懷成蹙眉道：“你上回說的投壺的法子倒也有趣，只是傷了兩個人，流了滿地的血，掃興的很……”

    那清客忙又笑道：“這回臣又想出一個好法子，這個無需懷抱，只消頭頂酒壺便可，如此，同樣驚險有趣，卻不會輕易傷著人?！?/br>
    懷成拊掌大笑：“有趣，有趣。依你就是，命人備上酒壺弓箭等所需之物?！?/br>
    青葉心中暗暗驚恐不已，若是尋常投壺，只消將酒壺置于前方，賓主雙方輪流以無鏃之矢投于壺中，每人數矢，多中者為勝，負方飲酒作罰。若依那清客所說，只是從懷抱換成頭頂，無需用手投擲，而使彎弓去射，不會習射之人偏了準頭，總還會誤傷到人。換言之，這投壺已與投壺毫無干系，而是掛著投壺名頭的真弓真箭的習射。

    青葉暗自驚心不提，那清客自帶了人手腳麻利地搬上來許多廣口大腹、壺頸細長的酒壺及彎弓上來。那邊廂，又有人收拾出一片空曠的地方來。賓客們見狀，便曉得要設投壺之戲了，紛紛大樂。

    地方收拾好后，那清客又點了一群美人兒上前，命各人選一只酒壺，再親身示范，叫美人兒將酒壺頂在頭上，又叫她們背對著眾賓客站好。因上回是正面懷抱酒壺，結果有人在箭矢飛來的瞬間過于驚嚇而癱軟在地，又有人扔壺逃跑，倒因此傷了兩個美人。

    懷成忽然推青葉道：“你也上去?！?/br>
    青葉裝傻：“上去作甚？我不會習射，也不會投?！?/br>
    懷成笑道：“曉得你不會，是叫你上去頂酒壺?！?/br>
    青葉作目瞪口呆狀，口中低低求道：“殿下饒命……我膽子有些小，若是傷著了，身上留下傷疤，將來可怎生是好——”

    懷成臉色未有變化，手卻抓住她的臂膀，暗中用力，一字一頓道：“玉鯉，聽話，快去。我喜歡聽話的女孩兒?！?/br>
    青葉被他抓得生疼，只得起身上前，撿起一只酒壺，慢慢地頂到頭上，伸手扶住瓶肚，與那一隊美人兒背對賓客站成一隊。投壺尚未開始，有膽小的美人兒已然上下牙齒捉著對兒打起了架。

    那清客將一應物事備齊，一群樂工及歌姬也上場坐定，只待一聲令下便可奏樂獻唱。那邊廂，賓主相互行揖禮，于賓主席上正坐，面對壺所在的席之方位，做好投壺準備。

    那清客封了自家做司射，又向眾賓客說明，這些美人兒，誰射中便算誰的。眾賓客自是高興歡呼不已。懷成端坐主位，也是滿面笑意，可謂是賓主齊歡。

    司射又撿了一支首端銳尾端鈍的長矢充當令旗，賓客們張弓搭箭，蓄勢待發。此時，樂工們吹拉彈奏，歌姬們咿呀獻唱；頂著酒壺的美人們抖的抖，晃的晃，許多人無聲地淌了滿臉的鼻涕眼淚，然而始終無人敢哭喊出聲。

    懷玉率人過來時，看見的便是這幅景象。

    懷成原先正笑吟吟地看賓客手持彎弓，只待司射一聲令下便要射美人兒頭頂上的酒壺，忽然有隨從飛也似地跑來說：“三殿下帶人過來了——”話音未落，懷玉已率了兩個人大步流星地入了內。想來是看門的人攔他不住。眾賓客慌亂不跌地放下手中彎弓，紛紛施禮，口誦有失遠迎，萬望贖罪云云。

    懷玉隨意一揮手，令眾人自便，他自顧自地往懷成身旁一坐，笑道：“二哥真是雅興。如此有趣的宴會卻不去叫我?！毖粤T，自顧自地斟了一杯酒，一仰頭，一飲而盡，放下酒杯，說道，“幸而我今兒有事，路過二哥公館門口，想著過來看看二哥，正巧叫我遇著，真是趕早不如趕巧，哈哈哈?！币宦曢L笑，竟是極為喜悅的樣子。

    懷成也飲下一杯酒，慢慢笑道：“我倒記得你自小不喜歌舞，是以每每請你去浴肆泡澡……難道是為兄的記錯了？”

