官場上的事一直是何漾打理，夏顏從不過問，眼下驟然出了事兒，一時半刻也找不到可投靠的門路。蘇家少不得要煩擾幾次了，還有梅廉那兒，也要動用人情去求。

    她同何大林商議好兵分兩路，鮑小龍陪著他去蘇家送信，夏顏親自去梅廉處活動。

    夏顏苦找許久，終于在工地上找到了梅廉，新戲園子已經砌了一層樓高，四處塵土飛揚。夏顏拉住他，三言兩語說明了情況，梅廉見事情緊急，放下手頭事情陪她一道摸尋門路。

    “上回知府大人對漾之多加贊賞，不如這次走走他的路子？”

    “這位大人是出了名的諍直，如何才能讓他出手相助？”

    “無需其刻意偏頗，只需逼得雷螞蝗公正審判即可，”梅廉從工地中走出，滿頭滿臉的塵土也顧不上了，搖搖頭撣撣衣說道，“何兄雖有過，可也不是甚大事，一來無擾民之聞，二來農事順利，功過相抵當無大礙?！?/br>
    梅廉愿意親自出面去知府衙門走動，讓夏顏吃了一顆定心丸。眼看天色不早，她又與他匆匆告別，回到衙門附近客棧，訂了一間上房，打算這幾日就守在附近，若有異動也方便及時反應。

    忙碌了一天，本已倦極，可她仍無睡意。坐在窗邊遙望夜空，心思百轉千回，她甚至做了最壞的打算，連請人劫獄的念頭都起了。

    自去年始，大惠朝便撤了宵禁，每當夜幕降臨，就能聞見煙花之地夜夜笙歌，靡靡之音，不絕于耳。此時路上人煙稀少，只有一二馬車穿巷而過，也不知是哪位達官顯貴買醉*后匆匆而返。

    夏顏只瞥了一眼便收回目光，靜默地凝視著夜空，下一瞬間，她又把目光轉了回去。

    這輛馬車極眼熟，尤其是高頭駿馬脊背上那一撮紅毛尤其明顯——這是麗尚坊的馬車。

    夏顏伸出了腦袋，在幽幽夜色中想看個究竟，可駿馬只打了個響鼻，便得得兒跑遠了，座中之人也看不真切。

    兩日后亥時，終于熬到了約定時間。

    夏顏穿著粗布麻衫，肘挎一只小竹籃子，兜帽遮住了頭臉，避過行人走到衙門口，輕輕扣了三下，停頓片刻后又扣了三下。

    朱漆大門開了一絲縫隙，鮑小龍的眼睛在內里一閃而過，便給她開了門。兩人并未交談，而是直接往牢獄方向走去。

    牢房中陰冷幽暗，鮑小龍拿出火折子，吹亮了一絲火光，遞給夏顏道：“第一間就是，你自過去，我得折回去守門，何叔不多會兒也該來了?！?/br>
    夏顏點點頭，就著微弱的光亮，慢慢往前挪，盡量避開絆腳之物。

    夏顏在第一間牢室的門口停下，一絲光源照過去，只見何漾盤腿坐在磚床上，上頭只鋪了一層薄薄的藤席。

    幾日不見，他的下巴上長出了青色胡渣，嘴唇干裂起皮，臉也灰撲撲的，好在精神倒是尚好。

    夏顏一陣心疼，三步并作兩步走去，跪坐到牢門口，何漾見了她，也連忙下地來坐到旁邊。

    夏顏不敢出聲，怕講話聲被其他犯人聽見，只得先吹滅了火光，從竹籃中磨出兩個熱乎的煮雞蛋，敲碎了剝殼遞給他。

    何漾沒接手，而是連同雞蛋一把握住了她的手，放在唇邊輕輕摩挲，刺癢的觸覺傳過指尖，夏顏繃著身體握緊了拳頭。

    “嚇到你了？瞧你氣色不佳，吃睡可安好？”沒想到見面后，他說的第一句話竟是這個，夏顏又痛又急，忍了許久的眼淚情不自禁涌出，用力抽出拳頭，一下一下敲在他的胸口。

    何漾也不做聲，任她捶打。沒幾下后，夏顏忍住心頭慌痛，沉聲道：“你可有何打算，怎樣才能逃脫出去？”

    何漾沉默半晌，湊到夏顏近前問道：“蘇家怎么說？”

