現在只剩下我和李素寧，還有她的孩子。

    我對她說：“折騰一宿，趕緊帶孩子回家睡覺吧?！崩钏貙帉ξ倚πΓ骸靶↓R，謝謝你，昨天作法的時候幸虧有你保護了我的孩子?！?/br>
    我趕緊說，舉手之勞而已。我招手停下一輛出租車，把她們娘倆送上車，走遠了我才舒口氣。

    整件事總算告一段落，不知怎么，心里不踏實。想到鏡子里突然出現的平頭男人，胸口像是堵了塊石頭。

    回想整件事，真是教育我了，以后做業務，有的便宜千萬別沾?？粗菈Krou，吃下去就是毒藥。撈偏門也得講究原則，不該拿的不拿，不該撈的不撈。

    我現在最怕工作保不住，真要追根溯源，義叔落到現在這般境地，我是有很大責任的。沖著義嬸這個厲害勁，真要算舊賬，我指定跑不了。

    一方面想著工作，一方面又擔心義叔的情況，心亂如麻，回到租房。

    到了晚上，我給義叔打了電話。響了幾聲，我以為沒人接聽，正要掛，忽然響起義叔的聲音：“小齊啊?！?/br>
    聲音疲憊不堪，很是沙啞，我心頭一熱，差點落了淚。趕緊問：“義叔，你沒事了？”

    義叔苦笑：“幸虧你嬸子，我沒有大礙。鏡子里的人不知什么來頭，非常厲害，我身子骨確實一年不如一年了，這次受傷差點要了半條老命?！?/br>
    我喃喃地說，我去看看你吧。

    義叔道：“我要休息一段時間，公司就拜托你了。小齊你不是一直想獨立接業務嗎，現在機會來了。我不在的日子，有事多問問你嬸子，她這個人刀子嘴豆腐心，人還是不錯的?！?/br>
    掛了電話，我心頭惴惴不安，既惶惶又有些期待，心亂得不行。

    第二天我一大早起來，趕到單位。義叔非常信任我，已經給我配了一把公司鑰匙。我進到公司，來的太早，還沒有人。我打了水，用拖布把所有房間拖了一遍，然后又換了清水，用抹布把柜臺墻角都抹了一遍。

    正干的熱火朝天，義嬸來了，看我沒說話，她到柜臺后面開著電腦翻看賬本，我們個忙個的。我對這個娘們現在敬而遠之，總覺得她不簡單。

    等我把干完活，義嬸忽然問：“小齊，你來單位多長時間了？”

    我說不到一個月。

    “你叔昨天跟我說，你這小伙子本性不壞，又很機靈，讓你嘗試獨立做業務。你能行嗎？”義嬸問。

    被人這么質疑，心里多少有點不痛快，我說：“行不行的試試看吧?！?/br>
    義嬸舔著手指頭翻開記錄本，一邊看一邊說：“我先把丑話說在前面，做業務如果出了差錯，公司不會給你擦屁股。咱們這是民營企業，一個蘿卜一個坑兒，你如果不是這塊料，我們也不會強留你?！?/br>
    我點點頭，她說的太直白，我心里不痛快。

    她看我：“當然，你要是業務做得好，一分錢也不會少你。你義叔這段時間需要靜養，你就先頂上吧?！?/br>
    說來也巧，一連幾天，單位都沒什么業務。就連拉尸的活兒也沒有，王庸給我打電話，詢問公司情況。我說現在義叔休病假，單位也沒活兒。

    王庸說：“老菊，你這么混不是辦法，不能干等著活兒找你，你得主動找活兒。說句不好聽的，如果以后義叔干不了，我們還指著公司吃飯呢，到時候沒人接他的班，大家都得喝西北風?！?/br>
    我苦笑：“難道讓我駐扎進醫院，和王嬸一樣去蹲坑吧?！?/br>
    王庸給我指點迷津，讓我印一盒名片，然后主動出擊，到火葬場或是醫院重癥監護室、腫瘤病房什么的，看到目標客戶，就主動發放名片，發一百個就不信成不了一個。

