“那你有什么方案？”

    “我、我建議，我們先選擇一些適當的遨弗人目標。等到了深黑期，我們再醒過來，從陸上進入敵區，摧毀那些目標?！边@下子，他算把所有不可能實現的事壓進一個簡單句子里了。不等對方反駁，他先舉起手，“每個困難我都想過，軍士，我有解決辦法，或者說，已經開始研究—－”

    昂納白用近于溫和的語氣打斷了他的話，“你是說深黑期嗎？你剛才說你是哪兒的研究員來著，普林塞頓大學國王學院？”舍坎納的親戚在介紹信里就是這么寫的。

    “是的，專業是數學和……”

    “給我住嘴。你知道政府在國王學院這種地方的軍事研究項目上投了多少個百萬嗎？你知道我們是多么關注他們的重大項目嗎？你們這些自高自大的西部佬，老禾，我最恨的就是你們這類人。cao心的只是怎么攢糧食度過暗黑期，有的連這都不用cao心！只要脊梁骨還有半分硬度，你們就該參軍人伍。東部地區在死人，你懂不懂？因為沒有為暗黑期作好準備，幾千人會死。死在坑道里的更多。等新太陽亮起來時，還會有多得多的人因為沒有東西吃活活餓死。而你卻坐在這里，高談闊論如果、也許之類屁話！”

    昂納白頓了頓，好像火氣退了一點?！拔?，在我把你一腳踢回普林塞頓之前，先告訴你點兒好玩的事兒。你也看到了，我的腿腳有點不方便?！彼瘟嘶巫筮叺膸讞l腿，“跟那邊的破壞機干仗落下的。傷愈之前，我幫他們處理寄來的種種異想天開的想法。都是像你這樣的人寄的，一直寄，總斷不了。還算好，大多數屁話都是走的郵件。十天里最多一次，有家伙會諄諄告誡我們，錫在低溫下的同素異形體1很危險—，’哺，跟我說話的這位也許真是個工兵！

    “—不能當焊料用，諸如此類。至少這些人說的話還不錯，只不過浪費我們一些時間罷了。但還有些人，讀了點有關鐳的材料，就覺得我們應該用這玩意兒制造超級挖掘機。我們這些人還搞了個小競賽，看誰碰上最大的白癡。唔，昂德希爾先生，我認為，你讓我成功勝出了。你和你的狗屁點子，深黑期醒過來，爬起來，從陸上走過去。知道那時候的氣溫有多低嗎？任何私人實驗室都不可能制造出那種低溫，我們目前能夠制造的任何真空狀態都不可能達到那么低的溫度！”昂納白不說話了。無意間吐露了一點機密，被嚇住了？片刻后舍坎納才意識到，軍士正望著自己視覺盲區內的什么東西。

    “史密斯中尉！下午好，長官?！避娛繋缀跻⒄炊Y了。

    “下午好，倫克納?！闭f話者走進他的視線。她真是……太美了。所有肢腿都是那么纖細、結實、曲線優美，一舉一動都帶著一種毫不張揚的高雅。她身穿一套舍坎納沒見過的黑色軍服，顯示其軍銜的只有證章上的星徽和名牌。維多利亞·史密斯。模樣年輕得讓人不敢相信，是早產兒？也許，所以軍士有點夸張的敬意才帶著嘲弄的意味。

    史密斯中尉的注意力轉到舍坎納身上。她的表情中有一絲友善，似乎覺得來人挺有意思?！鞍旱孪栂壬?，這么說你是國王學院數學系的研究員？”

    “這個，更準確地說，是研究生……”對方靜靜地看著他，仿比如木炭和金剛石，都是破的同素異形體。佛等著他說下去，“嗯，其實數學只是列在課程表上的專業，我還選修了許多醫學院和機械工程學院的課程?！彼詾榘杭{白會發表一番粗魯的評論，但軍士這會兒卻不作聲了。