    剛巧這時何大林也匆匆趕來了，夏顏便把位置讓出，讓他先將這兩日情狀說清楚。

    “去了蘇家，大少爺倒是應了去求情，可我日日守在蘇府門口，也不見有何動靜，”何大林一邊說話一邊端出個小瓷甕，遞到何漾手上，“新燉的大骨湯，你多喝兩口?！?/br>
    “雷螞蝗不是蘇敬文的大舅子么？若是他去求情，應當不是問題罷?！毕念侂m不想做挑撥之人，可蘇敬文這次的態度也忒反常了些。

    鮑小龍在后頭嘆息一聲，接話道：“你不知他們家內宅那些混賬事兒，準是他家那位母老虎從中作梗了?！?/br>
    既然鮑小龍也替他說話了，夏顏便不再多嘴，雖然經此一事，夏顏對蘇敬文口中的“兄弟之誼”很是嗤之以鼻，可在他們面前，還是留有了一絲情面。

    “眼下之計，只能等梅廉那邊消息了么？”夏顏把梅廉的打算說了一遍，何漾聽后，輕輕頷首。

    “雖不抱有許多希望，可若真能請動知府親審，確實為最便捷之路，可為今之計，我們得做兩手準備，”何漾在里間來回踱步，分析起眼前形勢，“他們想神不知鬼不覺私審了事，往我頭上潑臟水，再罷了我的官，將我打入大牢，只這一條，就不能讓他如意！”

    “可該如何做，我們才能扭轉乾坤？”鮑小龍急切不已，這幾日奔波下來，直把他磨得無計可施，比追緝犯人還累。

    何漾聞言轉過身來，嘴角輕輕勾起，在昏暗之中看得并不真切，“你忘了，我家里還供著一件‘丹書鐵券’?！?/br>
    何漾接到授官諭旨時，隨同圣旨一齊賜下的，還有景帝隨口提到的那頂“萬民傘”。這東西雖是雷螞蝗偽造的，可皇帝老兒一句話，就成了鐵律，是以這頂“假傘”也就成了“真傘”。圣上御賜，自然不可怠慢，何家把這傘上的萬民絳拆了下來，專門供奉在正堂之上。

    光有這些還不夠，鮑小龍這幾日跑遍鄉野，去收集真正的萬民傘了。

    縣衙內難得出了一位真正惠農愛農的老爺，農事也剛剛開了個好頭，若是此時驟然打亂，農人往后的生計可能都保不住了。是以聽見何老爺蒙冤落難，這些質樸的農人也愿意上書請命，雖不識字，可千八百條的手印并不吝嗇，這頂真正的萬民彩絳傘，不出兩日就得了。

    何家便舉著這兩頂“萬民傘”，聲勢浩大前往衙門行去了。

    守在門口的鮑小龍見著人群涌來，立馬拔槌擊鼓，轟鳴之聲響徹四方，衙門口立即被圍得水泄不通。

    鐘鼓一響，有司必得升堂。

    原打算待審批公文通過就私下判罪的，可經此一鬧，雷知縣想瞞也瞞不住了。

    擊鼓鳴冤者，杖責十下，以示威嚴。

    鮑小龍皮糙rou厚，又和皂班衙役相熟，是以并未吃多少皮rou之苦。待這些程序走過，便是提審犯人的時刻。

    何漾被押送至堂前，身后兩頂萬民傘佇立其間，雷螞蝗見了御賜之物，也不敢過分囂張了。

    正巧這時，知府大人的儀仗浩浩湯湯過來了。

    雷知縣扶正了烏紗帽，連忙迎出門去，弓腰拜接道：“卑職不知大人蒞臨，有失遠迎，望大人海涵?！?/br>
    知府老爺腆著個大肚子，出了轎門，瞥了雷知縣一眼，也客氣道：“無妨，本府聽聞十里八鄉村民請命，故來此一觀，縣主只管按律庭審，莫負百姓之期?！闭f罷便直直往正堂走去，主審之位依舊留給了雷知縣，自己只坐在側首聽審。

    雷螞蝗抹了抹鼻尖汗，裝作氣定神閑坐于正堂，一拍案條審訊開來。

    他痛斥了何漾好大喜功、勞民傷財、剛愎自用、無視律法等幾條罪狀，最終鐵證便是擅自征役，修建水利。

    “你可知罪！”雷縣令音沉如鐵，痛斥道。