“這丫鬟叫周玉芳，小時候家里窮，她娘就把她送到廖家做丫鬟，沒要一分銀子，只有一個條件，就是等十八歲前給周玉芳尋一戶讀書人嫁了?！?/br>
    衙門管理戶籍的衙役最近在給周玉芳辦理脫籍手續，對她不陌生，而且這個丫鬟經常跟著她們小姐廖喜兒到衙門來。

    聽到自己的名字，周玉芳的眼珠動了動，可見她并不是一點沒有留意周圍的環境。

    廖家答應了請求，給周玉芳找了李家。書生名叫李問，屢試不第，已經到了及冠之年，連個童生都不是，自詡清高有才華，生長在莊戶人家，卻四體不勤，五谷不分，一直到現在都靠親娘養著。

    原本，李問非?？床簧现苡穹?，覺得她是個低賤的奴婢，做端茶送水伺候人的活計，但是她老娘勸說他，廖家富貴，玉芳跟著廖家小姐多年，肯定能存下不少體己。

    娶了之后，把嫁妝銀子騙過來，吃香的喝辣的，若是有那心頭好，花點銀子到青樓樂呵一下。

    李問經?？丛挶咀?，對窮書生搭上高門大戶家的小姐，從此一飛沖天揚眉吐氣的劇情分外喜歡，后來偷偷看見周玉芳身邊的廖喜兒，就打了主意。

    廖喜兒生產過后，自暴自棄，對男子完全是一副玩弄的態度。

    李問給廖喜兒寫首詩，廖喜兒立刻上鉤，曾經背著周玉芳跟著李問茍且。

    “李問和你家小姐曾經茍且，于是你心存怨恨，殺了廖喜兒？”

    周玉芳終于開口，沙啞著嗓子，每一句話都說得很艱難，見捕快誤會自己，連連搖頭，前面只是起因而已。

    莫顏揉揉額角，廖喜兒葷素不忌，連丫鬟的定親的人家都不放過。

    “我沒有殺小姐……”

    周玉芳連連搖頭，她馬上可以脫籍嫁人，怎可能想不開殺人？而且小姐遇害那日，她從府上溜出來，和李問在一起。

    其實，廖喜兒和李問茍合，瞞著周玉芳，后來一次醉酒，李問酒后吐真言。

    李問一個書生，為人懶散，身體柔弱，一袋米都拎不起來，在房事上無法讓如狼似虎的廖喜兒找到快感，那些藥都是廖喜兒帶來的。

    根據周玉芳所說，李問心中自卑，胡亂用藥，加強了藥力，這才導致歡好中脫陽而亡。

    周玉芳又驚又怕又傷心，若是報官，她是一點臉皮都沒有了，再說未婚夫死了，未來沒有希望，不如一根繩子吊死，徹底清靜。

    這一切不能光聽周玉芳的一面之詞，但是想要用春藥讓男子精盡人亡的謀殺，目前還沒有。

    考慮到周玉芳受傷嚴重，為了保護證人，捕快們沒有把她送到牢房，而是在外面監視。

    莫顏抬頭望月，臉上帶著一抹悵然，腦中不住地交替閃現大哥莫輕風和好姐妹陳英的身影。

    大哥是書生，極其迷戀春宮，而好姐妹陳英身姿矯健，將來不會如狼似虎的……

    “在想什么？”

    萬俟玉翎拉著自家未婚妻的手回小院，他的目光一直在她身上，捕捉到她水眸中一閃而逝的落寞。

    “我在想，或許大哥和英jiejie的親事，是個錯誤……”

    萬俟玉翎：“……”

    良久之后，萬俟玉翎終于調整好面部表情，他不該感到震驚的，又不是第一次，他安慰道，“安心，你大哥有幾下功夫底子……”

    莫顏：“……”

    原來皇叔大人真的懂她的言外之意，知己??！

    清早，隔壁張嬸子家靜悄悄地，那個有點聲響必然趴著墻頭的人進了牢獄，人總是因為貪心不足，最后誤入歧途。

    莫顏如以往一般走在上衙的路上，今日不同，百姓們也跟著她一個方向，三五成群神神秘秘地小聲交談，彼此之間互相使眼色。

    這個時代雖然沒有網絡，但是人們嘴上的功力令人敬佩，深夜里發生的案子，一大早，百姓們一傳十，十傳百，迅速地宣揚出去。

    衙門口已經被百姓們圍了個水泄不通，莫顏只得走一個偏僻的小角門，正好遇見頭上頂著兩片菜葉的王老爺子。

    “二妮，剛才趙捕快去藥鋪調查過，哪些藥丸藥米分，是廖家的婆子買的，婆子承認的廖喜兒指使?！?/br>
    王老爺子搖搖頭，這屬于意外死亡事件，算不得謀殺，丫鬟周玉芳已經回到衙門配合調查。