    “也就是說，你明白深黑期的性質：超低溫、真空，等等?！?/br>
    “是的，長官。對所有難點我都進行了深人思考?！毕肓藢⒔肽?。但現在最好別提這個話茬，“我有很多想法，還作了一些初步設計。我考慮的解決方案中，生化方面的內容一時還無法向您展示。但下程機械的部分，有一些我做了原型機，就在外面我的車里?！?/br>
    “啊，我知道，停在格林維爾將軍和唐寧將軍的座車之間。我們去看看吧，同時把你的車挪到一個更安全的地方?！?/br>
    第六章

    漸暗期的最后幾年里時有風暴，經常來勢洶洶，但不像新太陽期爆發的大風暴那么氣焰萬丈，那么具有爆炸性。黑暗即將降臨前吹來的寒風更像一個被狠狠捅了一刀的人，踉踉蹌蹌，即將流盡生命的最后一滴血。熱量就是使世界呈現生機的血脈，血已經快被黑暗吸干了，日漸衰弱的世界正一步步無可挽回地走向死亡。

    先是正午時可以望見上百顆星星與太陽并存于同一塊天空中；然后是上千顆星星；最后，太陽暗到極限……黑暗真正降臨了。較大的植物早已死去，它們粉狀的抱子埋藏在深雪之下。較低等的動物也走上了同一條道路。一堆堆骨骸散落在雪地上，不時飄動著一縷磷火—那是死者的精靈飄過，古代觀察者們寫道；那是細菌在大嚼最后的晚餐，近代科學家們指出。但地面上還游蕩著活人。有些是被屠殺的對象，比他們更強大的部落(或國家)阻止他們進人淵數；有些是洪水或地震的犧牲品，祖祖輩輩為他們提供藏身地的淵數遭到破壞。古時候，只有一種方法可以了解暗黑期像什么樣子：留在地面，寫下你親眼所見的一切，并且把記錄收藏在能逃過新太陽烈焰燒灼的地方。用這種方法，你可以得到一點不朽的虛名。在極偶然的情況下，這些觀察者中的個別人可以活著熬過暗黑期的第一年、第二年。發生這種事只有兩種原因：或是機緣湊巧，碰上了最理想的環境；或是懷著盡可能深人暗黑期、盡可能多看到一些東西的強烈愿望，事先精心布置、巧妙安排。堅持時間最久的是一位哲學家，他最后的一句話刻在石頭上。從藏身的淵數中重回地面的人們，有的將這句話視為此人已經徹底瘋狂的證明，有的則視之為比喻。這句話是：“空氣變干了，變成了霧?！?/br>
    王國一方和遨弗國一方的宣傳機構至少在一件事表達了一致意見：這次大黑暗將不同于此前所有暗黑期。這是第一個遭到效力于戰爭的科學正面攻打的暗黑期。雙方數以百萬計平民撤進了上千處寂靜的淵數，兩支軍隊卻仍然攻戰不休。地面上進行著壕塹戰，露天戰壕里依靠蒸汽機提供熱量。但與以往最大的不同卻是地下。雙方的坑道不斷伸向對方的戰線?？拥老嘟惶?，兩軍以機槍和毒氣展開激戰。如果沒有交匯，坑道便繼續在東戰場的白噩巖石中向前鉆行。一碼又一碼，一天又一天，地面戰斗結束后很久，坑道仍在不斷延伸。

    進人暗黑期五年后，只有技術裝備最精良的精銳部隊仍在東戰區地下繼續戰斗。部隊人數不多，王國一方大約有一萬人。雖說深藏于地下，坑道的溫度仍然遠遠低于冰點。有人的坑道里還循環著換氣扇帶來的新鮮空氣。不久以后，通向地面的最后一批通氣孔道便會被寒冰封閉。

    ☆、第8章 .6

    維基和戈克娜前肢全趴在墻上，主要的眼睛頂著玻璃墻。這個姿勢很不舒服，兩個孩子的肢腿不停地在玻璃墻根扒扒抓抓。

    “謝謝你，主持人底格比。通過給予我們這次寶貴的機會，普林塞頓廣播電臺證明……”嘩啦嘩啦，一通廢話。

    “她說話真別扭?！备昕四鹊?。

    “不是早跟你說過嗎？她是個外國人?！钡系先亩獾鼗卮鸬?。她忙得很，正在她那個控制面板上神秘莫測地東調調西轉轉，好像沒怎么留心廣播室里的對話。布倫特完全沉浸在節目中，看得發呆。杰里布卻動來動去，一會兒靠近玻璃墻，一會兒又盡可能湊近迪迪。以前他總忍不住指手劃腳，給迪迪提供技術方面的意見。這個毛病現在已經被人家徹底治好了，但他還是喜歡接近迪迪。有時候，他會恰到好處地提出一個挺天真的問題，引迪迪跟他說話。只要迪迪不是太忙，這一手一般還是有效的。

