“二公子”，一個面容憨厚的中年男子站在了林長盛的身邊。這男子體型肥胖，若不是一雙眼睛，在層層肥rou之下，還閃著溫和睿智的光芒，卻是用“腦滿腸肥”一詞，來形容此人最為合適。這人正是江城三大家之一的王家家主——王滿樓。

    王滿樓此人，面白無須，渾身圓潤非常，那一身因著好吃而來的肥rou，便是每走上一步，都要晃上幾晃，遠觀就像一個rou丸子在滾動一般，很有幾分滑稽之感。

    一般來說這樣體態的胖子，都是要給人以油膩之感的，但約莫是王滿樓家里女性長輩的遺傳太過出色，是以便是如同王滿樓這般三百多斤的大胖子，面上的五官也是很有幾分清俊，叫人望之反而倒是因為這體型，更覺這人是個厚道的良善人。

    “王伯父”，林長盛在王滿樓的拉拔之下，也就順勢站了起來，但是因著剛才，為兄長守靈跪得太久，又兼之本身便是個肩不能挑、手不能提的文弱書生，此時乍然一下站起，卻是雙膝酸軟，徑自往前邊歪去了，正正壓在了王滿樓身上。林長盛感覺，就好似壓在了一團棉花上邊一樣，綿軟非常。

    “二公子沒事吧？”王滿樓不動如山，不過是那么輕輕一提，便將林長盛抻直了。

    “無礙，無礙。倒是多謝伯父的援手了”，林長盛面容憔悴，淚水和著鼻水一把往外面冒出，忙不禁掏出懷中白色的手絹，哀哀戚戚地擦拭起來。

    “大公子這事......”，王滿樓見林長盛還是這般，像個娘們一般哭個不停，便只能再次勸慰道，“人死不能復生，二公子可要節哀啊”。

    王滿樓和故去的林長盛的父親，很有幾分交情，是以兩家的關系也算親近，所以這一回王滿樓除了來吊唁之外，還有些事情是想要與林長盛說道說道的。

    “大公子去后，這家中的事務卻是得二公子你挑起來了”，王滿樓意味深長地說道，眼中精光一閃，便想要繼續說下去，只是卻被林長盛打斷了。

    “王伯父，我家兄長......我家兄長......他......”，林長盛說著說著，又是涕淚交加，他拿起一塊新的手絹，狠狠地擤了一下鼻子，便啞著嗓子，嗡嗡地道，“每每一想起兄長......他......客死異鄉，我這心就像叫人拿著刀子剜rou一般。音容笑貌難相見......弟哭仁兄淚紛紛......”

    “節哀，節哀”，王滿樓說完，也是通紅著雙眼，眼角濕潤，“逝者已往”，王滿樓想要附和著，說幾句文雅一點的詩句來，卻是憋了半天也憋不出一聲響來，只能不住地重復道“節哀順便”。

    林長盛儼然陷入兄長逝世的巨大打擊之中，竟是拋開上前來慰問的王滿樓，痛哭著跪伏在靈柩之前，抱著林長茂的牌位嚎啕大哭起來。林長盛這悲傷卻是不假的，他是真心實意地為自家兄長痛哭哀悼。

    林長盛和林長茂兩人本是一母同胞，又因為生母早逝，父親又是個忙人，整日在外邊行商，時常幾月不見父親的影子，兩人的繼母雖然溫柔大度，但兩人畢竟不是從她肚皮里爬出來的，要說多么關心兩人也稱不上，只能說沒受到什么大的委屈罷了，是以這些年來，林家兄弟兩人可以說是相依為命長大的。

    如今林長茂驟然離世，這打擊對于林長盛來說，便不可謂之不大了。林家的生意盡數都由林長茂打理，林長盛對此是真的沒有一絲一毫的不滿。他本來便對這些生意場上的事情不感興趣，真要讓他管理家中生意，那才是要了他的小命。

    林長茂在時，林長盛錦衣玉食，每日都能去做自己喜愛之事，便是闖出禍來，也有林長茂這個兄長來解決。如今林長茂驟然離去，這幅沉重的家業，他又如何可以撐得起來？

    想起那個弱質翩翩的嫂子，還有年幼的侄女，林長盛這么一想，更是悲從中來，嗚呼哀哉了一番。林長盛一邊大哭著，一邊雙手大力地拍著林長茂的靈柩，好似要叫里邊的衣冠，重新變成一個活生生的林長茂出來一樣。

