郭建儀見她們是想進院子的模樣，便問道：“你們是去哪里？”

    其中一個說道：“我們去找東院的吉祥jiejie，跟她借樣兒東西呢?！?/br>
    郭建儀微笑道：“若不是要緊的東西，何必這時侯去呢？我方才見太太那邊正翻檢箱柜，把那些用不著的衣物等都賞了人，你們何不去湊個熱鬧呢？”

    兩個丫鬟聽了，大喜，忙謝過郭建儀，拔腿就去應夫人那邊了。

    郭建儀目送她們去了，回頭又看一眼院內，微微閉了閉雙眼，才邁步下了臺階。

    此刻地上的雪已有一寸厚，踩上去咯吱咯吱作響，郭建儀緩步踏雪而行，雪片子刮在臉上，旋即化成冰涼的水，郭建儀走了會兒，便想到了什么似的，腳步一頓。

    他抬手在胸前摸了摸，似乎出神，頃刻，面上才重又露出幾分淡淡笑意來，再走時已加快了步子，身影很快消失不見。

    郭建儀離開之后，應懷真便忙問：“唐叔叔今兒才回來，這么快就來見我，可是有什么要緊事？”

    原來小唐絕早進城，自然先去面圣，將出使的情形稟明，出宮之后，安排了各色事宜等，自然又回府拜見各位長輩，鬧哄哄地，將近中午時候才出來，然而還得去見恩師林沉舟。

    他一路上長途跋涉歷經艱難才回來，鞍馬勞頓，殫精竭慮，本該先行休整，然而偏又連環轉似的走了這一趟，所見的又都是分毫也不能松懈面對的人物，任憑他年少體健，精力過人，卻也已經身心俱疲，有些撐不住了。

    小唐本來想下午再來見應懷真罷了，回府之后稍微整理了一番，看著應蘭風交付之物，忽然想到自己臨行之前，應懷真在唐府對他說的那番話，剎那間眼前便浮現那張寫著擔憂的小臉兒，她紅著眼哽咽似的說：我等你回來。

    小唐回想著，不知不覺莞爾一笑，竟又憑空生出一股力氣，便仍是打起精神，來了應公府內尋她。

    小唐見她問，就把自己在僻縣遇見應蘭風的事說了一遍，只沒有提剿除了惡吏及應蘭風遇險之事罷了。

    應懷真目不轉睛凝神聽著，小唐瞧著她專注之態，笑道：“你父親叫我捎了些東西給你……方才我因沒遇見你，就叫人送到你們屋里去了?！?/br>
    應懷真喜不自禁，忽然又問：“唐叔叔是順路去了那里，才跟爹遇上的？”

    小唐只哈哈一笑，道：“又問這個做什么？”

    應懷真想了想，見他不答，就知道其中有事，恐怕涉及政事，只好不問了。

    小唐見她似乎身上單薄，便說：“不要在這兒說了，免得凍著，我送你回去，且走且說罷了?！?/br>
    應懷真也笑了一笑，兩人便往東院而去，下了回廊，雪頓時灑滿了頭。

    小唐看著應懷真，忽然想起方才郭建儀給她整理貌兜的情形，此刻見風撩起她的帽子，便也站住腳，伸手替她往前整了整。

    應懷真抬頭看著，道：“唐叔叔，你這樣細心……”忽然不知想到什么，就掩口一笑。

    小唐道：“你的小表舅不也是這樣細心么？你這樣笑是什么意思？”

    應懷真聽他說起郭建儀，便點頭道：“那是自然，小表舅對我是極好的……”說到這里，卻又笑。

    小唐越發覺著古怪，便又問：“到底笑什么？倒不像是個好的笑?！?/br>
    應懷真索性笑出聲來，才說道：“怎么不是好的？正是個極好的呢……我方才不過想起來了，唐叔叔這次回來，大概不久就要成親了？”

