易郎中正給那人把脈，“……底子不錯，但是多年前虧損嚴重，沒好好將養，氣血稍嫌不足，卻無大礙?！?/br>
    那人頜首，“先生好脈息?！?/br>
    易郎中溫和一笑，提筆“唰唰”開方子，“四物湯能養血疏肝，是對癥之藥，不過看你脈相，近些日子多了五臟煩熱睡臥不寧之癥，不如服用圣愈湯更好……你可拿了方子去別處抓藥，本店也有現成的藥丸?！?/br>
    那人低聲道：“一客不煩二主，就取些藥丸?！?/br>
    四物丸是當歸、川穹、白芍以及熟地黃熬制而成，圣愈丸則多加了黃芪、人參兩味藥。

    顯然那人應是氣血不足，可看周身的氣度卻是不像。

    易楚側耳聽著，目光不經意地朝那人望去。那人卻也轉過頭來，一雙眼眸幽黑深亮，四目相接，又極快地各自收回。

    水咕嚕嚕地冒著泡，濃郁的姜味彌漫開來，易楚放進一勺紅糖，用羹匙攪拌片刻，倒進碗里，小心地用帕子墊著。

    “多謝！”那人接過去。

    水是剛沸開的，碗很燙，可他卻毫不在意，就那么端在手里，另一手捏著羹匙慢慢地攪動著。羹匙碰到碗邊，發出細碎的碰瓷聲，使得屋子更添了幾分靜謐。

    不過攪了幾下，他就掂起羹匙一口一口地喝，舉止很斯文，甚至還有些優雅。

    應該是好人家的公子，受過極好的教育?？蔀楹握f話很無禮，總愛打斷別人。

    呃，今晚倒是有禮貌，幾次三番道謝。

    易楚腹誹，眼角瞥見父親將找出的圣愈丸用桑皮紙包好了，尋了塊油紙，多加了層。

    易郎中將紙包交給他，細心地叮囑：“雖是夏日，雨水總是陰寒之物，回去后再喝碗姜湯驅驅寒氣，萬不可大意。另外，服了圣愈丸不可再用阿膠等物，阿膠活血，但易生心火，暑天大忌?！?/br>
    那人淡然拱手，“多謝！”闊步離開。

    雨不知何時停了，一彎明月清冷地掛在天際。地上的水洼折射著月光，發出銀白的光芒。有風吹來，光芒便碎成一塊塊。

    辛大人戴上面具，回身望了眼醫館，嘴里打個唿哨。少頃，白馬自暗影里出來，親熱地靠在辛大人身邊，擺了擺尾巴。

    寂靜的夜里，馬蹄聲漸行漸遠……

    第9章 顧瑤

    燭光跳動，爆出個燈花。

    易楚拿剪刀剪了，柔聲問父親，“書中沒有診治法子？”

    易郎中搖頭，“書中只記載著能夠入藥，可解毒，治痢疾，并沒有提及危害之處。想來也是，罌粟自古罕見而且貴比黃金，怎會有人日日食用其膏汁以致于成癮而近乎癲狂？”

    “癲狂？”易楚無意識地重復一句。

    “嗯”，易郎中嘆氣，“陳馳原本身強體壯，否則也不會跟了商船到暹羅，先前還三不五時托人帶銀票回來，這三五年分文未見，連身子也敗壞掉了?！?/br>
    想到陳馳時而神情委頓、涕泗交流，時而叫喊吵鬧、頓足裂衣，七尺高的男兒瘦骨嶙峋像是病夫，易郎中又重重嘆了口氣。