    我一想也是，干坐著不是辦法，如果義叔回到單位問我這段時間干的怎么樣，我都沒臉見他。

    我和義嬸請假，準備去印名片，義嬸說：“你先把這個活兒接一下?！彼o我一串電話號碼。

    義嬸介紹說：“前幾天花都賓館報案，客房里發現一具男尸，經查是咱們市晚報周刊的大編。發現時光著屁股，法醫調查死于馬上風?！?/br>
    第十八章 行業內幕

    “馬什么風？”我問。

    義嬸瞪我：“不懂自己去查?！彼o我一串電話號，讓我和這個號碼聯系。

    打通電話，里面是很凄婉的女孩聲，我介紹自己是祥云殯葬公司的，她給我地址，讓我到那里。

    我興匆匆開著金杯車，按照地址過去。這是我的第一單業務，一定要好好做，我在腦海里翻來覆去想著義嬸告訴我的信息。死者叫王橋，是本市晚報的大編，生前聲名顯赫，是有個身份的上流精英，可惜啊，晚節不保，死的不怎么光彩。

    我用手機百度了馬上風，知道是怎么回事，挺讓人面紅耳赤的。馬上風就是男女干那事，有一方突然猝死。這件事就值得玩味了，王橋死時被發現房間里只有他自己，說明還應該有個女人，這女人一定是看他猝死，自己先溜了。王橋挺大歲數，應該成家立業，半夜三更的開房，又死在床上，這會的是哪路的狐貍精。

    地址挺好找的，在高檔的花園小區，進門有門崗登記，車輛要停放在統一的地下停車場。我停好車，拿著地址，按圖索驥找到一戶公寓前。

    樓道口的電子對講機里和上面住戶驗證身份，打開電子門走了進去。我暗暗吸口氣，這單業務只能靠自己，一定不要掉鏈子。我回憶著義叔帶我辦的那些喪事，從頭到尾的流程。

    公寓太高檔了，一層樓就住一戶，走廊門口還封著鐵門。我敲了敲，時間不長有個女孩過來開門。等開了門，我頓時愣住，沒想到是她。

    這女孩是初中時的同桌，我記得叫王思燕，學習成績特別好，全年級不是第一就是第二，畢業后考入重點高中。從那時起，我就沒見過她，我們走了兩條截然不同的人生路。后來參加初中同學聚會時聽說，她又到了北京念書，大學沒畢業直接去歐美留學，成為同學們口口相傳的一個傳說。

    這么多年沒見，這丫頭洋氣了不少，還挺有女人味，真是女大十八變。

    我嘗試著跟她打招呼：“王思燕？”

    她看了我半天，想起來：“齊翔！你就是殯葬公司的工作人員？”

    殯葬這個活兒好說不好聽，在她這個留學生面前我有點自慚形穢，支支吾吾點點頭。

    王思燕看看我，好像不怎么信任我，說：“進來吧?！?/br>
    我跟她來到里面的房子，一進門就鎮住了，三室兩廳的大房子，一水歐式風格，鋪著地板，頭頂是吊燈，還有小躍層，橡木樓梯螺旋盤旋向上，直通二樓，曲徑通幽。家里來了不少客人，一個個都是西服革履，言談舉止一看就是社會賢達。

    我心跳加速，有些不自信，不知道自己能不能辦好。

    王思燕把我引薦到她母親這里，她mama哭得眼睛都腫了，正在擦拭死者王橋的遺照。我這才反應過來，王橋是王思燕的父親，兩人是父女關系。

    我握住她mama的手：“阿姨，節哀，你一定要保重身體?！?/br>
    她mama點點頭：“謝謝你，小伙子?！?/br>
    王思燕還不錯，在旁邊介紹：“媽，他是我以前的老同學，現在在殯葬公司做，爸爸的后事就是他負責?！?/br>
    “小伙子你多費心了，有什么事就跟燕兒商量，你們兩個一起拿主意。我先去休息了?！彼齧ama說。

    王思燕把她媽送到里面的臥室，出來后歉意地說：“老同學，不好意思，我媽心臟不太好，爸爸突然過世，她受了點刺激?！?/br>
    “阿姨身體重要?！蔽掖蜷_公文包，掏出報價單和流程表想和她細說，王思燕讓我稍等，她先去打點客人。

