殊月輕笑一聲，緩緩道：“父王經歷過多少事？他的心境當然和你不同?！?/br>
    寧瑟如有所悟，手上捧起修剪好的花盆，過了半晌忽然說：“所以等我遇事多了，也能處變不驚，其實沒什么好著急的?！?/br>
    殊月聞言，側過臉看了寧瑟一眼，“遠的先不說，你既已決定閉關，合該好好準備一番?！?/br>
    他問：“在閉關之前，可有什么不懂的地方？如果有的話，大可以來問哥哥?！?/br>
    寧瑟在心中掂量，殊月能放下傲嬌的架子，這般出言關切她，定是對她第一次閉關寄與厚望。

    想到此，她更覺得往后偷溜時，要努力做到盡善盡美，滴水不漏。

    “我估計這次閉關，沒個三年五載結束不了?！睂幧D了片刻，十分正經道：“所以我閉關的時候，你們不要太擔心我?！?/br>
    殊月沒想到她會這么說，似笑非笑地回了一句：“只要你當真是在修法，我和父王母后就沒什么好擔心的?！?/br>
    言罷，還難以捉摸地笑了一聲。

    寧瑟的心尖又是一顫。

    三日后，天外風微云淡，依然是個艷陽高照的好日子。

    閉關的密室已經準備就緒，只等著寧瑟坐進去修法。

    因那密室坐落在鳳凰宮摘星樓內，窗外還能聽見高樓風聲，但只要放下厚重的帳幔，室內便空余寂然。

    寧瑟像模像樣地收拾了許多東西，讓侍衛分批扛進去，湘妃竹的盆栽都被擺放穩妥，屏風上也細繡了一幅火鳳朝陽。

    她自己進門的第一日，還給父王母后寫了一封信，說是會努力修法，爭取盡早出來。

    奕和仙帝接了信，心中還有幾分寬慰，覺得女兒懂事了不少。

    寧瑟在密室里待了整整一個月，期間當真在本本分分地修煉，她的父王母后前來看了她一回，囑咐她循序漸進，不可急于求成。

    殊月卻仿佛不太相信她，前后一共來了七趟。

    他最后一次露面時，寧瑟表現得不太高興。

    她雙手背后站在房間中央，白嫩的臉頰漲紅幾分，以少有的嚴肅同他說：“哥哥，你隔三差五跑來監視我，很容易讓我走火入魔?！?/br>
    殊月被她的話一噎，竟是沒有回答。

    自那日之后，他再沒出現過。

    寧瑟自覺時機成熟，挑了個夜黑風高的晚上，順利實施她的跑路計策，臨走前還用結界封住了門窗。

    次日清早，天光大亮。

    天兵營的教練場外，種了一片茂密的松樹林，寧瑟從中穿過時，瞧見不少棲在枝頭上的鳥雀。

    腳底是堆疊的枯枝落葉，應了那句黃衰翠減，仿佛積壓了很久，踩上去便有“嘎吱”的輕響。

    教練場半里外的地方，正是副統領的住處。

    因著時辰尚早，營內天兵還沒開始晨練，副統領手持一桿長纓槍，站在院中比劃了兩下，默默盤算著今日行程，暗嘆時間有些吃緊。

    院外傳來輕淺的腳步聲，稍不留神就聽不到。

    副統領心中存疑，驀地偏過頭一看，登時楞在原地，極為詫然道：“公主？”

    他穿了一身鎧甲戎裝，手上還有一桿長纓槍，此刻卻仿佛沒了氣勢，結結巴巴地問：“什么風把您吹來了？”

    寧瑟抬步踏進院中，順手關上了木門。

    “幾十年不見，你已經是天兵營的副統領了?！睂幧ь^看他，清澈的雙眼亮了亮，有感而發道：“我們鳳凰族，就應該多出一些像你這樣踏實上進的好青年?！?/br>
    這位副統領的原形，也是一只鳳凰，有別于鳳凰王族，他化成人形的時間比較晚。

    當他還是一只小鳳凰的時候，曾有幸被奕和仙帝選中，每日都會抽出一兩個時辰，和另外幾只小鳳凰一起進入帝姬的宮殿。

    那段日子里，他們幾個身兼數職，不僅是寧瑟的陪讀，還是寧瑟的玩伴。

    后來寧瑟長大了一些，玩鬧的興致日益減淡，她的父王母后開始親自教養她，那些小鳳凰就不再踏足宮殿。

    而這位副統領大人，在長到化形之后，就默默離開了天外天，繼而加入將士云集的天兵營，憑著老實本分和吃苦耐勞，一路坐到了如今的位置。

    此刻再見到寧瑟，他除了驚訝之外，還有些說不出的靦腆和高興。

    出于禮貌，手中長纓槍被他收了起來，然而雙手一得空，反而不知道要往哪里放。

    “承蒙公主夸獎，我、我定會再接再厲?！彼鋈坏?。

    寧瑟怔了一怔，隨即沖他友好一笑，“我今天來這里，是想請你幫個忙?！?/br>
    她從袖中掏出一塊令牌，手指劃過牌面的銘紋，緩聲開口道：“這件事有點棘手，你能幫就幫，不能幫我再想別的辦法?！?/br>
    副統領定睛一看，瞧出那塊令牌乃是鳳凰宮的軍令。

    這樣的令牌他也有一塊，但凡鳳凰族子弟，皆可憑此牌入籍天兵。

    思及此，他立刻應道：“無論什么忙，公主但說無妨?！?/br>
    “新任天君率兵前往北漠，已經一個多月了吧?！睂幧D了頓，開門見山地問：“最近這幾天，你們是不是要往北漠押解軍資？”

