“是黨項人么？”段嶺問。

    段嶺回來時與武獨看過襲擊費宏德的箭矢——是西域至黨項一地，馬賊們慣用的黑色鑄鐵細箭，帶有放血的凹槽，興許是西涼派出的殺手。西涼派人出來暗殺邊令白的心腹，或是朝他發出某種警告，是有可能的。

    但若真是慎密計劃，務求一擊得手的殺手，自然不會蠢得用自己的箭。這么說來，誰都有可能。連賀蘭羯也有可能……

    “我猜是西涼那邊派來的刺客?！辟M宏德說。

    “會是來迎親的這伙人么？”段嶺又問。

    費宏德搖頭，說：“還記得你們來時路上，遭到馬賊伏擊的那樁事不？”

    段嶺突然隱隱約約，把一些事聯系了起來。

    “邊將軍在此事中，不過只是一個執行者?！辟M宏德慢條斯理道，“姚家小姐遠嫁的用意，則是西涼與淮陰姚氏早已談好的一樁交易?！?/br>
    “什么交易？”段嶺把搗好的藥拿進來，關上門，交給武獨，武獨開始煎藥。

    “貿易，”費宏德說，“軍事。姚復一來需要戰馬，二來需要牽制西川，三來，也是最重要的，姚復要聯合西涼抵抗遼國南院韓氏的勢力。去年上京一戰后，西域的商道經西涼沙洲、金城過的線路俱被封鎖，需要重開，才能做江南一地的絲綢生意?！?/br>
    段嶺問：“牧相不知道嗎？”

    “知道?！辟M宏德帶著欣賞的目光，點頭道，“但姚復不想將此事經過朝廷，否則朝中核議后，定諸多牽制?！?/br>
    “對?！倍螏X說，“一旦與西涼正式結盟，朝中就會設法接管這條貿易通路?！?/br>
    “所以?！辟M宏德悠然道，“這次姚靜出嫁，只是姚氏打開缺口的第一環，若無意外，應當是嫁給與太后有著密切關系的賞家，如今西涼分為兩派，以出身吐谷渾的太后、外戚為一派，西涼王死后，王妃赫連氏與其子俱依附于太后麾下。散騎常侍賞家、把守軍權的樞密元勛，都是其中骨干。另一派，則是以西涼王兄長赫連達為首的官員。這一派則更親近遼國南院一些?！?/br>
    段嶺點點頭，問：“那么聯姻一事，國內知道嗎？”

    “你覺得呢？”費宏德說，“老夫懷疑那伙馬賊，乃是刻意為之，為的就是阻撓姚家與賞家聯姻，更興許……姚靜要嫁的還不是賞家，而是進宮廷里去?！?/br>
    段嶺覺得局勢終于漸漸清楚了起來，若這么說來，西涼的親遼派想要破壞這場婚事，倒也是可能的。但這看上去與費宏德遇襲，又實在關系不大。

    “你覺得呢？”段嶺朝武獨問。

    “沒聽懂?！蔽洫氹S口答道。

    費宏德笑了起來，武獨擦了下手，把毛巾扔在一旁，說：“不懂你們文人心思，拿去給費先生敷上?！?/br>
    “武先生是自由自在，天地一沙鷗?！辟M宏德笑道。

    “一分錢難倒英雄漢，不如從前了?！蔽洫氹S口道。

    段嶺心想你才多大，說得充滿了歷經滄桑的感慨。

    段嶺給費宏德敷了藥，費宏德又說：“昔年與姚靜之母也有些交情，本來這次是想與她聊聊的，只是剛回來便出了這事，公子若不忙，可否替我去探一探她？”

    段嶺一怔，稍一沉吟，便知道費宏德話中之意，不僅僅是探望這么簡單，姚靜將嫁給賞家，也就是說一定帶著姚復的某些要求。與她先行熟絡，也是好的。說不定能探聽到什么口風。

    段嶺朝武獨看了一眼，武獨說：“你想去就去吧?！?/br>
    “需要說什么呢？”段嶺問，“先生可有事相告？”

    “你便告訴她……”費宏德想了又想，最后道，“罷了，人這一生，各有天命，也不必強求，但以我猜測，姚靜很可能嫁的不是賞樂官，而是另有其人，你且問問她是否知道此事，得了回答，咱們再作打算?！?/br>
    段嶺明白到費宏德待在潼關下，壓根就沒把什么邊令白放在眼里，邊令白對他來說，只是一個莽夫，這次姚家與西涼的聯姻，興許才是費宏德的主要任務。

