金盞松了一口氣，笑：“奶奶說的是?！?/br>
    知道了箱子的內容物，就不好再叫小丫頭碰了，金盞開門叫了春雨來，兩個大丫頭連拖帶拽，把箱子弄進了里間臥房。

    霜娘跟在后面進去，看兩人開了箱，把衣飾等分類擺放，她看了一會不再管了，坐到炕上翻弄起自己的小木筐來。

    她想給梅氏的小女兒縫兩個荷包，她做這個是很手熟的，三兩下選好了用料配色，在腦子里大概過了一遍就著手開做。等兩個丫頭把東西都收拾好之后，圍過來看的時候，霜娘的第一個荷包已經開始收邊了。

    這是個元寶形的小荷包，櫻草底色，兩面各繡了一小捧金桔，連枝帶葉，金桔黃澄澄，枝葉碧碧綠，十分清新可愛。

    “奶奶好巧的手，”金盞不由夸道，“可是要送給大奶奶？”

    霜娘手下飛針走線，片刻不停，口里笑道：“正是，明天我們要去給大嫂道謝，總不成空著手去，我沒什么值錢東西，做兩個荷包給大姐兒帶著玩?！?/br>
    金盞笑道：“這就很好了，大奶奶必定喜歡的——啊呀，”她忽然醒覺，“大姐兒亦有一年孝的，這金桔顏色恐艷了些，大姐兒如今上不得身?！?/br>
    霜娘亦一下靈醒過來，雖穿來八年，但她在賀家沒經過喪事，對這些特定狀態下的俗禮就不大敏感，雖知道有這么回事，但等閑想不起來。

    她把快做好的荷包丟進木筐里：“虧得你提醒，我重新再做?！?/br>
    便另行捻線配色，這回用的墨藍緞料，兩面各繡一串葡萄，有枝無葉，葡萄又大又圓，胖嘟嘟地擠在一起，看去十分酸甜可口。

    一時穿了繩收了口，這個荷包就做好了。在繡葡萄的時候，霜娘已打好了下一個荷包的腹稿，這時毫不停頓，翻檢好材料，又做起來。

    金盞見了勸道：“天不早了，奶奶明兒再做罷，大奶奶上午要見人理事，我們下午才去，來得及的?！?/br>
    “若再有別事耽誤住了呢？”霜娘不肯，“你困了自去睡，這些小東西好做，我一會就做好了?！?/br>
    金桔無法，只得□□雨先回房去，她自己當然不會去睡，就坐在旁邊等著，過一會就替霜娘剪一剪燈芯。

    過得半個多時辰，第三個荷包完工。這個荷包是石榴形，底色黛綠，兩面各繡了一對雛燕，翅膀短短的，肚皮鼓鼓的，綠豆眼伶仃腿，未免色調過于沉重，荷包邊上還滾繡了一圈云紋。

    因趕工的關系，這兩個荷包在繡技上沒有什么特別，只勝在圖案新鮮可愛，容易討小孩子的喜歡。

    霜娘伸了伸懶腰：“好啦，這下安心了，可以休息了?！?/br>
    金盞全程旁觀，心悅誠服：“奶奶好伶俐的手段，像這樣的荷包，我最快也需得半天才行?！?/br>
    霜娘笑道：“沒什么，我成日除了做這個，沒有別的事，做得多了自然就快?！?/br>
    金盞心中雪亮：速度快成這樣，已儼然是個成熟繡娘了，這位新奶奶在娘家時的日子顯然不大好過。不過也難怪，若是好過，就不會舍得叫她與人沖喜了，更把嫁妝克扣個精光，這位新奶奶幾乎等于是兩手空空進了門。

    這些念頭只在心中一閃而過，金盞面上半點不敢露出，如常服侍霜娘安歇，吹了燈，自己也去外間躺下。

    ☆、第17章

    新的一天，以去向侯夫人請安為開始。

    這一次卻沒見著安氏，金櫻出來說，太太如今養病，各房這月的請安都免了，請霜娘回去。

    霜娘未敢就走，提出要給安氏侍疾，金櫻笑道：“奶奶的心意我明白，不過金盞也清楚的，太太病中好安靜，連大奶奶要來侍疾，都硬是攔著不許，大奶奶沒法，只好每日早晚來問一問太太的病情，就這太太還嫌她來的太勤了呢?！?/br>
    金櫻話里的提點很明顯，霜娘聽出來了：侍疾確實不需要，但請安說是不用來，還是來一來的為好，太太見不見是一回事，她來不來就是另一回事了。

