……

    屋內幾乎毫無光線，只有木墻縫隙透出的些微陽光，落在一橫排亂七八糟的大通鋪上。

    被喚作洪哥的青年人屈腿死死壓在趴倒在地的少年背上，一手掐著他的脖子，好整以暇欣賞那張白嫩的臉慢慢漲紅，皺眉痛苦的神情：“怎么，咱們武館的頭牌，就這點能耐？”

    少年張嘴哈氣，氣息卻有出無進，發不出半點聲音。

    “不說話？啞巴了？”洪哥笑得得意，堅硬的膝蓋故意往他背上的傷處狠狠碾去。

    “唔……”他痛得眼前一黑，喉頭翻滾，幾乎要吐出血來。

    洪哥咧著嘴，連平日最不愿示人的半只尖牙都露了出來，正欲再招呼兩下，趴在窗縫把風的小孩卻忽然喊起來：“來了來了！快散了……屠爺要過來！”

    圍觀看戲的少年們走的走跳的跳，飛快爬回自己的位置，洪哥嗤了一聲，從少年身上翻下來，末了還給少年后腦勺狠狠來了一巴掌，才一搖一擺回了自己榻上。

    少年強忍眩暈撐起上半身，一點點挪動跪坐在榻上，不停深呼吸。

    “到了，來，公子這邊請?！?/br>
    屠爺的聲音在門外響起，強烈的白光隨著木門打開而猛然射入，瞬間照亮了殘破的內屋……以及整齊排坐于大通鋪上的十幾瘦弱少年。

    屋內彌漫著一股潮濕難聞的氣味，烏璟皺了皺眉，目光掃向規矩垂首的小工們，最后落在一個姿勢略顯怪異的少年身上。

    “那個……”烏璟抬了抬下巴，示意屠爺，“怎么回事？傷了？”

    武館規定伺候的小工臉上不可有傷，免得壞了客人的興致，但屠爺何許人也，自然看出了端倪。

    只不過他對這幫小工間的打鬧，向來睜一只眼閉一只眼，只要不鬧出人命便好。

    “公子眼光真好，他是咱們武館頭牌阿九，身體底子好，一日接二三回不成問題?！?/br>
    “當真？”烏璟笑了，“我家小廝功夫不錯，讓他扛幾手試試？”

    屠爺一副“您請隨意”的狗腿表情。

    面無表情的黑衣小廝緩步靠近阿九，在少年還未提上氣來便迅速出手，快若無影，高大挺拔的身軀阻隔了身后人的視線，無人看清他到底做了何事。

    “確實不錯?！贝P回到身邊，烏璟點了點頭，對屠爺道，“差不多了?！?/br>
    屠爺哈著腰：“好，我送您出去?！?/br>
    ******

    回到易宅，二人前后進了書房。

    烏璟回身掩上房門，才看向撕下□□的“小廝”：“王爺……要換身衣服嗎？”

    蕭繹已在書案后落座：“不必?！?/br>
    “武館的人選，可符合王爺要求？”烏璟知他不大在意衣著打扮，將話題轉向今日之行。

    其實收購武館不過是一個幌子，他們真正的目標，是武館內頭牌小工，阿九。

    “嗯?！笔捓[方才探過他的身手和內力，基本為零，倒是筋骨不錯，只要日后勤練，便不愁無法提高。

    看樣子是滿意了，數年來不知物色了多少人，終于成了一個，烏璟松了口氣：“那其他人準備如何處置？”

    若王爺有心收人，其余相干者便不可留下，以免將來成為被追查的線索。

    買下武館，正是為了在處理此事時更為方便。

    “放走?！笔捓[輕輕吐出二字。

    烏璟擔心有人對此起疑：“放走？直接放走的話，獨留下的一人不會過于顯眼嗎？”

    “不會?！彼拿嫒莩领o如水，篤定道，“無人會懷疑一個死人?！?/br>
    死人？

    王爺要把人給殺了？

    烏璟大為不解，欲再問卻被蕭繹擋了回去，只好抱著滿腹疑問退下，靜待王爺的安排。

    ******

    “走水了！走水了！快起床！”

    “天，怎么燒起來了……快逃……”

    是夜丑時，東巷拐口的武館忽然走水，火光大盛，后屋沉睡的小工們紛紛驚醒出逃，連包袱都顧不得收拾。

    “啊，阿九怎么不醒，火越來越大了……”

    “……別管他了，趕緊跑罷！”

    少年依舊一動不動仰躺在榻上，蒼白的臉透著沉沉死氣，對即將吞噬他的火勢毫無知覺。

    房梁塌陷，火焰漫天，矗立秦陽城東十數年的武館，短短一夜之間，化為烏有，人走鳥散。

    再無人記得起，那個永遠沉眠于大火中的，叫阿九的少年。

    ******

    窗外的陽光盈盈蕩入干凈整潔的房內，些微刺目，卻溫暖至極。

    床沿的手指微動，原本緊閉雙目的少年悠悠轉醒，下意識抬手擋了擋傾瀉而下的光線。

    此地是……何處？

    他甩甩仍有幾分昏沉的腦袋，翻身坐起來，瞧見全然陌生的環境，以及覆在腿上的錦緞薄被，身上嶄新的絲質里衣，徹底愣住了。

    直到有人推門而入。

    “醒了？”

