郭建儀便走到石桌旁邊，緩緩坐了，笑道：“或許是心有靈犀罷了……只是隨意一猜就猜中了，是了，你手中拿的是什么？”

    應懷真正緊張之際，聽他如此一問，才反應過來，忙道：“是我給你做的香袋兒……一直你也沒來，就沒有給你……”說著，才走前兩步，就伸出雙手，向著他遞過去。

    郭建儀道：“我以為你已是忘了，不料竟悄悄地做好了……”

    說笑間便接了過去，捧在手中看了會兒，微微閉眸細嗅，隱隱地嗅到一股似甜非甜，極為誘人的幽香之氣……不由便問：“是什么香呢？竟好像在哪里聞到過，卻又想不起來……”

    應懷真見他舉止神情一如既往，且又問的是香料，原本繃緊的身子才慢慢放松下來，便也笑說：“你只管猜一猜，不是什么難得的香，是尋常見的……最常見不過呢?！?/br>
    郭建儀本就知道她緊張，便有意要引她放松下來，便笑著問道：“這上面繡的是芍藥，必然也有芍藥了？”

    應懷真掩口一笑，點了點頭，郭建儀想了會兒，又故意連連亂猜錯了幾個，惹得應懷真又覺好笑，又覺得意，便拍手笑道：“你果然猜不到的，我跟你說了就是：這有幾味其實不是花兒，是桃兒香跟橘香呢，你再聞一聞就知道了?！?/br>
    郭建儀望著她的笑容，只覺滿目滿心地明媚燦爛，自己三言兩語就能叫她放下心防，以真意相待……他只盼日后也能如此，時?？匆娝@般地沖著他笑罷了，只不知是否會有這個機會。

    應懷真見郭建儀不言不語，只是若有所思地盯著她瞧，才驀地有些醒悟，便有些惶然地斂了笑，又想起方才求親的事來。

    郭建儀握著那香囊，上面那簇芍藥花妖妖烈烈，開的極盛，一時心中便想：“去時芍藥才堪贈，看卻殘花已度春。只為情深偏愴別，等閑相見莫相親。唉，這卻不是什么好句子……”只是她為何偏送自己這個？可既然是她給的，卻一見便喜歡的很，竟難以撒手。

    郭建儀心頭嘆息，思量片刻，便道：“我知道方才……我跟你母親的話，你都聽見了?！?/br>
    應懷真下意識便咬了咬唇，無言以對。郭建儀忽然又道：“我也知道，你未必肯答應的?！?/br>
    應懷真驀然皺眉，抬頭看向郭建儀。

    郭建儀對上她愕然的眼神，微笑說道：“但你又顧及我的顏面，不肯直接拒絕。所以你竟不知如何是好，心里為難，才避開人跑到這里來……是么？”

    郭建儀的聲音十分溫和，不是苛責，也非質問，聽起來反而像是安撫。

    應懷真聽了，心想他果然是個極通透明白、又知道她心意的，一瞬間淚便涌了上來，嘴唇動了動，想叫一聲“小表舅”，卻又叫不出來，想說“不是”，也說不出，只含淚低了頭。

    耳畔聽郭建儀嘆了聲，他慢慢地伸出手來，輕輕握住她的手道：“不許哭，惹了你落淚，倒是我的罪過了?！?/br>
    應懷真才要掏出帕子拭淚，郭建儀坐著不動，卻把她拉到身邊兒去，又從自己懷中掏出一方錦帕，替她細細地將淚拭去。

    若是在先前，應懷真還當不以為意，可是此刻……應懷真便慢慢地把手抽回來，又退后一步，想了會子，才道：“其實我知道你為何這時侯來求親?！?/br>
    郭建儀“哦”了聲，便看她。應懷真道：“只因為你也聽說了外頭傳的那些話，所以故意這會兒來，好教他們看看，我并不是被人嫌棄沒人要的，是不是？”

    郭建儀聽了，笑了笑，道：“我若說不是呢？”