    就道：“那我就不打擾太太養病了，我明天再來給太太請安，說不準太太在屋里悶了，又想找個人說一說話呢?！?/br>
    金櫻見她受教，唇邊的笑意就更加深了些，送她和金盞出門。

    不用伺候婆婆，家里也沒個夫君等她回去，霜娘回去的腳步就慢騰騰的，一路走，一路想看些侯府的布局。

    金盞以為她是想賞景，就領著她繞了些路，指點著何處有何好景，也順便將沿途各處的房舍是何人居住或有何用處一一說了出來。

    “奶奶看這一片竹林，再過一個月，天氣熱起來，在里面乘涼極舒適的。這旁邊挨著竹林的就是三房的延年院了?！?/br>
    竹林里鋪了一條碎石小道，從小道出去，再往前走，前面又出現一處院落，看去比延年院要更大些，院門半開著，門口閑站著一個守門通傳的小丫頭，心不在焉的，想來是早起沒睡醒，站在那頻打哈欠。

    霜娘正要問話，卻見從那院落的正面甬道上來了三四人，為首的少婦滿頭珠翠，衣著華麗，走到門前，厲聲問了句那小丫頭什么，小丫頭迷迷瞪瞪的，沒有立刻回答，少婦揚起手揮了她一個耳光，把那小丫頭打得撲到地上，少婦看也不看，領著身后的人揚長而入。

    霜娘咋舌：“這是哪個？”從她進侯府起，這還是頭一遭碰見一言不合就動手的人，好大的戾氣。

    “這就是嫁到成襄侯府去的二姑奶奶，”金盞同情地看了一眼那正捂著臉嗚嗚哭的小丫頭，“二姑奶奶平常倒也還好，只是脾氣上來了就有些不管不顧，當日在家時，連大奶奶都被她沖撞過?！?/br>
    “那院子又住的是誰？”

    “那是蘇姨娘的院子，二姑奶奶親娘去得早，是蘇姨娘抱了去養大的，小姨做了姨娘，同親母女一般的情分?！苯鸨K說道。

    霜娘“哦”了一聲，看樣子，這位二姑奶奶是在婆家不知受了什么氣，回來告狀兼撒氣來了。

    霜娘這么想了一想，也就拋去腦后了，她自身尚是個淹在水里的泥菩薩，沒什么多余的心思管人家的閑事。

    卻沒想到，沒過多久，她不想知道也知道了。

    **

    歇了晌后，霜娘帶著小小的禮物去盛云院道謝。

    梅氏正在東耳房里，拿著本千字文教剛滿四歲的女兒珍姐兒念著玩，見了霜娘來，便起身相讓，又叫看茶，待霜娘說明來意，笑道：“你也太客氣了，幾件衣裳值得什么，本來早該給你備著的，只是不知道你的身量，不好吩咐針線上的人?！?/br>
    她只字不提銅錢的事，霜娘心中有數，也就混了過去，只把禮物奉上。

    梅氏接在手里，見那荷包玲瓏可愛，只有她巴掌大小，不由反復看了笑道：“呀，這么鮮亮的花樣，我竟沒見過，可生受了你了?！?/br>
    又抬眼不著痕跡地把霜娘打量著，她不知霜娘活過兩遭，看霜娘才十六歲的年紀，細手細腳的，頭發烏壓，臉龐清秀，雖脫不了小家碧玉的胚子，但坐在那里微微含笑，氣質安寧和緩，聯想到她在婢妾手中掙扎長大，能全無卑微陰郁，養成這樣算是極難得的了。

    梅氏想著心中微微嘆息，可惜了，將將長成，就要被鎖進牢籠里，一生注定如枯木般了。

    珍姐兒從旁邊趴了過來，扒了梅氏的手看，奶聲奶氣地道：“母親，這是小燕子嗎？我喜歡它們，它們小小的，好可愛，是送給我的嗎？”

    梅氏回神，笑道：“這是六嬸嬸給你做的，你要謝謝六嬸嬸?！?/br>
    珍姐兒聽了，直起身，團起手來，向霜娘做了個揖，認真地道：“謝謝六嬸嬸?！?/br>
    珍姐兒頭上梳著兩個小揪揪，臉頰粉粉，眼睛水汪汪，是個玉雪可愛的小娃娃，霜娘被她萌住了，不自覺也把聲音放軟軟的跟她講話：“不用謝，珍姐兒好乖——”

    “二姑奶奶留步，大奶奶正在待客——”

    “大嫂，你要給我做主！”