    少年回神，抬首望向步步走近的頎長身影，莫名有些熟悉，又被來人的身上隱隱流轉的貴氣逼得低下了頭。

    蕭繹卻不容他避而不視，扣住他的下巴要他抬起頭來，瞇眸審視那張與自己有八分相似的臉。

    確實……只要非熟悉他的身邊人，憑著這張臉，足夠以假亂真了。

    何況是，已然數年未見面的人。

    “有何想問？”蕭繹松開他，就在他跟前幾寸之外，居高臨下看著他。

    少年重新垂下頭，萬千疑問在心中一閃而過，被他撿起，又轉身丟棄。

    他本是孤兒，被屠爺撿回去養了數年，開始在武館做小工，一做便是十年。

    長年累月的凌、辱虐打，不見天日的黑暗生活，他如行尸走rou一般，渾渾噩噩活到現在。

    那夜大火，他并非一無所覺，然全身上下無一處可動，雙眼睜不開，也無法張口說話，眼瞧著火苗逼近，認命等死，耳邊卻忽而響起一個聲音：“本王帶你出去?！?/br>
    清冷似水，一如方才說話之人。

    良久，少年終于開口，微微沙?。骸盀楹尉任?？”

    “你已猜到了?！闭Z氣肯定。

    他心下一震，為剛才被迫直視的面容，亦為男人洞察人心的敏銳。

    而后，漸漸恢復平靜，卻是掀被下了床，撲通跪在男人面前，擲地有聲：“我愿追隨大人，永無二心?！?/br>
    既然自己的命為他所救，少年便如他所愿，做他的影子。

    “好?！?/br>
    阿九已死。

    此后，他只是韓王的影子，名喚藍淵。

    作者有話要說：　　下章拉女主粗來！講真！沒粗來就打我！講真！

    ☆、【十九】

    十月的秦陽城秋色燦爛，大街小巷里數不清的銀杏樹，滿枝椏的黃葉鑲著金邊，明快動人。

    正是秋收的季節，集市開鑼，拉著板車馱著貨物的人或驢子穿行于街道，熙熙攘攘，好不熱鬧。

    青梟擠在緩緩移動的人群中，伸長脖子看到前方望不盡的人頭，有些煩躁地摸摸收在懷中的密件。

    原本這種事兒一貫是由秦齊負責的，可自從上月秦齊依王爺吩咐回京城后，跑腿的事便全落到他的頭上了。

    說實話，王爺手下的心腹不止他一個，論資歷，最淺的當屬半年前才跟了王爺的藍淵……

    不過他可是日日跟隨王爺身邊，平時鮮少露面，他便是要推卸責任，也尋不著機會。

    還有烏璟……那自然更加不可了。

    人家商賈巨富，日入多少銀子啊，他這種目前還背負著米蟲惡名的，好意思勞煩人家嗎？

    所以最后，他只得認命地領了這份差事，在此處與人各種……前胸貼后背。

    ******

    說起來，半年時間說長不長說短不短，卻發生了不少大事。

    先是三月，大將軍楚元領兵出發前往漠北御敵，太子督軍。

    接著便是四月末，太子妃診出兩個月喜脈，這可是兩年前太子十四歲大婚以來，第一個子嗣，帝后大喜，予太子妃不少賞賜。

    待到八月中旬，邊關傳來噩耗，楚元因保護太子身死，之后其子楚長歌大敵當前，臨危不亂，迅速掌控戰局，最終大獲全勝，九月凱旋。

    章和帝念楚元征戰沙場多年，屢屢獲勝，從未懈怠，追封為驃騎大將軍，將先帝曾隨身的龍吟寶劍賜予楚家，楚長歌也因此戰獲封正七品云騎尉。

    “正七品……那秦齊若跟在他手下，品級該是更低了……”

    正出神間，忽然感覺袍擺被人猛地一拉，接著地面“啪”的一聲響，低頭便見一個小姑娘直挺挺摔在他的腳邊，手里還攥著他的袍擺。

    人多得很，怕小姑娘被人踩傷，青梟一手扯著她胳膊將她提起來，順手拍了拍她衣裙沾染的灰塵，將她帶到一旁稍空的地方。

    小姑娘個兒不高，長得水靈靈的，看起來不過九歲，對面前陌生的少年有幾分好奇，也有幾分防備。

    青梟蹲在她跟前，與她平視：“膝蓋疼不疼？有受傷嗎？”方才他看她摔得挺狠，不知是否磕破了皮，又不好掀人家裙子，只得靠問。

    小姑娘倒是堅強得很，不掉淚，連眼眶都沒紅一下，只是扁扁嘴道：“不疼，靈兒沒事?！?/br>
    “靈兒？”多年來的職業習慣，青梟敏感地捕捉到其中的信息，“你叫做靈兒？”

    她遲疑片刻，似是猶豫到底要不要承認自己的名字，但想著這只是小名，應該不礙事，便“嗯”了一聲。