這段時間戰事不斷，又加上因為殷湛和宋楚兮的事情生了氣，其間皇帝又病了兩場，這會兒身子就更是不好，被兩個宮女扶著也還都直不起腰來，步履蹣跚。

    “兒臣見過父皇！”殷紹上前行禮。

    “嗯！”皇帝隨意的擺擺手，自己在主位上坐下，然后才緩了口氣道：“朕交代你辦的差事辦得怎么樣了？”

    “西疆的使臣已經照父皇的吩咐迎他進了城，這會兒已經住進了驛館了?！币蠼B道。

    “哦？”皇帝面上神色有些不甚明了，并不急著追問其中細節，而是先端起茶碗呷了口茶。

    過了一會兒，他才思忖著慢慢道：“那人——”

    “來人自稱叫做赫連纓?！币蠼B道。

    皇帝端著茶碗的手突然頓了下，狐疑的皺眉，“赫連纓？”

    “是！”殷紹道，“據前方探子屢次送進京來的線報，現在在前線軍中主事的那位應該是叫做赫連煜的，而且那人手段陰柔，和今天到訪的這一位——明顯不是同一個人的?！?/br>
    皇帝這會兒思緒混亂，手里彭著茶碗不住是思索，好半天才回過味來，不悅的擰眉道：“你已經和他正面交鋒過了？”

    如果沒有沖突，殷紹也不能看出來那人的處事作風到底怎樣。

    “那倒是不必了，”殷紹意味不明的勾了勾唇角，意味深長的抬眸看向了皇帝道：“因為實在是個老熟人，交道都打了多少回了，倒也不會再刻意的試探什么了?！?/br>
    皇帝一愣。

    殷紹頓了一下，才唇齒微啟，吐出一個名字來，“端木岐！”

    他的語氣故意放輕緩了些，幾個字落在皇帝的耳朵里，還是讓他悚然一驚。

    “什么？”皇帝打了個寒戰，手上茶碗就掀翻在地。

    “當心燙！”高金立趕緊過去要幫他拾掇，皇帝卻無暇他顧，一把推開了他，只是不可思議的把眼睛瞪得老大的看著殷紹，又再確認了一遍道：“你剛說什么？你說是誰？再說一遍！”

    “端木氏的前任家主端木岐！”殷紹重復。

    他的定力著實非常，從見了赫連纓一直到現在，居然從頭到尾都沒有發作過，只是有條不紊的陳述事實道：“現在看來，他的這個身份你才是真的，至于端木家，不過就是他之前用來隱藏身份，甚至達成各種目的的跳板而已。前面宋楚兮回大鄆城平定端木氏之亂的時候，父皇派去的欽差回稟，端木氏的私庫幾乎全空，幾十年來他們利用礦藏積累起來的財富不可計數，自然不可能是不翼而飛的，這樣不是就有有跡可循了嗎？”

    利用端木氏的財物，在朝廷的眼皮子底下，甚至是在皇帝的默許下積累了他們赫連氏復國的資本？

    這一記耳光，打得真是相當響亮。

    皇帝怒火中燒，臉上青一陣白一陣，手指死死的摳進了座椅的扶手里。

    殷紹對他的所有情緒都視而不見，只是提議道：“兒臣以為，父皇現在是不是有必要傳宋楚兮進宮一趟？”

    皇帝勉強定了定神，想了下也很快的明白過來，“你是指——”

    “宋楚兮和端木岐喜喪較多年，感情非同一般，她會突然轉向了十一皇叔，本來就讓人覺得十分可疑，現在再聯系想一想皇祖母和端木項的事——”殷紹道，語氣冰涼而嘲諷，“父皇難道不覺得那些事情好像突然就能解釋的通了嗎？”

    皇帝擰眉思索了一陣，失了力氣，頹然靠在座椅上好一會兒，最終還是點了頭，“嗯！馬上傳她進宮?！?/br>
    “是！”高金立領命，趕忙下去吩咐金子傳旨。

    殷紹看皇帝的精神不濟，就道：“今天奉命陪兒臣一起辦差的禮部官員都還在殿外侯旨，父皇見嗎？”

