他找到山澗里的些許藥草，囫圇吞了下去，再扒了些青苔與樹皮，一起吞進肚里，他一直順著南邊走，沿途竟未遇見熊虎等猛獸，心道當真是老天不絕于我。

    走了足足數日，他的腳上已滿是傷痕，鮮血淋漓，浮起水泡，便用樹皮裹著，小時的遭遇令他變得強韌無比，沒有吃的，便去掏鳥蛋，摘果子，吃花，吃抓到的活著的魚——吃一切能吃的東西。

    及至離開鮮卑山東段時，他知道自己活下來了。

    遠處有一個很小的村落，他躲在農舍后，耐心地等待入夜，進去偷了一件衣服裹在身上，一雙靴子穿上，掏了兩個雞蛋，磕碎了吞下去，再揣了灶臺里面的幾塊熱面團，揣在懷里，繼續趕路。

    換衣服時，他在身上一摸，才想起玉璜丟了。

    罷了，和我的命比起來，玉璜丟了爹必定不會罵我。

    這是什么地方？段嶺本能地沿著北斗星指向朝南邊走，聽見人的聲音他便馬上躲藏起來，如同驚弓之鳥，他沿著人踩出的道路朝南邊走，知道大路中定有村落，果不其然，沿途他經過好幾個村子，看外頭晾著的服飾，想必是鮮卑人。

    他每到一個村落，便偷一點東西，想著什么時候才安全，能踏上回南方的路。夜里漫天繁星，他躺在樹下，翻來覆去地想，想李漸鴻找不到他，是否絕望無比，差點要拔劍自盡，又是怎么被手下給攔下。

    待得見著他活著回來時，又將如何喜極而泣，又將如何抱頭痛哭……

    段嶺想著想著，不禁覺得好笑，忍不住笑了起來，笑著笑著，又開始哽咽，蜷在樹下嗚嗚地哭。

    這次只要能平安回去，他們就再也不分開了。

    段嶺臉上掛著眼淚，熟睡之中突然有什么撲住了他，緊接著他猛地大喊，是一只狗撲了上來！

    段嶺慌忙要抽出匕首擋架，卻聽到人聲，倏然心中一動，不再抵抗，來人說著鮮卑語，手里提著燈朝他臉上晃。

    第40章 跋涉

    那是一名過路的老農戶，朝他問了幾句話，段嶺握緊了手里的匕首，只待他有何舉動，便撲上去了結對方的生命。幸而對方發現段嶺是漢人，沒有表現出太多的疑惑，只是示意他爬上自己的牛車，將燈掛在牛車上，繼續趕路。

    段嶺躺在干草堆上，連日逃亡，已耗盡了他所有的氣力，他縮在草堆里沉沉睡去，也不知走了多少路，天明時分，他感覺到自己抱著一個溫暖的軀體。

    狗舌頭在他臉上舔來舔去，段嶺馬上醒了，伸手抓匕首，那只大狗卻識趣地叼起匕首，遞給他，段嶺哭笑不得，摸了摸大狗的頭。

    曠野長天，秋高氣爽，農戶正在路邊坐著，與人閑聊，大路盡頭，則是雞犬相聞的一村落。

    段嶺下車去，朝那農戶磕了個頭致謝，農戶卻“哎哎”地喊住他，交給他一個布袋，里頭裝著幾塊餅。

    段嶺狼吞虎咽地吃了，邊吃邊走，渴了便去喝點山泉水，天氣漸漸地冷了下來，他趁著某日艷陽高照，在小溪里脫得一絲不掛，洗了個澡，蹲著搓臉洗頭時，赤條條的身體倒映在溪水里，已不再是孩童般稚嫩，水中映出的，是一名俊朗少年。

    我長大了——段嶺心想。

    明年就十五歲了，他長高了許多，手臂也粗壯了些，常常拉弓射箭，使得肩背寬闊，看得出不太明顯的胸肌輪廓，那溪水里映出的健美男子身軀，令段嶺覺得不太真實。

    他洗干凈衣服，晾干穿上，將布袋搭在背上，打了個唿哨，悲傷而孤獨地繼續往前走。

    最后一片黃葉飄離枝頭時，冬天來了，段嶺亦踏上了進入玉璧關的道路。

    玉璧關外全是南逃的難民，他混在人群里，聽人們說著遼語、鮮卑語、漢語與黨項語，各地的口音混雜在一起，大家或是拖家帶口，或是妻離子散，孑然相吊，哭的哭，訴苦的訴苦，慢慢地往南邊走。

    他走在人群中，一眼望去，滾滾洪流，足有三四十萬人，不知何處才是盡頭。

    玉璧關不愿開關，難民們便只得沿將軍嶺翻過去，有被元軍射死的，有摔下山崖粉身碎骨的，沿途尸體，衣物俱被剝得精光，段嶺一路上見慣了死亡，卻仍忍不住為這景象而流淚。

    幸虧在第一場雪到來之前，玉璧關終于開關，難民們感天動地，擁進了中原。面朝分岔路口，段嶺一時竟不知何去何從。

    “打聽一聲?！倍螏X問，“西川往哪兒走？”

