章秀青站在微涼的河水中，臉色十分冷竣：“現在我給你兩個選擇，第一以后洗衣服這點事情你包了，第二我告訴阿爸你想害死我，你選哪個？”

    章秀紅畢竟是個未見過世面的小姑娘，畢竟只是一時沖動才做出這種事情，怎么可能不害怕？不一會兒她就作出了選擇，咬著嘴唇，走到河橋石上，端起那盆濕衣服晾曬去了。

    章秀青搖了搖頭，站在齊腰深的水中，想著她要從何處著手來改變現在的處境，只可惜她現在一無本錢，二無人脈，一時之間想不出什么好辦法。

    1984年，農村已經實行了土地改革，章家五口人，分到四畝五分田，但章秀青很清楚，光靠這么幾畝田是不行的。這些年，她的父母親為了供三個孩子讀書，沒日沒夜的干活、掙工分，一直入不敷出，她估計家里至少欠了五百塊錢的債務。

    八十年代初期，消費水平很低，一千塊錢可以蓋三間齊整的房子，五百塊幾乎可以算是巨債了。如果不是父親作主，依照母親的意思，早在念完小學那年她就該回家務農了。

    章秀青在水里站了一會兒，便向河橋石走去，走近后又改變了主意。她彎下腰，將手伸到河橋石下面，摸了一把螺螄上來。

    江南水產豐富，小河浜里隨處可見青殼螺螄，想吃就去河里摸點上來，不用花錢就可以為家里添道菜，改善一下伙食。

    章秀青記得小時候，三不五時醬油湯伴飯，包產到戶后，生活總算有了改善，雖然還是吃不起rou，但咸菜卻是夠吃了，只是她的弟弟正處在長身體的時候，父母親也整天干體力活，要是頓頓吃老咸菜，營養肯定跟不上。

    小河里的螺螄很多，不一會兒就摸了一大堆，章秀青看了看，估摸著有個兩斤，這才爬上岸。

    章曉鋒正好回家，看到大姐渾身濕透，嚇了一大跳：“阿姐，你怎么啦？好端端的怎么會掉進河里？沒事吧？要不要我去把阿爸叫回家？”

    江南水多河多，許多農村都是依河而建、傍水而居，幾乎人人會水，雖無明文規定，但女孩子到了可以說親的年紀，很少有人會在光天化日下河游泳，因此章曉鋒猜測他的大阿姐掉進了水里，卻不知是被小阿姐推進去的。

    ☆、第8章 木槿葉子

    章林根既是慈父也是嚴父，他寧愿自己辛苦，也不舍得叫孩子下地干活，平時在家里話不多，卻很管用。由于家貧，章林根只讀過兩年書，不懂得什么大道理，但在讀書、做人方面對子女要求非常嚴格，若被他知道這件事，一頓“竹筍炒rou絲”是逃不掉的。

    別看沈荷英整天大呼小叫，她當不了家，有什么重要的事情，還是要章林根作主。

    章秀青瞥了章秀紅一眼，只見小丫頭蹲在樹蔭里，臉色煞白，眼睛又紅又腫，像只可憐的小白兔，哪里還有先前的沖動與狠勁，一時又好氣又好笑，又有些微心酸：“剛才洗衣服不小心掉進河里，沒什么事，不要告訴阿爸，免得他擔心?！?/br>
    章曉鋒并沒有起疑心：“好的，你快去換衣服吧，別著涼了！”

    “知道了，你去玩吧，阿姐沒事，別擔心?！奔依锊粚捲?，生不起病也看不起病，章秀青快步走回房間，脫掉濕衣服，用干毛巾擦了下，換了一身補丁少一些的衣服。打開房門，一眼就看到了章秀紅。小丫頭滿臉的羞愧，不敢抬頭看jiejie，聲音更是低得像蚊子叫：“對不起！”

    親姐妹沒有隔夜仇，章秀青知道她想通了，指了指身后的濕衣：“把這些衣服洗了?！?/br>
    章秀紅乖巧地點頭，捧起濕衣，一溜煙往河邊去了。

    “你是不是做了什么虧心事，怎么這么聽話？”章曉鋒端了一碗涼水，正喝得歡快，看到這一幕，吃驚得瞪大眼睛：“阿姐給你錢了，還是你吃錯藥了？”