    戈克娜咧嘴一笑，“不，我說的別扭，意思是‘尊貴的佩杜雷女士’簡直不會說人話?！?/br>
    “噢?！本S基有點拿不準。不用說，佩杜雷的打扮確實稀奇古怪，除了在書本里，她從來沒親眼見過教士披肩。就是一件沒形沒狀的斗篷，從身體各邊披下來，全身遮得嚴嚴實實的，只露出腦袋和胃1。但在滑稽的外表之下，這女人給人一種兇狠的感覺。顯然又是蜘蛛人不同于人類的一個身體特征。維基知道大多數人怎么看待她這樣的小孩子，按說，佩杜雷只是專門替這些人說話，把大家的心思公開表達出來，對不對？可她的話里怎么有一種狠毒的味道……“你們怎么想？她真的相信自個兒說的那些話？”

    “那當然，所以她才那么滑稽。瞧，爸爸不也樂了嗎？”舍坎納·昂德希爾安安靜靜坐在演播臺另一邊，輕輕拍打著兩個寶寶。他一個字都沒說，但卻掛著一絲笑意。兩雙嬰兒眼害怕地從他的背毛里向外窺探著。娜普莎和倫克肯定不明白這兒發生的事，但他們瞧上去嚇得不輕。

    戈克娜注意到了他們的表情，“可憐的寶寶。不過她能嚇唬的也只有他們了。你瞧著，我給她比個十字！”她從玻璃墻邊一轉身，跑到側面墻邊—眨眼間便爬上擺放錄音帶的架子。兩個小姑娘已經七歲了，做這類雜技動作年齡太大了點。哎喲！架子沒有支撐物，從墻邊歪倒了，錄音帶和雜物滑到每一層擱板邊上。戈克娜爬上最高的一層，除了維基以外，沒有一個人明白她要干什么。沒等大家反應過來，她猛地躍了出去，一把抓住廣播室上面的窗框，身體往下一落，隨著結結實實“叭”的一聲響，正好落在玻璃上，形成一個漂漂亮亮的十字。玻璃另一面，佩杜雷眼睛瞪得大大的，張口結舌。兩個小姑娘尖聲大笑，簡直樂瘋了。做出這么漂亮的十字，沖著目標迎面亮出內褲，這可實在太不容易了。

    “不許胡鬧！”迪迪氣壞了，連聲音都變成了喳哩的氣聲。她的手在控制面板上一陣飛舞?！澳銈冞@些小混蛋，以后休想進我的控制間！杰里布，你給我過來！管管你meimei，叫她們閉嘴，把她們轟出去也行。千萬別讓她們再瞎胡鬧！蜘蛛人年數越小，越植長攀爬。

    “好的，好的。真是太對不起了?！钡珡慕芾锊嫉穆曇衾飬s聽不出多大歉意。他急急忙忙沖過去，將戈克娜從玻璃墻上揪下來。一秒鐘后，跟著他跑過去的布倫特也抓住了維基。

    看樣子，杰里布沒怎么生氣，只是挺不安。他樓住戈克娜，把她拉到自己腦袋旁?！皠e出聲。哪怕就這一次，別搗亂。行嗎？”維基心想，也許是因為把迪迪惹火了，他才這么不安。不過跟她沒關系，剛才的笑聲多半是戈克娜發出的。戈克娜伸出一只進食肢，輕輕碰了碰哥哥的胃，小聲道：“好的。這次節目剩下的時間里，我一定乖乖的。我保證?！?/br>
    維基從他們身后望過去，迪迪正在跟誰通話，估計是在線路上向底格比匯報情況吧。維基聽不清她在說什么，只能看見底格比。底格比慢慢點著腦袋，表示贊同。他已經安撫住了氣得說不出話來的佩杜雷，沒露出半點破綻，非常自然地開始向聽眾介紹爸爸。玻璃墻這邊的動靜沒對那邊造成任何影響?？傆幸惶?，她和戈克娜的調皮搗蛋會給她們惹麻煩，但現在看來，這次沒鬧出什么風波，麻煩還是將來的事。

