大夫人就在旁邊，明白老太君的心思跟自個兒是一樣的，當下問身邊人道：“是誰去請的蘇太醫，怎么也沒有人來回一聲兒？”

    底下人也都不知情，又派人去探聽，好一會兒才查明白了，報說：“原來是二小.姐忽然病了，正巧給大理寺的唐寺丞見著，是唐寺丞派了人去請的蘇太醫。郭小舅爺也在場呢?！?/br>
    眾人一聽，才得了明白。

    老太君很是意外，一時沒什么話，倒是許源在旁笑道：“這懷真倒是個福星呢，這位蘇太醫可是有名的難請?！?/br>
    老太君才點頭說道：“原來如此，倒也罷了……懷真沒什么事兒吧？”

    那丫鬟道：“蘇太醫說是無礙，開了藥方便走了，小舅爺叫回復老夫人，叫務必放心，二小.姐已經好了?！?/br>
    老太君道：“這樣就好，只是我們自家的人怎么不跟緊點兒？倒是要麻煩外頭的大人們?！?/br>
    丫鬟說道：“其實表舅爺已經叫人去請大夫了，是唐大人覺著蘇太醫比較妥當，竟自己叫人請了來，表舅爺也很是意外呢?！?/br>
    應夫人聽到這里，便笑道：“我道建儀是個細心謹慎的孩子，怎么見著懷真病了卻不理，反叫外面的大人去請太醫呢，原來是這樣的?！?/br>
    許源笑道：“說來說去，這還是老太君的福氣，一個曾孫女兒稍微有些不舒服，就有人鴉雀不聞地忙請了大夫來看得妥妥當當，竟不叫您老人家cao一點兒心的?！?/br>
    老太君這才笑了起來，應夫人等也便笑了。

    應老太君大壽過后，這日，應蘭風便跟應竹韻先說了要搬出去住之事。

    誰知應竹韻聽了，先是著急問他是否在府內住的不順，是否各處有虧待的地方。應蘭風忙說不是，應竹韻便擰眉說道：“如今咱們這房是三弟兄不分家，哥哥又是才回了府，這么快就搬出去，叫別人看了怎么說？必然以為我們兄弟不和云云?！?/br>
    又說：“若哥哥在府內有什么欠缺的，你萬萬別忍著不說，我回頭也跟我房里的說一聲兒，必然是她有些疏忽怠慢之處，才讓哥哥不自在，竟生出這樣的念頭?！?/br>
    應蘭風只得解釋說：“不是這樣，因我之前在泰州懶散慣了，回來倒是不習慣了，何況近來我的官職調動十分艱難，更有些流言蜚語，讓我十分憂心，索性就想搬出去罷了?！?/br>
    應竹韻道：“莫非跟肅王有關？”

    應蘭風一怔，沒想到他竟知道此事了，莫非也是從哪里探聽來的？便問。

    應竹韻笑道：“因這段日子來哥哥一直在吏部奔走，我自然也留了心，本以為是上頭沒有打點妥當才不得選官兒的……我又不好跟哥哥直說，就跟大哥暗中商議了一番，畢竟大哥也是六部的人，自家兄弟該盡心盡力的時候得盡心盡力才好，或去疏通或去打點，總要做點什么……不料我才跟大哥說，大哥就斥了我一頓，叫我不得輕舉妄動。我自然不解，大哥才跟我說你的事多半是有人從中作梗，而那人又多半跟肅王有關……我聽了這個，才作罷了?！?/br>
    應蘭風這才明白。應竹韻又嘆說：“雖然此事咱們沒法子應付，但也不能就因此著急搬出去呢？就算是父親跟大哥那邊大約也不會答應的，不信你且先跟大哥說說看？”

    應蘭風心想：既然已經動意，又怎么能就此作罷呢？

    這日正好兒他大哥應梅夫從禮部回來，應蘭風便趁著這個機會，硬著頭皮又說了。

    應梅夫聽罷，臉上表情陰晴不定。片刻才冷笑了聲，道：“本以為你外放了五年，總算是回來了，該好好地了罷，沒想到竟又生了外心，你雖找了這些理由，事實上卻未必不是想趁機自立門戶去呢?！?/br>
    應蘭風目瞪口呆：“我并沒有……”

