第14章 收買人心

    阿四陪許家三小姐許梓嫻打了幾天的架，這幾日都抽不出時間去東街搶錢。

    這日，日頭西沉，已是傍晚時分，他才拖著一身傷罵罵咧咧從許府往家走。

    媽的，回家這么晚，奶奶該擔心了。

    阿四是住在東街最角落的邊緣地帶，那里三三兩兩地坐落著幾間簡陋破敗到不行的茅草屋，算是繁華東街處的貧民區。

    剛進了貧民區，阿四就聞到一股誘人的飯香味。

    早已饑腸轆轆的肚子頓時發出“咕咕”的慘叫聲，摸了摸扁平的肚子。阿四眼前一亮，好香的雞rou味，也不知道是誰家開了大餐。隨即眼睛重又黯淡下來，誰家又跟他有何關系，他家如今溫飽都成問題。

    他才只有十三歲，要力氣沒力氣、要能力沒能力，根本沒有人要他做工，而家中還有一年邁奶奶，八十歲高齡，身患頑疾，經常臥病不起。

    為了幫奶奶看病抓藥，他只能跟幾個弟兄一道在東街搶錢為生。

    呵呵，朱門酒rou臭，路有凍死骨。

    阿四癟了癟嘴，心中冷笑：那個該死的許辭，忒把自己當回事兒，居然還教訓他們幾個兄弟。

    若不是看他腦子缺根筋，討好幾句就樂不思蜀，身份又金貴可以給他們幾個兄弟當后臺，誰愿意陪他虛與委蛇。

    他自幼在市井中長大，心思可說是玲瓏剔透，也懂得不少人情世故，是他們五個結拜弟兄之間的軍師。他們橫行市井，自是看不上那個仗著背景而猖狂無度的許辭?？伤麄兛梢岳盟麕退麄冺敒捻旊y，可以拉他給哥幾個當替死鬼。

    認許辭當老大這個主意，就是他出的。

    當時阿牛還不同意，可自從掛了許辭的名頭，出來搶錢打架每每必成之后，阿牛也嘗到了這個主意的好。

    許辭那個傻蛋還真當自己是他們老大，豈不知他們只是利用他罷了，被賣了還在幫別人數錢呢。

    試想若是真心拜一人為尊，哪會不知收斂只知道給這人惹禍，往這人身上潑臟水的？

    他阿四若是真能得一人可以拜服，他定當竭盡所能，為他行事。

    但恐怕是沒人可以駕馭他這個行跡惡劣的市井混混。

    他邊在心中咒罵許辭，邊往家中走去。那rou香味不散反濃，竟似從自己家中傳出來。

    阿四恍然，抬起腳步就朝家中奔去。

    一進入破敗的小屋，就見在黑漆漆的木頭桌上，正有一大碗散發著濃郁rou香味的土豆燉雞和兩碗臘八粥。

    是了，今天是臘八。

    天色已黑，屋子角落那個小小的床榻上點了一盞昏黃的煤油燈，頭發花白的老奶奶正在低頭縫著東西。

    阿四微愕，既而緊張地沖過去，“奶奶！您不好好躺著怎么起來了？”臉上泫然欲泣，竟要馬上哭了。

    常言道：臨死之前人有回光返照。

    難道奶奶要不行了？

    他父母走的早，如今只剩下奶奶與自己相依為命。奶奶待他疼愛有加，若是奶奶也去了……

    想到這兒，阿四不禁潸然淚下。

    阿四奶奶年紀大了，耳朵有些背。沒有聽到阿四進門聲音，如今乍一抬頭，見阿四哭的跟個淚人兒似的，不禁緊張地問道：“這是咋了，四兒，在外面被人欺負了？告訴奶奶，奶奶替你教訓他們！”