    原來應懷真見小唐如此溫柔，不免又想起林明慧來，想到他兩個的相處情形，于是才忍不住笑了。

    小唐聽她提起這個，便回過頭來繼續往前而行，微笑回道：“應該是的?！?/br>
    應懷真便念了聲“阿彌陀佛”，小唐不由也笑道：“怎么先念上佛了？”

    應懷真歪頭道：“沒什么，先前我常去你們府里，跟敏麗jiejie說話，她常念叨這件事呢，好不容易你回來了，可算去了心事，府里必然又有一場大熱鬧了，我也高興呢?！?/br>
    小唐點了點頭，并不說什么。

    應懷真想了想，心中一動，就又笑說：“是了，我只跟唐叔叔你說，本來這兩年里，也有好些人去向敏麗jiejie求親……她只推說你還未成親呢，所以都不答應，若你跟明慧jiejie成親了，看她還推脫什么?！?/br>
    原來應懷真心中想起敏麗心儀凌景深的事，只不明白小唐是否知道此事……但不論如何，最好早些給敏麗另外選一家好人家，能早些斷了她對凌景深的癡念才好。

    有道是“長痛不如短痛”，若是早些死了心，等凌景深真的過世……或許就不會太過的傷心欲絕呢？

    因此應懷真此刻便說起此事，隱約也是提醒小唐，讓小唐給敏麗留心的意思。

    不料小唐聽了，便笑道：“我也聽了敏麗滿口的夸你，說這幾年虧了你陪伴她……你這丫頭，倒是替她打算起來了？嗯……不過你也大了許多，只怕再過兩年，求親的人也要紛至沓來的，你可替自己想過？”

    應懷真聽了這話，臉上微紅，卻道：“怎么又說到我身上來了？我不用想，我是不會嫁的?！?/br>
    小唐很是意外，轉頭看她，笑道：“又孩子氣了，可是胡說?！?/br>
    應懷真搖搖頭，臉上一絲兒的笑都沒有，道：“不是胡說，我真的是不嫁的?！?/br>
    小唐見她說的認真，不由雙眉微蹙，問道：“這又是為何？”

    應懷真并不言語，只是微微低著頭，小唐在旁相看，見她含辭未吐，矗立雪中，美若空谷幽蘭，潔似梅花帶雪，氣質秀雅絕倫，更兼膚色瑩玉，櫻唇半啟，眉尖帶一絲輕愁似的，越發惹人憐愛。

    雖然此刻才十一歲，然而這般的容顏氣質，已初露絕世之姿，只怕再過兩三年，出落的越發好，名聲又漸漸傳出去……

    小唐忽然又想起郭建儀方才的神情舉止，應懷真雖然并沒察覺什么，然而方才他在對面看得清楚。

    郭建儀凝視應懷真之時，同這人先前的淡漠冷靜不同，無論舉手投足亦或者眼神之中，都透出一股溫柔之意。

    想應懷真此刻年紀雖小，情竇未開，卻已經有人暗中動心了，若她再大一些，又是如何呢？

    只是……從未想到，郭建儀那種寡情持重之人，竟然會喜歡這小丫頭？然而他們兩個卻是名義上的甥舅關系，只怕郭建儀若想好事成真，也是阻難重重，可轉念又想：以那人的心機心志，若真的看上了應懷真，只怕等閑也是不肯放手的，必然會想法兒達成所愿。

    小唐想了想，搖頭暗笑。

    見應懷真不答，小唐斂了神思，便笑著打趣道：“好好好，你若不嫁人，那么唐叔叔就也不娶親了?！?/br>
    應懷真一震，凝眸看了小唐片刻，竟不理睬他了，只賭氣低頭，往前快走。

    小唐忙說：“地上滑，慢一些，忘了小時候跌的那一跤了？”