    段嶺與武獨出來，在姚靜住的院外張望。

    “她在里頭么？”段嶺說。

    “你喊就行了?！蔽洫氄f，“磨磨嘰嘰地做什么？”

    段嶺說：“我不好意思?！?/br>
    在段嶺的概念里，女孩像是另一個種族，父親教會了他幾乎所有的事，卻從未教過他與女孩子交流，興許在李漸鴻的印象中，也不知如何，就俘虜了段小婉的芳心。

    武獨躍上墻去，朝里頭看了一眼，說：“在里面畫畫，你進去吧，我不去見了，避嫌?！?/br>
    段嶺還有點尷尬，姚靜的那中年仆人正在打掃院子，聽見動靜，便出來看了一眼，忙道：“邊公子！快請進來！”

    段嶺開始還沒意識到“邊公子”是在叫自己，里面傳來輕輕的“咦”一聲，只得硬著頭皮進去，姚靜忙起身招待，坐到一旁，將主位讓給段嶺，吩咐中年人上茶。

    “既是邊將軍的家人?！币o笑道，“便當作堂哥叫著了?！?/br>
    “姚小姐不必客氣?！倍螏X說，“便如在自己家一般?！?/br>
    論起親緣關系，段嶺的姑媽嫁給了姚靜的大伯，確實是遠房表親，然而女子未出閣前，堂兄弟可見，表兄弟不可見。姚靜寄人籬下，用一句“堂哥”來稱呼段嶺，既意指邊令白與姚復關系匪淺，又免去惹人閑議，倒是極其聰明。

    段嶺心想姚靜從小到大，一定很不容易，不禁同情起來。

    “今天西涼迎親的人來了?！倍螏X喝了口茶，朝姚靜說。

    “聽說了?！币o微微一笑，問，“邊兄見過賞公子了么？”

    “你的未來夫君么？”段嶺反問道，想了想，說：“倒是沒有，得空要去會一會他?！?/br>
    “賞公子他親自來了？”姚靜問。

    “嗯?！倍螏X又重復道，“你要嫁進賞家，是的吧？”

    姚靜有點茫然，點頭，段嶺便看出她是不知道的，嫁入賞家也好，嫁入西涼宮廷也好，等待著她的，必定不會是簡簡單單、夫妻琴瑟相鳴的生活。

    段嶺一時間不知該如何安慰她，姚靜反而善解人意地笑道：“聽說西涼個個飲酒，縱馬馳騁，若堂姐在，定會喜歡?！?/br>
    段嶺說：“達官貴人家還行，必不會粗魯?！?/br>
    正說話時，那中年仆役入內，說：“小姐，外頭有……一伙西涼人，正朝這邊來，不知您是否……”

    話音未落，外頭嘈雜人聲響起，姚靜一頭霧水，段嶺卻聽得懂黨項語，知道定是迎親的小伙子來鬧了。西塞外西涼、元、柔然、匈奴等族與漢人不一樣，流傳著“唱親求婚”的風俗，即在定親后、迎親前，未婚夫都會糾集一眾好友，前去探望未過門的新娘子，攀上院墻，騎在墻頭朝女孩唱歌，女孩則以柔美歌聲坐在房中悠悠回應，大方任人觀看。

    然而漢人的風俗不一樣，想必賞家不可能不知道，這么鬧起來，只是少年心性，來玩而已。

    “不用搭理他們?！倍螏X說，“你坐著就成，待會兒我去替你打發了?！?/br>
    “這就是唱親求婚嗎？”姚靜說，顯然來前也是打聽過的。

    “是的?！倍螏X說，“共有三輪，稍后我代你唱兩句，他們就走了?！?/br>
    第一輪在院墻外唱，武獨看了一眼，知道是塞外風俗，也不理會，叼著根草桿，坐在屋檐上朝下打量。

    第一輪大意是：漂亮的女孩，你為什么不理會我，改日我們就要成親，與你日夜相望……

    緊接著第二輪開始了，少年郎們一躍而起，全部跳上墻頭。

    樂器聲一響，段嶺正喝著茶，不禁噴了出來，他們居然還帶了魯特琴，段嶺只覺太有意思了，朝外望去，只見一排衣著華貴的少年們騎在墻頭，撥弄魯特琴，邊彈邊唱。

    第二輪的意思是：你再這么羞澀，我何時才能見到你的美貌……按西涼的禮節，被求婚的姑娘這時應該走到院內，蒙著面紗，安安靜靜地站著，接著少年們要起哄，并開始獨唱。

    “真好聽?！币o從那歌聲中感覺到了少年郎熱情洋溢的生命力，與美好的愛情。

    “這是波斯詩人所作?！倍螏X說，“意思是我的花園從今往后，只種你喜歡的花朵，為你歌唱，任你翱翔?！?/br>
    姚靜很輕很輕地嘆了口氣，正要起身，段嶺卻道：“你不要出去?！?/br>
    第68章 誤會