    懷玉單手支頤，自顧自地飲著酒，一邊盯著那一對頭頂酒壺的女子看了許久，這才自言自語道：“不知是誰想出來這么妙的法子，真是新奇有趣?！?/br>
    司射自然也聽到了，微笑著遠遠地向懷玉這邊躬了躬身。

    懷成笑道：“尋常的投壺早就膩了，是以才叫美人兒們頂在頭上，待會兒看她們哭叫成一團才有趣呢——來人，給三殿下備一張弓?！?/br>
    早有人奉上一張彎弓，懷玉接過，起身步入眾賓客的中間。青葉回身，向他默默看了一眼。她臉色煞白，卻是一臉倔強，竟然沒有哭。

    “哦，對了，”懷成手指向那一隊美人兒，向懷玉笑道，“從左起的第三個，是我昨兒才看中帶回來的。除了她，無論你射中哪個都可以帶走?！?/br>
    原先持弓的人紛紛讓開，有人變著法子拍馬屁道：“聽聞三殿下從小習射，武藝高強，有百步穿楊之能，比之飛將軍李廣也不遑多讓，因此得請三殿下退后百步，否則與臣等站得同樣近，對臣等卻是大大的不公平——”

    懷玉大笑，果然持彎弓退后數十步，直至花園的院墻邊，退無可退時，遠遠地站定了，這才緩緩張弓搭箭。眾人大為驚嘆，發自內心的馬屁之聲更是不絕于耳。一隊美人兒本已花容失色，聽說三殿下又退后百步，個個驚得面無人色。二殿下早前距她們不過十步之遙，竟將箭射入一人的腳踝上，如今這三殿下退到百步以外，后果簡直不堪設想。

    青葉右手的那個只有十四五歲，正是跟錦鯉一樣的年紀，看情形像是頭一回被叫來，此刻淌著眼淚悄聲念叨：“……你在天之靈一定要保佑我，莫要選中我，莫要選中我，求你讓他失手射偏到天上去，求你讓他選中旁的人，無論哪個都成，只要不是我……嗚嗚嗚……”

    青葉聽得心生惻然，便也垂首默默隨著她一起祈求：“上天保佑，求你讓他失手射中我罷！”

    懷玉持弓瞄準一隊美人兒，從右至左，似是猶豫不知該選哪個，因為眾美人兒從背影上看，都是一般的纖細，同樣的美好。司射一聲令下，懷玉松手，放箭。箭矢“嗖”地一聲飛去，不偏不倚，射中的便是從左起第三個美人兒頭上的酒壺。酒壺碎裂，箭矢穿透酒壺，仍舊向前飛去，直直釘入一株花樹上，箭尾猶自晃動不休。

    那美人緩緩回身，依舊是一臉的倔強，只是不知何竟然哭了，兩行眼淚把臉上的脂米分沖刷出兩道紅白印子，其狀可憐可笑。

    拍馬屁的那些人等見三殿下無視二殿下的交代，馬屁便也無法再繼續下去，紛紛垂首噤了聲，無一人敢喝彩。

    懷成不言不笑，只歪著頭把玩手中酒杯。只是人人都瞧得出，二殿下懷成他攥住酒杯的指節已發青發白。自然，也無人敢在此時與懷玉一較高下，將這投壺之戲繼續下去。

    二殿下懷成暗自發怒不提，美人兒們卻都松了一口氣，面上則是鬼門關內轉了一圈又得以歸來的喜與悲。青葉無聲哭泣，兩行眼淚流的甚猛甚急。

    懷玉向她招了招手，口中斥道：“愣著作甚！傻婆娘，還不快過來伺候？”

    懷成將手中酒杯重重一放，面上帶笑，口中說道：“三弟，你這樣做……到底是何用意？我已說過，旁人皆可，唯獨她不成?！?/br>
    懷玉大步走回案幾旁坐下，對懷成拱手，輕聲一笑：“我也忘記跟二哥說了，二哥無論看中誰都不打緊，只是她……卻不大好，因為她早前已經被我給睡了?？傊缫娬??！?/br>
    青葉早已拎著裙裾邁著小碎步跑到他身畔跪坐下來，懷玉對她側目而視，手指點著她的腦門訓斥道：“你個糊涂婆娘，既然同我睡了覺，怎好再背著我勾搭旁人可是找打看我回去怎么收拾你！”

    青葉垂首，小聲為自己辯解道：“怎地？只許你花心，不許我賭氣？誰叫你睡夢里喊旁人的名字來著，你說，紅霞她是誰？綠云又是誰？”

