窗外北風呼嘯，內室有些冷，莫顏把炭盆放在腳下不遠處，一手托著腮，百無聊賴地盯著萬俟玉翎的臉，光明正大的看。

    “看什么？”

    萬俟玉翎被莫顏的眼光盯的發毛，雖然他習慣于別人的注視，不過二人只隔著一張桌子，而對方是絲毫不加掩飾，甚至有些無禮。

    “我琢磨，你的畫像能不賣上銀子?！?/br>
    沒有銀子，家底掏空進了藥材，戲本子剛剛完成，還沒找到可靠的人合作，眼瞅著過年了，莫顏跟著心慌起來。沒回京都，她已經琢磨能不能在豬隊友那邊哄騙點銀子。

    李月娥如今和趙桂花徹底鬧僵，她覺得自己攀上了袁煥之，肯定不會對莫顏假以辭色，那么剩下能同仇敵愾的人，只剩下趙桂花，這個缺心眼的暴發戶小姐，出手還是很大方的。

    聽說京都南平王的畫像稀少，因為真正見過他的人也不多，得勝歸來，萬俟玉翎只在進城的時候出來露面，之后全部在馬車中，百姓們無法窺視其容貌。

    “你很缺銀子？”

    萬俟玉翎挑了挑好看的眉毛，經常有人打他的主意，但是莫顏應該是第一個想利用他賺錢的人。

    “缺銀子，君子愛財，取之有道，本小姐愛銀子，卻不會坑蒙拐騙?！?/br>
    莫顏說完，自己覺得有些臉熱，她的臉皮沒那么厚，算算這些銀子的來源，坑蒙拐騙占全了，還有發死人財。

    “染發坊開起來之后，日進斗金，你就不會有這種感覺了?！?/br>
    萬俟玉翎想給莫顏銀子，他不缺這些東西，在洛旸死的時候，曾經提過大越王室的藏寶圖，那些寶藏早已經落在他的手里，可以說是取之不盡，用之不竭，對比起來，大越的國庫，不過是九牛一毛而已。

    “你不欠我什么，染發坊作為答謝，其實倒是我占了便宜?！?/br>
    莫顏有自己的底線，有些人的錢財不是那么好拿的。欠什么都別欠人情，人情債是天下最難還的。

    等待時光漫長，莫顏毫無睡意，她非要拉著萬俟玉翎下棋，于是，一夜在她不停地悔棋中悄然過去。

    天還未亮，雨勢減小，暗三依然在沉睡，墨冰這個時候才從廚房端來一碗熱湯面，作為早膳，莫顏餓的狠了，一口氣全部吃下，二人騎快馬趕回客棧。

    早膳后不久，莫顏準備去知府后衙找衛子纖，繼續從后堂處觀看，今日就是定案的日子，莫顏有些不放心，為了能給死者楊小花清白，她昨日拖墨冰送了提示字條給衛知府，對方應該看到了。

    “顏顏，雨過天晴，天氣不錯，不如咱們一起去走走？”

    夏若雪在早膳過后，找到了莫顏，她昨日在客棧內坐了一日，無人說話，總覺得心里慌，雖然她也討厭莫顏，但是此刻在回京的路上，也不能太挑剔，有人陪伴就好。

    “表姐，我今日和衛家jiejie約好了，一起去騎馬?！?/br>
    莫顏眼珠一轉，睜著眼說瞎話。她要去知府后衙看熱鬧，必須甩掉夏若雪。京都的千金小姐大門不出二門不邁，幾乎沒有幾個人會騎馬，夏若雪最討厭騎馬，認為姿勢不雅，和男子一般。

    “哦，既然約定好了，那你去吧?！?/br>
    夏若雪一聽說騎馬，立刻變得懨懨的，偏生莫顏沒眼色，極力地邀請，“表姐，咱們一起去吧，騎馬可好玩了，馬跑起來，就和風一樣的！”

    “果然是個草包，也不怕從馬匹上掉下來摔破相了！”

    夏若雪心中腹誹，面上掛著溫婉地笑意，“我最近來了小日子，有些不舒服，怕是不能騎馬，表妹玩的開心?！?/br>
    “這樣啊，那只好我自己去了?！?/br>
    莫顏垮了臉，裝作失望的模樣，心里要笑抽了，換了一套常服，帶著墨冰，主仆二人在后衙角門，與衛子纖匯合。

    “顏顏，你放心，案子有眉目了！你看著吧，我娘出手，這些黑心肝的，一個都跑不了！”