    ☆、第 96 章

    應懷真聽說郭建儀上門求親，心底本就有些猜到他是為誰而來，又是為何而來。

    只因這些日子，自有那些殺人不見血的蜚語流言散播開來，郭建儀必也聽聞，以他的為人、素日曾待她的情形，這會兒上門求親的原因昭然若揭。

    應懷真自忖：在泰州時候也就罷了，自從回府之后再見到郭建儀，他對自己便多方回護，全不似她記憶之中那個冷漠疏離之人，因此暗中對郭建儀便多幾分親近之意。偏偏上回他來見她，正欲言又止之時被李賢淑從中打斷，自他去后，再未上門，她的心情同李賢淑幾乎也是一樣，——都以為必然是得罪了。

    先祖曾是名動天下的大司農，出身尊貴，又是年紀輕輕便高中了，自被欽點工部任職之后，短短幾年時間，已經升了從五品的屯田郎中。

    今上本就有意重用這些功臣之后，難得郭建儀更是如此勤勉能干，為人且又格外的謙虛敬慎，秉節持重，因此眾人皆是有目共睹，有口皆碑。

    先前他在工部尚且只是末職之時，便已經有好些朝中權貴看中了他，認定必然是新貴，如今果然是扶搖直上之勢。而這些年來，前去郭府說親之人絡繹不絕，郭建儀卻總是婉拒，此番忽然主動要求娶，只怕他如今人尚在應公府內，外頭的消息便早已經傳開了。

    這樣挑挑揀揀千帆過盡的一個人，忽然只看上她，叫那些暗中或居心叵測、或幸災樂禍鄙薄小覷她的人不由且得好好想一想：若流言是真，向來規言矩步，謹本詳始的郭郎中，又怎肯主動上門求娶呢？

    因此應懷真只以為郭建儀挑在這個時候上門，也是為了維護她之心，再堵住那些流言的嘴罷了。

    應懷真說罷，郭建儀便道：“那些胡話我的確聽了一二，但我并不是因此才來的，事實上……說句大約會惹你生惱的話：我倒是覺著這些流言來的正是時候，才給我如此良機。你心里也該明白，我早就有此心意，只不知該何時提親罷了，本想先跟你通氣兒，不料上回卻又被二奶奶誤會，若不是此番這個機會，二奶奶必然仍是厭憎著我呢?！?/br>
    郭建儀說著，便向著她微微一笑。

    應懷真看著他笑得有幾分狡黠，雖然不至于生惱，倒也有些薄嗔，就哼了聲，低下頭去。

    郭建儀又笑道：“我是拼著惹你不快，也要同你說個明白的，不過，最要緊的是表明我的誠意，懷真可不要當真的惱了我呢？”

    應懷真聽他口吻里幾分戲謔，幾分真摯，看他一眼，便嘆了聲，垂眸道：“你方才也曾說過……明知我不會答應，那又為何還要來碰這釘子呢？”

    郭建儀聽了，也笑著垂了眼皮，口中說道：“我只想著……若萬一你又肯應呢？”

    這一句，雖則是笑著說的，卻也未嘗不是他的真意。

    應懷真心頭跳了一跳，一時又不知該如何回答了。

    應懷真后退一步，坐在郭建儀對面，看他一眼，舉手撐在腮邊，微微發愣。

    郭建儀在對面看著，風吹的應懷真的袖口簌簌而動，露出手腕上已經痊愈的傷處，此刻只留下一個淺淺的印子，郭建儀的目光在上頭停留了片刻，眼神略變了幾變，才慢慢移開。

    他看著應懷真凝眸出神之態，一時之間，他也忍不住有些出神：自從她五歲之時一直到如今，每次跟她相對，都仿佛覺著不僅是面對一個孩子而已，到底從何時生出如今這股心思的？一時倒也說不清。

    或者是因為應含煙之事，她極認真地對自己說“若不喜歡……不要白白地耽誤一個人”時候，眼中那種若有若無地隱痛。

    又或者是她作弄了凌絕，見他忽然來到，似乎知道闖了禍，便故意弄鬼大哭引他過去哄著……雖然當時她哭的極假，他卻也覺著心疼。

    更或者……是她蹲在地上，被唐毅逼問似的，動也不敢動，那股小可憐兒的模樣。

    他起初或者只是想護著她……后來便不知從何時就想，若時時刻刻護著才能放心，或許……再若她長大，必然同自己性情相投，必然……

    心念一動，便如烈火燎原，無法止息。

    卻又心明如鏡，知道她年紀越大，出落的如此，性情又是如此，將來桃花必然滾滾。

    何況應蘭風此刻并未回京，留意她的人尚且少些，若是再回來，官職一升，只怕越發叫人矚目了。

    雖然明白應懷真對自己并無那種心思，可郭建儀仍是想著，倒不如孤注一擲地開始就挑明了，不論成敗，且先讓她記掛在心上。

    倒也明白應懷真對他有一份感激依賴之情，不至于就面斥或者回絕，所以故意如此。

    郭建儀反復思量之后才做此決定，只覺著……總比袖手旁觀看她不知花落誰家的好。

    就如他此刻回答應懷真的：“若萬一……你又肯應呢？”