    阿四抹了把眼淚，重又問道：“奶奶怎么起來了？”看到奶奶較往日要精神矍鑠的樣子，阿四心中更難過。

    “奧！對了，”阿四奶奶一拍腦門，記起了什么，“四兒長大了，小小年紀就能找到一份美差，還瞞著奶奶，給了老婆子我一個驚喜，哈哈，真給奶奶長臉?！?/br>
    阿四凝眉不解：“你在說什么呀奶奶？”

    “還要瞞我，”阿四奶奶雙目一瞪，道，“人家今天上午都來了，給咱們家送了過冬的棉衣棉鞋、吃的喝的、還給奶奶我送了這一瓶藥丸，說是可以強身健體。我中午吃了一粒，到了下午就渾身舒暢，可以下地了?！?/br>
    阿四奶奶說著就從臟黑的枕頭底下掏出一個白瓷瓶。

    阿四皺著眉拿過來，打開瓶蓋聞了聞，心頭大震。

    他經常去給奶奶抓藥，自是聞過不少藥材。他腦子又極其聰明，過目不忘，光聞味道就能知道是什么藥材，其中稀有珍貴的百年老參這等稀罕物他曾有幸在藥鋪中聞過一次。

    這個藥丸中居然有百年老參，而且分量還不少！

    之前看病的大夫曾說過，奶奶這個頑疾是累出來的，需得用人參在滋養，頑疾方可大愈。但若是沒有人參滋補，奶奶恐活不過這個冬天。

    可人參何其珍貴，他如何能買得到，甚至曾動過念頭將藥偷過來，但人參都鎖在柜臺下面，他根本無從下手。

    如今這連成藥丸的人參就在自己手里，而且還是百年以上的。

    到底是誰？

    心中澎湃，似有答案，卻不敢相信，終是按捺不住，阿四小心翼翼問道：“奶奶，送這東西來的那人留下姓名了嗎？還有那人是怎么說的？”

    見阿四小心翼翼的樣子，奶奶的心也跟著忐忑不安起來，“是，瞧我這記性，奧對，那人說是奉了許二爺的命令。說許家最近缺幾個打雜的小廝，見你和阿牛這幾個孩子實誠能干，就一塊要了去。簽的還是活契，說走便可走的那種?！?/br>
    “說這是預支給你的第一個月工錢。我就問真是工錢也不能這么多呀，那人回我說因為是臘月上工，干的活要辛苦些累些，工錢自然是平時的數倍。我一聽也是那個理，再說那人還說這東西是你求著送來的，奶奶這才收下了?！?/br>
    “莫非你不知道？莫非是送錯人了？！那咱可不能要，四兒，你可知道那個許二爺家住何處？明天一早趕緊給人送回去吧！可我這雞都燉了，該怎么辦呀？”阿四奶奶急的像熱鍋上的螞蟻。

    阿四心下頓悟，雖是疑惑，卻還是安撫地握住奶奶的手，臉上咧出一個大大的笑容：“奶奶，我今天忙了一天給忘了，這些年貨的確是許二爺提前付的工錢。而這瓶藥，是許二爺送給奶奶的。奶奶可要按時吃，不能辜負許二爺的關心?！?/br>
    “哎，你這孩子，”聽到阿四承認，阿四奶奶提著的心才稍稍放進肚子里，“你沒騙我？”

    “那是！”阿四仰起胸膛，“奶奶等你身體好了出去打聽打聽，誰人不知許二爺是我和阿牛哥幾個弟兄拜奉的老大！”

    “那便好，我老婆子也活了一大把年紀，雖那個來送東西的孩子說多付了工錢，可誰家一個小廝的工錢能買來這么多東西。四兒你可不知道，那可是用一個板車拉過來的，滿滿的一車呢，隔壁老王看的眼睛都紅了?！彼澪∥〉叵铝舜?，牽著阿四的手朝后院旁邊的柴房走去。