    懷玉又恨恨地點了點她的額頭，倒沒再說什么。懷成長長地“哦”了一聲，臉色稍霽，看看懷玉，再瞅瞅青葉，忽然一拍案幾，狂笑道：“你怎么不早說！叫我差些兒鬧出笑話來了。哈哈哈！”

    眾賓客提到喉嚨口的心這才得以放下，紛紛附和大笑，少不得要贊嘆一聲“三殿下真乃風流人物也”，再感慨一句“女子生性小心眼兒，最愛拈酸吃醋使小性子”。

    眾人笑聲中，懷玉忽地面色一沉，將手中的彎弓往人群中重重一擲，惡狠狠地喝問：“這投壺之戲，是誰想出來的！”

    笑聲戛然而止，眾人看他面色陰狠，一時受不住他的忽冷忽熱，嚇得紛紛捧住自家亂顫的小心肝兒。

    ☆、第18章 褚青葉（十六）

    那清客身子抖如篩糠，抬眼去瞧懷成，一臉的恐懼乞憐之色。

    懷成本已恢復了平常的笑模樣兒，此時歪頭笑問：“三弟你又是何意？”

    懷玉冷哼道：“二哥雖然愛玩了些，但心底良善，內心中正溫和，是個最和氣不過的人，因此我想，想出這種荒唐玩樂之事的，肯定另有其人?！币徽Z終了，面帶冷笑看向眾人，“如今海盜倭寇作亂，邊境不穩，我聽聞陛下夜不能寐，食不安寢，爾等非但不能為國為君排憂解難，反倒引誘皇子行此荒唐玩樂之事，若是傳到陛下那里，你們又將我二哥的名聲置于何地？”

    眾人惶惶然地將目光轉向那清客，希望他自家能早點上前去領罪。那清客向來深得懷成寵信，每日里必定要他在身邊伺候，離開一時半會兒，懷成就要問他：“去哪里了，叫我好等！”因此他深信懷成必會為自己開脫，便磨磨蹭蹭地并不上前。

    懷成自斟了一杯酒飲下，不聲不響，看情形，的確是有庇護自己之意。

    青葉跪坐于懷玉身側，見眾人面色各異，紛紛不語，場面一時僵住，遂抬手，指向那個清客，輕聲卻又清晰地說道：“是他?！?/br>
    懷玉回首看她，輕輕一笑。懷成又捏住手中的酒杯，瞇了雙眼，顴骨上的肌rou微微跳動。

    那清客大駭，不顧手腳發軟，三兩步膝行到懷玉面前，說道：“三殿下有所不知，頭頂酒壺雖然看著險，但今日的賓客都是懂習射的，想來不至于失手射偏，是以臣才敢向二殿下獻言，且那些女子也都是慣了的……求三殿下饒過臣這一回！”又轉頭去看懷成，“二殿下——”

    懷玉哈哈一笑道：“要是依我的性子，你今日只有死路一條，只是，既然你是二哥的人，那么，你的性命還是交由二哥處置罷?！?/br>
    那清客本已出了一身一臉的汗，聞言喜不自禁，慌忙叩首道謝，腦袋尚未及從地上抬起來時，忽聞身后諸人驚呼，眼前一道銀光閃過，還未感覺到痛疼時，便見自己的右臂膀同自家的身子分了家。他暈厥倒地之前，聽到自己身體里的鮮血滋滋滋地往外飛濺而出的聲音，還聽見眾人作嘔驚叫之聲；又看到幾步之外已于自己身子分了家的臂膀上，幾根手指頭仍然不住地抽動，也看到三殿下懷玉手持一把長劍，從劍身上正往下滴落著的，則是自己的血。

    懷玉以劍拄地，半蹲下身子向他笑道：“可惜，你的這副尊容，再也做不了司射了?！?/br>
    青葉被濺了幾點血在身上，惡心害怕得不行。見懷玉扔了長劍，起身向懷成道別，她便也趕緊站起來，趨步上前，緊緊地貼到懷玉身后，走之前，還沒忘向懷成福了一福。這是今日才學來的規矩。

    懷玉自顧自往外走，她在他身后一路小跑跟著，奈何今日衣裙繁復，兩條腿被緊緊地裹住，邁不動步子，想快也快不了。懷玉不耐煩等她，三兩步退回到她身旁，一把將她抄起，夾在腋下，大步走了。