    他姑且先只博這個“萬一”罷了。

    郭建儀告辭之后，又相謝了做媒的盧侍郎跟季大人，才回到府內。

    自先去見郭夫人，進了門，就見郭夫人跟郭白露對面坐著，兩個人見他進來，都有些惱色。

    郭建儀便上前見禮，他母親嘆了口氣，問道：“如何呢？他們家里答應了？”

    郭建儀道：“還并未答應，只說要再想一想?！?/br>
    郭夫人聞言，氣得指著他說道：“什么話！這還得由著他們挑揀不成？”

    郭白露卻悄悄地拉拉郭夫人的衣袖，郭夫人才不言語了，郭白露便轉向郭建儀，柔聲道：“既然人家說要想一想再說，那也罷了，只是懷真meimei年紀雖還小，哥哥的年紀卻是不小了，竟要拖到幾時呢？”

    郭夫人會意，便嘆道：“你這孩子素來讓我是極省心的，怎么偏偏在這上頭跟我擰著干呢？我這兩日為了這事兒，陣陣地胸口疼……本來想早些讓你成親，郭家也好有后、如今倘若真個兒訂了他們家的……豈不是還要再等三年才能成親？哎吆……”說著，又揉搓著心口。

    郭白露便也過來替她母親搓胸揉背，又勸道：“娘先別著急了，倘若真有個什么事兒可怎么使得呢？”

    郭建儀看到這里，便跪在地上，才開口說道：“娘跟meimei都不必著急，我的脾氣你們也自清楚，我若要娶，自然要娶個萬中無一的，懷真便是我眼中萬中無一那人，她不肯答應便罷了，我自再等另外一人……至于等不等得到，那則另說。她若肯答應，便是我的福氣?！?/br>
    郭夫人跟郭白露聽了，都是駭然無語：聽他的意思，竟像是非卿不可似的。

    郭建儀卻又道：“只怕……我并沒有那個福氣罷了?！闭f到這里，忽然心亂，有所觸動，眼中便濕了。

    郭夫人見他跪了，早就心疼，又聽他聲氣兒不對，也忘了裝模作樣，忙下地來把他扶起來，咳聲嘆氣說道：“建儀！你卻是說哪里話！你這樣的人品……滿京城里多少人等著你挑呢，怎么竟這樣……罷了罷了，母親不逼你了就是，只憑著你喜歡就罷了……你且萬萬別如此，萬萬別叫母親替你擔心呢??？”

    郭建儀眼圈微紅，聽他母親勸說，便微微點頭。

    郭白露在旁見了，也嘆了口氣，望著郭建儀點點頭嘆道：“我只不知人家說的‘問世間情為何物，直教生死相許’究竟是什么意思，如今看哥哥這個模樣，真真兒地倒不去明白最好……好端端地為了別的什么人要生要死的，自個兒這一輩子又有什么樂趣呢？”

    郭建儀聽她老氣橫秋地說，不由笑了笑，道：“我又何嘗想到……自個兒倒也不知是好是壞了，不過以meimei的脾氣，只怕不至于如我一樣墜入流俗？”

    郭白露聽他揶揄自己，便輕輕地啐了口，道：“罷了罷了，虧得哥哥素來行事無可挑剔，這件事索性便由得你，我跟娘都不管了罷了，橫豎也管不了的……”

    郭夫人見他兄妹兩個說笑，情知是好了，心也才放寬下來，嘆道：“橫豎一家子都好端端地，就是最好的了……其他的我索性也不管了！只是白露的親事，倒也要好好地端量端量，建儀，你可也要替meimei多留心些呢？”

    郭白露聞言，便道：“索性別叫哥哥留心了，你瞧他給自個兒選的……”