    章秀紅腳下猛地一滑，回過頭來，氣急敗壞地罵道：“你才吃錯藥呢，小赤佬，是不是皮癢想挨打？”

    作為家里唯一的男孩，且是老幺，章曉鋒被父母和兩個jiejie從小寵到大，哪里會害怕，反而還得意洋洋地叫囂：“你敢碰我一根頭發，我告訴媽，保證不打死你，只打得你找不到東南西北?！?/br>
    章秀紅翻了個白眼，露出一副強烈鄙視的表情：“你能不能換個花招？每次都向媽告狀，算什么本事？有種咱倆打一架，看看誰厲害?！?/br>
    “我才不上你的當呢，先生說，好男不跟女斗，我不跟你一般見識！”

    “膽小鬼才說這樣的話，你什么事情都要依靠爸媽，連半夜起床撒尿都要人陪著，不是膽小鬼是什么？”

    “你胡說，我沒有……”已經知道面子為何物的章曉鋒羞得滿臉通紅，想要辯駁，卻底氣不足，憋了半天，憋出一句話：“我才不是膽小鬼，我以后再也不要人陪了，不信你等著瞧?！?/br>
    章秀紅：“是嗎？那我就拭目以待了?！?/br>
    兩人你一言，我一語，說個不休。章秀青笑吟吟地看著他們斗嘴，深信明天會更好。

    比斗嘴章曉鋒從來就沒贏過兩個jiejie，連忙轉移話題：“阿姐，這自行車輪是不是你拿回家的？你從哪里搞到的？這么臟，拿回來干什么？”

    章秀青也沒賣關子，將自己去了縣城的事情說了出來：“……還記得抗戰電影里那些老鄉的獨輪手推車嗎？我想參照著做一個，如果做成了，阿爸以后就不用再挑擔子了?！?/br>
    話音剛落，章秀紅和章曉鋒異口同聲說道：“什么？做獨輪手推車！”

    章秀青點了點頭，表示他們沒聽錯。

    章曉鋒立刻興奮得尖叫起來：“太好了，阿姐，你是怎么想到的？我怎么就想不到呢？不行，我等不及晚上了，我現在就去告訴阿爸，讓他高興一下。等到推車做好，我也能幫家里干活了……”

    章秀紅畢竟年長幾歲，比起弟弟冷靜多了：“我們村還沒有一家人家有推車，想參考都沒辦法，阿爸沒做過木匠，不一定會做，如果請木匠，現在農忙，不一定請得到人?！?/br>
    章秀青沒想到她這個從沒出過遠門的meimei能夠說出這么一番話，頗有種我家有女初長成的欣慰，決定等父親的心情好一點，父女倆好好談談，讓meimei繼續讀書：“我在買車輪之前已經想好了，家里有蓋房子剩下的木料，都還能用，我去看過了，做一輛推車足夠了；螺絲和鐵釘需要買，這個花不了多少錢；木匠讓阿爸去請，要是請不到人，就想辦法借些工具回來，我們自己動手做，我就不相信，我們一家五口人，連輛推車都做不出來?！?/br>
    章曉鋒一聽，立刻改變主意，飛奔到屋子里，把沈荷英疊放得整整齊齊的木料全都抱了出來。

    章秀紅定定地看了章秀青好幾眼，然后將濕衣服抖散開，晾在繩子上。

    章秀青今天一早下地干活，回來后又馬不停蹄地趕去縣城，一路上風吹、日曬、雨淋，頭發早就亂得像雞窩似的，自己都能聞到異味，此刻一放松下來，只覺兩條腿酸軟得仿佛不是自己的，便擺出大姐的威風，老實不客氣地指使meimei和弟弟干活。

    “秀紅，我摸了點螺螄，放在河橋級上，你去把青苔搓一下，放清水里養養，再滴幾滴菜油進去，隔一段時間換水，明天炒來吃。再幫我燒點熱水，我要洗頭……”

    “曉鋒，看到那一排木槿籬笆了嗎？你去幫我摘些葉子回來，小半盆就足夠了……”