    柴房門一打開，阿四眼前一花，面前是堆得滿滿的嶄新棉衣、棉鞋、棉被，還有掛在屋檐下的臘rou、凍rou、蔬菜、果干。

    活到這么大，他還從未見過這么多的年貨。

    阿四本來止住的淚水又涌了出來，一股無法言表的幸福暖意充盈在心中久久無法散去。

    滴水之恩，當涌泉相報。

    雖不知許辭是如何想的，但他之舉的確救了奶奶一命，還救他們家于水火之中。

    今日你救我奶奶，他日我阿四用命還你。

    “你們這幾個孩子，素來比一般孩子頑皮些，可奶奶知道，你們心腸都不壞。許二爺是個好的，他這是在幫咱們。單是那瓶藥丸，我喝了那么久的草藥都沒見好的身體，那藥一吃就轉好了?！?/br>
    “奶奶估摸著那藥極其珍貴，是咱一輩子都買不起的東西。那么好的東西，人家就白送給咱們了?！蹦棠虪恐⑺牡氖肿斤堊狼?，“四兒啊，你可要好好報答許二爺的恩情，莫要忘恩負義。咱們雖窮沒有錢，但咱不能沒了心?！?/br>
    阿四喝著奶奶熬燉的香醇雞湯，重重點了點頭。

    許府，許辭書房。

    念白、念笑氣喘吁吁地回到書房，兩人互視一眼，念白問道：“許二爺，您吩咐的事情都辦好了，可念白有一事不明?！?/br>
    許辭放下手中的書本，抬眸漫不經心地道：“何事不明？”

    “這五人之前處處利用二爺，沒少給您抹黑。二爺該嚴懲他們才是，為何現在卻對他們這么好？”他二人原以為二爺把幾人帶回來陪二小姐切磋是存了教訓他們的心，可沒想到這幾日二爺竟讓他們針對各家各戶，送去不同的救濟之物。

    那瓶上好的百年老參丹可是值整整五百兩黃金，黃金??！太替許二爺不值了。

    許辭知道他們心中不解之處，他端起書桌邊的茶杯，撇去茶沫，喝了口茶潤潤喉才緩緩道：“他們幾人雖總打著我旗號行敲詐勒索之事，卻也未曾觸及到我的底線，只是小打小鬧并未致人重傷?！?/br>
    “你們也應知道，這幾人前兩年行事猖狂，我的形象在東街可說是一落千丈，而我那日當眾表示要再造這幾人。若過一段時間，人們發現原本的壞人變成好人，這種反差，會不會很驚訝？”

    “我若棄他們而去，眾人只會道我許辭是幡然醒悟或是愛惜羽毛?！?/br>
    “可我若是改造了他們，眾人就會說我許辭是個對弟兄們不離不棄、可以托付的賢德善良之人，是個人人皆可傾心跟隨的主子。我連他們都可接受并以德報怨，何以接受不了其他人？民眾繼而會改觀對我的看法，認為之前關于我的傳言并不真實，不足為信?！?/br>
    “而且你們也看到了，他們每個人家中都是貧寒之境，幾乎連溫飽都無法滿足，外出搶奪小錢實則是無奈之舉。那些搶奪來的錢財并未揮霍，而是拿回家中照料了家人，可見他們并非大惡之人，還有悔改的機會?！?/br>
    “既然有機會，作為他們的老大，我為何不能在懸崖之上拉他們一把？這對我來說，本就是力所能及之事?！?/br>
    錦上添花不如雪中送炭，在絕境拉他們一把，遠勝于在順境時從后面推他們一把。

    第15章 大宴群臣

    許辭妙語連珠，將他救助幾人的原因娓娓道來，心中卻是另有因由。

    前世，也不知道自己那個大哥許梓涯是怎么偷偷挖的墻角，自己這些個凈給自己抹黑的兄弟不知何時就成了許梓涯的爪牙。

    明里暗里幫著許梓涯挑撥他和太子之間的關系，有次還挑撥得太子差點生了革他職的心思。他對這幾人所作所為心知肚明，教訓了他們幾次，幾人才稍稍收斂。

    他素來有仇報仇，有恩報恩。以德報怨，何以報德。

    許辭如今救他們，全因前世他們中的阿四尚且良心未泯，在戰場上犧牲自己，護了他周全。

    還是那次，他和公孫御帶著四名士兵探察敵情，驚動了月國巡邏小隊?？汕闪?，這四名士兵中其中一人便是阿四。阿四素來聰明，他用聲東擊西之法將這支巡邏小隊引開，又派一人回營地找救兵，給二人爭取了逃到樹林隱藏的機會。