    一邊說一邊幾步趕上，伸手拉住了她的手臂。

    應懷真停步不及，加上腳下地滑，身子便往旁邊歪過去，不由心慌，電光火石間，小唐忙張開雙臂，重將她抱入懷中，這才穩住身形。

    應懷真驚魂未定，忙站住腳，有些赧顏，才要說話，不料小唐見地上雪厚，又見她只仍穿著一雙薄棉的繡花鞋，站久了必然被雪打濕了，便道：“不要動?！?/br>
    應懷真尚不知如何，小唐已微微俯身，竟將她打橫抱起，往前而行。

    應懷真雙腳騰空，驚慌起來，忙叫道：“唐叔叔！”不敢高聲，又低低道：“快放我下來！”

    小唐笑著垂眸看她，故意又逗她道：“怕我把你扔了？還是怕我也跌一跤，連累你摔了？”

    應懷真一顆心亂跳如鹿撞，已經滿面通紅，只是不好再說什么，無可奈何，只好伸手捂住臉。

    小唐看著她的模樣，想笑，又怕她更加羞臊，只好忍笑不語，抱著她一氣兒走到那門洞里，才將她輕輕放在那干凈沒雪的地方。

    ☆、第 68 章

    應懷真雙足落地，便稍稍后退一步。

    小唐不免又叮囑：“別亂動，從這里滑下去只怕摔得更厲害些?！?/br>
    應懷真便停了腳，一手撐在門側，微微抬頭看一眼小唐。

    小唐見她雪膚里透著嬌嫩的粉紅，眸光流轉，含羞帶惱似的，便笑道：“放心罷了，你既不樂意，以后再不如此就是了?！?/br>
    應懷真握著衣角，微微低頭，小聲道：“我倒沒有不樂意，何況唐叔叔是一片好心，只不過，叫人看見了未免不大好……”

    小唐見她如此守禮，本要打趣兩句，然而又想到先前郭建儀的舉止，便也點了點頭，若有所思說道：“說的也是，你畢竟……”末了一聲輕嘆，也不知是何情緒。

    應懷真聽他語氣中似有幾分寥落之意，便抬頭看過去，正見小唐抬頭望著眼前飛雪茫茫，應懷真就也隨著看過去。

    只見亂雪紛紛揚揚地自天際飄灑而下，真如“戰退玉龍三百萬，殘鱗敗甲滿天飛”，將眼前亭臺樓閣，冬青松柏等盡數覆蓋，那些大松蘿，假山石跟石墩子上都覆滿了白雪，在庭院之中，看來如一朵朵云飄在地面，場景如畫，靜美絕倫。

    兩人站在門洞里，一時誰也不曾言語，只雙雙看著眼前飛雪亂舞，耳旁聽著雪落無聲，周遭闃無一人，天地間靜謐寂然。

    頃刻，小唐才回過神來，轉頭看應懷真，見她也正癡癡看雪，便微笑著說：“只顧站在這里做什么？快些回屋里去罷，我就不過去了……改日有空再來?！?/br>
    四目相對，應懷真只覺心里仍有話，然而卻不知要說什么才好，半晌，只得答應了一句，低頭轉身，進了門里。

    小唐只站在門外望著她，見應懷真小心翼翼地下了臺階，走了兩步，忽地停了腳。

    小唐見她立在雪里，因方才抱她的緣故，那遮雪的披風帽子便滑了下來，雪紛紛地落在她的頭上肩上，小唐才要讓她快走，應懷真卻回過身來。

    小唐一怔，卻見應懷真雙目盈盈，望著他說道：“唐叔叔，你能安然回來，實在是再好不過……”說到這里，似有些不好意思，便莞爾一笑，又轉回身去。

    小唐未及答話，見應懷真已經一路小跑著到了屋前，撩起簾子低頭進了里面兒。

    小唐見她已經進了屋，才也笑笑轉身，踏雪而去。

    應懷真跑回屋里，吉祥聞聲便迎過來，見她頭上落了雪，有些已經化了，忙叫小丫頭拿了絲帕來擦，又道：“姑娘怎么沒有戴帽子？給奶奶看見，又要罵我們沒跟著了?！?/br>
    應懷真只是笑，卻不答話，把披風去了，才問道：“起先是不是有人送東西來了，在哪里呢？”