    王滿樓本來還不死心，想要再和林長盛說一下林家家業之事的，再說說兩家可以合作的地方，但見林長盛這般模樣，卻也不得不熄了心思，又看到陸家來人也走前了進來，只能又勸了林長盛幾句之后，攜著王府兩個小廝離去了。

    “賢侄”，陸家來人是陸家大老爺陸青云。陸青云眼睛狹長，下巴上續著一把烏黑油亮的美須，這長相和人們印象里衙門的師爺，很是相似，一雙眼珠子轉悠之間，又帶著幾分狐貍一般的狡黠。

    “陸伯父，嗚......”，林長盛聽著陸青云一句句的“節哀”，那眼淚便流得更是歡暢了，不一會兒又是滿面濕潤。

    陸青云最是厭煩林長盛現在這么一副樣子，在他看來，男兒便該是一身英武之氣，哪能像林長盛現在這樣窩窩囊囊、哭哭啼啼的，這真是毫無男兒氣概。陸青云不耐煩勸一回節哀，再聽林長盛哭一回，然后再勸再哭，送上挽聯之后，又給林長茂上了一炷香，便也告辭了。

    剛一走出林家的大門，陸青云便見早一步出來的王滿樓，正對著林家大門上的白幡出神。

    “王兄”，陸青云喚道。

    王滿樓好似突然回過了神來，見身邊站著陸家的陸青云，眉頭一挑，便也頷首道，“陸兄”。

    兩人寒暄幾句，便一道往道上去了。這林家的家主林長茂去了，現在看林長盛這模樣，也是比不得林長茂那能耐的，這一來江城三大家，少了那么一塊，如今看來這江城的地盤，也是得重新翻牌了。

    再說此刻林家的靈堂之上，在王陸兩家走后，林長盛便旁若無人一般，繼續痛哭了。人都說水做的女子，如此看來，男子也是有一些是水做的。

    來賓們相繼慰問了一番林長盛之后，便也都陸陸續續地離去了。這些客人大多是江城本地的商販，還有的就是林家的一些親戚們，今日只是過來哀悼林長茂的逝去，要留下賓客們吃上一桌酒水，還得等過幾日林長茂下殯的那天。

    林長盛面容極為憔悴，本來這幾日他便夜夜無眠，今日又是從早上哭到了晚上，這花費的精力也是極多。在送走最后一個客人之后，林長盛便是搖搖欲墜了，管家趕緊將林長盛扶回了房。

    再說早就在后院待著的柳嫤，在裝暈之后便叫人送到了屋內，只是她也沒能偷得幾許閑，雖然不用像在靈堂那邊一樣，要久久地跪在地上，可是卻也要應付江城這里的夫人們，一波又一波的慰問。

    每每柳嫤不耐煩應付，就又得做出個傷心不能自抑，再次昏厥過去的戲碼來，這么做了幾次之后，柳嫤心中也是窩了一肚子的憋屈。

    這些過來慰問的夫人們，可不是都真的好心過來問候柳嫤的，其中就少不得，早就看不慣柳嫤的女人了。

    這林長茂對柳嫤的一心一意，便是幾年下來，都只有林知淑這么一個女孩兒，卻堅持不肯納妾的心意，可是讓不少女人眼紅。都是女人，怎么別人的丈夫是左一個小妾，右一個美人，怎么柳嫤的丈夫，就只守著她呢？

    更何況，林家家大業大，柳嫤的衣食住行無一不精致，也是讓有些女人羨慕嫉妒恨。今日她們的到來，于其說是過來吊唁林家家主，倒不如說是想要過來，看一下如今柳嫤這哀憐的模樣罷了。

    柳嫤對這些女人的把戲也是清楚，便是這么清楚，所以柳嫤才不耐煩應付這些女人們。如果單單只是見不得柳嫤之前的好，過來說幾句風涼話也就罷了，但是更讓柳嫤不耐煩的，卻是某些別有用心之人的挑撥。