    “打發他們都先下去吧！”皇帝心不在焉的揮揮手，突然想起了什么，就又提醒道：“這事情你都有分寸，去囑咐他們一下?！?/br>
    什么也比不得朝廷的臉面重要！

    “兒臣明白！”殷紹頷首，暫時拱手一禮，轉身退了出去。

    彼時禮部尚書正帶著一種人惶惶不安的等在殿外，見他出來，就趕忙收攝心神行禮，“見過太子殿下！”

    “今天辛苦各位大人了，方才本宮已經回稟過父皇，這一次的差事他對諸位都很滿意，就到此為止了?！币蠼B淡淡說道，只刻意的加重了最后幾個字的力度。

    眾人心中一凜，暗地里卻互相交換了一個不安的眼神。

    “西疆突然起勢，亂了朝廷的邊境，又連累無數的百姓受到戰爭波及，顛沛流離。他們如此這般悖亂猖狂，本就是不可饒恕的，所以提醒各位大人心里有個數——”殷紹道，語氣有條不紊，“父皇之所以會破格準允赫連纓入京，只是為了暫緩戰事，不忍有更多的百姓受苦，走個過場而已，最后的結果——諸位都是朝廷的股肱之臣，本宮也不怕先給諸位提個醒，你們心里提早有數！”

    所以說，就算赫連纓進京了，那么最后這一趟也只能注定了是無功而返？

    “是！臣等明白！”幾人一個字也不敢多問。

    大家都是官場上打滾多年的人了，殷紹反復提到的都是赫連纓和西疆，這就是個明顯警告的意思，不準他們亂傳話。

    打發了這些人，殷紹又回了殿中，陪著皇帝喝了杯茶，金子就帶了宋楚兮回來復命。

    宋楚兮也沒換朝服，因為皇帝傳召的急，明顯來的也有些匆忙。

    但是如果她是在自己的府里，哪里能連換個衣裳的時間也沒有？

    其實自從皇帝下了賜婚的圣旨之后，這些天宋楚兮和殷湛之間來往的就越發頻繁了，她經常會一早過去宣王府，然后在那里廝混到半夜才走。

    外頭的街巷之中也隱約有些議論聲，只是這位宋四小姐特立獨行，又剛剛替朝廷平定了端木氏之亂，被萬民稱頌，視為巾幗不讓須眉的奇女子了，所以再對于她特立獨行的種種——

    倒也沒有人那么嚴苛刻薄了。

    殷紹見到她，眼底光芒就不由的凜冽了幾分下來，唇角不由的彎起一個深刻諷刺的弧度來。

    “微臣見過陛下?！彼纬馍锨靶卸Y，又公事公辦的和殷紹打了招呼，“太子殿下也在？陛下這么急著傳召微臣入宮，不知道是有何事？”

    “西疆赫連氏的使者今日已經進京，這事兒你知道吧？”皇帝問道，開門見山。

    “是！微臣已經得到消息了！”宋楚兮點頭，等著他的后話。

    端木岐將他們所有人都耍了，皇帝到底是意難平，猶豫了一下，然后殷紹就代為說道：“一個時辰之前是本宮親自去城門口接的他入京，卻意外的發現居然是大家的老熟人。父皇倚重宋四小姐，所以這事兒也就不瞞你了。西疆的監國親王赫連纓和曾經南塘端木氏的家主端木岐是同一個人，卻不知道宋四小姐你對此有何感想？”

    宋楚兮斜睨他一眼，不過諷刺的勾唇一笑，口齒間玩味著那幾個字，“赫連纓嗎？”

    她并無震驚，也不覺得憤怒。

    皇帝看在眼睛里，卻突然覺得她這表情很刺眼。

    他有些憤怒的斥道：“你難道要跟朕說你對此也全不知情嗎？”

