榮大嬸見她這么快從湯面館出來，知道她沒做耽擱，臉上又帶了笑，“好孩子，剛才大嬸忘了件事，想著回來提醒你一下?！?/br>
    易楚勉強露出個笑容，“什么事？”

    榮大嬸左右看看，又拉起她的手，“大嬸知道你行事向來端正，可眼下既然定了親，大嬸也不把你當外人……你大姐夫前陣子在工部的雜造局謀了個差事，也算是拿官餉的人，大嬸尋思著，往后這拋頭露面的事你就別干了，安安生生地在家戴著，免得被人看見連累你大姐夫的官聲?！?/br>
    自己出門買菜買布，竟然還能連累到榮盛大姐夫的官聲？

    真是諷刺！

    工部雜造局也不是個什么正經官職吧？

    易楚忍不住要出口反駁，想了想，為難地說：“大嬸也知道我家的情況，這油鹽醬醋的事總不能讓我爹去買，阿齊年紀還小……要是我不出門，家里可就沒別人管了?！?/br>
    榮大嬸臉色沉了沉，仍是苦口婆心地說：“大嬸明白，不過是多嘴說這一句，也是為你好。咱家不比那些破落戶，你上頭兩個嫂子也都規規矩矩地守在家里?！?/br>
    易楚深吸口氣，敷衍地回答：“我知道了，大嬸，以后會少出門?！?/br>
    榮大嬸拍拍她的手，“這就對了，大嬸就看中你聽話懂事。以后嫁過來，一家人和和美美的，才能過好日子?！?/br>
    跟榮大嬸告別，易楚再沒心思閑逛，悶悶不樂地往家走。

    還沒出嫁，已經感受到出嫁后的不自在。

    榮大嬸人不錯，并非故意磋磨媳婦的惡婆婆，可她看中榮家最大的一點就是離家近，能經?；貋砜纯锤赣H。

    想必榮大嬸不會允許兒媳婦隔三差五回娘家吧？

    易楚頭一次發現，這樁親事并不像自己以為的那樣順心。

    可是不順心又如何，六禮已經過了四禮，只剩下下聘跟親迎了。再不順心，也得硬著頭皮過日子。

    回到家，易郎中罕見地沒有待在醫館，易楚先去了西廂房問易齊，“爹呢，出門了？”

    易齊沒好氣地說：“不知道，剛才還在呢?！?/br>
    “怎么了？”易楚敏感地發現氣氛有點不對勁。

    易齊忿忿不平地說：“剛才忠勤伯府的世子夫人來探病，你沒在，我就替你待客。爹卻指責我不該私自收人家的禮……我知道我不是爹親生的女兒，但爹也太偏心眼了，你做事樣樣好，我做事就件件差。我不明白，到底哪里做錯了，還是爹看我不順眼早就想趕我走了？”

    這都是哪里的事？

    她剛擺脫了威遠侯府，怎么又出來個忠勤伯府？

    父親跟易齊又怎么鬧起來了？

    易楚聽得一個頭兩個大，仍是耐著性子溫聲問道：“我并不認得忠勤伯府的人，她們來干什么？送了什么禮？”

    “就是地上那些，我只打開看了看，沒亂動，”易齊委屈地指了指地上的禮盒，“錢夫人說在威遠侯府見過你，覺得很投緣，聽說你病了就來探望一下。我哪里知道你們不認識……當初帶上我不就好了？”最后一句卻是說得極小聲。

    易楚想了想，大概就是那天見到的吳大人跟他夫人吧？

    不過碰了個照面，連話都沒說就叫投緣，這緣分也太廉價了。

    易楚搖頭，打開地上的禮盒——是兩斤白糖，兩包茶葉，兩包點心和兩根金華火腿。

    很規矩的四色禮品，并不過分貴重或者過分輕賤。

    易楚便有些不解，“爹怎么說？”

    “爹說那些人既然是來找你的，你不在家就該讓她們改天再來，還說禮送得不清不楚，應該讓她們帶回去……你收了威遠侯府那么多東西，爹什么都沒說，人家只收了這幾樣，爹的臉色就不好看，爹就是……”

    “爹也說了我，”易楚打斷她的話，“威遠侯府跟忠勤伯府不一樣，而且我答應爹，以后不會再收別人的東西，也不會再上門?！?/br>
    “那怎么行？”易齊驚呼一聲，“錢夫人答應過出了正月，請咱們去她府里賞花呢?！?/br>
    易楚神情一凜，正色看著易齊，“敢情我以前跟你說的話都當成耳旁風了？”

    易齊揚起下巴，斜長的眸子毫不退縮地迎著易楚的目光，“姐不是也說過會幫我嗎？”

    易楚有片刻的無言以對，少頃，放緩了語氣，“我說的幫是找機會打聽榮郡王的行跡，然后遠遠地看上一眼……阿齊，或許你會說我站著說話不腰疼，你一定要離開我跟爹去找你親生父親嗎？我們就像以前那樣平平淡淡地生活不好嗎？”

    “不好！”易齊斷然否定，“姐，我知道你對我好，爹也沒苛待我?？晌也辉敢膺^這樣的日子，明明我可以過得更好的。姐，你放心，即便是以后我發達了，你也永遠是我姐，我不會忘記爹的養育之恩?！?/br>
    一邊說，一邊習慣性地搖著易楚的胳膊，綺麗的眼眸滿含著懇求。

    這樣牡丹花般秾艷的女子用這樣的眼光看著你，易楚覺得自己雖不是男子，可心也慢慢軟了。

    思量片刻，她才凝重地說：“阿齊，既然你拿定了主意，我也不好說什么。只是提醒你一點，日后真的去什么公侯王府里，需得小心謹慎步步為營。在他們眼里，咱們這些人只是螻蟻而已，要打就打，要殺就殺……還有，爹以前也提過，你娘已經回來了，要不你搬到你娘哪里？”

    “姐？”易齊愕然抬頭，“你要趕我走？”

    易楚咬咬唇，狠著心說：“爹拉扯我們兩個長大不容易，我不想讓他跟著擔驚受怕……阿齊，我知道你娘在三條胡同有處宅子，里面也有下人伺候，應該比在這里凡事要親力親為好得多?！?/br>
    易齊愣愣地看了易楚半天，才扭過頭，倔強地說：“既然你們容不下我，我走就是。不過，我得先去找找我娘，問過她才行?！?/br>
    “好，”易楚低聲應著。

    雖是已經考慮過的決定，可想起來卻是如此心酸。

    正午的太陽透過梧桐樹光禿禿的枝椏，在地上留下雜亂無章的影子，這是一個難得的好天氣，易楚卻感覺到前所未有的冷。

    這個小小的院落，曾給她跟易齊帶來多少的快樂。

    春天，梧桐花開，她們用花瓣串成紫色的花環；夏天，在梧桐樹下，曬得暖暖的水，父親給她們兩人洗頭；秋天，她們踩著滿地落葉蹦跳，悉悉索索吱吱呀呀；而冬天，她們在正房的大炕上，只穿了中衣打鬧，父親扳著臉說，若是生病了，就得喝苦藥。

    她所有的記憶里都有易齊存在，無論是開心的，還是痛苦的，快樂的還是難過的。

    十幾年來，是易齊陪著她長大。