老太君點了點頭，道：“不小了，也怪不得許多人家去求呢……不妨事，這種事倒也急不得，橫豎要找個可心意的，像是方才說的那家子……也要再仔細打聽打聽，不能就輕易地叫人騙了去?！闭f了這話，又引得眾人笑了起來，郭白露也含羞帶笑地低了頭。

    應懷真跟應玉聽了，才知道方才果然說的是郭白露，兩個人就相視一笑。

    應玉就問道：“怎么也有人給jiejie說親了么？不知道是哪一家子？”

    郭白露含羞不語，應夫人回頭道：“是鴻臚寺少卿家的公子……”

    應玉嘖嘖稱贊，道：“這也是個五品官兒了，果然不錯?！币蛞姽茁兜皖^不語，知道害羞，就不再說下去了。

    彼此坐著又說了會兒閑話，無非是京內的逸聞趣事之類，才別了老太君一一出來。

    應玉跟應懷真在左，應翠跟應蕊在右，中間便是郭白露，五個人邊走邊閑話，忽然應翠對應懷真說道：“還沒有謝謝meimei給我們送的那些南邊兒的東西，實在是有心了?！?/br>
    應懷真聞言笑道：“都是些不起眼的小玩意兒，我怕jiejie們不喜歡，只別笑話，拿著把玩罷了?！?/br>
    應玉也道：“是二伯父一片心意，怎么能笑話呢？倒是我爹說了，本是二伯父只給jiejie一個人的，jiejie倒是友愛，給我們每個人都分了一份兒，我可是很喜歡那個大笑的泥娃呢！瞧起來跟我有幾分相似?！?/br>
    應玉說著就又笑起來，應翠又氣又好笑地看她一眼，道：“整天只是傻笑……你若也胖成那泥娃娃一般，我可不理你了?！?/br>
    應玉笑道：“我笑又怎么了，心里高興自然就笑了，哪像你們一個個整天愁眉不展心事重重的。何況胖些兒也沒什么，人家都說是福相?！?/br>
    應懷真也笑道：“玉meimei的確是福相，本就好看，這樣白胖的樣兒，更覺可愛了?！?/br>
    應玉聽見，越發得意。

    應蕊忽然向著她道：“meimei，那日來送東西的，真是那剛回京不久、升了禮部侍郎的唐大人么？聽說他來府里獨為了見你，可是真的？”

    應懷真道：“本是爹的舊識，先前沒有跟jiejie說過？是在泰州的時候就認得，這次又受了爹的托付，才親給咱們送了來?！?/br>
    應蕊笑道：“只是覺著他好大的官兒，竟親自上門送這些物事，實在叫人驚訝?！?/br>
    應懷真不語，郭白露卻思忖著說道：“怪道我聽說……唐侍郎一回京也先來了府上，我聽了還覺納悶，不知他跟府上有什么來往呢，原來是為了這個，怪不得唐府那樣興旺，就單從這一件事上就看出來了：既然應了的事，就絕不失信于人?！?/br>
    一席話說的幾個女孩子都點頭稱是。

    應懷真想到小唐，便也不由笑了，又感激郭白露話語中隱隱帶著替她開解的意思，便轉頭多看了郭白露一眼，卻見她桃腮帶笑，雙眸剪水，是個極出色的美人兒。

    郭白露察覺應懷真在打量自己，便也轉過頭來，向著應懷真微微地一點頭。

    女孩子們聚在一起，自然話多，在外頭說不夠，就又到了花園的暖閣里，又天南海北地說了半日，忽然聽外頭小丫頭說道：“春暉少爺回來了！”

    應玉最是愛熱鬧，先跳起來跑到門口，便招呼道：“哥哥，這里來！”

    門一打開，便看到前方不遠處站著兩人，一個是應春暉，一個卻身形稍修長些，一身白衣格外醒目。

    應春暉聽了招呼，忙也伸手招呼過來，滿臉地笑，然而他旁邊那位卻仍是一臉的冷若冰霜，面無表情。

    應玉一眼看見，不忙出門，越發歡喜雀躍地回頭對眾人說道：“凌家哥哥也在呢！”