    據說周玉芳交代，她家小姐有好幾個相好，有的她知道，有的她并不知情。

    廖喜兒被下了臉面，老實了兩天。背地里，廖喜兒說要找一個強壯的漢子強了祝二妮，到時候看青松會不會要這只破鞋。

    這個強壯的漢子，廖喜兒沒有告知周玉芳，主仆二人經常和漢子們一起廝混，不是什么貞潔烈女，廖喜兒隱瞞，明顯是想獨占。

    “周玉芳說，這漢子有本事有門路，而且不差錢?！?/br>
    王老爺子非常疑惑，不差錢找廖喜兒鬼混，難道是所謂的刺激？妻不如妾，妾不如偷。

    周玉芳也有如此想法，當時廖喜兒撇嘴，說得極其諷刺，“他媳婦早年勞累，后來臥病在床，拉屎撒尿都要人伺候呢，如何行房？”

    漢子家里沒有小妾姨娘，聽說是漢子不想讓陪著她一起經歷風雨的媳婦傷心。

    根據現場留下的腳印判斷，行兇者是一個人高馬大的漢子，這點完全符合。

    廖喜兒保密，而且和那個漢子搭上不長時間，周玉芳也說不清楚對方是何人。

    人高馬大，早年家窮，后來發達，不差錢，有一個臥病在床的媳婦，這么多條線索匯聚，相信水落石出的日子不會太遠。

    下晌的時候，衙門整理的文書的衙役聚集在一起，眾人翻著一本厚厚的戶籍，上面記錄了整個明州城戶籍資料。

    兇手肯定是明州城內人士，下屬的小縣暫時跳過，重點在衙門周圍的人家尋找，相信符合這個線索的不多。

    “這個劉老爺，做布匹生意，前面的條件符合，可是他前兩天死了發妻?！?/br>
    一個衙役用放大鏡照了照，而后搖頭，“我記得他家里好像有兩房小妾……”

    有銀子沒小妾姨娘的壯年漢子絕對不多，初步篩選之后，只剩下一本卷宗。

    “二妮姐，王老爺子，有百姓來衙門報案，說是在郊外的河邊發現了廖喜兒的軀干！”

    捕快們氣喘吁吁地跑過來，因為涉及到拋尸塊的現場，所以被嚴密封鎖。

    莫顏和王老爺子用最快的速度換好行頭，跟著衙門的馬車來到現場。這里位于明州城的近郊，不遠處就是鄉下。

    “這個地方，好像眼熟?！?/br>
    四周群山綠樹，鳥語花香，排除前面白花花上面落著蒼蠅的軀干，景致相當不錯。

    “當然眼熟，再往前面走一個村子，就是郭家村?！?/br>
    王老爺子抬起手，向前指了指，秦三娘的案子，二人曾經來過郭家村，這里是到郭家村的必經之地。

    陽春三月，天氣已經暖和了，尸塊被放了兩天，已經有腐敗的跡象，捕快們強忍著把尸塊裝到麻袋，結果在翻轉的過程中，心肝肺腸子等從邊緣處的裂口流出，弄了一地都是。

    “嘔……”

    捕快們已經受不了惡臭的味道，紛紛轉身找地方嘔吐，最后還是王老爺子和莫顏幫忙，把尸塊裝袋子，回去還要和廖喜兒的四肢斷口做比對。

    回到衙門，莫顏一刻沒停歇，王老爺子干仵作多年，曾經碰見過殘缺不全的尸體，因此很淡定，只是他們的工作間，沒有人來了。

    “二妮姐，大人讓我來問問情況！”

    門外，劉捕快扯著嗓子喊了一聲，他要是進來看一眼，幾天之內是別想吃飯了。

    “這是廖喜兒的尸塊沒錯，斷口處吻合?！?/br>
    莫顏沒有直接觸碰尸體，雖是隔著手套，清水和皂角根本洗不去那股子尸臭。

    在現代，同行們都用檸檬汁洗手，如果沒有條件，就用香菜搓洗。

    管理戶籍的衙役們加班加點，還沒等查看完，趙捕快想到了一個人，他立刻請來了豬rou攤的老板娘，二人比對之后，確定，“殺死廖喜兒真兇，和收豬rou的王老七幾乎一致?！?/br>
    身材高大，早年貧窮等等，上次莫顏請客吃酒，老板娘曾經說過，王老七以前是個拉板車的。

