。便是遭遇什么難題，他也寧愿自己尋找解決之道。

    他低頭看著那譜系圖，卻是不知道，老掌柜正偷眼在打量著他。