    一片混亂中，小畢重新坐了下來。聚能譯員的翻譯一般總是與實際的節目保持實時同步。西利潘說，這方面不是他的專長，只跟他負責的工作稍稍沾個邊。不過他仍舊解釋道，從某種意義上說，聚能譯員們其實挺喜歡當眾表演，只是這次不太成功罷了。

    最后，布魯特總算恢復過來了，開始介紹舍坎納·昂德希爾，翻譯得還算流暢。

    舍坎納·昂德希爾。為他翻譯的是特里克西婭·邦索爾。除她之外，還有誰更勝任這項工作？特里克西婭是第一個譯解出蜘蛛人口語的人。喬新告訴伊澤爾，在最早的現場表演中，她扮演過各個角色：小孩子、老年人、打進聽眾熱線的電話。其他譯員達到流暢翻譯的水平之后，大家仍然一致公認，特里克西婭是最出色的。所以，最難的角色仍舊由她扮演。

    舍坎納·昂德希爾。也許是他們為其命名的第一個蜘蛛人。這個名字出現在一大批廣播節目中，數量之大，讓人不敢相信。給人們留下的最初印象是，蜘蛛人工業革命中三分之二的發明都出自他的手筆。但現在，這種誤會已逐步澄清：“昂德希爾”是個十分常見的名字，廣播中提到的發明多半是他的學生完成的。這樣看來，這家伙準是個當官的，又是普林塞頓哪個研究機構的創始人，他的學生好像大多畢業于這個機構。自從蜘蛛人發明微波中轉通訊之后，人類偵察衛星便大顯身手，從輕而易舉便破解其密碼的通訊流中截獲了大量國家機密。在協和國的絕密通訊中，百分之二十涉及“舍坎納·昂德希爾”這個id。大家這才恍然大悟，他們對付的原來是某個機構組織的名稱?；腥淮笪颉钡桨l現這個“舍坎納。昂德希爾”有孩子，而且在“少年科學講座”中露面了。就算這樣，還有個問題人類依然沒搞清楚：這個“少年科學講座”具有某種十分重要的政治意義，但意義何在？毫無疑問，托馬斯·勞這會兒也在哈默菲斯特觀看這個節目。不知奇維是不是跟他在一塊兒？

    特里克西婭開口了：“謝謝你，主持人底格比。今天能在這里參與這個節目，我深感榮幸?，F在已經到了必須就這個問題展開公開討論的時候了。我希望所有年輕人，不管是正常的還是早產兒，都能聽聽這場辯論。我知道，我的孩子們正在聽?！?/br>
    特里克西婭看了小畢一眼，神態從容鎮定。不過，她的聲音里有一絲輕微的顫抖。伊澤爾注視著她的臉。特里克西婭現在多大了？聚能者的完整值班情況是保密材料—可能正是因為他們中的許多人值的是百分之百的全班。以特里克西婭掌握的知識，平常人必須花上一生的時間。最早的幾年之后，無論他什么時候上崗，特里克西婭總在值班?，F在的她看上去比聚能之前的特里克西婭老十歲。替昂德希爾代言的時候，她的模樣更顯蒼老。

