眼下顧琛去護國寺尚未回來，顧瑋還不到七歲，顧大哥更是指望不上，竟沒有一個能用得上的人。

    易郎中叮囑易楚，“這幾天，你多幫襯著顧大嬸……倘使有什么花費，不用樣樣找顧大嬸開口……”從懷里掏出荷包，遞給易楚。

    易楚明白父親的意思，眼瞅著顧家上下以后全都依靠顧大嬸一人生活，以后必然會非常艱難，便點點頭，卻沒接荷包，“我身上帶著銀子，等不夠了再找爹拿?！?/br>
    說話間，顧琛從外面回來了，扯著嗓子喊，“娘，護國寺的大師請來了?！?/br>
    易郎中聞言，舉步迎了出去。

    易楚四周瞧了瞧，掏出火折子點燃了油燈。

    外面易郎中溫和的聲音斷斷續續地傳來，“……顧家靠你支撐……遇事不可任性妄為，三思后行……振興家業……撫育幼弟……”

    夾雜著隱約的哭泣聲，卻聽不到顧琛如何作答。

    易楚就著燈光打開衣柜，準備找件衣服替顧瑤換上。

    顧琛闖進來，先對易楚深深施了一禮，強忍著淚意道：“我姐屋里的衣柜放著她定親時做的幾件新衣，姐喜歡鮮亮，麻煩阿楚姐把她打扮得漂亮點?！?/br>
    又走到床邊對顧大嬸低語，“娘，我知道娘的想法，看不見就覺得是假的，就覺得是場夢……可眼下大哥跟弟弟還要娘照顧，姐的后事還沒辦……總不能全都仰賴易先生跟阿楚姐……我沒經過事，怕壞了規矩，讓姐在那世都不得安生……”

    才十歲的孩子，就能說出這樣一番話來，易楚頓生感觸。

    只希望顧大嬸也能聽進去，能夠為了孩子振作起來。如果總是這樣不吃不喝地躺著，就是沒病也會熬出病來。

    易楚默默聽了會兒，到顧瑤屋里，找出件水紅色繡綠梅花的褙子，和月白色繡水紅色月季花的羅裙。

    先用水替她身上的血污擦掉，擦到脖頸時，易楚看到個寸許長的傷口。

    難怪怎么樣也止不住血，看來真是報了必死的心了，下手這么重。

    眼淚忍不住流下來，模糊了面前的一切。

    許是耽擱久了，顧瑤的身子已經變得僵硬，易楚獨自給她換衣便有些力不從心，不小心用力過大，一下子將她摔在床上。

    顧大嬸“騰”地坐起來，將顧瑤抱在懷里，柔聲地說：“瑤瑤，摔疼了沒有？娘給你呼呼?！睂Υ龐雰喊爿p輕往顧瑤臉上吹了幾口，轉頭看向易楚，“瑤瑤睡了，你輕點，別吵醒她?！?/br>
    易楚噙著淚點點頭，輕手輕腳地幫顧瑤換上了羅裙。

    因顧瑤是未出嫁的閨女，加上夏天天熱，在家里不能停放太久，只過了兩天，顧琛就商量了顧大嬸準備發喪。

    可是承辦喪事的杠頭不愿意抬棺，說堂堂男人，哪能抬個不潔的女子?

    顧琛連連哀求，最后跪在杠頭面前不起，杠頭才勉強答應，“好吧，抬棺可以，但是工錢要加倍，另外我們每人添置一條紅腰帶，以避邪氣?！?/br>
    顧琛咬牙答應。

    這兩天易楚一直在顧家幫忙，聽說此事，熬了個通宵，縫了六條紅腰帶。一邊縫，一邊咬牙切齒，恨不能將胡玫碎尸萬段。

    顧瑤終于入土為安，易楚松口氣，尋個機會告訴顧琛，“你姐不讓告訴你家里人，怕得是你們無憑無證找上胡家白白吃虧，我也是這么想的?？墒?，我得讓你知道，你姐是清白的，都是因為胡玫，她才背了這么個名聲死去……眼下咱們雖不如胡家勢大，將來卻未必……”

    “阿楚姐，我記住了，眼下我不會以卵擊石，可總有一天我會替姐報仇，讓那個胡玫生不如死?！闭f罷“撲通”一聲跪在易楚面前。

    易楚忙避開，“男兒膝下有黃金，別輕易下跪?！?/br>
    顧琛重重地磕了個頭才站起來。

    這次喪事辦得極其簡單，并無朋友上門吊唁，也沒有親戚前來安慰。

    好在，顧家也不用宴客，倒是兩廂得意。

    顧瑤出殯那天夜里，卻是落了雨。

    雨點滴滴答答順著屋檐的瓦當落在地上，聲音單調而沉悶。

    易楚累得要命，在雨聲的催眠中，很快沉睡過去。

    第二天起來后，發現院子里多了四只壇子。

    易郎中道：“放在醫館門口的屋檐下，還有張字條?！鄙焓謱⒆謼l遞給易楚。

    上面工工整整地寫著兩行字，“先生大恩，不敢或忘，今日暫別，他日再報！”

    “是顧琛寫的？”

    易郎中點點頭。

    易楚匆匆趕往顧家，果然，大門上掛了把銅鎖。

    鄰居說:“昨天夜里聽到騾子叫，許是冒著雨走的……也難怪，出了這等丑事，周遭哪還有他們的立足之地？”

    易楚沉默著離開，只覺得心里像是壓著鉛塊，沉甸甸地教她喘不過氣來。

    顧家人都走了，自然也沒人替顧瑤做頭七。

    易楚在家里焚了紙、香，暗暗祈禱顧瑤在那個世間能夠安康如意，早點再生為人。

    連續幾日，易楚悶在家里抑郁不樂，衛氏勸道：“生死皆有定數，沒法強求……雖然眼下你們天人相隔，沒準來生你們還能投胎到同一家成為姐妹。這樣愁悶不樂，與佛法相悖?！?/br>
    這其中的道理，易楚豈是不懂，只是心里恨意難平，可見長輩因自己擔憂，她也只能強作笑顏。

    這天，衛氏拉著易楚一同上街買菜。好巧不巧又遇到大勇，大勇推著獨輪車，上面放了只大缸，樂呵呵地說：“東家吩咐養一缸荷花，順便養幾尾魚，春天放進小魚苗去，趕過年的時候就能吃了?！?/br>
    易楚跟辛大人都喜歡吃魚。

    衛氏笑道：“這倒是個好主意，虧子溪想得出來?！?/br>
    大勇又道：“昨兒在院子里種了兩棵葡萄樹，說是西域來的品種，比京都的要甜，等明年結了葡萄，頭一茬先請老太太嘗嘗?！?/br>