    “西川？”有人答道，“遠得很呢……”

    一句話未完，后頭的人群便催促快走，將段嶺與那人擠散，段嶺只得又問西川怎么走，又有人問他：“你去西川做啥哩？”

    “找我爹！”段嶺隔著一個麻木的男人，朝五步外的人喊道。

    “西川，自然是沿著西邊走！”那人答道。

    于是段嶺走上了另一條路，然而人的腳步總是快不過風雪，越走越冷，關內的冬天來了。

    他自打離開鮮卑山，就一路衣衫襤褸，像個乞丐般走了過來，沿途搶到幾件粗布衣服，便囫圇裹在身上，頭發亂糟糟的，腳上還全是血泡。

    待到了西川時，我爹都快認不得我了，段嶺心里自嘲道。

    好幾次他看見南陳的士兵經過，突然就有種沖動，想上前去攔著馬，說我是你們的太子，快帶我去西川。

    然而只是想想，想也知道，別人只會把他當成瘋子。段嶺只得繼續往前走，直到落雁城下時，段嶺實在走不動了。

    再這么走下去，他只會在路上冷死。

    北方全境入冬，段嶺不得不進落雁城去避寒。

    第一場大雪毫無預兆地降臨了，雪紛紛揚揚，溫柔地覆蓋了大地，一夜間全城雕欄玉砌，破廟里、街頭巷尾，都是戰亂中的流民，所幸段嶺擠到了破廟中的一個位置，靠著半堵漏風的墻，保住了一條小命。

    曾經熟悉的感覺再次襲來，饑餓、寒冷、傷痛，孩提時至為深刻的記憶正在不停地啃噬著他的靈魂。饑餓像一頭貪婪的狼，咬著他的五臟六腑，毫不留情地把它們揪成一團；寒冷則像一雙刺骨的手，不停地撫摸著他只有一層粗布裹著的身體；傷痛猶若針刺般，從全身各處襲來。重重折磨令他整個人都在痙攣。

    他抱著自己，縮成一團，哆嗦著從墻上的一個小洞口朝外望，看著城里溫暖的燈光與紛紛揚揚的大雪，它下在每一個地方，覆蓋活著的人也覆蓋死去的人，綿延千里橫亙萬年。

    在他的背后，則是廟宇里陳舊而脫漆的，慈祥的菩薩掐著拈花指，俯覽面前悲傷而寒冷的靈魂。

    這一夜，落雁城中凍死了一千四百多人。

    翌日段嶺踉蹌起來，往廟外走時，這暫時的棲身地里已有將近一半人停下了呼吸。

    他必須馬上去市集上找份糊口的活兒，否則再過一夜，自己也將死在這里了。市集上人來人往，大家都裹著襖子，段嶺站在雪地里，以懇求的眼神望向每一個打量他的人，凍得無法開口。

    “賣身嗎？”有人問他。

    “不賣身?！倍螏X哆嗦著答道。

    幾個地痞只覺好笑，拍拍他的嘴，讓他張口，檢查他的牙齒是否整齊，讓他走幾步，段嶺剛邁開步，接著他們又去看蟋蟀了。

    他猶豫是否要將匕首當了，又或是拿著匕首，頂在別人后背上，搶點錢，哪怕是抓住攤子上的錢就跑，說不定也能緩得燃眉之急。這天下所有的土地，所有的錢，按道理說都是他的，但他始終沒有這么做。

    “我沒有偷錢！我沒有偷夫人的錢！”

    那句話一直在他的腦海里回響，及至日暮時，不知何處喧嘩起來，有人喊道：“烤火去??！”

    市集收攤，段嶺便跟著人跑，巷子里頭有房子燒了起來，不少人圍在外頭烤火，段嶺聽見里頭有嬰兒啼哭聲，忙抓起一把雪，包在褡褳里，捂在臉上，沖了進去。

    “誰的孩子？！”段嶺著急地問。

    沒有人回答，段嶺四處問，也沒有人要。

    他從火場里頭救出一個嬰兒，沒人要，這是什么道理？官兵來了，拿這兒沒辦法，看著它燒，段嶺只好抱著那嬰兒，一臉麻木地坐在藥堂門口。

    爹，我好冷，我要死了……

    段嶺昏昏沉沉地想著，懷中那嬰兒的哭聲也逐漸低了下去，不知是哭累了還是死了，段嶺輕輕地拍了拍他，那嬰兒仿佛感覺到了希望，又聲嘶力竭地扯著嗓子，嚎啕一番。

    藥堂的門開了。

    “喲，這啥事兒？”藥堂掌柜說，“進來吧?！?/br>
    段嶺哆嗦著爬進去，那一刻，他又活過來了，他在燒藥的爐子旁足足縮了一宿，藥堂里頭的伙計則辭職回家去了，掌柜親自配藥，切藥材，熬丹，化狗皮膏，涂帖，預備分送給城里大戶人家治各路富貴病。段嶺餓得兩眼發黑，深夜時，掌柜打了二兩酒，自斟自飲，扔給他兩塊餅，段嶺便掰碎了要喂那孩子。

