作為易楚，倒不想在應酬中探知什么或者結黨營私，而是不拖累杜仲就好。

    就怕無意中說錯話得罪了人，平白給杜仲樹敵。

    杜仲猜出她的想法，推心置腹地說：“阿楚，你真的不必為了我而應酬別人，先帝信任我是因為我是孤臣，誰也敢得罪，誰的人情也不賣，只聽命于先帝。以后，我也是如此打算，會結交一些可以肝膽相照的人，但決不拉幫結派……”

    孤臣，說起來很是清高孤傲，可沒有朋友，沒有同黨，做得好沒人替你請功，可一旦稍有紕漏，便有無數雙眼睛盯著你的差錯。

    易楚怔怔地看了杜仲片刻，溫柔地笑了，“你說怎樣就是怎樣，反正我總跟著你，上到天堂下碧落……”

    杜仲伸手捂住她的嘴，“不許亂講，我還等著你給我生個兒子?！?/br>
    易楚神情赧然，臉頰如同三月枝頭綻放的桃花。

    杜仲心里軟得幾乎要滴下水來，情不自禁地低頭噙住了她的紅唇。

    每每看到她溫順乖巧的樣子，杜仲總會覺得十分地愧疚。

    易楚雖然退過親，但再尋戶良善人家也不難。她長相溫柔性情又寬厚，必然能夫妻和睦婆媳相得。

    是自己，一念起便不顧其他，強著迫著占據了她的心，可娶回家后，不但沒給她安定美滿的生活，反而讓她三番幾次被人笑話。

    易楚不常出門不打聽閑事，他卻是知道，自打皇后宴請之后，平涼侯家的趙十七就沒少在外面散布易楚的閑話。

    若不是背后有人撐腰，趙十七一個未出閣的女子會如此放肆。

    他不會接交人，但絕不怕得罪人，總有一天會讓趙家的人在易楚面前低聲下氣地賠罪。

    **

    轉天是易郎中的生辰，杜仲陪易楚回曉望街給易郎中賀壽。

    壽禮是一早就準備好了的，易楚送的是一身藏青色嘉定斜紋布衣衫，杜仲送的則是一匣子徽墨，兩刀紙，一刀生宣一刀熟宣。

    易郎中自從娶了畫屏，倒是把先前喜好的字畫都重新撿起來了，稍有空閑不再捧著醫書看，而是在書房里念會詩文，畫會兒畫。

    有時候畫工筆，有時候畫寫意。寫意畫用生宣，工筆畫則用熟宣。

    杜仲送得禮投了易郎中的喜好，倒比易楚的更合心意。

    易郎中留了杜仲在書房下棋，易楚先拜見了外祖母衛氏又去找畫屏。

    畫屏已經顯了懷，人比以往豐腴了許多，臉色也愈加好，白生生粉撲撲的，透著健康的紅潤。

    知道易楚來，畫屏一早備了茶水點心。

    易楚笑著問：“懷相可好，孩子鬧不鬧騰？”

    畫屏滿足地嘆著氣，“都說是苦夏，我這夏天卻是能吃能睡，先前還聞不得油腥味，現在是看見魚蝦就饞……娘天天給我燉魚吃，每次都讓阿珂宰魚，阿珂一天到晚抱怨身上腥氣重?！?/br>
    易楚完全能想象得到衛珂跳腳的樣子，不免彎了彎唇角。

    畫屏又道：“以前再想不到能過上這樣的日子，先生待人溫和，從不曾高聲對我說過話，娘又把我當親生閨女看……阿楚，真應該感謝你?！?/br>
    易楚笑道：“謝我干什么，是你上輩子做了好事所以這輩子才得了福報?！?/br>
    因見炕上擺著針線活兒，易楚順手拿起來看了看，是個寶藍色的肚兜，面是杭綢料子，里則是細棉布，針腳都是明的，露在外頭。上面繡著兩條嬉戲的金魚，甚是可愛。

    易楚便問：“已經看出來是弟弟？”

    畫屏“嗯”一聲，“本來就覺得八~九不離十，大前天先生又把脈，倒是瞧準了的……娘讓阿珂跟你說說，先生攔著沒讓，說過不了幾天就見到了，特地為這個跑一趟不值當的?！?/br>
    易楚俯在畫屏肩頭“吃吃”地笑，“我爹這是害羞呢?！?/br>
    畫屏并不見外，爽快地說：“先生是怕你吃味?！?/br>
    易楚“嗤”一聲，“我哪里就那么小氣了，爹小瞧我，”又笑著說，“你懷著孩子，針線活還是別做了，免得傷了眼。這些小衣服我做就行……再給你做兩條寬松點的裙子吧，瞧著你的腰身粗了不少，別勒著孩子?！?/br>
    畫屏道：“我把以前的裙子腰身剪了，反正不出門在家里湊合著能穿，倒是要麻煩你給娘做身秋天穿的衣裳，還有阿珂，娘現在托了吳家嬸子給阿珂相看媳婦呢?！?/br>
    衛珂比易楚小半歲，也已經十七，該張羅起來了。

    易楚便問：“可選定了人家？”

    畫屏抿著嘴笑，“娘倒是選中了一家，還沒等相看，阿珂先跑去給吳嬸子說，他要到二十才說親，現在看了也白看……氣得娘又把他一頓好罵?！?/br>
    易楚尋思片刻，壓低聲音道：“小舅舅不是隨便說話的人，我估摸著他是想先賺錢買處宅子，再考慮成家的事?！?/br>
    畫屏恍然，“是這個理兒?！?/br>
    衛氏跟衛珂住在易家本就不算妥當，要是再娶個媳婦回來，住處倒是有，可兩家子混在一處像什么話。尤其，畫屏等過完年也就要生了。

    易楚跟畫屏嘰嘰喳喳地說了半天話，便要去廚房幫著衛氏做飯，剛出門就被衛珂喊住了，“不用忙活，今兒叫了席面，午時就送來了?！?/br>
    衛珂瞧著比剛從西北回來時又黑了，也瘦了不少，身上的長衫顯得空蕩蕩的。

    易楚不由關心地問：“小舅舅，生意不順當嗎？”

    “呸，烏鴉嘴，”衛珂立刻就要跳腳，“我做生意還有不順當的……不過累倒是真累?！闭f完嘆口氣，露出罕見的消極來。

    易楚道：“要是有什么難事，跟俞管家或者張錚說一下，他們在街面上熟，興許能幫上忙?！?/br>
    “我省得，不用白不用，”衛珂笑一笑，從懷里掏出只匣子來，“看在你一片孝心的份上，這個就賞給你?！?/br>
    易楚打開一瞧，是只翡翠簪子，簪身雕成葉柄狀，簪頭則是張開的荷葉，看上去古樸碧透。

    “一定花了不少銀子吧？”易楚低嘆，又覺得詫異，衛珂此刻不是該攢錢買宅子嗎？