    出了懷成的公館，懷玉將她往地上一放，吩咐夏西南道：“找輛馬車，將她送回去?！遍T口有馬無車，想必是倉促而來。

    青葉小心翼翼地問他：“你為何要來救我？想來我家的酒菜沒有美味到足以使你得罪二殿下的地步，你到底有什么企圖？”抬眼看了看他的臉色，“自然，我自家也沒有美到那個地步?！?/br>
    懷玉煩悶，居高臨下地指戳著她的額頭道：“我是看中你家的那個房屋地皮了！依山傍海，風景美妙，最最妙的是，出門便是神仙浴肆，泡澡方便！”

    青葉乜他一眼，默然不語。

    懷玉忽然嘆口氣：“我那個二哥從小便與我有些不對付。但凡我看中的，他也必定覺得好……”

    青葉“哦”了一聲，忽然覺得他的話有些不對，只是不及細想，也無暇深究，悶悶地向他斂身行了個禮，道：“謝謝你救命之恩?！?/br>
    夏西南裝模作樣地跑去轉了一圈，回來時正好他二人才說完話，他便上前向青葉笑嘻嘻地說道：“馬車不好找，何必費這事兒，路又不長，不如褚姑娘自己走回去罷?！笨此覟臉返湹臉幼?，想必對七里塘人家的甘仔是記憶深刻，難以忘懷。

    懷玉蹙眉思索，隨即翻身上馬，冷不丁地扯住她的腰帶，將她也拎到馬上，青葉的兩條腿被衣裙裹住，只能側坐于他身前，又怕被熟人看到說閑話，到時名聲更壞，只能別別扭扭地把腦袋扎到他懷里去。他身上有股汗味，有股塵土味，有股她從未聞到過的男人味，混在一起，讓她微微的有些頭暈。

    一行人到七里塘人家門口下了馬，青葉掀起門前的一塊石頭，鑰匙不在。她昨夜被懷成帶走之前明明放在這石頭下的，還為此被懷成笑了一通。她忙起身，大門外的銅鎖不見了，她便伸手試探著推了一下，大門紋絲不動，想必是從里面被插上了門閂。

    懷玉見她在門口躑躅，舉動有些奇怪，便問道：“你傻了么，還不進去，愣著作甚？可是想叫我送你進屋子，順帶再寬解寬解你？”說到下半句時，口氣已下流得不像話。

    他作勢翻身下馬，她非但不計較他的下流語氣，竟然過來抓住他的馬鞍，向他靦腆一笑：“我想來想去，今晚還是跟著你去罷?！?/br>
    夏西南為她的大膽所驚到，偷偷地駭笑了幾聲。懷玉已點頭笑道：“褚掌柜真乃聰明人也?！?/br>
    夏西南問：“殿下此話怎解？”

    懷玉笑道：“她嚇破了膽，怕有人再來抓她，不敢回家，想來想去，眼下只有我那里才是最安全的，你說她不是聰明是什么？”又向她邪邪一笑，“你不要去取些換洗衣裳么？”

    青葉便作出恐慌的樣子出來，搖頭道：“不用，不論借哪個使喚女孩兒的衣服給我穿都成?！?/br>
    夏西南才要跟她說三殿下的居所內連蒼蠅也沒有一只母的時，懷玉已經將她拎到馬上，兩只手臂將她環得鐵緊，雙腿一夾馬腹，立時疾馳而去。

    當晚，青葉便在懷玉書房隔壁的一間空屋子安頓了下來。本來看他樣子，像是有許多下流話要說與她聽似的，奈何劉伯之已在他書房內等候多時，他只好將她放下，放她之前，似乎又嗅了幾下她的脖頸與頭發，害得她身上的雞皮疙瘩與寒毛輪番現身，此起彼伏。

    草草洗漱后，換洗衣裳自然也是借不到的，她只得委委屈屈地穿上夏西南給她拿來的一身尚未上身的新衣。衣衫分明是男子的，又長又大，她穿上后只能拎著褲腿走路，否則就要絆腳。

    她這邊廂才梳洗收拾完畢好，夏西南便過來傳令道：“殿下叫你做些宵夜送到書房去。殿下要與劉先生議事?！?/br>
    她昨夜未能睡好，今日又親眼看到懷玉在她面前生生削下一人的手臂，受了天大的驚嚇，現在心里一松，人便覺著困乏得不行，眼皮都有些睜不開了，遂打著哈欠同他商量道：“我已準備睡下了……要不，明日一日三餐都包給我，可成？”

    夏西南陰陽怪氣道：“咱們殿下說了，你這人不同常人，一個字，怪！必定要想法子推脫的，因此有一句話要送給你?！?/br>
    青葉便問：“什么話？”