    吉祥道：“在里屋呢，給姑娘放在桌子上了。說是一位唐大人從南邊帶回來的？是什么好東西呢？”

    應懷真仍是樂著，來不及跟吉祥啰嗦，就跑進自己屋里去，果然看到桌子上放著個包袱，忙打開來，見里頭是個極普通的紅漆描紋木匣子。

    應懷真輕輕一板打開，撲鼻一陣清香，沁人心脾，卻又驚見這匣子里原來有許多格子，每個格子里放著不同的小物件，有的是色彩奪目的小玩偶，有的是些小首飾似的，還有一些格子里放著的是一團錦繡之物……總之有十多個格子，其琳瑯滿目，不一而足，正是小女孩兒們最喜見到的。

    應懷真又驚又嘆，果然也是心花怒放，又忙拿出些玩偶來觀賞，見有木制的，有泥塑的，還有斑斕的小瓷娃，或笑或出神，許多表情，無不惟妙惟肖，各有可觀之處。

    應懷真將它們一一排列在桌上，又把那些頭花，釵環之類的拿出來瞧，卻見無非都是些別具風情之物，跟京內時下流行的不同，想必是南邊兒各部族之類的女孩子們常用的。

    漸漸地擺了小半個桌面兒，應懷真又拿了那錦繡的袋子出來看，見上面繡著一束喚不出是何名字的花草，用的針法也不是她學過的刺繡手法，還未打開，就嗅到一陣香氣濃郁，令人心曠神怡，原來是個香袋兒。

    除了這些，還有兩塊兒女孩用的繡花手帕。

    應懷真看了這個，又看那個，愛不釋手。

    雖然這些小玩意兒并沒有一件值錢珍貴之物，然而難得的是，這并不是一夕一地所能收集全了的東西，可見應蘭風一片拳拳愛心，他雖在外，可心里未嘗不是時時刻刻惦記著他的小女兒，想必見了這些玩意兒，就記起應懷真來，便特意給她收藏了。

    應懷真坐擁這許多物件，一會兒笑，一會兒卻又濕了眼眶，最后竟含著淚笑了起來，這一瞬間，只覺著自己是世界上最幸福的女孩兒了。

    頃刻間李賢淑也來到了，才一進門，就被應懷真拉著去看應蘭風給她所帶的“寶物們”。

    李賢淑又驚又喜，也端量著瞧了許久，便嘆說：“可見你爹是最疼你的?！焙鋈幌氲綉m風也不知什么時候才回來，就又有些難受。

    應懷真見李賢淑呆坐不語，便明白她的心情，忙安慰了幾句，見丫鬟不在跟前兒，就偷偷地把郭建儀先前跟她透露的消息說了，李賢淑驚問：“可是當真？明年你爹就可能回來？”

    應懷真道：“小表舅說只極有可能，所以娘不用太傷心了，且安心等著罷了，沒什么比爹能安然無恙回來更好的了?！?/br>
    李賢淑才轉憂為喜，道：“倘若真個兒回來了，說什么也不叫他再往外跑了，他自個兒吃苦不說，咱們也提心吊膽的……縱然是給再大的官兒也不要?！?/br>
    應懷真笑問：“就算是給娘一品誥命也不要么？”

    李賢淑轉了轉眼珠，道：“那個容我還得再思量思量……”母女兩個便笑了起來。

    應懷真把東西一樣一樣放回匣子里，李賢淑在旁看著，忽然想起一事，便道：“這是誰給你送來的？是不是……那位剛出使什么……什么‘傻了國’才回京的唐大人？”

    應懷真微微詫異，聽李賢淑說的如此可樂，便忍不住笑起來，道：“是沙羅國，不是‘傻了國’，娘怎么知道是唐叔叔給送來的？莫非也見著他了？”

    李賢淑坐正了些，看著應懷真道：“真的是他送來的？他怎么會跟你爹見著了？”