    章秀青說的木槿是一種很常見的落葉灌木，成年樹高三到四米，蘇南很多人家都有種植，除了做籬笆墻，還有個用途，那便是它的葉子可以用來洗頭。

    八十年代初期，農村的生活水平普遍不高，許多人恨不得把一分錢掰成兩分花。為了省錢，他們想足了辦法，頭發油膩了，就用這些純天然的汁液來洗頭，到了冬天，木槿花謝葉枯，沒辦法才去買洗發水。而許多老頭嫌麻煩，直接用洗衣米分洗頭，一輩子都不知道洗發水是什么味道。

    章秀青今天累壞了，閉上眼睛瞇了二十分鐘左右，等到她睜開眼睛，章秀紅已經照她的吩咐將螺螄養在了清水中，并燒了半鍋熱水。而章曉鋒采了半臉盆的木槿葉子，此刻正蹲在河橋級上清洗車輪上的污泥。

    章秀青捶了捶腰，硬撐著站起來，端起臉盆，先將木槿葉子用冷水清洗干凈，并瀝干水份；然后倒入四十度左右的溫水，用力搓揉；等到臉盆里的水變粘、變綠、變滑，將那些被擠干汁液的葉子撈出來扔掉，加入適量開水，將水溫重新調到四十度左右，然后開始洗頭。她彎下腰，將頭發浸在盆里，一只手不斷撩水，另一只手輕輕搓揉，大約揉五分鐘后，倒掉臟水，用清水洗干凈。

    這樣子洗頭雖然麻煩了一點，效果卻很好，洗過的頭發又黑又亮，特別的有光澤，還散發出一股自然的清香，用手一摸，又順又滑，手感非常好。

    章秀青把頭發擦干，滿意地瞇起了眼睛，回到客堂，趴在八仙桌上，一會兒就沉沉入睡。等到她醒過來，已是黃昏時分，家家戶戶都升起了炊煙，田間勞作的農民陸陸續續回家，章秀青揉了揉發紅的眼睛，到井臺上用冷水洗臉漱口，然后走進灶屋。

    章秀紅正在煮粥，章秀青揭起鍋蓋，一股熱騰騰的蒸氣撲面而來，等到蒸氣散開，只見鍋里放著一只木蒸架，上面放著兩只碗，左邊的小碗里燉著咸蛋，右邊的湯碗里燉著咸菜。毫無疑問，這就是今晚的下粥小菜。

    章家一共五口人，咸蛋卻只有兩只，按照以往的慣例，他們姐弟三人每人吃半只，章氏夫妻合起來吃半只。也只有農忙時分才能吃到咸鴨蛋，一般日子是吃不到的。蒸架下面，米粒在水中翻滾，掃一眼便知是薄粥。

    生活的艱辛，父母的辛苦，再加上章秀紅先前的哭訴，使得章秀青心底深處想要掙錢的念頭越來越強烈。她放下鍋蓋，走出灶屋，下意識地走到河邊，對著河水沉思了很久，心里終于有了一個模模糊糊的想法。

    回到屋子里，她從舊作業本上撕下一頁紙，開始畫圖。獨輪手推車通常由車輪、雙轅、車腿、車箱四部分組成，它利用了二級杠桿和輪子滾動的省力原理，具有結構簡單，靈活省力等特點，制作并不復雜，但是這東西在蘇南農村并不多見，很多人對它的了解全部來源于抗戰電影。正因為深知這一點，章秀青決定畫圖，并標注尺寸及注意點。

    直到天色完全暗下來，章氏夫妻才拖著疲憊的身體回到家中，章曉鋒立刻像只猴子似的蹦跳起來，一把拉著章林根，將章秀青買回來一個自行車輪，打算做獨輪推車的事情說了出來。

    沈荷英一對眉毛立刻豎了起來：“你哪來的錢？還有多少？都給我交出來！”

    她媽會問出這樣的問題，章秀青一點也不意外：“上次去s市參加數學競賽，得了第二名，學校獎給我二十塊錢，當時花了三塊，給了你十塊，剩下七塊錢，今天全花掉了。我身上還有些零花錢，一共七角二分，全都給你?！闭f完，將那一把零花錢從口袋里掏出來。