    什么如今林長茂去后，由林長盛這個小叔子當家，也不知林知淑這孩子日后能不能配個好人家。更有林家那些偏遠的親戚，說什么現在林家沒有長輩做主，少不得請林家德高望重的老人過來，當一下家、主持一下家務之類的。更有婦人直白言道，林長盛是個不通俗事的，還是讓她家的男人過來幫忙，好歹都是林家人等等。

    柳嫤一邊聽著這些女人的話，一邊又是惱火，又是暗諷，這些人莫非都當她是個傻子不成，這么直白地表示她們對林家家業的虎視眈眈，就不怕她撕破臉皮么。

    在這些女人說夠之后，再表示一番對林長茂之死的可惜和痛心離去之后，柳嫤看著她們心滿意足的嘴臉，心里也是明了。這些人還真不怕她撕破臉皮，畢竟如今林家，就是擺在這些人面前的一塊肥rou而已，誰都可以湊上來咬上那么一口。而她也不過是個弱質的婦人罷了，更是膝下無男的新寡婦。

    ☆、合計

    “嫂子那邊可還好？”，林長盛回了自個兒院里歇了一陣之后，便又想起柳嫤母女來，一時又是涕淚漣漣，不住地拿帕子擦著眼睛和鼻子。

    “夫人那邊一切都好”，管家面上也是一片哀戚之色，這管家本是林家偏支的庶子，按輩分算起來，林長盛兄弟還得叫他一聲叔公的。管家是看著林家兄弟長大的，在他心里，除了將林長茂當主子看待之外，也難免將林長茂看作自己的孩子一般，感情不可謂不深厚。

    林長茂的死，不僅是讓林家這幾個主子們缺了主心骨，也是讓管家升起一股“白發人送黑發人”的滄桑之感。

    林長盛又哭了一場之后，心中的悲傷也是宣泄出了幾分，便就著冷水洗了把臉，說道，“不知嫂子現在如何？福伯，我可該去看望一下？”

    “也好，如今夫人懷胎在身，老奴讓人請了坊間洪大夫過來，二少爺去看望一下也是好的”，管家暗暗抹了一把眼淚，但畢竟管家也曾經歷過不少風風雨雨，是以很快收拾好了心情，領著林長盛并幾個仆婦，往正院去了。

    柳嫤靠坐在軟榻之上，讓洪大夫給她把脈。鄭奶娘就站在一邊，看洪大夫面上雙眉緊皺，一會兒又是搖頭，一會兒又是晃腦的，不由心中生出幾分擔憂來，“大夫，我家夫人如何了？”

    洪大夫指腹隔著薄薄的白紗，搭在柳嫤右手腕之上 ，又細細感受了一番之后，才說道，“夫人無事，只是如今夫人坐胎不過二月，還是得注意著點的?！?/br>
    說完這么一番話之后，洪大夫又讓柳嫤張開嘴巴，細細察看了一番舌苔，又說道，“夫人這一胎沒有什么大的問題，只是現下母體郁結，而胎兒還有點不穩，老夫開一張安胎的藥方，夫人連服半月，便無大礙了，只日后小心靜養便能母子均安?！?/br>
    都說醫者父母心，其實作為一個行醫幾十年的老大夫來說，也早就看慣了生生死死了，不過洪大夫也知道，柳嫤寡婦新喪，此刻正是心中難受的時候，又見柳嫤花容正茂，不免對這女子起了一絲惻隱之心，于是便也本著醫者的仁心，細細地說了一通孕婦的心情對胎兒的影響，也是為了讓柳嫤這個新寡婦好好保重身體。

    看完診，洪大夫便讓人引到外間，給柳嫤書寫藥方去了，鄭奶娘也跟著出了去，詢問著洪大夫一些別的注意事項去了。

    柳嫤左手撐在榻上小案之上，細細地思考著日后的處境。如今柳嫤來到此處不過兩三日，要說一下子就接受原身的身份，還是有點困難的。柳嫤并不排斥這個身份的所帶來的一切，只是要接受，或者說完美地融入這個新身份，還是需要一段時間的。

    或許是因為心理作用，又或許是洪大夫一席話讓柳嫤頓悟，柳嫤竟是感覺到了腹中胎兒的脈動。她的雙手，不由慢慢撫上，此時依舊一片平坦的小腹之上，心中一股難言的滋味流淌，似含著一片甘草，微微的澀然之后，就是回味的不盡甘甜。