    我在旁邊看著，別說王思燕這些年在外面歷練得相當不錯，待人接物頗有章法，她把那些朋友親戚一一都打發走了?？蛷d里只有我們兩個。

    我看著她的馬尾辮，神情有些恍惚。她來到我身邊，我趕緊收神，現在可不是心猿意馬的時候，好好工作。

    我把報價單給她，給她講解整個殯葬一條龍的流程。到殯儀館火化，聯系告別廳，選什么價位的骨灰盒，火化之后墓地怎么買，是不是要找風水先生，整個環節中需要注意的事項，有哪些細節，我一一給她解釋。

    王思燕沒說話，用筆在報價單上勾勾畫畫，聽得非常仔細。

    跟著義叔這段時間，我的社會經驗也有所長進，到王思燕家里打眼一看，對她的家境有了初步了解，這在江湖門里叫摸家底。

    家裝得富麗堂皇，她又在國外留學這么多年，看來她爸爸生前沒少往家里劃拉錢。我和她談不上什么同窗之誼，這么多年了，誰認識誰啊，我暗暗把價格往上提，反正她家也不差這仨瓜倆棗的。

    都說殯葬這一行是暴利，可怎么暴利外人很難窺得一斑，這么說吧，我有一次偷看了義嬸的進貨單，拿骨灰盒舉例，是從農村木匠手里收上來的，成本費一百，往外賣報價就是三千，中間轉手三十倍。

    這一行每個環節都能富裕出很大的油水，有點類似賣組裝電腦，每個零件都有水分，外行人就等著掏大頭錢吧。中國人還有一個心理狀態，家人過世，講究厚葬，葬禮要風風光光，掏錢少了好像就是不忠不孝，哪怕明知道花了冤枉錢，也得花，花了心里就舒坦。

    我盡力說服王思燕用最好最貴的東西，可王思燕忒有主意，油鹽不進，就選中檔價位的。她對我說，人死如燈滅，塵歸塵土歸土，葬禮就是那么個意思，表達親人對逝者的哀思，意思到了就行。

    真不愧是留過洋的，被歐美人洗腦了，完全沒有咱們中國人的傳統美德。

    她是戶主，我又不能勉強，細算算她的報價，這一趟實在沒太大油水，也就掙個跑腿錢。不過轉念一想，這是我第一次獨立出單，不可多貪，事情順利就行，討個彩頭。

    聊完了公事，我們又講了講這些年各自的發展，頗為唏噓。其實我特別想問問她爸爸的死亡案件是怎么處理的，和他開房的那個神秘女人抓到沒有，到底是誰?？蛇@種事實在沒辦法張口去問，尤其王思燕還是個女孩，更沒法談。

    義叔曾經教育過我，干好自己的工作，事主家的事少摻和。

    我們敲定流程時間，三天以后從這里出發，帶著遺像撒著紙錢，一路開到殯儀館，火化安葬。

    離開她家后，我也沒閑著，在單位忙活別的事，三天一晃就過去了。這天早上，我很早就來到王思燕家里，親戚朋友來了很多，小區門口停滿豪車。王橋生前人脈甚廣，結識很多朋友，他這一走，大家都來捧場。

    按我的指示，所有去殯儀館的車輛，車頭燈都要栓上紅繩。說實話我也不知是什么意思，就看過義叔這么干過，我也跟著這么干，顯得逼格比較高。

    別看這么多豪車，我的金杯車是頭車，其他車都要跟在屁股后面。我的車上坐著王思燕，她捧著遺像在副駕駛的位置，她mama坐在后排。

    王思燕摟著爸爸的黑白照片，眼睛哭得紅腫，穿著一身黑，小臉刷白。我不時偷看她一眼，有點心疼。

    車隊浩浩蕩蕩從小區出發，一路進發殯儀館，我開著金杯不緊不慢在前面，后面是一隊的豪車。有人專門負責從車窗往外灑紙錢，一路寒風凜冽，紙錢飛舞，所到之處一片肅殺。

    到了殯儀館，出乎意料，我看到了義嬸帶著土哥、老黃和王庸也到了。土哥把我拉到一旁，低聲說：“義嬸怕你第一單業務有紕漏，自己忙不過來，昨天晚上就通知我們過來幫你。你別客氣，有需要幫忙的叫我們，哥們義不容辭?！?/br>
    我看著不遠處正在和殯儀館工作人員溝通的義嬸，心頭發熱。