    那兩個人，關系匪淺，曾經都發展到要談婚論嫁了，而且就目前的情況來看，宋楚兮又分明就是因為和那赫連纓翻臉，這才一氣之下的找上了殷湛的。

    宋楚兮的面色如常，仍是事不關己的淡然一笑道：“也不能說是全不知情，誠如陛下所見，以前我和他之間多有交往，既然他在策動謀劃了這么大的一件事，我若說是自己一點跡象也沒發現，那就不只是欺君了，就連自己都無法自圓其說，畢竟我也不能蠢成那樣子的?！?/br>
    皇帝是沒想到她會如此坦誠，意外之余，就又是一愣。

    宋楚兮也不等他問就繼續說道：“我在行宮外面設局誘殺端木項那天，亂局之外，我有看到他出現過，可當時他卻沒有出手，只看了一眼端木項當時的必敗之局就轉身走了。那時候我便奇怪，他居然會對端木項見死不救，但是現在回頭想想也就明白了——他既然要用整個端木氏給他做墊腳石，就算要出手也只會是出手催命的，哪里還能容端木項繼續活著的？不過現在時過境遷，好像再說什么也都遲了。是微臣失察，就這么被他擺了一道，現在想來，也還是有諸多的不甘心吶！”

    宋楚兮說著，輕輕的嘆了口氣，只是那神情態度都太過寡淡了，所以看在皇帝和殷紹的眼里都還是怎么樣都覺得不舒服。

    “你說他利用端木氏是早有圖謀？”皇帝沉吟。

    “總不見得是端木老家主舍身取義，和他合謀之后，又刻意的成全了他吧？”宋楚兮道，頓了一下，又補充，“不過既然是他端木氏有眼無珠，給朝廷惹下了這樣大的禍患，他們是同謀也好，或是被利用了也罷，總歸是罪責難逃的，他們會得了這樣的下場，其實也不算冤枉的?！?/br>
    這個女人，還當真是心有夠狠的！

    雖然她這口口聲聲也是在給皇帝找借口開脫，卻又叫皇帝很難覺得受用。

    又說了兩句話，皇帝也沒能從宋楚兮這里透出更多的消息來，也就打發了他們。

    宋楚兮和殷紹一前一后從皇帝的寢宮出來，走到外面的御道上，殷紹就冷笑著側目看過來一眼，“這么看來，你和端木岐還真是一丘之貉，說什么他瞞著利用了你，其實說到底，不過就是你們兩個狼狽為jian，聯手瓜分了端木氏罷了。他得了積累幾十年的巨額財富，而你借機名正言順的擠掉了端木氏，將整個南塘收入了囊中?！?/br>
    “是啊，要說這最后的結果，的確不過就是我和他，我們兩個聯手瓜分了端木氏而已?！彼纬獠⒉环裾J，扭頭對上他的目光，同樣冷笑，“不過前面我被他算計利用了也是真的，就是因為這樣，我總不能明知道上當，最后還自暴自棄，和你們父子一樣，為了和他置氣就兩手空空的什么也不要吧？你不用拿南塘端木氏來和我說事兒，同情心這種東西你要試圖從我這里找？你還真是做錯人了?！?/br>
    宋楚兮說完，甩袖而去，只是走了兩步，她卻又回頭，提醒了一句，“哦，還有，那人他是叫赫連纓是嗎？太子殿下可記清楚了，這個人，我和他不認識，也沒有交情，不要再把我和他硬往一起扯了?！?/br>
    這人非要在皇帝面前做出一種她是因為端木岐的背叛利用轉而去將就了殷湛的假象？卻不知道打底是種什么心理。

    對于殷紹的心思，宋楚兮已經懶得出追究了，轉身就直接匆匆的奔了宮門。

    她承認她是對端木項有些惋惜的，可是端木岐步步為營，將她引入局中，根本就容不得她拒絕。更何況端木家那些人本身就是自己蠢，引狼入室不說，最后還把所有的矛頭都對準了宋氏，企圖打壓滅掉宋氏來咸魚翻身？

    她宋楚兮和不會拿著同情心當飯吃，直接把脖子送到別人的刀口下面，而且端木岐做的事，她憑什么要替他埋單？

    從宮里出來的時候，宋楚兮的臉色不太好。

    “四小姐！”嚴華迎上來，把她請上了馬，又道：“小姐是要直接回府休息，還是——”