    應翠聽了，便也跑過來往外看，應蕊遲疑了會兒，也走到窗邊上，只有郭白露跟應懷真對面兒坐著不動。

    應懷真因早知道凌絕自有一股令女孩子們癲狂的能力，是以對應家姊妹的反應毫不在意，只是見郭白露絲毫也不動容，眼皮兒也不抬一下，心中倒有些暗暗詫異，卻只以為郭白露是天生端莊嫻靜，又加她年紀大一些，所以不像是女孩子們一樣輕狂而已。

    凌絕見許多女孩兒在此，便不靠前，轉身有離開之意。

    春暉倒是有心跟姊妹們熱鬧熱鬧，但見凌絕執意不肯過去，眼見無法兩全，少不得就跟應玉招手說：“meimei們自管先熱鬧著，改日得閑了我再來！”說話間，就緊緊隨著凌絕去了。

    郭白露當日便家去了，次日，應玉忽然跑來找應懷真，道：“今兒無事，我們去白露jiejie家里去玩如何？”

    應懷真先前雖也去過郭府兩次，但對郭白露的印象，也無非是一個無可挑剔的大家閨秀罷了，交情也是淺淺的，然而因昨日之事，對郭白露印象便更好了一層。

    如今聽應玉這樣說，略有些猶豫，應玉又道：“快走罷，還想什么？我已經跟老太君和夫人說過了，我娘也答應了，你只需跟二伯母說聲就是了！整天坐在家里頭，只是繡花看書，可悶不悶呢？”

    應懷真聽了不由便笑，也動了意，就叫吉祥去跟李賢淑說了，李賢淑即刻同意。

    應懷真便換了一身兒衣裳，吉祥也稍微收拾了一番，本要親自跟著，不料應玉說：“我們只兩個人去，不用你們跟著，何況我自有丫頭，且是去親戚家走走罷了，人多了顯得轟動，反而不得方便?！?/br>
    于是就拉著應懷真出了門去，應懷真見她腳步飛快，便笑道：“又不是沒去過，瞧你這興頭的……竟是一刻也等不得？”

    應玉只是不說，出了門上車，應懷真道：“你跟著的丫頭呢？”

    應玉道：“咱們自在說話，要他們也在這兒豈不礙眼？都在后面的車上呢?！?/br>
    應懷真便笑道：“總覺著你今兒有些怪?！?/br>
    應玉道：“哪里怪了？我成全你出來透氣兒，你不感激我反說我怪，難道你整日悶在屋里反而高興？”

    應懷真嘆了口氣，道：“我雖然想出來，然而我們又不是男人，哪里能整日里出來呢?！?/br>
    應玉忽然鬼鬼祟祟笑了一笑，應懷真瞧見了，便道：“你笑什么？我說的不對？”

    應玉向她身邊兒湊近過來，抱住她的手臂，問道：“jiejie，都說平靖夫人疼你，那你可知道平靖夫人年輕時候的事跡？”

    應懷真道：“這個自然是人人皆知的，太姑奶奶年輕時候，是不讓須眉的巾幗英雄，也是我朝唯一一位女將軍，當時叱咤海上，是何等的英姿颯爽，多少男兒甘心跪拜，聽她號令……真真是絕世的風姿……”

    應懷真說著，不由地悠然神往，只覺得曾有那般恣意的人生，該是何等的滋味呢？只是自己重活兩世，卻仍是個閨閣女子，不必提什么叱咤風云，就連出府一步都得先問過人。

    應懷真想著，微微地嘆了口氣，又道：“罷了，得多少年才能出一位‘平靖夫人’呢，像我們這種平庸女子，還是規規矩矩繡繡花看看書就罷了……”

    轉念一想，雖不能如平靖夫人似的有一段傳奇人生，然而相比較上輩子滔過血海地獄似的經歷，此生，若能如眼下一般始終都平平安安，波瀾不起地度過，又何嘗不是一種福氣？且安于當下便是。

    應懷真想到這里，心中微微釋然，便抿嘴一笑，轉頭微微地把車簾撩開一些，想看看已經走到哪里。

    不料一看之下，卻覺著有些詫異，應懷真便道：“是不是走錯了路？怎么瞧著有些眼生呢？”