    郭建儀心知她仍是記恨當初未曾放她進宮之事，便笑道：“我懂meimei的心思，這一次定然給你挑個好的，必然叫你滿意，如何？”

    郭白露聽了，臉上微紅，便道：“誰理你？”

    郭建儀見狀，心中一動，便正色問道：“如今也沒別人，meimei跟我說句實話，你心中真的沒有小絕的？若是并沒有他，我趁早兒便去跟他說明白了，不要叫他誤以為……”

    郭白露聽了，略皺了皺眉，便垂眸道：“我聽聞他這兩日又是病了……且病的有些厲害，哥哥縱然要說，也不要撿在這個時候說呢，橫豎過一陣子？”

    郭建儀點了點頭，道：“我領會了……回頭我且先去探望探望?！?/br>
    果然又過兩日，郭建儀休沐，便來倒凌府探望凌絕，不料進門入內，將要到凌絕臥室之時，忽然看到一個熟悉之人跟凌景深站在荷花池邊兒說話。

    郭建儀看見那人的時候，他卻也看見了，便向著郭建儀點了點頭，風姿偉儀，卻是小唐。

    郭建儀見狀，便走了過去，雙雙見禮，凌景深便道：“建儀可是來看小絕的么？”

    郭建儀道：“正是，聽說他病了幾日了，不知可還好？”

    凌景深道：“不礙事，已經養的差不多了，我正擔心他氣悶，你去看看、陪他說說話兒倒是好的?！?/br>
    郭建儀聞言，便向著小唐也道：“既然如此，回頭再跟唐侍郎說話?！毙√婆e手做了個揖，郭建儀轉身便去了。

    小唐收回目光，見面前滿池荷花灼灼，亭亭出水，微風一吹，荷葉翻飛，如舞衣亂擺。

    忽然聽凌景深道：“前兒我隱約聽說建儀向應府求親了，不知真假呢?！?/br>
    小唐便道：“這還能有假，外頭都已經傳遍了不是？”

    凌景深點了點頭，忽然說道：“難得，他竟然看上了那個小丫頭……”說著便輕輕地笑了幾聲。

    小唐笑道：“你又笑什么？”

    凌景深道：“并沒什么，只是覺著有趣，建儀瞧來不像是舉止輕狂的……罷了，不說這些，聽說九城巡防那邊撤換了一個校尉，連帶拿了幾個疏忽職守的，太子好像不太高興呢？”

    小唐道：“京畿巡防是太子直屬的，如今出了事太子自然面上無光，然而若因此事以后能再警醒些倒也是好……不過肅王也不好過就是了?！?/br>
    凌景深若有所思，道：“三公主跟肅王是一黨的，當年金飛鼠從駙馬家里偷了好些稀世寶貝，有一件還是皇上御賜……因為這個緣故才未曾當即殺了金飛鼠，反日日刑訊催逼……才惹出這禍事來，只因他們的私心，竟差點害了小絕跟……”

    凌景深說到這里，雙眸森森，便不再說。

    小唐便道：“那金飛鼠當初因何能越獄我已經叫人在查，只是還未有頭緒，只怕他針對懷真跟小絕，背后也是有人指使的，倒又要怪你當時太過沖動，為何就輕易殺了他呢？”

    凌景深見問，便苦笑道：“我當時看他向著小絕跑過去，以為他又要下毒手，哪里能忍??？再說我看押他五年，是最熟悉他的性情的，此人陰險狡獪，就算再緝拿了他，只怕也逼不出什么來，不然的話，哪里能耗費五年時間呢？”

    小唐聽了，略點了點頭，嘆道：“倒是不知是什么人……竟一心想跟懷真一個丫頭過不去呢？”

    凌景深想了想，也搖了搖頭，兩人便不再言語，只是看那一池荷花隨風翩然，隔了會兒，凌景深忽地輕輕笑了聲，小唐問道：“你又笑什么？”

    凌景深道：“我只是忽然想起一件有趣的事兒……前幾日小絕昏迷不醒，我委實擔心，便守在他的床前，不料他屢屢說夢話，卻是叫喊一個人的名字?！?/br>
    小唐笑道：“哦？聽你的意思，叫的不是你的名字？那又是什么人，竟比你還重要了呢？”