    特里克西婭侃侃而談：“但我想對佩杜雷女士的話作一點更正。我從來沒打算把這些孩子的年齡當成秘密。我的兩個大孩子現在十四歲，很久以前便開始上這個節目。他們參加這個節目是再正常不過的事了。從他們收到的聽眾來信中，我了解到，無論是正常孩子還是他們的父母，都非常喜愛他們?！?/br>
    小畢怒視著桌子對面的特里克西婭，“僅僅是因為他們閉口不談自己的真實年齡。通過廣播收聽節目的聽眾是分辨不出這種細微差別的。在廣播中，丑事……類似這種……于是成功了?！?/br>
    特里克西婭笑道：“確實是這樣。但我希望聽眾們能夠想一想這個問題。你們中的許多人喜愛杰里布、布倫特、戈克娜和維基。只聞其聲，不見其人，我們的聽眾卻反而能夠更加清楚地認識到一點：早產兒有可能和正常人一樣，是讓人喜愛、令人尊重的人，并不低人一等。但我重申一遍，我沒有故意隱瞞任何情況。當然，到最后……到最后，事實清清楚楚擺在每一個人面前，迫使每一個人正視這個問題?！?/br>
    “你把你的意思表達得這么夸夸其談、振振有詞。你的第二批早產兒才剛剛七歲，這種丑事，天大的，就算在廣播里見不到人也隱瞞不下去。我看見了，你的背毛里還有兩個新生兒。告訴我，先生，你的這類邪惡行徑還有個止境嗎？”

    “佩杜雷女士，你聲稱這種行為是邪惡的，但它邪在何處？惡在哪里？聽眾們收聽我孩子們的節目已經兩年了。他們了解杰里布、布倫特、維基和戈克娜，把他們看成自己的好朋友，看成可愛的伙伴。你看見小倫克和娜普莎從我肩膀上面張望你—”特里克西婭頓了頓，好像給對方一點時間，讓她看個清楚一樣，“我知道，對你來說，看見出生日期離漸暗期這么遠的嬰兒是一種痛苦。但再過一兩年，他們就會說話了。到時候，我非常希望‘少年科學講座’能將所有年齡段的孩子包容進來。聽過一段時間節目之后，我們的聽眾就會認識到：這些小孩子和任何生于漸暗末期的孩子同樣可愛?！?/br>
    “荒謬！你可能贏的惟一可能是每次只走一小步，讓體面人漸漸接受這種丑惡道德，然后，直到……”

    “直到什么？”特里克西婭問，臉上帶著溫和的笑意。

    “直到—直到—”透過半透明的頭戴式，伊澤爾看到小畢的眼睛瞪得滾圓，“直到體面人肯親吻你背上這些可惡的蛆蟲！她跳起身來，兩只胳膊沖特里克西婭的方向揮舞著。

    特里克西婭的笑容沒有改變?！拔矣靡粋€字來回答你，親愛的佩杜雷女士，、‘對?！瓦B你也明白，總有一天，人們會接受這種觀念。人們不需要有一個什么‘第一次黑暗’來賦予他們不朽的靈魂，蜘蛛人自然而然就能學會愛自己的同胞。日積月累，‘少年科學講座’最后必將讓大家清楚地認識到這一點。到時候，連你都可能認清這一點?！?/br>
    小畢坐了下來。她看上去非常像一位剛剛吃了敗仗的辯手，準備調整戰術，從新的角度發起進攻?！拔颐靼琢?，跟你談體面無法具有影響你的力量，昂德希爾先生。有些意志薄弱的人也許真的會受你慢慢逐步影響他們的影響。人人生來都有傾向不朽靈魂的傾向，這一點我跟你達成共識。但我們也都有粗俗、世俗的一面，先天就有。只有傳統才能引導我們在這兩者……之間。但我也同時明白了，傳統對你這種人也沒有重量。你是個科學家，是不？”

    “嗯，是的?！?/br>
    “四位深黑先驅之一？”顯然是拜黑教的某種宗教觀念。

    “……是的?！?/br>
    “我們的聽眾也許沒有意識到，‘少年科學講座’幕后隱藏著這么一位輝煌的了不起的人。你是四個親眼見過深黑期的人之一。你眼里沒有神秘?！碧乩锟宋鲖I正想說什么，但扮演佩杜雷的小畢不管不顧一口氣說下去，“我放大膽子說句話，這就解釋了你的缺點。你看不到我們之前許許多多世代的蜘蛛前輩的辛勤，他們慢慢積累，終于弄清了對蜘蛛人來說什么是安全，什么是不安全會死人。這些就是道德法則的基石，先生！沒有道德法則，到了漸暗期結束的時候，勤勞的為暗黑期儲備的好人就會被游手好閑的惡棍搶劫；沒有道德法則，在淵數里睡覺的無辜人就會被先醒過來的人殺死。我們所有人都想要許許多多東西，但有些東西會從根本上破壞我們想要的其他東西?！?/br>
    “我同意你最后的話，佩杜雷女士。但你想表達什么觀點？”

