小唐道：“這也是沒法子的事兒，我若不動手，遭殃的就是恩師了?！?/br>
    凌景深聞言，凝眉想了會兒，點頭說道：“也罷，王爺雖不高興，然而林大人深得皇上的心意，倒也不用怕他，只是你以后行事最好再避忌些，這些事兒讓別人動手就成?！?/br>
    小唐點頭道：“我領會了，你放心?！?/br>
    兩人走了一程，不知不覺將到了唐府，那雪卻越發地大了，小唐便拉著凌景深一塊兒進了府里，等雪小些了再走。

    兩人素來交好，凌景深便也欣然答應，小唐先送他到了自己的院內，讓他在書房暫且歇息，自己卻先去前面回府里的夫人。

    凌景深把大氅脫了，雪抖干凈，便搭在那椅子背上，拉到火爐邊上烤。他又掃了掃頭上的雪，也坐著烤了一會兒火，因酒足飯飽，不免有些發困，就倒在小唐慣常歇息的羅漢榻上想歇一會兒。

    剛閉了眼睛，就聽到門響，凌景深只以為是小唐回來，也不以為意。

    不多時，那腳步聲就到了跟前兒，凌景深聽他腳步輕輕，還以為小唐有心捉弄，便索性裝睡，想趁機嚇他一跳。

    正憋著笑，便有一只手搭上他的肩頭，凌景深耳畔竟聽一個女子的聲音，笑道：“怎么竟睡在這里呢？衣裳都濕了也不先換一換……出去了一趟，越發不知道保養了，挨了冷病了怎么辦？”

    凌景深嚇了一跳，忙坐起身來，回頭一看，卻見眼前站著的，竟是個貌美如花的少女，雙眼笑盈盈地，猛然見是他，便驚得花容失色，尖叫一聲向后退去。

    ☆、第 27 章

    四目相對，那女孩子滿面通紅，又驚又羞又怕，外頭的丫鬟聽見聲響，忙進來查看究竟，猛然看見凌景深，也吃了一驚。

    凌景深起身退后幾步，急忙轉過身。

    少女看他背對自己，也緩緩地鎮定下來，道：“凌公子怎么在此呢？我還以為……”說到這里，不由臉又紅了幾分，自悔方才實在太過唐突了。

    凌景深聽她說話，才道：“小唐方才回來過，去見夫人了，想必等會才能再回?！?/br>
    少女見他已經明白自己的意思，卻咳嗽了聲，斂了羞色，道：“方才我跟明麗meimei在一塊兒說話，聽說毅哥哥回來了，就順便來看看……既然不在，我待會兒再來罷了?！?/br>
    說著一點頭，轉身便退了出來。

    少女帶著丫鬟，才出書房，迎面就看到小唐緩步而來，兩下見了，小唐看她面上有羞惱之色，便又望望屋里，道：“怎么了？”

    少女哼了聲，白他一眼，道：“你回來也不說一聲，又不聲不響地留個人在書房里，是想嚇死我么？”

    小唐打量她的神情，心內隱隱猜到發生什么，便笑起來，道：“這也是你活該，不好好地跟明麗一塊兒玩，跑這兒做什么？叫人看見了像什么?！?/br>
    少女跺腳道：“你倒說我！我原聽說你跟爹在外遇險，你更因為護著爹差點受傷，心里擔憂……就巴巴地跑了來看看你如何，你不領情也就罷了，怎么還打我的臉呢？真真是好心當成驢肝肺！罷了，也是我不該來，如今我走就是了！”

    原來這少女正是林沉舟的獨生女兒，名喚林明慧，林沉舟因發妻早逝，只留下這一個女孩兒，她生得又好，又聰明伶俐，因此自小十分寵愛，未免也也有些嬌慣。

    林沉舟曾跟唐老侯爺相交甚篤，兩家互有往來，林明慧跟小唐也自小相識，至今兩府里也常有往來。

    小唐見她惱了，便笑道：“我知道你是好意，但我也是好意不是？你也該改改你這不拘的性情，畢竟年紀也都大了不比小時候，該避忌的時候須避忌些，不要再這樣率性妄為的……方才在屋里是不是冒冒失失地又撞見景深了？”