    屋外忽地起了一陣喧嘩，丫鬟的攔阻聲，急匆匆的腳步聲，女子尖銳的叫喊聲，梅氏恐驚了女兒，不及管別的，忙先把女兒摟過來，捂住她的耳朵。

    珍姐兒倒沒怕，好奇地睜著大大的眼睛往門口看，只見簾櫳猛地被人一下甩開，一個滿頭珠翠的少婦徑自沖了進來。

    她的妝扮極有記憶點，霜娘一眼認了出來，正是上午她路過蘇姨娘院子時，見過的那個給了小丫頭一耳光的二姑奶奶周嬌蘭。

    她當時隔了有一段距離，沒見著正臉，單看衣飾以為這二姑奶奶是二十五六的年紀，此時見了，方發現她其實極年輕，大約就是個十七八歲的樣子，論五官是個美人模樣，只是此刻橫眉怒目，表情扭曲，生減了五分顏色。

    “大嫂，你要給我做主，他們許家太欺負了人！”周嬌蘭又把話嚷了一遍，不等人讓，徑往搭著青緞椅袱的椅上一坐，亦不等人問，緊著就道，“大嫂，你想都想不到，許家干了什么不要臉的事出來——”

    因她無禮，梅氏的臉色本就不大好看了，再聽得這一句，更加皺起眉頭，把珍姐兒交給她奶娘，趕著叫奶娘抱出去。

    霜娘與周嬌蘭不熟，也不好留下聽她家家事，帶著金盞順勢起身跟著奶娘后頭一起出去了，只是沒與梅氏道別，一時不好就走，在外頭略站了一站。

    金桔原坐在院里葡萄架下和另一個丫頭吃瓜的，見了甜甜地笑著過來讓她：“六奶奶不嫌棄，來嘗嘗我們的甜瓜，我們院里的小丫頭從自家地里摘來的，又新鮮又爽口?！?/br>
    霜娘笑道：“好?！?/br>
    另一個吃瓜的丫頭飛跑去拿了個錦褥來，墊在石凳上，請霜娘坐下。

    霜娘坐下咬了一口甜瓜，剛想對金桔夸贊這瓜確實好吃，聽得耳房里嚷出叫喊來：“大嫂，你還叫我冷靜，我怎么冷靜得下來，他家孽種都養下了，我沒把那孽種一把掐死已算是菩薩脾氣了！”

    霜娘險被甜瓜噎著，再一看，金桔和另一個她不認識的丫頭面面相覷，看神色也是驚得不輕。

    不知里面梅氏說了句什么，周嬌蘭情緒激動，大嗓門又傳出來：“怎么可能弄錯？要是親戚家的孩子，怎么見了我要把藏著？我能吃了他不成？我一看太太要藏他就知道不對了，還想騙我，那孽種耳朵上兩顆黑痣，同那沒良心的一模一樣，我拉著指出來，才扛不住認了！”

    梅氏可能問了孩子的年紀，周嬌蘭痛恨地道：“說是八個月了，我沒生養過，看不出來對不對，反正還是個奶娃娃的模樣?！?/br>
    這句聲音小了些，但霜娘等人坐在院子里，仍是聽得一清二楚。

    霜娘心里疑惑，轉頭問金盞道：“我恍惚記得你說，二姑奶奶是年前才出嫁的？”現在才五月份，夠不上八個月吧？

    金盞點點頭，小聲道：“二姑奶奶才嫁出去六個多月?！?/br>
    這樣說的話，這孩子竟是男家在婚前就弄出來的了。霜娘覺得自己能夠理解為什么周嬌蘭的脾氣那么暴躁了。

    婚前睡女人和婚前有子嗣是情況完全不同的兩件事，婚前給不給兒孫在房里放人，各家家教不同，算是個見仁見智的事，但不能搞出子嗣是默認的通行規則，誰家姑娘想嫁到別人家里當個現成的后娘??？尤其周嬌蘭完全不知此事，她嫁的是又是個有爵人家，假如關系到爵位承繼，這問題就更加嚴重了，周嬌蘭要是想鬧，罵夫家一句“騙婚”都是可以的。

    霜娘正想著，就聽周嬌蘭道：“他家這就是騙婚！我要知道他家早有個孽種，瘋了我也不去他家，當日我能挑的人家多了，難道他家是個香餑餑，我非他不可不成！”

    金桔翻了個白眼：“可不是以為人家是個香餑餑嘛?！?/br>
    霜娘忍不住看她。

    另一個丫頭道：“你少說兩句?！?/br>
    金桔道：“怕什么，六奶奶才來不知道，呆一陣子自然會聽說的，別人說還是我說，又有多大關系？”