    ☆、第9章 人生目標

    沈荷英伸手想拿，被章林根阻止：“趕緊洗澡，吃好粥我去請木匠，盡快動工把推車做出來?！北砬楹車烂C，不過他的眼神出賣了他的心情——很高興、很欣慰！

    孩子長大了，懂得孝敬父母了，世上還有什么比這更讓人老懷大慰的？這一剎那，章林根忘記了一天的辛苦和疲勞，只覺得渾身充滿了力量，如果此刻有一擔秧苗擺在他面前，他能一口子從村子東面挑到西面不帶停息。

    沈荷英不敢在丈夫的興頭上潑冷水，只得狠狠地瞪了章秀青一眼，萬分不情愿地將手縮回。章秀青沒有太在意，她mama雖然嘴巴兇了點，錢方面看得重了點，對她還是蠻好的。

    與父母無怨無悔的付出相比，自己的回報真的是微不足道，章秀青很慶幸自己能夠重生在年少時候，一切還未晚，一切都還來得及。

    章秀青的家鄉是魚米之鄉，河濱多、池塘多、稻田多，蚊子也特別多，一到晚上，數不清的蚊子蜂涌而上，要是不想辦法驅趕一下，別想安安靜靜吃飯。趁著父母洗漱的功夫，章秀青將一小捆潮濕的柴禾綁在一根棍子上面，用火柴點燃，等濃煙大起后，順著風向在院子里驅趕蚊子。

    章秀紅和章曉鋒早就躲開了，章秀青捂著鼻子，只在院子里繞了兩圈就被濃煙熏得眼淚直流。這種驅蚊法有一定的危險性，村里只有少數人家還在這樣做，稍有點錢的全都點起了蚊香。章秀青再次深刻地體會到，錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的。

    等到煙霧散開，章秀紅打了幾桶井水潑到地上，稍微干一干，姐妹兩個合力把客堂里的八仙桌抬了出來。這時候的農村已經通電，但是為了省錢，許多人家天一擦黑就把桌椅都搬到院子里，借著月光照明。

    章曉鋒作為最小的孩子，一向不怎么干家務，蹲在地上玩那只車輪，這么熱的天，也不怕長痱子。

    章氏夫妻很快就走出屋子，一家人坐下來，開始吃晚飯，確切的說，是喝薄粥。章林根不愛說話，今天卻例外，竟然主動開口：“秀青，這推車要怎么做，你知道嗎？”

    章秀青抬起頭看了看父親，不知道為什么，有點心虛，連忙移開目光，將先前畫好的圖紙從口袋里掏了出來。章林根接過后瞄了一眼，也沒細看，便放到一邊。章曉鋒一見，立刻伸手搶了過去，一邊看，一邊吱吱喳喳地說個不停，問章秀青車輪為什么要安裝在那個位置、車腿為什么只有兩個、車箱為什么要做成梯形……

    章秀青怕光線太暗看壞眼睛，連忙將圖紙搶了回來，重新放到父親手邊，引起章曉鋒的強烈不滿，嘴巴翹得高高的，都可以掛油瓶了。

    沈荷英一如既往地嘀咕：“浪費錢、瞎折騰……”

    而章秀紅卻一直低著頭，情緒不高。

    喝好粥后，章林根顧不得休息，急急忙忙往外走，瞧他走的方向，應該是去老木匠陸偉榮家。章曉鋒小孩子心性，吵著要一起去。沈荷英不放心，生怕老木匠獅子大開口，三口兩口喝完粥，扔下碗也追了上去。

    姐妹兩個留在家里，一個洗碗，一個擦桌子，不一會兒收拾完，一人拿了把大蒲扇，背靠背坐在八仙桌上。兩人各有心事，都不說話，只是靜靜地聆聽著農村夏夜里特有的聲音：響成一片的蛙聲、此起彼伏的犬吠聲、斷斷續續的孩子哭聲，以及隔壁鄰居用大蒲扇驅趕蚊蟲的“啪啪……”聲。

    小河在明亮的月光下慢慢流敞，一陣風吹來，河面波光粼粼，樹葉沙沙作響，章秀青原本煩躁的心情漸漸沉靜下來?？可匠陨?，靠水吃水，她的家鄉有那么多河流，河里有那么多魚、蝦、螺螄、河蚌；還有那么多水溝，溝里有那么多泥鰍、黃蟮、田螺……她還愁什么！