    所以這次重生，這五人里，他對阿四格外照顧，給他家的東西也是最好。若不是他的犧牲，又何有后來太子相救一說，自己和公孫御也早就見太祖爺爺去了。

    此番舉動可謂是一石四鳥，一可改觀自己形象；二可幫他五人洗心革面；三可償還前世欠下阿四恩情；第四嘛，常言道，打壓敵人便是壯大自己。此刻將他們訓得服服帖帖，看那許梓涯還如何挖他墻角。

    念白、念孝聽后恍然大悟，心中對許辭的崇拜之火燒的更加旺盛。

    二爺就是二爺，高瞻遠矚、深謀遠慮，二爺的心思不是他們這些下人能參透的！

    第二日，跟在許辭身后的念白、念孝二人，看到那五個被三小姐打了好幾天也未出現服軟姿態的少年此刻對著二爺畢恭畢敬、服服帖帖的模樣，心中對許辭的欽佩更甚。

    二爺果然好本事！秀的一手好情商。

    許辭但笑不語，深藏功與名。

    他將幾人引進書房，先行開口：“我知道的遠比你們以為我知道的還要多，我懂得也遠比你們自認為我懂得要多得多。你們心里想的，平日里的所作所為，我不予理睬并非我不知?！?/br>
    幾人面面相覷，羞愧地低下頭。

    許辭在書桌后落座，他神色冷淡，從容地從書桌抽屜中取出兩疊早已寫好的契約，分別用左手和右手拿著，面容冷肅：“我這里有兩份契約，左手上的是活契，右手上的是死契。錢昨日也提前給你們了，你們也該都有收到，你們選一個簽了吧?！彼瘟嘶问种衅跫s后將兩份契約放在書桌兩邊，用食指點了點毛筆。

    為首的是阿牛，他想了想，拿起了左邊的活契，幾人見狀，也紛紛向活契伸出手。昨日他們家人的說法便是他們簽的是活契，如今拿活契也無可厚非。幾人并不識字，手里拿著的契約寫的是旁邊之人的名字也不知道。

    唯獨阿四，遲疑片刻，從右邊將自己的死契挑出來，迅速簽上名字按了手印。

    另外幾人原是正要去拿筆，他們不會寫字，便打算畫個符號代替名字。但阿四不同，他雖沒上過學，但偷偷在學堂外聽了幾堂課，認得不少字。

    見阿四龍飛鳳舞地寫了個“顏四”在上面，幾人呆愣住，阿牛一把抓住阿四的胳膊，聲音焦急道：“你拿錯了，那個是死契！”阿四姓顏，自然簽的是“顏四”二字。

    阿四眼睛幽深地望了阿牛一眼，突然掀起衣擺朝許辭猛的跪下，行了一個莊重的三叩九拜禮，一臉肅穆道“我顏四從今往后，只認許二爺為主，一生效忠，絕無二心。如若違背，天打雷劈，不得好死?！?/br>
    其他幾人見狀，遲疑許久，也紛紛放下手中活契，在阿四的指認下紛紛在自己的死契上畫押，后又學著阿四的樣子向許辭跪拜投誠。

    簽了死契，他們以后便是奴隸了。幾人跪拜時面面相覷，心中絲絲悲哀。

    許辭冷肅的面容這才稍緩，他將那幾張死契拿在手里晃了晃，“看好了，這就是你們的賣身契?！闭f罷，兩手一撕，只聽“嗤啦”一聲，死契化成紙屑。