    應懷真一問，應玉便捂著嘴笑起來，道：“jiejie，我可要跟你說實話了，你可要先答應不許罵我?！?/br>
    應懷真回頭看她：“什么？”、

    應玉便伸手把車里的一個包袱拿了來，道：“jiejie快換上這個?！?/br>
    應懷真疑惑著打開，吃了一驚，認得是應佩素日穿的他們學院里的服色，便問道：“這……這又是什么？”

    應玉道：“這是我跟佩哥哥借的，他先前的兩身兒衣裳?！?/br>
    應懷真越發吃驚，問道：“你借這個做什么？”忽然想到路不是往郭府去的，更是驚詫，忙抓住應玉道：“玉兒，你是想做什么呢？”

    應玉嗤嗤笑了兩聲，道：“jiejie別怕，我不會賣了你，只是今兒咱們也像是男人一樣……出去看看熱鬧罷了?！?/br>
    應懷真大驚，道：“你是瘋了！竟是要做什么？快點叫人調頭去郭府！”說著，自己便要欠身叫小廝改道。

    不料應玉把她拉回來，道：“jiejie聽我說，咱們又不是去那些不好的地方，只因這兩日是尚武堂的考核日子，各家學院的人都涌去看，你沒聽佩哥哥說過么？他今兒也是去了，昨兒春暉哥哥他們也是去了的?！?/br>
    應懷真倒的確是聽應佩說起過，應佩還曾說要去給李霍打氣兒，應懷真心中十分羨慕，雖然也向往著想去……可畢竟沒有法子，卻做夢也想不到應玉竟會如此大膽。

    應懷真定了定神，便道：“你別瞎胡鬧，他們都是男子，自然去得，若給人發現你也這樣，你倒是活不活了呢？”

    應玉道：“這有什么？憑什么他們能做的，我做不得？何況當初平靖夫人不也是做了一番男人們都做不出的事？好jiejie，反正我們出都出來了，眼見也要到尚武堂了，不如就去一趟罷了，咱們只悄悄地去，再悄悄地回，神不知鬼不覺，又怕什么？”

    應懷真只是皺眉搖頭，應玉又撅嘴道：“我知道你不是jiejie跟蕊jiejie那樣，一味膽小怕事死不變通的，所以才叫了你一塊兒的，何況我知道今日參與比試的還有你那位表哥，你難道不想親眼看看的？”

    應懷真聽到這里，想到李霍，心中一動。

    應玉趁機把衣裳拿出來，便塞在她懷中，催促道：“快些快些！如今是萬事俱備，好jiejie，你就依了我罷了！你若是真不去，那么我就自個兒去了！”

    應懷真見拗不過應玉，何況自打進了京，出了偶爾到郭府唐府走走，竟沒有一刻能自己做主玩鬧的，想昔日在泰州小的時候，還能時不時地出去外頭逛逛，自進了京入了府，像鳥兒進了籠子一般。

    如今被應玉說了一頓，未免有些動了心。

    兩個人在馬車里把衣裳換了，梳好的頭發也拆了，只束了一個發髻，彼此相看，忍不住笑，應玉就道：“jiejie生得太好看了，有些不像男子?！?/br>
    應懷真見應玉這樣一打扮，竟像是個富貴人家的小少爺，只比張珍多幾分膚白跟眉目清秀罷了，便捂著嘴笑，道：“你倒是像的很?！?/br>
    此刻馬車便停在尚武堂門外，應玉從車窗往外一看，先嘆了聲，就叫應懷真來看，應懷真也湊了過來，往外瞧了一眼：只見外頭車水馬龍，身著不同服色的學子們或成群結隊，或三三兩兩便往里去。