    應梅夫斜睨著他，道：“并沒有？且不說你這一搬出去，會叫外人怎么想咱們府，就算真的因為肅王，雖然我們是胳膊擰不過大腿，但也并不是一味畏事的門第，我們都不曾說什么，你又何必因此而急著撇清？”

    應蘭風自然不好說還有別的原因：譬如在這府里住著多有不便……那樣的話應梅夫必然又有許多話質問，只好沉默。

    應梅夫看了他一會兒，忽然又冷哼道：“或許你自己覺著我們不配跟你住在一塊兒，畢竟如今你也算是有了靠山了?！?/br>
    應蘭風越發呆若木雞：“哥哥這話我竟不明白？又什么靠山？”

    應梅夫道：“誰不知道，老太君壽辰那日，懷真略有不適，那唐大人竟大費周章地去叫了蘇太醫來看，你當這件事外頭沒有人傳論不成？你怕是不把我們放在眼里了?！?/br>
    應蘭風只覺得夏日飛雪，竟比竇娥還冤，苦笑道：“哥哥有所不知，唐大人這樣做未必是因為我，他不過是格外疼惜懷真那孩子罷了?！?/br>
    應梅夫不予理睬，只自顧自又道：“你若真生了分離之意，我也不便攔阻，你自去跟父親說罷了……”

    應蘭風見他有幾分冷冷地，思來想去，只好嘆了口氣，正要離開，應梅夫翻開桌上一頁書，淡淡地又說：“是了，也不知你知道了沒有，我打聽了人，說是你被派了吏部的文職……消息明兒大概就放了?！?/br>
    應蘭風大為吃驚，本以為應梅夫或許對自己的事情并不上心……沒想到竟然不是，半信半疑地問道：“哥哥說的可是真的么？”

    應梅夫眼皮也不抬，說道：“橫豎明日就知道了，只管問什么？”低頭看書，再也不理他。

    當夜，應蘭風把自己跟兩個弟兄商議的情形同李賢淑說了，便試探著道：“看哥哥的意思，我被派戶部竟然是十有八.九了，而且他們兩個都不同意我搬出去，你看……這該如何是好？”

    應蘭風實則有些忐忑，生怕李賢淑又發脾氣，沒想到李賢淑聽了，竟說：“不搬就不搬，強搬出去，還惹得他們不高興，那就留下來罷了?！?/br>
    應蘭風大為意外：“我……本以為你會不高興……怎么……”

    李賢淑噗嗤一笑，道：“其實我知道你會因這件事為難，早在你去跟他們商量前我就想到了：他們必然是不樂意的！畢竟是一個大家子，好端端地你搬出去，豈不是叫人說閑話？所以我早就打算好了，若能出去，自然是好，若不能，那咱們就住下，有那么一句叫什么來著：隨遇而安不是？”

    應蘭風如醍醐灌頂，不由抱住李賢淑，道：“真真是我賢良淑德的娘子！”

    李賢淑忍笑推他一把，道：“又輕狂起來了，快些早點睡是正經，明日還要等消息呢，若真的放了官兒那就更好了……”目光掃過桌上那搖曳的燈火光，微微地嘆了聲。

    次日一早，應蘭風照舊往吏部跑了去，果然如應梅夫所說，被放了從六品的吏部令吏，應蘭風心中大喜，雖然品級不高，但連月來的奔走也總算有了著落，因此在府內也便再未提出要搬家之事，幸好應梅夫跟應竹韻也都不曾透漏過一言半語，因此府內眾人也都不知道曾有此事。

    正是九月初的時候，這一日應蘭風正在查看卷宗，忽地有個相識過來，道：“應大人，外頭有人找?！?/br>
    應蘭風忙放下書卷，出外探看之時，卻吃了一驚，見吏部門口站著一大一小兩人。