    第二輪抑揚頓挫地唱完，墻上一下全部靜了。

    緊接著換成一把坦普拉琴的聲響，叮咚數聲，像在試音，再聽到一個悠揚低沉的聲音開始吟唱。

    段嶺起身，整理外袍出去迎接，這也是唱親求婚其中的一個禮節，當女孩羞澀不愿出來時，便由其兄長出來應答。通常在一個部落里，年輕人們都彼此認識，往往求婚的男子也是女孩家人、兄長的好朋友。

    這時候女孩兄弟可以代為回答，意思是我答應將meimei嫁給你了，改天帶好禮物過來吧。

    于是段嶺按著這個禮節去回復，也是符合要求的。

    他還記得以前學到的西涼歌，雖然只有短短幾句，卻足夠應對了。

    時值午后，那少年斷斷續續地唱著，坐在墻頭，抱著坦普拉琴，一腳踩在墻頭，另一腳垂下，側著英俊的臉，午后的太陽恰巧就在他的背后，照下院中，形成一個朦朧的剪影。

    他穿著深藍色的黨項馬服，袍襟上繡著族里的圖騰大雁，手指上戴著四枚名貴的青金石戒指，于陽光下閃爍著光芒，手指一掃坦普拉琴的琴弦，吟唱到尾聲，段嶺馬上接了下一句詞。

    段嶺的聲音溫和、沉厚，像克魯倫河在草原上流淌。

    武獨朝院里一瞥，登時怔住。

    陽光灑在段嶺身上，他的臉上帶著懶洋洋的笑意，五官清秀精致，唇紅齒白，就像春風里隨風灑落芳菲的一棵郁郁蔥蔥、充滿生命力的樹。

    武獨索性躺在屋頂的瓦片上，蹺著二郎腿曬太陽，閉上雙眼，聽著段嶺的歌聲，片刻后，那少年也聽得好聽，撥弄坦普拉琴，為他伴奏。

    彈著彈著，那少年轉過頭，也愣住了。

    段嶺未曾看清那少年的容貌，只是覺得十分有趣，繼續唱著，緊接著少年躍下墻頭，直接跳進了院內。

    段嶺還未唱完，心想這是做什么？不能進來的！

    那少年迅速朝段嶺直撲過來。

    段嶺：“……”

    段嶺哭笑不得，邊唱邊躲進房里，少年卻直追進去。

    外頭的少年們登時炸鍋，一擁而入。

    里頭鬧哄哄的一片，段嶺跑了，武獨聽見腳步朝內廳去了，莫名其妙，睜開雙眼，再朝院里看，沒人了。

    武獨皺眉，躍下房檐。

    “等等等！”段嶺從廳堂內跑了進去，進了后廂房，少年卻一路追進去，喊道：“等！停！”

    聽到那聲音時，段嶺瞬間如遭雷擊！猛然一轉身，竟是赫連博！

    段嶺：“……”

    赫連博尚且如在夢中，一臉驚愕，段嶺大喊一聲，朝赫連博沖去，緊緊抱在一起。繼而意識到了危險，馬上分開，幸好四周沒人。

    “段……嶺！”赫連博嘴唇不住發抖，又要上前與段嶺抱著。

    段嶺眼里全是淚水，竟未料到會在此時此刻遇上赫連博，瞬間道：“不要問！我會給你解釋！”

    赫連博詫異至極，緊緊抓著段嶺的手，段嶺卻道：“快，回去！我會去找你！”

    赫連博不由分說，抓住赫連博的手，段嶺說：“快回去??！”

    外面已有人圍著姚靜起哄，段嶺用力掰開赫連博的手，說：“赫連！聽我的！”

    赫連博卻拉著段嶺的衣袖，說：“去、去、那邊、說……”

    段嶺：“不不，現在不行，我晚上去找你！”

    段嶺招手，赫連博便側頭過來，赫連博還在名堂時就長得高，如今身材愈發高大，低頭，疑惑地面朝段嶺，段嶺在他耳畔小聲道：“我叫趙融，現在不能喊我段……”