    應玉見這樣喧騰的場面，喜不自禁，便先開了車門跳下去。

    這負責趕車的正是許源的心腹小廝，知道許源最疼應玉，雖然她每每胡鬧，卻總縱容著，已經是習慣了。又加上應玉人小鬼大，給了他些銀子打點，他便也大著膽子應承了。

    應玉下地，回頭招呼應懷真，應懷真遲疑了會兒，終于也下了馬車。

    應玉挽著她的胳膊，長長地吸了口氣，才往前走了兩步，忽然又停住，仔細想了想，特意把肩膀一端，直了腰，又看應懷真一眼，特意放大了步子，大搖大擺地望內。

    應懷真忍著笑，起初只顧深深低著頭，生怕被人察覺，不料走了會兒，見周圍來來往往都是些要觀禮的學子們，倒是沒有人格外留意她們，于是才也緩緩抬頭四處打量。

    本來是不知道路的，然而大家都往一個方向去，于是她們便也隨著人潮而行，果然不多時便見前方偌大的一片空地，已經到了演武場上。

    應玉拉扯著應懷真，隨意找了個座位坐了，應玉初次這般任性大鬧，見周圍都是少年學生，滿心歡喜無法自制，應懷真雖面上還淡然著，心中卻又是驚跳，又覺著有些隱隱地歡喜，眼見無數人走來走去，各司其職，又有學生們呼朋喚友，高聲談笑，應懷真抬頭，見天高云浮，一望無際……竟是滿心的暢快自在。

    頃刻間一聲鼓響，觀禮席上的眾人都紛紛落座，鼓噪聲也極快停了。

    場上便有一隊服色相同的尚武堂學生，上前練了一套拳法，只見個個龍騰虎躍，拳拳帶風，令人觀之精神一振，應懷真仔細看去，想找是否有李霍，應玉卻抓著她道：“左手第二個，是李家哥哥！”

    應懷真定睛一看，果然不是李霍更是何人？這幾年來李霍的個子長了許多，竟比應佩還要高一寸，更兼因練武之故，整個人似脫胎換骨，透出一股勃勃英武之氣。

    應玉竟比應懷真還要高興，拍掌便叫了幾聲，頓時就引來周圍數人矚目，應懷真忙拉她一把，應玉才忙噤聲。

    接下來便是分列比試，起初是比試拳腳，繼而便是刀槍劍戟等兵器。

    比拳腳之時，跟李霍比試那人稍遜一籌，敗下陣來，引得兩個人一塊兒叫好，接下來便見亮了兵器。

    應懷真瞧不得舞刀弄槍，只覺得心頭rou跳，便總是捂著眼不看，倒是應玉全程目不轉睛，又給她解說李霍如何如何了得，如何如何又取了勝。

    應懷真聽到李霍得了勝，才敢睜開眼看，又見周圍似又有些異樣的目光，便拉拉應玉，道：“時候不早了，我們走罷?！?/br>
    應玉兀自意猶未盡，應懷真怕生事，且又看過了李霍，便一心要走。

    應玉無法，就也起身，兩人拉著手往外而行。

    頃刻，便出大道，行到外間路上，應玉仍是意猶未盡，不時地手舞足蹈，且把李霍一頓夸贊。

    應懷真見左右無人，便笑道：“你方才不好好地坐著看罷了，一味地亂叫什么，我怕都給人看出來了?！?/br>
    應玉正志得意滿中，又仗著已經出來了，便哼道：“看出來又如何，他們又不認得我？”

    正行間，忽然從前方走出幾個人來，把路攔住了，為首一個便覷著他們，笑道：“你們是哪個學院的？”

    應懷真一驚，見幾人仿佛來勢不善，便并不答話，只拉著應玉要從旁邊繞過去。

    不料那人又橫著出來一步，不偏不倚擋住了，道：“問你們話呢，怎么不搭腔？”

    應玉忍不住道：“哪個學院的又關你們什么事？讓開！”

    應懷真要攔已經來不及，為首那人聽應玉聲音青嫩，便笑道：“難得，我自來也沒見過這樣絕色的……”說話間，便雙眼發亮地看向應懷真，仿佛垂涎欲滴似的。

    應懷真的心噗通亂跳，打量周圍，所有人都去看比試了，因此此處竟不見人跡。

    應玉又怕又怒，卻仍叫道：“你們想干什么？”

    旁邊一人驀地伸出手來，就拉扯應玉的衣裳，道：“怕什么，不過是跟你們交個朋友罷了?！表槃菥褂置竦哪?。

    應玉雖然嬌蠻，畢竟是個女孩兒，從未見過這種陣仗，頓時尖叫一聲，道：“放開我！”

    那人更加得意，眼見要摸過來，忽然間“啪”地一聲，臉上已經吃了一記。

    那人猛然愣住，應懷真一手打人，一邊把應玉往身后一拉，將身擋住她。