    土哥說：“義嬸這人是真不錯，非常熱心腸。就是嘴上厲害，不饒人?！?/br>
    我和他們握手，表示由衷的感謝。

    王庸說：“老菊，你別玩嘴，口頭感謝我們不要，等這單業務的提成下來，請咱哥們喝酒擼串?！?/br>
    我說一定一定，到時候大家都要捧場。

    他們在，我有了主心骨，整個流程有條不紊地進行。今天人很多，我跑前跑后，調解和溝通殯儀館方面的工作人員，總算全部完成。

    就在我長舒口氣的時候，最后一個環節突然出了意外。

    第十九章 不祥之兆

    火化后，尸骨斂入骨灰盒。王思燕并沒有急著給她父親買墓地，這個事確實不能著急，要多跑幾家墓地，多問問明白人。骨灰盒暫時收斂在殯儀館的納骨堂。

    整個流程行進到這里，剩下最后一個環節，那就是集中焚燒供品。王橋生前是社會賢達，親戚朋友來了一大堆，光花圈就買了幾十個。除了花圈，還有童男童女，金山銀海，幾大箱子的金銀元寶，這些東西都要集中焚燒，美其名曰寄存到陰間的銀行。

    殯儀館有個專門提供焚燒供品的區域，呈開放式的圓形，順著邊緣一溜是隔斷的槽位，每個槽位下面都是通風的空洞，上面擺供，下面燒紙，構造精巧，燒紙點燃后扔進去便會快速焚燒，火勢極旺，扔多少燒多少，絕對不會中途熄滅。

    在槽位的對面，也就是這個圓形區域的圓心，是一處無門無窗的石頭房子，上面豎著巨大的煙囪。這個房子專門用來焚燒大型祭品，比如花圈、童男童女、金山銀海以及瓜瓜果果之類的東西。石頭房子可能很久沒人收拾，里面是燒過的祭品殘骸，鋪滿了厚厚的煙灰，散發著一股形容不上來的怪味。

    我指揮王家的親戚朋友，把死者王橋的遺像找了槽位放好，前面擺上香爐，七個碟子八個碗的供品。今天天空陰沉，寒風凜冽，飄著淡淡的雪花，所有人都凍得縮脖子，急切看著表，希望早點結束。

    這是最后一個環節，我也希望早點結束，讓他們到石頭房子里把花圈燒掉。

    石頭房子太埋汰，又臟又臭，大家在外面把花圈點燃，然后扔到里面?；ㄈ︵枥锱纠矡饋?，躺在地上越燒越旺，后面不斷有人捧著花圈來，往石頭房子里一扔。

    我看著擔心，一層一層的花圈別把火壓滅了，如果火在中途熄滅，雖說沒什么，但終歸不是什么好兆頭。

    這時，忽然卷起一陣寒風，風也邪門，吹進石頭房子里，把滿地的煙灰卷起來，浪潮一般往房外涌。一大股黑煙冒出來，遮天蔽日，站在房口的眾人，嚇得哇哇叫，趕緊戴帽子或是把塑料袋扣腦袋上，黑煙落得人滿身都是。

    突然，王思燕驚叫了一聲：“爸！”

    我趕緊回頭看，靠在墻上的遺像，被風吹得竟然站起來，前后擺動，無所依靠。旁邊幾個人看的目瞪口呆，誰也沒反應過來，眼睜睜看著遺像晃了兩晃，朝前一撲，正砸在香爐上。

    一連串連鎖反應，香爐應聲而倒，煙灰灑了一桌子，前面是瓜果魚rou的供品，被全部推開，有的還落在地上，摔得滿地都是。

    我眼皮子劇烈跳動，生出不舒服的預感。這時，不知從哪突然竄出一只斑紋老黃貓，站在遺像上，垂著大肚子，喵喵怪叫，雙眼碧綠看著我們。

    旁邊有個愣小子，從地上抄起火釬子，對著貓就捅。老貓喵喵叫了兩聲，別看又肥又大，動作倒是極靈活，往前一縱跳到高處，居高臨下看我們。它這個姿勢太像攻擊狀態了，大家一時不敢上前，要被這只貓跳下來抓那么一下，估計就得毀容破相。