    副統領大人應聲點頭。

    寧瑟收了令牌，上前一步道：“假如方便的話，能不能把我安插在隨行兵卒的隊伍里……”

    寧瑟的話尚未說完，副統領已然臉色大變：“公主，這怎么使得？”

    他抬起一只手，扶住院中青松，又在轉瞬間松開，語調緊張道：“且不說押解軍資的天兵……都是一群糙漢，北漠近來魔亂頻發，還新建了幾座堅不可摧的魔城?！?/br>
    副統領抬目看她，欲言又止地問：“您貴為天外天的公主，倘若在北漠有任何閃失，讓我如何向帝尊交待？”

    話音未落，辰時將至。

    練兵場外傳來一陣號角聲，疾風揚起黃土塵沙，眾多天兵身著戎裝鎧甲，依次集合在場內，預備接受晨練。

    “去戰場磨礪，也是我父王的意思?！?/br>
    說完這句胡扯的話以后，寧瑟抬頭看了看天色，言簡意賅地補了一句：“你放心，我還會裝成糙漢的樣子，不讓周圍人起疑?！?/br>
    副統領聞言楞然，目光掃過她的整張臉。

    烏發雪膚，明眸皓齒，五官無一不精致，怎么看都是難得一見的美人，如何能同糙漢扯上半點關系。

    他的視線接著下移，飛快掠過她整個人，又覺得她身段高挑，且凹.凸有致，倘若混入軍中，想必會引起關注。

    這般打量完寧瑟，他的臉都要紅了，于是快步走向院門，同時開口道：“公主，天兵營也有幾位英武不凡的女將領，您不如……”

    “我只想去北漠除魔?！睂幧獓@了一口氣，義正言辭道：“我會戴上易容面具，還有變聲的手鏈，鎧甲穿厚一點，差不多就能掩蓋身形?！?/br>
    副統領依然不答話，寧瑟便掏出軍令牌扔給他，“我的法力如何，你應該也是知道的，有我押送軍資，你還可以放一百個心?！?/br>
    誠然，寧瑟法力高強，遠勝絕大部分天兵，甚至能趕超不少天將，實屬軍中難得的良材。

    副統領大人沉思良久，握著鳳凰宮的令牌出了門。

    隔日黎明破曉之際，押送軍資的飛車準時出發。

    天外霞云微露，晨光淺如云煙。

    帳幔素簡的軍車內，寧瑟抱劍坐在角落里，臉上蒙了一層易容面具，額前碎發擋了一條猙獰的刀疤。

    那刀疤盤結糾錯，幾乎能以假亂真。

    看得在座其他天兵心中一抖。

    因著寧瑟一臉兇相，一看就很不好惹，其他天兵都不太敢和她說話。

    過了差不多一刻鐘，才有天兵試探般地開口問：“這位兄弟是哪個兵營的，怎么從前沒有見過？”

    寧瑟咳了一聲，緩緩應道：“我新來不久，尚未在兵營里混個臉熟，因為額頭刀疤嚇人，平常也很少出門，讓兄弟們見笑了?！?/br>
    言罷，還很詭異地挑出一個笑。

    在座天兵又是一抖。

    他們當然不知道，寧瑟這般作態，其實是在模仿她的哥哥殊月，并且自以為模仿的風流倜儻。

    她顯然忘記了一點，比起她如今這副尊容，殊月的容形是何等俊美，無論他怎么笑，只會讓人覺得養眼。

    而寧瑟這樣笑，多少就有些刺目。

    某位天兵忍不住移開目光，在不看寧瑟的狀態下，出聲問道：“這趟軍資由我們共同押送，不知這位兄弟如何稱呼？”

    寧瑟見他不看自己，還很殷勤地問話，愣了半晌方才答：“叫我阿刀吧?！?/br>
    那人又問：“哪個刀？”

    寧瑟想了想，答道：“刀疤的刀?！?/br>
    那些天兵聽了，各自保持沉默，也沒人再開口和她說話。

    寧瑟雙手抱劍，安靜地閉目養神。

    這一養就養到了傍晚，待她撩開車簾一看，窗外竟是漫天飛雪，白茫茫如扯絮撒鹽，傾頹的夕陽現出血色，映得大地一片愴然。

    毫無疑問，這里是北漠的邊界。

    天界因四季如春而出名，一年到頭風光明媚，繁花碧樹茂密成蔭，這也是寧瑟生平第一次，在天界看到雪景。

    她怔然許久，發覺飛車漸漸下落。

    寧瑟心頭一緊，猛地握住手中劍柄。

    車門打開的那一瞬，她已經做好搏命的準備，然而映入眼簾的卻是天兵的盔甲，接著是一位面熟的青年。

    他神情端然，容貌十分俊朗，雖然身穿天兵的盔甲，氣勢卻堪比天將。

    而今，他那探究的目光，正落在寧瑟身上。

    他打量她片刻后，冷冷發問道：“你是押送軍資的兵卒之一？”

    這位青年，正是許久不見的蕭若。

    寧瑟乍見熟人，手指都僵了幾分，但看他并未認出自己，又忽然有了底氣。

    一旁又有別的天兵小聲提醒寧瑟：“快到北漠了，他是前來接應的天兵……”

    寧瑟點頭，鎮定地與蕭若對視，暗嘆時間過得真快，不久前蕭若的頭發還全部炸了起來，現如今卻已恢復完全了。

    “我昨日才被調入押送隊伍?！睂幧獩]有斟酌，隨口說道：“所以名冊上可能沒有我，蕭若兄臺莫要見怪?！?/br>
    蕭若蹙起一雙好看的劍眉，靜默片刻忽然問道：“我從未見過你，你怎么會知道我的名字？”