    “夫人，二爺過來了”，木楠稟報。

    柳嫤讓木楠這一聲，打斷了那股子微妙的血脈相連的感覺，回過神來，卻是暗暗笑了幾聲。不過兩個月的胎兒，還沒有長成人的模樣呢，自己這倒是魔怔了。

    放下了胎兒的事情，柳嫤又想起今日，那些女人們明里暗里的話中深意，不由打起精神來，心里想著：是該好好和這個小叔合計一番了。讓柳嫤將這偌大的林家家產拱手讓人，是萬萬不可能的。柳嫤一直覺得，只有當一個女人手中攥著足夠的銀錢，才能獲得足夠的安全感。在這個陌生的古代社會，柳嫤更是迫切地想要拽住豐厚的物質，來保一個安心了。

    “嫂子，你現在可還好？”林長盛站在廳中，朝著柳嫤作揖道。

    “我一切都好，小叔坐”，柳嫤說著便坐在一邊，她見林長盛還有幾分局促，也是知曉兩人之前一直都不親近，不過是見個面便問聲好的交情而已。只是現在的林家，可以說是處于群狼環視之中，卻也少不得要林長盛這個男子出面，也好讓人知道，林家是塊硬骨頭，想要啃下可是會崩掉大門牙的！所以，此時柳嫤很自然的，就想要摸清林長盛的想法來。

    “嫂子，如今大哥去了，弟弟雖然之前是個不醒事的，但日后嫂子這邊有什么不便之處，弟弟也是會盡力相助的”，林長盛說完內心更是忐忑，又覺柳嫤有孕在身，侄女年歲又太小，生怕這母女兩叫人欺負了去，于是林長盛便又加了一句，“嫂子若是有什么為難的地方，我定萬死不辭！”

    柳嫤自詡生就一雙通透慧眼，但凡從她眼里過的人，不說都看得透，但是看明白個五六分，卻是沒有問題的。這第一眼見到林長盛，柳嫤便知道，她這個小叔子是個單純感性的人，只因為他的眼睛極為純凈，仿若嬰孩。

    在林長盛這句類似發誓的話語之后，柳嫤便也就直白地將自己關心的話問出口了。

    “小叔既然這般說，那我也就直說了。如今你哥哥去了，這家中的事務，不知小叔是何打算？”

    “這？”林長盛卻是真沒有想過，不過林長盛雖然對生意上的事情一竅不用，但他卻是覺得，雖然自己沒有兄長開拓家業的能力，但是按著原來的規矩一切照舊，也是能夠守成的吧，“日后這林家，定是屬于侄子和侄女的?！?/br>
    林長盛這話里的意思，就是讓柳嫤不必擔心了，不管是柳嫤本人，或者是林知淑，以及她腹中不過兩月的胎兒，日后定依舊還是林家的主人的。

    不得不說，林長盛卻是誤會了，柳嫤擔心的，根本就不是林長盛會不分占去所有林家家產之事，不關林家家里是怎么個明爭暗斗，柳嫤都不是太過擔心。應該說，初見林長盛之下，柳嫤便有信心拿捏住這個單純的小叔子。柳嫤真正擔心的，是林家這些家業，會叫外人鯨吞蠶食，最終成了它家的家業。

    攘外必先安內，如今柳嫤覺得林家這家里問題不大，她關心的自然便是家外的問題了。

    “我自是信任小叔的”，柳嫤抿了一口參湯，“我只是擔心如今老爺在外邊的生意無人搭理，會敗下去罷了?！?/br>
    柳嫤從來就不泛以最大的惡意去猜測人心，如今林長茂去了，林家無人主事，俗話也說了“樹倒猢猻散”，柳嫤可不相信底下那些人，不會生出別的心來。