    衛子纖臉上難掩興奮之情，她賣了個關子，故意對著莫顏保密。其中的情況比較復雜，也處處是巧合，若是有一個地方銜接不上，苦命的楊小花也不會喪生了。

    二人剛到后宅，衙門還沒升堂，突然有大戶人家的下人來報官，昨夜他們老爺要玩弄女童，所以眾人沒有服侍，誰知道早上起來之后，見自家老爺被人砍掉了腦袋，血流了一地。

    聽說城中發生了命案，衛知府趕忙派人去查探，結果捕快剛走了一撥人，又有四五家大戶人家的下人來報案，他們的老爺同樣被砍了腦袋，一夜之中慘死，并且家中丟失若干財物。

    “咳咳?！?/br>
    莫顏輕輕地咳嗽兩聲，轉回頭看著墨冰，小聲地道，“丟失錢財是怎么回事？是你干的？”

    “恩，首飾擺件太沉，奴婢就拿了一些銀票?！?/br>
    墨冰殺人之后，準備離開，突然想到自家小姐很缺銀子。這些大戶人家平日就橫行鄉里，她墨冰替天行道，殺人之后，順點東西，自家小姐有銀子能救人，是好事。

    “墨冰，做的好！”

    莫顏昨日一直為了那些女童擔心，到是忘了這茬，剛才大戶人家的下人說丟了銀子，她才猛然想起來。墨冰以前對錢財不屑一顧，現在也變得和她一樣，這大戶人家的黑心錢，要是她莫顏，定會洗劫一空。

    瀘州城幾家大戶的老爺在一夜之間死于非命，都是被砍頭，干凈利落，震驚了瀘州城，不過百姓們倒是一點不擔心，這些人家沒一個好東西，死了也活該。

    一部分捕快去調查新案件，衛知府按照原定計劃的時間開堂，昨日的一群人再次到大堂上，李大壯忍不住，首先發問，“大人，楊小花的死因已經明確了，您是不是該讓咱們回村了？家中還有兩個女兒，我這當爹的放心不下?！?/br>
    “閉嘴，本官怎么做，是你一個草民能置喙的？來人，李大壯蔑視本知府，打五大板子！”

    衛知府和昨日的態度迥然不同，上來就要打板子，李大壯的續弦馮氏不樂意了，她家有些錢財，早年因為和一個窮秀才茍且，珠胎暗結，被村里人知道了，名聲不好，一直沒嫁出去，后來她家搬到城里做生意，開了兩個雜貨鋪，算是因禍得福，有些家底。

    “大人，大壯哪里蔑視您了，您可是瀘州城的青天大老爺！”

    續弦馮氏涂脂抹米分，身上帶著濃重的香米分氣息，衛知府看她就煩，“夫妻本是同林鳥，大難臨頭也不能各自飛了，來人，給馮氏也來上五個大板，同甘共苦！”

    開場就上刑，外面的百姓們很是興奮，知府大人不會無緣無故這么做，要說死者楊小花家有什么后臺，這是不可能的，他們也不信。

    “哎呦喂，大人啊，您可不能濫用私刑??！”

    打在兒身，痛在娘心，周氏立刻就站出來，吵吵嚷嚷，她是個渾人，天不怕地步怕，一手叉腰，扭著肥胖的身軀，“外面的鄉親們都看著呢，您可要對得起為您頭頂的牌匾！”

    衙門大堂中間，掛著一張燙金的牌匾，上書“明鏡高懸”就算不識字的百姓，也知曉其中的含義，李大壯的娘周氏竟然用這個里威脅衛知府。

    “既然如此，周氏也打個五板子吧！”

    衛知府不為所動，上來就是一頓販子，李老漢紅著臉，為了怕波及，一聲不吭，被挨著板子的周氏罵了一頓。

    “周氏再加上五大板，大堂之上污言穢語，成何體統！”

    于是乎，眾人就在一旁看著熱鬧，周氏一直謾罵，衛知府就一直加板子，打到三十大板，周氏的臀部見了血，她才學聰明了一些，只是哀嚎出聲。

    “你們一定疑惑本官為何如此，本官并非和李家有什么仇怨，原因很簡單?！?/br>
    衛知府一拍堂木，對著衙役們點點頭，一會的工夫，從門口處進來一個四十多歲的婆子，婆子很規矩，跪下給衛知府磕頭。