    “我的觀點就是，規則是有原因存在的，特別是那些反對早產兒的規則。你是深黑先驅，你眼里沒有什么大不了的，但就算是你，也一定知道，暗黑期是蜘蛛人的大清洗劑。我聽過你的孩子講話，今天廣播開始之前。我觀察他們在控制間。你的秘密早就有流言在傳說，我一點也不覺得奇怪，你的孩子中至少有一個一一是叫布倫特的那個嗎？—是個智障。他是不是？”

    小畢不說話了，但特里克西婭沒有反應。她的目光凝視著前方，卻不是因為跟不上數據流。突然間，伊澤爾感到她的模樣變了，感覺她嚴肅起來了—這種感覺十分強烈。變化的原因不是由于譯員對字句的選擇，甚至也不是字句中包含的強烈情緒造成的。變化的原因是……沉默。伊澤爾頭一次真切地感到，蜘蛛人也是人，跟人一樣，感情同樣可能遭到傷害。

    一直沉默著，好幾秒鐘?！肮?，”西利潘道，“這樣一來，許多猜測再也沒有疑問了。蜘蛛人肯定一堆一堆地生，大自然母親再以黑暗為武器，消滅其中的劣種。真妙?！?/br>
    廖的臉一皺，“是啊，我猜是這樣?！彼氖稚煜騿绦录珙^。

    津明·布魯特打破了沉寂?！鞍旱孪栂壬?，你愿意回答尊貴的佩杜雷女士的問題嗎？

    “是的?！碧乩锟宋鲖I嗓音中的顫抖更明顯了，“布倫特不是智障。他的話不多，學習方式也跟其他孩子不一樣?！甭曇艏悠饋?，臉上又浮現出一絲笑意，“智力真是無比奇妙啊。從布倫特身上，我發現……”

    小畢打斷了她的話，“—從布倫特身上，我看見典型早產兒典型的缺陷。朋友們，我知道，這個世代里拜黑教會的力量受到很大壓力，許多人認為教會老辦法□□了。過去的時代里，像布倫特這種孩子只可能出現在偏僻角落地方，那是野蠻變態的地方。在那種情況下，我們很容易說，‘當父母者回避暗黑期的問題，比動物都不如。他們把小布倫特帶到這個世界上來過一段時間殘缺不健康的苦日子。他們應當為他們的所作所為受譴責?！谖覀冞@個時代，犯下這種罪孽的是昂德希爾這樣的知識分子?！睕_特里克西婭的方向一點頭，“他讓大眾嘲笑傳統，我卻必須用他自己的那一套理論跟他戰斗?？纯催@個孩子，昂德希爾先生。你還生了多少孩子像他一樣？”

    特里克西婭：“我的所有孩子……”

    孩子是當然，肯定還有其他缺陷。我們知道你有六個孩子，你還有多少？你把明顯缺陷孩子殺死了嗎？如果全世界都跟著你學樣，世界不等下個暗黑期到來就會毀滅，被大群大群非正常出生的缺陷人淹沒?！迸宥爬组_始長篇大論地進一步發揮，總結起來有幾點：先天缺陷、人口過剩、殺嬰、暗黑期開始時發生在淵致內的—只要大眾接受非正常出生的觀點，這一切必將隨之而至。小畢呱啦呱啦說個不停，直說得喘不上氣來才住嘴。

    布魯特轉向扮演昂德希爾的特里克西婭：“這一切，你有何回應？”

    特里克西婭：“啊，總算有回應的機會了，真是太好了?！碧乩锟宋鲖I又笑了起來，幾乎恢復到了節目開始時的輕快語氣。就算昂德希爾剛才被針對他兒子的攻擊弄得有點措手不及，但佩杜雷的長篇大論給了他喘息之機，他已經鎮定下來了?！拔蚁胧紫日f明一點：我所有的孩子都活著，只有六個。人數確實少了點，但也不奇怪。大家都知道，除了漸暗末期，其他時間很難懷上孩子。早產兒在背毛里待的時間也比正常孩子長得多，很久以后才能長出眼睛。就自然條件來說，暗黑期到來之前確實是生育孩子的最佳時機?！?/br>
    小畢身子向前一傾，大聲道：“記住他說的話，大家朋友們。昂德希爾剛剛承認，他犯下了反對自然的罪行！”