    “哪兒偷來的？”掌柜斜眼乜他。

    段嶺答道：“火里頭救回來的?！?/br>
    “怪可憐的?！闭乒裾f，“送我吧，正想外頭領個養著?！?/br>
    段嶺自己都沒人要，一小嬰兒，能在這世道上活下來已是不易，于是生不出孩兒的掌柜與老板娘便領養了這孩子，段嶺則在藥柜下打了個地鋪，充當藥堂里的臨時伙計。

    別的進城的流民大多沒什么本事，為了活下去只能偷東西，段嶺手腳卻十分干凈利落，認得出藥材，還會寫字，抄藥方時，那手字俊秀無比，配藥從不出差錯，掌柜生怕被官府盤查他收留流民，便讓他躲在一個昏暗的屋里，對著滿屋的藥材，切藥，揀藥，配藥，平日里給他點吃的，老板娘偶爾抱著小孩兒過來看看，還會給他幾個錢。

    掌柜對段嶺很是滿意，決定讓他留下，這一留，就是三個月。

    冬天里最冷的時候終于熬過去了，段嶺揀了幾件掌柜不要的棉襖穿，既暖和了，又不必花錢，挺好。還攢下了一點路費，終于可以去西川了。

    他打聽了道路，去西川還得半個月，他沒有戶籍紙，想必是進不了京城的，管他的呢，到了再說。到得城墻下，還怕進不去？雪開始化時，段嶺便收拾了自己的所有家當，過去看看嗷嗷待哺的孩子，摸摸他的頭，回身給藥堂關上門，留了封信告別，背上一個小包袱，踏上了回家的路。

    春天漸漸地來了，落雁城仿佛只是無關緊要的一頁，他沿著官道走，走了半個月，到得江州。

    這就是爹說的江州，段嶺心想。

    它就像李漸鴻說的一樣繁華，卻沒有桃花，想必是時候還未到。

    他向人打聽，江州的方言他卻聽不大懂，有人答應帶他去西川，只是把他耍著玩，稀里糊涂，又被騙了些錢去。終于他在江州城外的渡口搭上船，付了一百二十錢船費，與船工們打地鋪，逆流前往西川，一到南方便暖和起來，明媚的陽光下，段嶺遠遠地坐在船頭，不與人說話。

    兩岸青山如墨一般，令他想起郎俊俠帶他離開上梓的那個傍晚。

    西川到了。

    眼前的聞鐘山、楓水、西川城，俱是李漸鴻告訴過他的地方。

    仿佛有點熟悉，又有點奇怪的陌生感，他站在官道上，和風吹來，兩道麥田綠油油的，已開始春播。

    這一天，距離他逃出上京，已過了足足半年。

    第41章 背信

    段嶺像個荒野里的俠客，腰畔別著一把短匕首，腰帶上系著個小藥囊，衣物被打了個小包，繞過肩背，系在身上，風餐露宿，令他瘦了許多，沿途也被曬黑了。

    他在城外徘徊良久，見兵士在查出入城的文書，便不敢貿貿然上去，生怕被抓起來關在牢里。

    只差一步之遙就能進城，然而凡事走到最后一步之時，都要無比地小心、謹慎。段嶺翻來覆去地想過無數次重逢的場面，卻仍時刻銘記著李漸鴻所教的——接近成功之時，尤其要小心。

    最壞的可能是剛進城就被抓了，萬一現在牧曠達仍是只手遮天，那么不告訴李漸鴻，直接將他關在大牢里也是可能的，所以，絕不能就這么進城去。

    段嶺觀察許久，見西川城門出出進進，盤查得并不太嚴密，等了足足三個晚上，直到一個深夜時，守城的衛兵喝醉了，段嶺才試著飛躍幾步，沿著城樓里頭的矮門小心地翻了過去。

    可是去哪兒呢？夜中西川全城靜謐，巡夜士兵經過，段嶺躲在一條小巷的深處，警惕地窺探著外面。

    皇宮在哪里？段嶺心想，這樣下去不行，難不成要偷偷摸摸，一路見墻爬墻地進到金殿上去嗎？得找個合適的人帶話，可是帶什么話呢？

    玉璜沒了，唯一可遞交的信物就只有這把匕首，李漸鴻是見過的，謊稱自己是使者？能將匕首送到父親面前去，讓他看見嗎？那天他只是看了一眼，還記得嗎？應當是記得的。

    段嶺緊張得一夜未曾合眼，清晨疲倦無比，腦子卻十分清醒。

    春日里西川集市上熙熙攘攘，段嶺餓得頭暈眼花，從小巷里偷偷出來，見有人打量著他，便加快了腳步，在街上吃了一大碗紫蘇餛飩，決定去皇宮前碰碰運氣。

    若實在不成，便學著在落雁城那般，謀個差事，在西川暫時棲身，再慢慢地想辦法。

    “讓道讓道——”

    有人過來清路，牧曠達的轎子沿著街過，百姓們習以為常，段嶺卻遠遠地站著看，牧曠達果然還活著。

    午后時，段嶺在皇宮外徘徊，揣著他唯一的信物，那把拔都給他的骨制匕首。

    “請問?！倍螏X問。