    當然，這些說起來都是林家內里的事情，但除了這內憂之外，林家也有不少外患。

    先不說林長茂去后沒有個拿主意的人，單說那些同行們，在這么個大好的時機之內，怎么不會搶占林家的這些地盤呢？如果不趁機壯大自己，柳嫤才覺得這些人是真傻呢。

    可惜的是，柳嫤這番擔憂，林長盛卻不能理解。

    “嫂子不必擔心，外邊鋪子的掌柜，多是咱們林家自己的親戚，雖然離得有些遠，也多是姓林的。那些莊子上的佃農們，也都是老實本分的?！?/br>
    柳嫤卻無法像林長盛這樣樂觀，見林長盛此刻這幅不以為意的模樣，柳嫤真想狠狠地敲他幾個板栗，“小叔，還是小心為上，莫要讓老爺和林家祖上攢下的家業，就此敗落了為好?！?/br>
    林長盛不欲與之爭辯，又覺柳嫤一介婦人，此刻失了依靠，其內心肯定惶恐不可終日，也是為了讓柳嫤安心，他便又保證道，“嫂子若是不放心，倒不如這些事務都由嫂子做主罷，我是沒有異議的?！?/br>
    柳嫤深深地看了林長盛一眼，見其話語堅定不似作偽，便答應了下來。其實林長盛這話，柳嫤可以說是求之不得的，只是在外邊，還是得林長盛出面才行，于是柳嫤便開口說道，“小叔卻是誤會了，我一介婦道人家也是沒個主意，只是在你哥哥去之前，也曾和我說過如現在這般境況，該是如何拿主意的，小叔不妨按老爺之前的安排去處理這些事務?！?/br>
    “如此便是再好不過了，”林長盛聽了這話，便更是表示愿效犬馬之勞了。

    柳嫤順勢，便這般這般、那般那般地吩咐了下去。如今，柳嫤想象中的危機還未發生，是以吩咐下去的手段便以預防為主。當然，若是有朝一日真的到了她所想的最壞地步，柳嫤也作了一定的打算。

    林家世代做的便是布匹的生意，在江城、京城，還有一些別的城郡都有林家的鋪子，里面除了賣成批的布料之外，也會賣一些成衣，做的是中高端的綾羅綢緞生意。林家除了這些鋪子之外，也有好幾處農莊，專門種桑養蠶，可以說是典型的自產自銷一條龍生意。

    柳嫤現在吩咐的，就是叫人注意這些店鋪還有農莊，人員是否有異動之事。當然，同行的那些店鋪，也是得注意著的。防范于未然是必須的，亡羊補牢的做法始終不是柳嫤的首選。

    柳嫤直覺，她所預想的局面不會落空，林家會在不久的將來，迎來不小的危機。

    ☆、鬧劇

    在柳嫤預想的林家家產，叫人鯨吞蠶食的危機，還未爆發之時，依舊沉浸在家主逝去的巨大打擊中的林家，此刻卻來了兩個不速之客。

    來人是個女子，自稱姓林，她還帶著一個四歲的小男孩，在林家大門前一邊哭，一邊嚎。

    這林姓女子約莫二十出頭，長得倒也有幾分俏麗，她在林長茂下殯次日的一大早，就帶著一個小男孩，披麻戴孝地來到了林家大門前，一邊嚎哭，一邊喊著，“夫君啊，你死得好慘??！”

    這動靜，自然便也惹來了左鄰右舍的圍觀，以及好奇路人們的竊竊私語。

    “這人說的是什么話呢？”

    “誰知道她說的是真是假呢......”

    “這男娃莫不是林家老爺的崽子吧？”

    “我就說，這世上哪個有錢的男人會只守著一個女人過活的，還是個生不出帶把的來的。這不，讓人打了一個大嘴巴了吧......”

    “這女的倒是有幾分姿色，說不準還真是林家老爺在外邊的人......”

    “我看這男娃眉眼間，倒是真和林家老爺有幾分相像的......”

    ......

    眾人交頭接耳，眼見這女人還要說些什么嚇人的話來，門房趕緊叫人稟報了柳嫤這個女主人去了。

    柳嫤剛起床不久，一聽下人的稟告，便知道外面這女人，是懷著什么樣的心思了。無外乎，是看現在林長茂不在世了，便想要將這個不知道是不是林長茂的種的小男孩，認在其名下，好順理成章地在這時候，分得這林家家產罷了。

    畢竟，江城人盡皆知，林長茂的正妻柳嫤，膝下可只有一個女兒的，她肚子里的那個誰知道是不是男的呢。