    “完全不是這樣。進化過程使我們受制于自然條件，只有這樣，我們才能生存、繁榮。但時代已經變了……”

    小畢嘲弄地說：“時代變了，是嗎？科學使你成為深黑先驅之一，現在你比大自然更大了？”

    特里克西婭笑道：“哦，不，我仍然是自然的一部分?？删退阍诳萍紩r代到來之前—有件事你知道嗎？一千萬年前，太陽的明暗周期比現在短得多，還不到現在的一年？”

    “胡說。生物怎么可能生存……”

    “是嗎？”特里克西婭的笑意更濃了，以勝利的口吻道，“但我們已經發現了能夠完全證明這一點的化石。一千萬年前，周期短得多，太陽亮度的變化強度則溫和得多。當時不需要淵數，也不需要冬眠。隨著太陽的明暗周期越來越長，強度越來越劇烈，所有活下來的生物都逐漸適應了這種變化。我想，適應過程一定十分殘酷，生物必須作出重大變化，重大調整。而現在……”

    小畢干脆地一揮手。這個動作是她編出來的還是從蜘蛛人廣播中聽到了什么暗示？“就算不是胡說，但也不是證據經過確

    ☆、第8章 .7

    走出電臺的一路上沒看見尊貴的佩杜雷女士。爸爸有點垂頭喪氣，但孩子們告訴他大家非常喜歡他的表現時，他還是笑了起來，甚至沒有因為比十字的事責備戈克娜?；厮麄兩巾敶笳囊宦飞?，布倫特和爸爸一塊兒坐在前排。

    戈克娜和維多利亞在車里沒怎么說話。她們知道，大家這會)l都把自己的心思瞞著其他人。

    到家以后，離開飯還有兩小時。廚房的人報告說，史密斯將軍從陸戰指揮部回來了，會和大家一起吃飯。戈克娜和維基交換了個眼色。不知mama會對爸爸說什么。當然，父母最精彩的對話不會發生在餐桌上。嗯，那么，晚餐前剩下這段時間做什么？兩個小姐妹分開了，分頭從事各自的偵察任務，探索這幢大宅子。這是她們的游戲。這里有一些房間—許多房間—向來鎖著，其中有些房間的鑰匙她們從來沒偷到過。將軍在宅子里有自己的辦公室，最重要的東西自然存放在陸戰指揮部。

    維基把腦袋探進爸爸在一樓的窩，又打探了研究部門的自助餐廳。在這兩個地方花的時間都不長。她敢打賭，戈克娜和爸爸今天沒有一個人有心情玩捉迷藏。但就算沒有躲起來，還是一樣難找。她信步走過一個個實驗室，發現了爸爸走過以后留下的典型跡象：一群群研究生臉上從迷惑不解到恍然大悟的種種表情。(被他的學生們稱為“昂德希爾效應”：如果你覺得大惑不解，多半是爸爸說了某句很有啟發意義的話；如果你覺得頓時恍然大悟，多半是受了爸爸的誤導—爸爸誤以為自己找到了竅門，結果卻是誤人誤己。)

    新近設立的通訊信號實驗室在靠近宅子最頂層的地方，上面的屋頂密密麻麻立著實驗性質的天線。她碰上了正從實驗室沿著樓梯走下來的杰伯特·蘭德斯。真不巧，這人臉上沒有昂德希爾效應。

    “喂，杰伯特，瞧見我……”

    “看見了，他們都在樓上實驗室里?！币恢皇殖绾笠恢?。

    ??？但維基沒有立即向上跑。如果將軍也在，最好先從杰伯特這兒搞點情報?！爸莱鍪裁词聝毫藛?，杰伯特？”