    錢婆子在瀘州小有名氣，但是名聲不太好，很多百姓都認識她，在門外竊竊私語，對錢婆子來大堂上很意外，不曉得和她有什么關聯。

    “老婦是瀘州的牙婆，姓錢，一直被稱呼為錢婆子?！?/br>
    錢婆子一直低頭，而李家人見到錢婆子，大吃一驚，片刻后，又再次鎮定下來，不就撒了個謊么，自家兩個女兒不在家，想必知府大人也不能對撒謊定罪，自家賣了孩子，沒過錯，很多村里人家都是生養不起小娃，然后賣掉的。

    “就在一個月以前，李大壯委托我，介紹金主買下她的兩個閨女?！?/br>
    錢婆子常年混跡于市井，經常和各種人打交道，言語清晰，說了事情的來龍去脈，包括沈家想要用陰日陰時的女子給沈公子治病一事。

    “我說咋沒見到大丫和二丫呢，原來被賣了?！?/br>
    上河村的村民，對李大壯很是不滿，楊小花有錯，通jian，那是她的問題，可是大丫和二丫是親生的，親骨rou，李家小有家財，給大丫和二丫吃一頓飽飯還是沒問題的，為何賣孩子？

    “我的閨女，我愿意賣！”

    李大壯嘴硬了幾句，見衛知府如刀子一般的目光，他的頭縮了縮，很怕再被打板子。

    “錢婆子，別人不提，先說說大丫的下落?！?/br>
    衛知府引導著話題，錢婆子一五一十交代了因果，如今已經死了，給沈公子陪葬。堂外的百姓們一聽事情的始末，覺得非?；奶?，紛紛指責李大壯是個黑心的！雖然重男輕女，女兒家不受重視，除非是日子過不下去了，否則怎能把親生骨rou往火坑里推？

    場面再次失控，楊小花的娘親受不住如此打擊，再次暈了過去，而外面的百姓，一傳十，十傳百，很快全部了解到真相，紛紛唏噓不已。

    李大壯圓溜溜豆大的小眼睛亂轉，很快認清楚了形勢，他規矩地下跪，給衛知府磕頭，面色流露出悲傷來，用手抹著眼淚，聲音也哽咽了，“大人，大越的法例沒有說不準賣兒賣女，草民是個見識短淺的。說句掏心窩子的話，都說后娘會薄待孩兒，我也是怕了，大丫二丫在家里苦啊，小小年紀要干那么多的活計，我這做爹的心理難受??！”

    李大壯說著，大哭起來，眾人面面相覷，不明白他到底怎么回事。片刻之后，李大壯才止住了悲傷，“沈家是咱們瀘州城的大戶人家，沈老爺是有名的善人，經常布施，家里只有一個獨子，若是大丫頭能嫁進門，那就是被人伺候的少奶奶，吃香的，喝辣的，不比跟著我這個沒用的爹在村里好嗎？”

    周圍的百姓點點頭，有些甚至轉了風向，開始同情李大壯了，做爹的用心良苦，兩個丫頭經常在家，可李大壯要出門做工，若是不在家，大丫二丫被后娘虐待呢？

    “好，這是本官聽到的最有意思的笑話?！?/br>
    衛知府做官多年，什么渾人都見過了，今天算是見識到更極品之人，他用手鼓掌，為李大壯叫好，面帶諷刺，言辭犀利地道，“李大壯，你口口聲聲說為大丫二丫著想，她們的賣身銀子，你有給過她們一個銅板嗎？沒有吧，全部進了你的腰包，另外，你不要混淆視聽，錢婆子雖然缺德一些，但是提前告知于你沈家的情況，沈公子要洞房，你家的大丫九歲，你怎么就忍心？”

    剛才百姓們就覺得有些奇怪，哪里被忽視了，現在一想，可不是么，九歲還是孩子，被破身，沒準以后也殘了，做爹的怎么就忍心??！

    “大人，沈公子病重，能不能行還不好說呢。大丫頭跟了沈公子，以后就是沈家的少奶奶，有丫鬟婆子伺候，總比在村里當個泥腿子強??！”

    李大壯還在為自己辯解，只是言語蒼白了一些，百姓們很多人都流露出不認同的深色，眾人七嘴八舌，議論紛紛，也有那貪財的，認為李大壯考慮周全，并沒有大錯，雖然被活埋凄慘一些，可當初誰不也不能預料是這個結果。

    “好了，這個問題先不談?！?/br>
    大越禁止活人陪葬，沈家竟然置律法于不顧，衛知府肯定不會放過沈家，他在心里記上一筆，等候此案完結，再處理沈家。

    “大人，事情已經很清楚了，咱們是不是能回村了？”