    林明慧聽他說，臉上紅一陣白一陣，想還嘴又停住，只是一臉不服。

    小唐笑微微地又說：“這次是景深，倒沒大礙，橫豎都認得，若是什么不相干的男子呢？你倒怎么辦？”

    林明慧恨道：“不相干的男子又如何？我又不是故意撞見他在這兒的！你明知道我不愛聽那些迂腐之談，卻總是隔三岔五說來聒噪！明明只大我兩歲，卻跟我爹似的念念叨叨老氣橫秋，我若要聽你那些管束之言，又何必來這兒？在家聽我爹教訓就罷了！”

    小唐仍是笑，道：“你父親是我恩師，我自然是跟他一個樣兒的，我便當你這是夸我呢，多謝多謝?！?/br>
    林明慧氣不打一處來，索性道：“罷了，我走就是了，我知道你是煩了我，變著法兒趕我呢！”

    小唐咳嗽了聲，道：“你看這兒多冷，你穿的又單，明麗還等你回去呢，快走吧?！?/br>
    林明慧見他竟不攔自己，便瞪他一眼，小唐卻溫聲道：“meimei慢走，下雪地上滑，留神腳下?！?/br>
    林明慧恨了聲，一甩帕子，氣沖沖地便去了，那丫鬟向著小唐行了個禮，匆匆地也跟上去了。

    小唐站在原地，雙眸帶笑望著，見林明慧走的甚快，在那廊下拐彎的地方，有風吹了些積雪進來，化了一灘水，林明慧并未留心，一腳踩了上去，身子踉蹌，急忙扶住柱子才站定了。

    小唐要出聲提醒已經晚了，見狀便又輕輕笑起來，林明慧正心虛，一抬頭看見他站在書房門口兒笑，又羞又氣，差點把手里的帕子絞碎，恨恨地去了。

    小唐正在發笑，身后有人道：“你怎么就這么壞心呢？萬一林小姐在這兒摔壞了，只怕林大人不與你甘休?！?/br>
    小唐回頭看著凌景深，口中說道：“你這么憐香惜玉，你怎么不去扶著她？”

    凌景深撇了撇嘴，一臉無謂狀，小唐抬頭看了看天，道：“這雪若還不停，今晚你就在這兒留一夜罷?！?/br>
    凌景深道：“不瞞你說，我也正有這個意思，你這書房極好，挺暖和的，我都不舍得走了……”兩人對視一眼，雙雙笑了起來。

    京內大雪，泰州的雪卻飄了一陣兒便停了，大約是到底氣候比京城暖和些的緣故，到了午后，雪居然變成淅淅瀝瀝地細雨。

    秋雨如添新愁，小廝們打著傘，送應佩應懷真李霍三個回到縣衙，剛進了門，小廝守兒便忙迎上來道：“哥兒可回來了，三爺找你呢?！?/br>
    應佩便跟應懷真兩人別了，自趕去應竹韻房里，正拐過夾道，忽地一愣停了步子，原來前方應蘭風正走過來。

    雖是父子，此刻卻仿佛有些狹路相逢的意思，應佩無端有些緊張，進也不是，退也不是，正猶豫為難間，應蘭風已到跟前，將他上下一打量，問道：“你去哪里來？”

    應佩忙道：“跟meimei和李霍去了張府，才剛回來?！?/br>
    應蘭風聞言略點了點頭，并沒再答話，邁步欲走，應佩見他經過身邊，心跟著一揪，驀地叫道：“父親！”

    應蘭風聞聲停步，轉頭看他，淡淡地問：“怎么，有事？”

    應佩喉頭梗了數次，終于深吸一口氣，垂手低頭說道：“父親，先前我做的事兒都是大錯了，我如今已經知道，然而畢竟做了就是做了，沒法子抵賴，也不能抵賴，父親打我罵我，我都甘心領受，以后、以后也一定會好好地對待meimei，絕不會再虧待她分毫，若還再犯，就天打雷劈，天誅地滅……”