    就向霜娘道，“成襄侯府只有一個獨子，將來指定要繼承爵位的，當日他家侯夫人來說親，原有意西府的三姑娘，二姑奶奶不知怎么聽說了，硬跟了三姑娘去成襄侯府做客，喬張作致的，打動了侯夫人，轉而又求娶她，把婚事從三姑娘手里搶了過來?！?/br>
    ☆、第18章

    別人大方分享八卦，霜娘也就從善如流地聽了，且積極回應：“這么說，成襄侯夫人并不是非西府三姑娘不可，也是樂意求娶二姑奶奶的？”

    金桔說的是“打動了侯夫人”，可見二姑奶奶應當沒有同成襄侯世子發生什么，而是直接走了侯夫人路線，她對侯夫人能施展的手段很有限，所以能一次做客就扭轉局面，只能說，侯夫人本人并不介意兒媳人選換人，甚至可能是樂見其成的。

    那么問題就出來了：一個是侯爺親女，一個是隔了房的侄女，雖然依了一個排行，在外頭說起來都是侯府姑娘，但據金盞先前給她的科普，周三老爺從未出仕做官，一直依附長兄而居，撥開永寧侯府的光環，周三老爺本人就是個白身，三姑娘這個侯府姑娘的含金量與周嬌蘭相比，哪個更高是毋庸多說的。

    在這種情形之下，成襄侯府明明可以選擇門戶更為相配的周嬌蘭，為什么卻偏偏退而求其次，先去求了西府三姑娘呢？

    最大的可能是，他自家有短板，所以只能降低婚姻檔次。

    金桔道：“不錯，奶奶聽出來不對了吧？當時我們太太就覺得蹊蹺，兼且也不想為此和西府生出隔閡，所以婉拒了他家。誰知二姑奶奶卻不肯依，在家鬧得不像樣子，我們奶奶奉了太太的命去勸她，說成襄侯府的情形有些奇怪，又勸她要顧念姐妹情分，又答應另給她尋個佳婿，不知說了多少口水，全說不通。這也罷了，她扛著不答應，我們奶奶畢竟只是做嫂子的，不能硬按了她的頭。二姑奶奶竟反過來滿府里去說奶奶壞話，說奶奶就是看不得她好，還哭到侯爺面前去，有的沒的，編排了奶奶兩車子不好?！?/br>
    霜娘同情地“嗯”了一聲，遇到這種小姑子，梅氏真是倒霉呀?！昂髞砟?？侯爺同意了，所以她還是嫁過去了？”

    “侯爺顧慮三老爺的感受，本也不想答應，可二姑奶奶搬出了蘇姨娘，一哄二鬧，侯爺就心軟了，去和太太說?！苯鸾勐冻鰝€譏笑來，“太太就一句話，想嫁就嫁罷。然后，二姑奶奶就嫁了?！?/br>
    霜娘在心里替她補完了后半句話：再然后，就糊了。

    “許家現在什么想法？能有什么想法，就是想我認下那個孽種，我當時就把話撂下了，絕不可能，有他沒我，有我沒他！”周嬌蘭的話又飄出來。

    這一句過去后頓了片刻，應該是梅氏在說話，然后周嬌蘭接著道：“我也不是心狠的人，許家要不肯弄死那個孽種，也可以，那就必須把他遠遠送走，這輩子別想回來，且這件事必須我的人經手來辦，這是我的底線，他家若不應了我，我決不干休！”

    金桔邊啃甜瓜邊吐槽：“想得美?！?/br>
    霜娘也覺得是，撇開周嬌蘭為人如何不談，單就這件事本身而言，道理全在周嬌蘭這邊，但在這時代并沒有什么用。錯已經造成了，孩子已經生出來了，那孩子生母若還在，周嬌蘭想處置她的話，夫家理虧之下應該都會答應，但孩子是自家骨血，雙方門第又差不多，誰也不能完全壓過誰，不管周嬌蘭要求弄死還是送走孩子，可能性都很低。

    而金桔那里還有更硬的理由：“成襄侯府都三代單傳了，現在成襄侯世子這一代運氣好，早早有了后，但還能不能有下一個，誰都打不了包票。哪怕二姑奶奶把他家大門鬧塌了，也別想動那孩子一根毫毛?！?/br>
    霜娘：“……”得了，可能性直接為零了。所以說她原來恐婚，對尋找對象不積極是很有理由的啊。這時代，侯府千金都有可能遇到這種事，更慘的是還很難和離，想想都太心塞了。