    “阿姐，我想自己掙學費，你有沒有什么好辦法？”章秀紅忽然開口打破了沉靜，整個晚上，她都在思考章秀青對她說的話，特別是那句“求人不如求己”，當真是一言驚醒夢中人。

    “辦法是有，就是不知道你吃不吃得了苦?！?/br>
    “只要能上學，我什么苦都能吃?！狈路鹉缢娜俗サ阶詈笠桓让静?，章秀紅轉過身，一把抓住章秀青的手腕，力道大得讓她吃痛：“我從小就有一個愿望，那就是考上大學，跳出農門，離開這個貧窮落后的地方，在大城市里找一份體面的工作，等到有錢了就四處走走看看……我并非沒良心，父母生我養我，供我讀書，這些我都記在心里，等我將來有出息，我會好好孝敬他們的，我只是不想像他們那樣，一輩子在土里刨食，然后土生、土長、土埋……阿姐，你幫幫我，我今年已經十五歲了，要是不讀書，再過兩年，家里就會按照農村的習俗，早早給我訂下親事，等到年滿二十歲，就會將我嫁出去，然后一輩子圍著田、灶頭、孩子打轉……我不甘心就這樣過完我的一生，我想通過讀書來改變我的命運，可是家里實在太窮了，mama的性子你也和道，我要是敢跟她鬧，她一定會動手打死我，與其將希望寄托在他們身上，我還不如自己去掙學費，到時就沒人能阻止我了……”

    章秀青從來不知道，meimei文靜乖巧的外表下藏著一顆不安份的心。由于家里貧困，她倆從小就睡在一張床上，以為足夠了解對方，可實際上，了解的只是表面。難怪前世兩姐妹關系會那么差，可恨的是自己從來沒有深思原因，只站在自己的立場上覺得委屈，認為meimei不可理喻……

    章秀青的沉默讓章秀紅感到不安，想起白天將阿姐推下水的事情，臉色頓時慘白：“對不起，我太不懂事了，阿姐你原諒我好不好？我心里明明知道這事不該怪你，可我不敢和媽吵，只敢沖你發火……我是不是很自私？一點都不體諒你的心情，其實你的難受一點也不比我少……”

    “說不難受是假的，只不過我已經想通了，對于已經發生的事情，如果無法改變，那就只能接受?！痹谡滦慵t驚訝萬分的目光中，章秀青笑了笑，道：“我可以接受失敗，卻絕不會接受放棄。你的人生目標是考上大學、跳出農門，我的人生目標卻是白手起家、日賺斗金！你是不是覺得你阿姐很俗氣，鉆到了錢眼里？”

    章秀紅怎么也沒想到，她的阿姐會有這種想法。八十年代市場經濟剛剛起步，私營企業還處于萌芽階段，那些敢于下海經商的人往往會被人當成投機倒把的騙子，章秀青堂堂高中生，不想法子去捧鐵飯碗，卻想下海經商，她的人生目標還真是驚世駭俗。

    章秀紅感到萬分的意外和震驚，一時不知如何是好，只聽章秀青繼續說道：“我并非一時心血來潮，將來的路要怎么走，我已經仔細考慮過了，如果你想鄙視我，別當著我的面，我現在需要的是鼓勵，不是打擊！”

    章秀紅頓時明白她的阿姐心意已決，躊躇片刻，勸道：“既然你有辦法掙到學費，為什么要放棄學業？阿爸要是知道了，肯定不會同意的?！?/br>
    章秀青搖了搖頭：“我一不偷，二不搶，憑自己的雙手掙錢，沒什么可丟人的，我想阿爸會理解我的。倒是你，有這個時間勸我，還不如求我，要知道在這個窮鄉僻壤，掙錢可不是一件容易事?！?/br>
    章秀紅沒有理會阿姐的打趣，悶悶不樂地說道：“你真的已經決定了？將來不會后悔？”