    左邊那位是個身材高大挺拔的中年男子，生得相貌堂堂，牽著的那孩子看來也虎頭虎腦，竟然是李賢淑的哥哥李興跟外甥李霍。

    李霍見了他，便露出幾分喜色，叫說：“大姑父！”

    應蘭風忙迎了上前，摸了摸李霍的頭，忙問李興道：“大哥怎么來這里了？”

    李興略有些忐忑，壓低聲音道：“妹夫，我來這里是不是給你添了麻煩了？本來我是想在這兒等著你出來的，不料這些公差見我在此，便不住地相問，我只好說了找你?！?/br>
    應蘭風忙道：“不妨事！只是大哥來這兒找我，莫不是有事？”

    李興忙搖頭，說道：“你放心，并無事，是我聽聞你們回京來了，一直想去探望，只不過府內門高，又是人多……貿然前去，不知又給人說什么，因此一直都耽擱著，最近又聽說你放了吏部的官職，這才想著倒不如來這兒找你?！?/br>
    應蘭風這才笑道：“大哥你也忒見外了，自去府上找就是了，阿賢一向也十分念叨你們，跟我說了幾次要回娘家看看，只不過也因為才回了府，一時事兒多，上個月又是老太君做壽……因此竟沒有得空，若知道你跟土娃來了，不知是怎么高興呢?！?/br>
    李興聞言，眉開眼笑，不防李霍在旁問道：“大姑父，懷真可好么？”

    應蘭風道：“好得很，她也跟我說過十分想念你?！崩罨纛D時也笑了起來。

    說了會兒話，應蘭風見門口上不停地有人前來，屢屢張望，不是個說話的地方，便叫李興稍等，他入內向著當值的長官請了個假，才又出來。

    李興兀自道：“我只是來看一看，不打擾你辦公才好?！?/br>
    應蘭風笑道：“大哥說哪里的話呢？好不容易見著了，自然要回府里去一趟才好?！?/br>
    李興有些猶豫，李霍卻十分高興，迫不及待地想見到應懷真了，應蘭風便拉住李興：“哥哥再客氣就見外了，若給阿賢知道你來了，我卻沒帶家里去，她必然不放過我，你那妹子的脾氣你也是知道的，別為難我?！?/br>
    李興聽他如此說，才笑道：“那好吧，少不得麻煩了?！?/br>
    應蘭風因再吏部辦公，中午便不回去，只在吏部用飯，此刻晌午已經過了，李家卻住在城外，此刻趕到，必然是沒吃中午飯，應蘭風心想若是回府，還得另催廚房動火，倒不如順路吃了方便。

    因此在路過興澤樓的時候，應蘭風便帶了兩人入內，估摸著李興父子愛吃的撿了幾樣菜色，邊吃邊說。

    應蘭風因用過飯了，便只喝茶作陪，李興雖是個商人，卻很知禮，見應蘭風不吃，他便也吃了一會兒很快就停了，只跟他說話。

    應蘭風不免問起他家中是否安好之類，李興一一說了，又道：“若不是你們救濟，我早已跟內人搬去南邊了，如今我盤了個鋪子，生意還算不錯……也給土娃找了地方讀書了?！?/br>
    李霍正在埋頭吃飯，聞言就道：“爹，我不愛讀書，那學堂里太亂，他們也不喜歡聽先生講課，上課時候都在打鬧呢?！?/br>
    李興皺眉喝道：“住口！有書讀已經不錯了！”

    李霍見他爹疾言厲色，嚇得一聲也不敢言語了，忙低下頭去。

    李興才又對應蘭風道：“我本來也沒想讓他讀書，只不過娘自打泰州回來，說懷真也說了的？務必讓土娃讀書識字才好……想來我這當爹的，竟不如懷真一個孩子，所以才給土娃找了家書塾，雖然不知他將來有沒有出息，但好歹不算辜負了你們跟懷真的一片心意……”說著嘆了口氣。