    “還回宣王府吧！”宋楚兮想也不想道，直接調轉馬頭。

    回去之后，殷湛也沒問她宮里到底都發生了什么事。

    這段時間宋楚兮每天大部分的時間都和他們父女兩個待在一起，似乎也不嫌膩歪，每天一大早就來，晚上要到殷黎睡了才走。

    不過或者更確切的說，她不是和他們父女兩個膩在一起的，而是喜歡和殷黎待在一起，而他——

    就是從旁跟著占了個便宜。

    這天從殷黎房里出來的時候也又已經是深夜了。

    赫連纓既然已經出現，就誰也不能當他是不存在的，所以宋楚兮和殷湛就專門去書房說了這事兒，又把把白天宮里事情的經過也都和殷湛說了。

    “其實——”殷湛一直安靜的聽她說完，沉默了一陣才有些無奈的抬頭道：“你特意的跟我澄清這些，會不會看起來更像是心虛？”

    “不是心虛，我只是覺得你都應該知道?！彼纬獾?，坦然面對他的調侃，“沅修，我的身上有許多的瑕疵和不完美，雖然我也想掩飾，可是有些東西，既然已經存在了，我再給出任何的修飾都反而會成了欲蓋彌彰?！?/br>
    殷湛眼底的神色微微一動，頓時明白了什么。

    可是才剛要說話，宋楚兮已經搶先開口問道：“他又出現了，其實你心里很不放心是嗎？既然有疑問，你為什么不問我？是怕我會為難？還是覺得我會違心的騙你，來安你的心？”

    端木岐的存在，總會成為殷湛心里的疙瘩的，這是不可避免的。

    宋楚兮質問的突然，看著他的眼神里卻有掩飾不了的心疼。

    越是和他在一起，她在覺得踏實的同時卻總要背負著很深的自責和愧疚，他明明已經給了她所有完美的圓滿的一切，卻還要一再的放下身段來不斷的遷就她。

    “你想多了，我不至于這么點信心也沒有?！币笳啃α诵?，“我和暖暖兩個人的分量加起來難道還敵不過那么一個已經成為過去的路人嗎？我不問，只是覺得沒有必要再提。如果一定要說我還有什么不放心的，那也的確是有一點——北狄殷氏和西疆赫連氏之間的沖突不可避免，并且日后也只會是愈演愈烈，你真覺得南塘就可以獨善其身嗎？”

    宋楚兮的手里雖然握著兵權，但這天下格局卻是誰都無法肆意掌控的。

    宋楚兮立刻就明白了他的意思，蹭的一下站起來，不可思議的看著他的背影道：“你是想——”

    “這天下，誰的手也靠不住，現在最一勞永逸的方法，就是由我去拿下那個位子，你也好，暖暖也好，唯有這樣，我才能給你們最穩妥的保護?！币笳空f道。

    宋楚兮看到他臉上確切的表情，卻沒來由的一陣心驚。

    她急切的上前一步，抬了抬手，最后又忍著縮了回來，“我——你讓我再想一想?！?/br>
    仇恨不重要，權利也不重要，這一刻，她唯一的渴求就是他和暖暖都能安穩。她的心，從來就沒有那么大，當時和殷紹甚至皇帝叫板的那些話，都是被仇恨給沖出來的。

    這個女人，一旦有了牽掛，就會心軟。

    她這反應，殷湛早就料想到了。

    于是他回轉身來，正色看著她的臉，“這個決定我也已經考慮了很久了，如果你能保證以后和西疆方面永遠不會有沖突還好，否則發話，這局面就永遠都存在不可控的因素——”

    “可這是一條險途，注定了要損害一些人的利益，就要收獲更多的敵人，我們還有暖暖，我不想讓她跟著一起冒險?！彼纬馔蝗痪团铝?，她上前一步，用力的抓著他的手，“你忘了，你在先皇面前立下過重誓——”

    她雖然不信天道，可一旦心中有所感念，有些事情就都變成了寧可信其有。

    “怎么？現在才知道舍不得我了？不嫌晚了點么？”殷湛也是無奈，調侃著試圖轉移話題。