    結果可想而知，杰伯特以為她問的是他的工作?！霸阃噶?。今天早上我才把我的新天線和陸戰指揮部聯上，起初聯得好好的，可突然間，我開始不斷接到一種長度十五秒的短暫電子聯結信號，跟rou眼可視范圍內出現了兩個基站時的情景一模一樣。我本想問問你父親—”維基跟著他走下幾級樓梯，聽著對方關于放大器級差、瞬時聯系中斷的嘮叨，一路發出嗯呀啊的聲音。她已經明白是怎么回事了：杰伯特肯定因為爸爸這么感興趣而大為高興，爸爸肯定也大為高興，因為總算有個借口可以躲進信號實驗室?？蒻ama偏偏進來了……

    兩人一直走到杰伯特的辦公隔間門邊，維基這才離開他，回頭重新爬上樓梯。這次卻繞了點路，來到實驗室運送器材的通道口。通道盡頭透出一縷光。哈！門半開著，她能聽到將軍的聲音。維基溜進通道，緊貼房門。

    “—真不明白，舍坎納。你是個聰明人，怎么在節目里表現得跟個傻瓜似的？”

    小維多利亞心里有點打鼓，有點想退回黑乎乎的通道里去。她從沒聽到mama這么生氣，說話這么……傷人?？赊D念一想，只要能聽到這種第一手情報，要戈克娜干什么她都肯。維基輕手輕腳湊近了些，側過腦袋，從那道窄縫向里面窺視。實驗室本身沒多大變化，跟她記憶中的差不多，到處是示波器、高速記錄儀，杰伯特的有些器材上的遮布已經掀開了。事情很明顯，沒等他和爸爸兩人甩開膀子把電子器材拆個七零八落，mama便趕到了。mama站在爸爸面前，正好擋住了他最好的眼睛，這樣他就瞧不見維基了。我敢打賭，我正在mama的盲區里。

    “……我真有那么差勁？”爸爸說。

    “一點不錯！”

    舍坎納·昂德希爾好像在將軍的怒目下打蔫了?！拔乙膊恢朗窃趺戳?。那個人打了我一個冷不防。提起小布倫特的事。我早就知道，她肯定會提。你和我談過布倫特的事，我甚至跟布倫特自己都討論過?？删退氵@樣，真提起時還是把我的肢腿打折了。說得我暈頭轉向的?！?/br>
    mama一抬手，不理會爸爸的話?！皢栴}沒出在那兒，舍克。你的反應很正常。你和正常的父親一樣，感情上受了傷害。我說的是五分鐘以后，她把你騙得……”

    “除了天文學方面，其他內容我們本來就準備在明年的節目中播出?！?/br>
    “可你一口氣全說出來了！”

    “……這個我明白。佩杜雷開始假裝成一個聰明、好奇的人，跟倫克或者山頂大宅里其他人一樣。她提出了幾個很聰明的問題，把我弄得有點跑題了。知道嗎？就算現在……我還是覺得，這個佩杜雷頭腦非常聰明，而且可以接受新觀念。只要有時間，告訴你，我可以把她贏過來，讓她站在咱們這邊?！敝┲肴说难劬芏?，視力各不相同。

    將軍的笑聲很尖利，沒有一點高興的意思?！袄咸?，真是個地地道道的白癡！舍克，我……”mama伸出手去，輕輕碰了碰爸爸，“對不起，我不該這么說。真奇怪，我對自己的下屬都不會像對你這樣，動輒大發雷霆?！?/br>
    爸爸的聲音很溫和，和他在對娜普莎或是小倫克說話時一樣?！澳阋仓罏槭裁?，親愛的，你愛我，就像愛你自己一樣。我知道你對自己是多么苛刻?！?/br>
    “只是在心里，從沒有罵出聲?！眱扇擞幸魂囎記]說話，小維多利亞真希望自己沒來這兒，哪怕為此在偵察游戲中輸給戈克娜都行。mama重新開口時，聲音已經恢復了正常，“這件事我們倆都辦得不好，搞砸了?！彼描€匙打開自己的旅行箱，拿出幾張紙，“下一年，‘少年科學講座’要向聽眾介紹在暗黑期保持清醒的生活有什么好處，有多大可行性，與我們的頭一批工程項目配合。我們早就知道這么做會產生軍事方面的后果，可沒想到來得這么早?！?/br>
    “現在就影響到軍事方面了？”