    夏西南便又拿腔作調道：“殿下說了，滴水之恩，當涌泉相報。而救命之恩，便該以身相許，如若不愿，那只能以宵夜報之——若是你愿意以身相許，殿下今晚便為你留門。否則，廢話少說，趕緊麻溜地去灶房?！?/br>
    一番話說得再合情不過，再合理不過。青葉只得強忍住困意，麻溜地去了灶房做宵夜。

    趙四六正在灶房內燒熱水，見有人進來，乍一看打扮，還以為是新來的小公公，再四地往青葉臉上瞧，青葉沒好氣地兇他道：“看什么看！”

    趙四六這才看清是七里塘人家的褚青葉，頓時驚得張大了嘴，不能言聲。青葉不睬他，自顧自地翻看食材，灶房雖不大，但食材卻齊全得很。她便挑了一些鮮蝦并泡發好的香菇、小青菜等，再卷了袖子剝蝦皮。蝦剝好，再將香菇去柄，青菜僅掐下最嫩的菜心，再混在一起剁餡兒，加作料拌勻后，再去和面，搟面皮。手腳麻利，一氣呵成。大半個時辰后就已捏出出幾十只小巧可愛的蝦rou餛飩來。

    趙四六在鍋灶前越看越擔心，最后惶恐控訴道：“褚掌柜的，你說你飯館開得好好的，非要跑來搶我飯碗！你為人不能這樣不地道！我包吃包住，一個月有三兩銀子工錢不假，我的這份工，活少錢多多離家近也不假，但咱們鄉里鄉親的，你又怎么好意思來搶我的飯碗呢？”

    ☆、第19章 褚青葉（十七）

    青葉失笑，不知道怎么跟他說才好，也不耐煩同他啰嗦，只管一言不發，自顧自地敲了個雞蛋，攪開，攤了個蛋皮，切成絲，放到一旁，再往鍋里添水，撒了一把蝦皮并撕碎的紫菜絲進去，水煮開了，下餛飩。

    趙四六越說越悲：“我家里上有老母，下有家小，一家子六口人都靠我這三兩銀子吃飯。不錯，你手藝比我強上那么幾分不假，但是你把我擠走后，你良心上可能過得去？我問你，你良心上可能過得去……”

    青葉忙自己的，趙四六依舊嘮叨個不?。骸叭羰悄阍伊宋业娘埻?，我到時就帶一家老小住到你家里去——”餛飩已煮好，青葉往湯里撒鹽，盛碗。他又忍不住插嘴道，“你還沒有嘗咸淡?！?/br>
    “我不嘗也知道?！鼻嗳~盛出兩碗，將蛋皮撒到餛飩上，這才算大功告成。她伸了個懶腰，向趙四六道，“煩請你將餛飩送到書房去?！?/br>
    趙四六忙止住嘮叨，搖頭道：“殿下的書房我如何進得？往常都是有人來端，我只管燒，不管送?！?/br>
    青葉探頭出去瞧，書房內燈火通明，然而卻沒有人走動，自然也沒有人來端。青葉無奈，只得自己用托盤端了送往書房，還未到門口，便聽里頭有人說話。

    一個激昂的男子聲音道：“……此人可惡之至，雖與殿下書信來往多日，又于書信上煞有其事地討價還價，殿下已盡可能應下，然而對于何時歸順卻又絕口不提，臣已質問他多次，他只管避重就輕，沒個準話……殿下，鄭四海那廝委實太狡猾，臣以為，萬萬不可留他活命——”

    青葉端著托盤，怕碗里的湯水潑出來，只能輕手輕腳地行走。到了書房門口，還是沒有近身伺候的人過來接她的托盤。她環顧四周，一個人影子也沒有。只聽內室里懷玉接道：“鄭四海生性多疑，短短時間內不敢相信朝廷，對我存有戒心在所難免，此人熟讀兵書，是個難得的人才，若能是歸順朝廷，為朝廷所用——”

    那聲音激昂的男子猶不死心，爭辯道：“他為禍多年，手下又都是些亡命之徒，殿下今日縱容他，他日必成后患……”

    “先生多慮了，”懷玉朗聲一笑，“海上盜賊唯有鄭四海一人機警難制，其余人等皆是鼠輩，不足為慮——”

    “倒叫我好等——”夏西南揉著眼睛，不知道哪里偷偷躲懶，這會兒才睡醒，見青葉已一腳跨入書房門內，忙過來慌里慌張地接過托盤，說道，“你快快下去！”吐了吐舌頭，又悄聲叮囑她道，“殿下書房重地，等常人不可入內的?！?/br>