    “我給你說個故事吧！”章秀青抬起頭，看著滿天的星星，說道：“印度有一位哲學家，天生一股特殊的文人氣質，不知迷死了多少女子。有一天，一名女子來敲他的門，說‘讓我做你的妻子吧！’哲學家雖然也很中意她，但仍然回答說‘讓我考慮考慮！’然后，他用自己一貫研究學問的精神，將結婚和不結婚的好處與壞處一一羅列下來，發現好壞均等，于是陷入了長期的苦惱之中，久久不能下定決心。最后，他得出一個結論，‘人若在面臨抉擇而無法取舍的時候，應該選擇自己尚未經驗過的那一個?！谑撬麃淼脚蛹抑?，對女子的父親說，‘我決定娶你的女兒為妻?！拥母赣H冷冰冰地回答他道，‘你來晚了十年，我女兒現在已經是三個孩子的媽了！’哲學家聽見后，整個人幾乎崩潰，他萬萬沒有想到，向來自以為傲的哲學頭腦，最后換來的竟然是一場悔恨。兩年后，哲學家抑郁成疾，臨死前，他將自己所有的著作丟入火堆，只留下一段對人生的批注——如果將人生一分為二，那么前半段的人生哲學是‘不猶豫’，后半段的人生哲學是‘不后悔’。秀紅，你聽明白了嗎？我不會后悔我今天的決定?！?/br>
    ☆、第10章 下田插秧

    農村消息畢塞，幾乎沒有人知道，1983年1月5日，js省人民政府成立了js省高等教育自學考試委員會，同年12月，js省首次自學考試在全省11個省轄市進行，當次共開考了黨政干部基礎、經濟管理、法律、漢語言文學、英語等5個專業，全省共有5萬多名考生參加了考試。

    章秀青之所以會記得這么清楚，是因為前世的林淑云就是通過自學考試取得了大專學歷，當時風頭無二。拿到證書后，她還特意跑到自己面前顯擺，而這也是后來沈安林移情別戀的一個重要因素。

    那時候章秀青也動過報名參加自考的念頭，可惜手里沒有一分錢。她的婆婆是個精明人，生怕兒子暗地里貼補媳婦，家里的財政大權一把抓，每星期只給沈安林兩塊錢，這點錢還不夠他一個人的花銷。

    章秀青跟他提了幾次，讓他每星期省點錢下來，幫她湊夠那些報名費和書本費，當時他也答應了，結果半年過去，沈安林只省下了五角錢，還用漫不經心的口氣對她說道：“別去報名了，我向淑云打聽過了，說這個自考沒有老師講授輔導指點，完全靠自學，很難通過，就算通過了，拿到學/歷/證書，也不轉戶口。你要是去參加自考，孩子誰帶？還是別折騰了！”

    “不轉戶口我也要考，多個文憑多個出路，趁著年輕，趁著學校里學的知識還沒有忘記，努力一把，肯定能通過……孩子還是跟以前一樣，白天媽帶，晚上我帶，等她睡著了我再看書，你只要幫忙把錢省出來就行……”

    “我不嫌棄你農村戶口，頂著壓力跟你結婚，你還有什么不滿足的？結婚前你不這樣的，結婚后怎么變了？你就是想跟淑云別苗頭，也要看看實際情況，孩子那么小，正是需要你的時候，她三天兩頭生病，你不想著怎么好好照顧她，就想著好高騖遠，難怪我媽不喜歡你……”

    章秀青的心當時就涼了半截，她的女兒之所以三天兩頭生病，完全是婆婆重男輕女，不仔細照顧的緣故。有次廠里停電，她和沈安林提前回到家里，還沒有進家門就聽到了女兒的咳嗽聲，她慌忙奔進去，只見女兒躺在床上，咳得滿臉通紅，而被子被蹬在一邊，婆婆只當沒看見，坐在床沿，悠然自得地看著連續劇……

    章秀青一摸孩子額頭guntang，連忙抱起來送醫院，而沈安林連屁都不敢放一個，反而還警告她不許生事……

    直到那時，她才明白男人是靠不住的，也第一次對婚姻狀況有了危機感，考慮再三后，決定拋開面子，向婆婆要錢。她低聲下氣地求了半天，婆婆不僅沒應，還將她痛罵了一頓。她委屈得直掉眼淚，沈安林不僅不安慰，還罵她不懂事、頂撞婆婆、有了孩子還不安份……

    曾經的感情終于被婆媳矛盾以及無數次的爭吵消磨殆盡，沈安林開始尋找借口晚歸，漸漸發展到夜不歸宿，然后被林淑云趁虛而入……