    應蘭風正欲安撫，忽然聽有人道：“應大人怎么在此？”

    應蘭風一抬眼看見了來人，臉色就有些奇異。

    原來這來人竟正是小唐，看他模樣，是剛下樓來的，身后還另有一人，生得略顯蒼白，瘦削高挑，應蘭風認得這位是刑部的典獄凌景深，大約這兩人是剛在樓上吃了酒來。

    應蘭風忙起身行禮，道：“唐大人有禮了，只因我妻舅前來探望，方才在吏部告了假……”

    此刻李興見應蘭風起身，自己便也停了筷子起身。小唐打量著他，便道：“原來是李大哥……”

    李興慌忙拱手道：“不敢當！”

    小唐一笑，忽地又看到李霍正仰著頭看自己，便帶笑說道：“你一定便是土娃兒了？”

    在座的三個都呆了，李霍睜大眼睛問：“你怎么知道我？”

    小唐笑道：“是有人同我說的……”見這孩子好奇之色更重，便不忍戲耍，只笑說：“是我方才無意中聽見了的?！?/br>
    應蘭風見他竟跟一個孩子開起玩笑來，一時有些凌亂。

    李興雖不知小唐身份，但見他年紀不算大，卻光彩奪目，隱隱地竟叫人生出一股崇敬之意，且應蘭風還起身相迎，面有謹慎之色，便知是非一般人，因此竟不敢出言。

    李霍聽了，便笑起來，小唐見他眉眼精神，便問道：“這孩子習武么？”

    應蘭風見他問的古怪，因并不知情，一時就看李興，卻見李興微有些詫異，小心地答道：“大人竟看得出來？我自教他練了幾個月的拳腳……其實也算不得習武，只是強身健體罷了?！?/br>
    小唐點點頭，又笑看李霍一眼，道：“原來是這樣，這孩子瞧著像是個練武的好苗子?！?/br>
    李霍聽了，精神一振，竟說道：“我不愛讀書，不如練拳腳好些?！?/br>
    小唐挑了挑眉，問道：“你喜歡拳腳功夫么？”

    李霍想了想，竟說道：“我只要會了拳腳功夫，打架的時候就能不被人欺負，還能保護懷真不被人欺負了！”

    小唐聞言，眉峰一動，眼中透出幾分驚訝之色，半晌，才輕笑了兩聲。

    李興見李霍“口沒遮攔”，幾度想喝止他，然而看小唐一臉饒有興趣，便才忍著不曾出聲，直到此才皺眉說：“又胡說了！大人面前這樣失禮！”

    李霍忙又低了頭，應蘭風在旁看著，心中忽上忽下。

    小唐笑說：“無妨無妨，這話說的很有道理?！?/br>
    他見應蘭風跟李興統統站著，場面有幾分尷尬，便又道：“既然如此，我便不打擾了……改日再會?！?/br>
    小唐說罷，微一點頭，又向著李霍一笑，才出門而去，他身后凌景深始終在旁邊不言不語，見他出門，便才隨著離開。

    一直到兩人去了，應蘭風才松了口氣，同李興復又坐了。

    李興便問這是何人，應蘭風嘆道：“說話的那個是大理寺的唐寺丞，旁邊站著的那個是刑部的凌典獄?！?/br>
    李興聽了，只覺一陣冷風繞身，不由道：“怪不得我方才竟一聲兒也不敢吭呢，原來是這兩個要緊地方的大人！”

    李霍忍不住說：“那叫我名字的是唐大人嗎？”

    應蘭風點點頭，李霍思忖了會兒，肯定地點了點頭，竟說：“我倒是覺著他人很好?！睉m風聽了這樣孩子氣的話，不由便笑起來。

    ☆、第 40 章

    且說小唐同凌景深一前一后，出了興澤樓，走了方一會兒，凌景深瞅著小唐，笑得有別有內情似的。

    小唐問道：“你這樣盯著我是什么意思？”

    凌景深道：“我倒要問問你，你方才那又是什么意思？”