    提出疑問的是上河村的村長，今兒他們村的臉面丟光了，賣女兒本不是大事，被拿出來當眾人的面說，而且還造成了這么悲慘的結果，以后誰還敢把閨女嫁上河村去？恐怕以后名聲也要臭了，此刻他真是恨透李大壯了，得了那么多銀子，也不知道孝敬老村長，想要把楊小花沉塘，李大壯只送了兩封點心并一壇子劣質的水酒。

    “不能?！?/br>
    衛知府敲擊堂木，大喊一聲，“來人，帶楊家村的潑皮楊二！”

    話音剛落，李大壯一個哆嗦，他突然感覺到不妙，給一旁的楊大民使了一個眼色，而楊大民心里有鬼，驚慌失措，就怕楊二說了什么不該說的，本來昨日他想去找楊二串口供，結果一夜沒等到人，楊大民心里琢磨事，沒看到李大壯的眼色。

    “小人楊二，給知府大老爺磕頭?！?/br>
    昨日晚上，衙門的人找打楊二，直接扔進了牢房，官差一直恐嚇他，衛知府已經查明的真相，他承認了罪行，最多是個jianyin婦女的罪行，打個幾板子，判個三五年，若是不主動交代，那么就是害死楊小花的同伙，明年秋后，斬立決！楊二不傻，自從得知楊小花的死訊，他就明白過來，整日提心吊膽，雖然他是個潑皮，還沒干過間接弄死的人事，以前也占過不少便宜，不過那些婦人為名節都沒聲張。

    “楊二，老實交代，不然大刑伺候！”

    衛知府其實不喜歡動刑，給人留下刑訊逼供的印象，所以他面容嚴肅，但語氣平和。楊二受到鼓勵，性命攸關，他不敢說謊，“那天晚上，楊大民突然拎著酒壺并幾個小菜找到我，和我說了一件事，問我是不是一直都對小花有意思……”

    楊大民差點嚇破膽子，不等楊二說完，立刻跪倒在地，“大老爺啊，草民就算再不是人，也不可能說出那么混賬的話來啊，絕對不可能啊，楊二一定被收買了，血口噴人！”

    楊大民以為，這是二人私下里的交易，就算村中有人看到他們吃酒，卻不曉得二人說過什么，沒有證據，全靠紅口白牙的說，有啥用？他不承認，誰也別想把他怎么著。

    “畜生啊，早知道你是這樣東西，當初生下你，就應該把你扔河里淹死！”

    老婦人再次受到打擊，悲痛欲絕，但是她強忍著沒有暈過去，因為感覺到，小花的死，離真相不遠了。

    “娘，您怎么說話呢，和旁人一起污蔑兒子呢？”

    楊大民不以為然，他之所以不管親娘，也不是沒理由的，他知道，娘親手里還有一個珍貴的羊脂玉鐲子，至少能值好幾百兩銀子，那是楊家的傳家寶，爹重病的時候，都沒有賣，他想弄過來，怕娘補貼給楊小花。

    從前楊大民和何氏盡心盡力，就為了鐲子，可老婦人藏的地方保密，二人一直沒翻找到，后來一尋思，家里未必有鐲子，沒準早在楊老漢重病就賣了，娘不說，就是想用這個誘惑二人養老，他們可不傻，發現沒有了好處，立刻劃清界限。

    “是不是污蔑，馬上就清楚了?！毙l知府拍了一個巴掌，片刻之后，上來一個戴著面具的婦人，眾人都不明白，這是唱的哪一出戲。

    “小婦人給知府大人磕頭了?！?/br>
    婦人的嗓音可以壓制住，變得有些粗，楊大民就是覺得眼熟，想不起來在哪里見過。

    “那日，小婦人正在楊二家，晚上掌燈時分，楊大民提著酒菜上門，小婦人只好躲在衣柜里?！?/br>
    此人是楊家村的寡婦，守寡多年，空虛寂寞，被楊二占了便宜之后，上了癮，二人一個未娶親，一個是寡婦，經常趁著村人不注意在一起偷歡，那天不巧的是她在楊二家。楊大民突然上門，殺了她一個措手不及，于是躲在房內的衣柜里。

    本來昨日官差找到她，她也是很怕的，若是去了衙門，被人知道，她只能一根繩子吊死，衛知府是個豁達的人，準許她戴著面具上堂作證。

    “好啊，楊二！”