    應佩一口氣說到這里，又顫聲說：“父親可以不信，但這些話，我是一定要跟您說的?！?/br>
    應蘭風愣了愣，若有所思地看著應佩，一時并未搭腔。

    而應佩說完之后，又行了個禮，才轉身匆匆去了。

    當夜，應佩睡了有生以來最為安穩的一覺。

    與此同時，李賢淑看著應懷真睡著后，便回到自己房中，見應蘭風靠在床邊兒，手里握著一卷書，似看非看地。

    李賢淑瞥他一眼，便把外褂脫了，邊道：“張家鬧起來了，你聽說了？張云飛找過你不曾？”

    應蘭風把書一垂，道：“他找我做什么呢？該找的是他家里的那位?！?/br>
    李賢淑嗤地一笑，道：“他若真想找，就不用總死性不改地在外頭鬼混了，你說他是不是也太混賬了，上回元寶他娘就跟我訴苦……家里都有幾個不消停的了，還在外頭惹火，如今更鬧的離了譜！知道這事兒的誰不偷笑呢，虧得那奶奶好性兒，才忍到如今?！?/br>
    應蘭風有些心不在焉，也沒說話。李賢淑皺了皺眉，伸手打他一下，道：“跟你說話呢，做什么眼睛亂晃的，是不是也背著我干什么虧心事兒了呢？”

    應蘭風聽了，才正色叫屈起來：“我整天里忙縣衙的事都忙得發昏，哪里有什么時間做虧心事兒？你倒是說說！”

    李賢淑才抱臂一笑，道：“人家說：近朱者赤，近墨者黑。你可千萬別染上那臭毛??！不然我可不饒！”

    應蘭風哼道：“白日里的活兒不夠你忙得？你倒有心思還想這些有的沒的?！闭f著就嘆了聲，翻了個身。

    李賢淑看著他，想起張家那位，不由一笑，上前就從后面輕輕地掐了應蘭風一下，道：“做什么呢？這翻騰的跟驢打滾兒似的……還要背對著我？”

    應蘭風“嗤”地一笑，慢吞吞翻過身來，卻是憂愁滿臉。

    李賢淑睜大眼睛，打量說道：“到底怎么了？你真個兒有心事？”

    四目相對，應蘭風躊躇片刻，終于說：“娘子，我的確是有件事同你商議?！?/br>
    到底是夫妻，李賢淑心念一轉，猜到幾分，面上卻不動聲色，只說：“什么事兒，你說來聽聽?！?/br>
    果然應蘭風遲遲疑疑地說道：“我瞧著……那渾小子仿佛真的改過了，先前看他跟真兒他們玩的極好，所以我覺著……能不能就把他留在這兒跟咱們一處？”

    李賢淑猛地站直了身子，道：“你說什么？半夜發昏不成？別好了傷疤忘了痛的，誰知道他是不是又裝出來的？你留他在身邊兒等著機會再害阿真？若真給他得了手那可就晚了！”

    應蘭風忙道：“這次真不像是裝的，今兒他還跟我認錯來著，若這還是裝的，那可真、真的不算是個人了……咳，總之我只是跟你商議商議，沒有就定了下來，你先別急，你若不愿意，我叫他走就是了?！?/br>
    李賢淑聽了這話，卻難得地并沒惱怒起來，反靜靜地看了應蘭風一會兒，片刻說道：“你是不是仍覺著我沒給你生個小子，心里遺憾著呢？”

    應蘭風沒想到她會這樣說，當下坐起身來：“這是什么話，我有真兒了還不知足么？比一萬個小子都強！你怎么又說起這個？我若有這份兒心，立刻就死……”

    一個“死”還沒說出來，就給李賢淑堵住了嘴。

    李賢淑盯著應蘭風看了會兒，道：“你急什么就賭咒發誓的，我也只是隨口說說，你可知道上回你出去找應佩，你閨女對我說什么了？”

    應蘭風握住她的手挪開了去，疑惑問道：“真兒對你說什么了？我怎么知道呢？”

    李賢淑嘆了聲，道：“真兒對我說：倘若應佩在咱們這兒出了事，以后你的心里未必不會總有一根刺的……”說著，就仔細看應蘭風。

    應蘭風聽了此話，陡然而驚，張了張口，又沒說話。

    李賢淑心頭一黯，道：“我也知道不該想別的，然而畢竟那是你的兒子，你若真個想留他，那就隨你，只是有一件……”