    “那該怎么辦？”易楚也替父親發愁。

    “前陣子發病時，家里人還看顧著，不讓他傷到自己，這些時日，每當病發就用繩索捆了，看著可憐又可恨?！?/br>
    易楚思量片刻，開口道：“不如用些安神鎮定的藥物試試?！?/br>
    “我開了些安神丸，不過也是治標不治本?！币桌芍星魄聘?，催促道，“天色不早，你歇息去吧?！?/br>
    “嗯，爹也早些安歇?！毕肓讼?，又道，“明日雜貨鋪顧大叔出殯，我過去幫忙。爹若應付不來，就叫阿齊，不能由著她的性子耍懶?！?/br>
    易郎中聞言笑笑，“阿齊心不在此，且由她去。這些日子她招惹你了？你是長姐，盡管教導她?！?/br>
    易楚倒不好在父親面前說meimei壞話，只笑道：“她沒惹我，還是跟往日一樣，干活的時候挑三揀四?！闭f完，自己也覺得不好意思，朝父親行禮出去。

    ******

    顧家跟易家一樣，都是一進的院落，不過是顧家的倒座房改成了雜貨鋪，又因孩子多，在正房后面加蓋了三間后罩房。

    易楚去時，顧家院子里已站了不少人。顧大嬸一家四口穿著孝衣孝帽哭得上氣不接下氣。

    剛過辰正，顧家大哥穿著一身白布孝衣傻乎乎地在靈堂前打起白幡，大弟弟顧琛捧著靈牌緊隨其后，接著是顧大嬸顧瑤以及近支的親屬拿著哭喪棒排成兩行。

    穿著賀衣的杠頭打一聲響尺，叫道：“請起?！北娙朔怕暣罂?，吹鼓手敲打著嗩吶、云鑼，杠夫們將靈棺抬出靈堂，走到門口，一位老者遞過只瓷瓶，吩咐顧家大哥摔在靈前。

    一行人嚎啕大哭著趕往墳地。

    易楚算不上親戚，也不是至交，不需要跟去墳地，就留在家里跟隔壁的吳嬸子等人準備飯食，安排席面。

    等出殯的人回來用過飯，易楚又幫著收拾碗筷，把借來的桌椅板凳杯子碟子還回去，直到酉初才算安頓下來。

    顧瑤拉著易楚，哽咽不止，“這次多虧了你，要不是你提醒，那個黑心的李掌柜就要遠走高飛了。你不知道，衙門的人去他家時，他家婆娘把東西都收拾好了，只等天黑找個地方藏一夜，第二天出城?！边呎f著，邊給她福了福。

    “我也是一下子想到了，當不得謝?！币壮Ψ銎鹚?，關切地問，“顧大叔這一去，你們有什么打算？”

    “我爹原本帶的八十兩銀子追回來了，衙門老爺又開恩許給我們五十兩。我娘說家里沒了主心骨，雜貨鋪指定開不成，干脆就把貨品盤出去，也能出脫十幾兩銀子。我舅舅答應托人到城外買幾畝地，到時候有點出息供著我們嚼用，加上我跟我娘做針線也能添補一二?！鳖櫖幷f著，從荷包里掏出只銀錠子，“這是當初跟你家借的五兩銀，等明兒我再過去跟易大叔道謝?！?/br>
    看她神情，雖然悲傷卻不見絕望，顯然將來的生活已經仔細考慮過，便收了銀子，又問：“你不是定了十月的婚期，在家也沒多少日子了？”

    顧瑤沉默會，才道：“已經退親了，我本想守三年孝，可那家人卻讓我百日內嫁過去。你看我們家這情況，病的病，小的小，我哥就跟個孩子沒兩樣，我真走了，一家人都靠我娘，她哪能撐得??？那家人說兒子已經十七了，等不了三年，所以打算退親，等我爹過了三七就把庚帖還回來?！?/br>
    易楚黯然，再過三年，顧瑤也是十□□歲的大姑娘了。

    兩人再說一會話，易楚也便告辭了。

    第二天，顧瑤果然帶著她的大弟弟顧琛來了，還帶著一籃子針頭線腦、油鹽醬醋等物，“鋪子里的，賣了大半，留了些自家用，易大叔別嫌禮輕?！?/br>
    如此一說，易郎中倒不好推辭，吩咐易楚收了。