    想不到，案子牽連到王老七，莫顏分外緊張，這個人一直是她和萬俟玉翎重點監視對象，因為他所收的豬rou下落不明，二人懷疑他和私兵有關聯。

    很快，一個捕快的媳婦確認，曾經在某條胡同看到廖喜兒和王老七說話，當時她回娘家，看到二人還覺得很奇怪。

    “兇器上有一個血手印，把王老七帶回衙門之后比對！”

    尚知府見案情有了很大進展，立刻大手一揮，在衙門逮捕的文書上蓋印章。

    天色尚晚，可耽擱一天沒準會節外生枝，捕快們騎著快馬到王老七的宅邸抓人。

    位于城東的大宅，足足有大三進，很是氣派。守門的家丁很鎮定，似乎早已經預料到會有此情形。

    正院里燈火通明，幾個丫鬟婆子站在屋檐下，神情緊張，見到捕快們不是扭頭尖叫地通風報信，而是低低地哀求出聲。

    “各位差爺，行行好，我們夫人要不行了，老爺正在屋內，想陪著她走完最后一程……”

    “是啊，求求你們了，我們老爺會給你們銀子，只求等我們夫人咽氣再說……”

    丫鬟婆子們跪倒一片，小聲啜泣，有的婆子甚至忍不住內心的悲傷，暈死過去。

    院中建造得奢華大氣，在一角，開辟了一小塊菜地，和假山流水的園林式庭院有些違和。

    “我們夫人是個好人，沒有夫人就沒有現在的奴婢，老爺交代，他會去衙門自首，只要等一刻鐘……一刻鐘就好?！?/br>
    人命關天，捕快們非常為難，站在原地，眾人紛紛下意識地看著莫顏，“二妮姐，你看……”

    如果要是等一刻鐘，犯人逃脫了怎么辦？誰也承擔不起這個責任，但是丫鬟婆子的傷心不作偽，從頭到尾，那個纏綿在病榻的善良女人都沒有任何過錯。

    罷了，既然要離去，就毫無遺憾的走吧！莫顏思考片刻，點頭答應下來，但是她要到房中去看著。

    房內的火燭分外明亮，燭臺造型別致，擺放了一對紅色的“喜”字。

    進門是刺眼的紅色，窗簾紗帳，床上的絲被枕頭，桌布，屏風，茶壺茶具，還有兩個人的衣衫。

    “夫人，你睜開眼看看，當年我窮，咱倆請不起人吃酒，就簡單地對著佛像拜堂，在佛祖的見證下成親，說好了走一輩子?！?/br>
    床邊，站著一個高大的背影，他的言語中充滿苦澀的味道，就連莫顏一個外人，都被這種憂傷的氣氛感染。

    無論是情人或者親人，這世間最悲痛的事莫過于生死離別，因為老天不再給人挽回的機會，她是過來人，每每想到在斷崖下那個飄然離去的白影，她的心仍舊如刺刀在狠狠地割著。

    “不是說好了，要陪著我到老的嗎？”

    男子壓抑不住內心的痛楚，淚流滿面，他聽到身后的動靜，回過頭看了莫顏一眼，輕輕搖頭，眼中帶著濃烈的懇求之色。

    這個相貌堂堂的漢子，或許一輩子都從未如此祈求過人吧？

    “老七，我不能陪你了，你要好好的?！?/br>
    床上，虛弱的女子只剩下一把皮包骨頭，她臉色蠟黃，烏發間難掩銀絲，看上去不只比漢子蒼老十歲。

    她的眼神是那么寧靜溫和，抬起枯瘦的手，輕輕地劃著漢子的臉，莫顏仿佛在她的臉上，看到她曾經的清秀，少女時光，或許也像一只小鳥一般活潑自由。

    “不，你答應了，怎能反悔？”

    王老七像孩子一般失聲痛哭，這個流血不流淚的漢子經受不了內心的折磨，心在滴血。

    “以前，你也是耍賴過的?！?/br>
    婦人的眼中閃過美好，曾經新婚，夫妻二人貧窮，只有隔壁好心嬸子送來的一塊豬rou，兩個人決定用扔石頭子兒決定誰吃rou，扔遠的那個人吃。

    王老七本想故意輸，奈何他就算不使力氣，仍舊比她扔的遠，可是他堅持，把那塊rou塞到她的嘴里。