    應蘭風靜候，李賢淑哼了聲，咬牙說道：“我可不會好性兒慣著他，若是他不聽話，我仍是老大耳刮子狠狠地打他，若他敢對真兒有半點兒不好，那我便有一百種法子治他死！那時候你可別跟我說三道四的！誰讓你留下他呢！”

    應蘭風卻也明白李賢淑很有些“刀子嘴豆腐心”，她既如此說，便是同意留應佩了，當下便笑，李賢淑見他面露笑容，便又嘆了聲，道：“算了……誰讓我沒給你生個兒子呢……”

    李賢淑說罷，這才上了床，徐徐躺倒，應蘭風看了她一會兒，才也跟著倒身躺下。

    屋內一片悄然，片刻，應蘭風斜身而起，對著李賢淑輕聲說道：“娘子……真兒其實說的對，若應佩真的在咱們這兒出事，我的確是會心里難安，然而并不是因為他是我的‘兒子’，只是因為他是我的‘孩兒’?！?/br>
    李賢淑背對著他，卻并未閉眼，自然把這話聽得清楚明白，半晌微微一笑，啐道：“什么兒子孩子的，又來發昏了不成？快睡你的覺罷！”

    次日，應蘭風便叫了應佩來到，對應佩說：“你若不想回那府里，此番就借機留下罷了，你母親也都同意了，其他的你也不必擔憂，只看你心意如何便是了?！?/br>
    應佩有些愣愣地，似不可置信。應蘭風又道：“我知道昨兒你三叔跟你說了，不日你們就要啟程回京里，所以我今日來問問你：你想去還是想留呢？”

    應佩仰頭看著應蘭風，過了一陣，才回答：“父親，我……我仍是要回去的?！?/br>
    應蘭風沒想到應佩竟如此回答，還疑心自己聽錯了，忙問：“你說什么？”

    ☆、第 28 章

    應蘭風原先對自己在京內的一雙兒女不管不問，其實也是無可奈何，府里門高院深，人多事雜，他既然做不了主帶不了人，又隔著千里，那再多的記掛思量也是枉然，只好統統壓下，索性不去想著自苦罷了。

    何況他在這偏僻之地為官，品級雖然不高，繁雜之事卻多，整天里忙得自顧不暇，漸漸地那份思念之情也就淡了。

    乍然相見，小小地嬰兒已經長得半大，應蘭風見應佩品貌俱佳，倒也內心寬慰，誰成想又親眼撞見應佩竟仇恨應懷真，且作出那種事來，應蘭風起初真個兒氣得恨不得沒有這個兒子好，直到聽應佩吼出了那些心里話，應蘭風才知道這少年其實并不似表面看起來般生活的優渥無慮，他忽然也記起自己在府內度過的那些年少時光，隱隱地明白了應佩心底的感受，不再一味地恨他狠毒了。

    再到應佩從張府回來對他說了那些悔恨的言語，應蘭風思來想去，最終定了決心，才跟李賢淑商議讓應佩留下。

    本以為應佩會滿懷欣喜地答應，畢竟先前他最恨怨的便是父子分離，不料應佩的答案竟在意料之外。

    應蘭風驚愕之余，忙問因由，而應佩的回答，則叫他更加的意外了。

    應佩道：“我還不懂事的時候母親就沒了，自打懂點事開始，所希望的就是早些看到父親，跟父親一塊兒生活才像話，可一日日地總是落空，又加上聽了些風言風語，竟讓我差點犯下彌天大錯。然而這一趟卻也來的很對，不然的話，我還不知會變成什么樣兒呢，像是meimei說的，一輩子必然就當meimei是仇人了……”

    說到這里，應佩眼圈一紅，又道：“我明白父親的意思，也知道父親先前的不得已，然而我卻不能留下，之前父親因為郭家的事，已經惹了府里不高興，我這次來，也只說是來看看就回去，如果再留下，背后未必不會有人說閑話，而且爹仍是得回京的，遲早晚還是會在一起，就不爭這片刻豈不是好，爹以為呢？”

    應蘭風聽了這話，半晌無語，應佩又道：“且蕊兒meimei還在府里，我在那邊，時常也能跟她見個面兒，若我留下了，剩下她一個，她心里不自在也是不好的?！?/br>