“冤枉啊，小的冤枉，不是小的生來兇殘，是張明鑒，是張明鑒逼著小的做的啊…”

    “冤枉啊，冤枉啊。小的那天沒殺人，沒殺人。他們認錯了，認錯了。冤枉了小的…”

    。。。。。。

    “推出去，速速斬了…”參軍羅本氣得用力拍了幾下驚堂木，大聲斷喝，“我淮安軍乃仁義之師，豈容得下你們這種禍害百姓的無膽鼠輩？…斬了，把腦袋掛起來，讓他們跟張明鑒一起做伴兒去!”

    “殺了他，殺了他，讓他跟張明鑒一起下十八層地獄…”

    “殺，殺了他算便宜的?！?/br>
    “還有臉在這里哭？你們都冤枉，揚州城是誰毀的？”

    “殺了他們，殺了他們，一個都別放過…”

    。。。。。。。

    眾陪審也都恨得牙齒癢癢，無論如何都不愿意給兇手一條活路。很快，二十余顆人頭就被砍了下來，跟張明鑒的首級掛在了同一根旗桿上，鮮血淋漓。

    百姓們看得心里痛快，含著淚，大聲稱頌淮安軍和朱八十一的仁德?！败姞攤?，您們個個都長命百歲，福壽雙全…”

    “朱佛爺，您是我們全家的恩人。小的以后初一十五，一定會焚香禮拜，讓佛祖保佑您早日登基做皇上?！?/br>
    “朱佛爺大慈大悲，一定能做皇上，救萬民于水火…”

    。。。。。。

    一遍又一遍，無止無休。

    眾淮安軍將士聽了，當然是將胸脯挺得更高，腰桿拔得更直。一些友軍將士聽了，心里卻多少有些五味陳雜。特別是郭子興麾下的部曲，因為主帥本人不愿意得罪劉福通，提前離開了。如今做了好事，卻連名字都不得張揚。只能一邊看著淮安將士接受百姓的崇拜，一邊酸酸地嘀咕道：“不過是殺一群俘虜么，有什么好得意的？”

    “可不是么，早就該一刀殺了。費了那么大力氣押到揚州來殺，殺給誰看呢？”

    “這朱總管也真是個狠人，這一口氣砍下來，恐怕青軍上下留不了幾個了。他可真下得了手…”

    下不了手，還留著這幫禍害??？沒聽人家羅參軍說么，淮安軍是仁義之師。絕不會收留這些虎狼之輩…”

    “行了，別瞎吵嚷了。當心被人聽見…”濠州軍千夫長吳國楨越聽心里頭越亂，沉著臉喊了一聲，喝止了周圍弟兄的議論。

    然而，一轉眼，他卻又側過頭去，小聲跟朱重八嘀咕道，“八哥，這朱重九也忒會收買人心了…幾十顆腦袋，就換了全揚州六十萬百姓的擁戴。從今天往后，恐怕大伙天天都只有一碗稀飯喝，也要跟著他一路走到底…”

    “可不是么？”副千戶鄧愈也湊上前，小聲議論，“特別是讓揚州人自己來當陪審這一手，簡直是絕了。無論判輕了還是判重了，都是揚州那幾個陪審的事情。與咱們朱大總管沒任何關系?？衫习傩兆詈竽詈?，卻還是要念在朱大總管身上…”

    “那當然…要不說這朱總管厲害呢，短短一年多光景，打下這么大片基業來，沒點兒過人的本事怎么行？”吳國楨撇了下嘴，繼續笑著嘀咕。

    “八哥，你說將來咱們要是有了自己的地盤兒，能不能也學學這一手？”鄧愈又是佩服，又是嫉妒，悄悄地跟朱重八提議。

    先后與淮安軍、蒙城軍并肩打了幾場硬仗，他們兄弟如今眼界也開闊了不少。再也無法滿足繼續像從前一樣，跟在郭子興身后，躲于濠州城那巴掌大的地方關著門兒稱山大王。他們也希望，自己能有一天，像淮安將士這般受萬眾矚目。像淮安將士一樣，被老百姓們視作恩人，視作仁義之師，視作萬家生佛。

    然而，朱重八的反應，卻出人意料地冷淡。輕輕搖了搖頭，笑著說道，“這招好是好，卻未必能長久。你們當那些宿老做了主審，就永遠會懷著公心么？這次是被張明鑒殺得狠了，所以他們才能夠同仇敵愾。換了其他案犯，他們怎么可能不玩出花樣來？只要有人出得起錢，或者跟他們原本就在暗中勾勾搭搭。他們在審問時，能不給主審官出難題么？一旦他們認定了某人人沒罪，而主審官那里偏偏證據確鑿的話，最后到底該聽誰的？枉縱了犯人，將置法度于何處？而依法嚴判的話，幾個宿老都是當地的地頭蛇，鼓噪起來，地方官員就會民心盡失。以后干什么都無法放開手腳!”

    “這。。。。。?！编囉?、湯和、吳國楨等人無法看得像朱重八同樣深刻，愣了愣，半晌無語。

    知道大伙可能無法理解自己，朱重八看了看他們，又低聲補充，“有些事情，效果不能只看一時。這朱總管甭看得了眼下聲望，卻也給將來埋下了無數禍患。包括這張明鑒，如果不殺掉的話，未必不能成為其麾下一員虎將。還有，那在蒙元做官的將領，有幾個手上沒欠過血債的？他今天殺了張明鑒，往后再跟他交手，那些人明知道沒有活路，還能不跟他死戰到底？還有，他以前能放過那么多蒙古官老爺，怎么偏偏對張明鑒就如此嚴苛？這些把柄要是被有心人借題發揮，不都是大麻煩么？”

    “嘖，倒是…”鄧愈拍了拍自己的腦袋，重重點頭。原本他只覺得張明鑒罪有應得，卻沒想過張明鑒到底是蒙古人還是漢人。此刻從血脈親疏角度看，朱八十一明顯是對自己人嚴苛，對外人反倒寬容至極。

    而眼下各地的紅巾軍，打的卻都是驅逐蒙元，恢復漢家江山的旗號。包括淮安軍自己，很大程度上，都利用了老百姓不愿意繼續做四等奴隸，要將異族驅逐回漠北的渴望。然而朱八十一厚待蒙古、色目和其他各族俘虜，卻唯獨對張明鑒處以極刑，未免與潮流有些相悖。雖然眼下大伙的目光都被淮安軍所取得的成就吸引，沒人去雞蛋里挑骨頭?？扇f一哪天誰拿這件事做文章，朱八十一可是要成為天下漢人豪杰一起鄙夷的對象了，渾身長滿嘴巴都說不清楚。

    “可是，可是。。。。。?！睖惋@然比鄧愈、吳國楨二人想得更多些，啞著嗓子，喃喃地說道，“可他分明沒那個意思。揚州百姓被禍害的如此凄慘，要是他不出面給百姓們討還公道的話，甭說百姓們會失望，即便你我，恐怕，恐怕也覺得他沒擔當…”

    “這就是取舍…”朱重八嘆了口氣，繼續小聲說道，“朱總管的胸懷氣度，我也非常佩服。但無論取天下，還是坐天下，恐怕都不能憑著一顆拳拳之心。很多時候，都少不了要平衡，要取舍，要為了今后而委屈眼前。唉，不說了，你我兄弟人微言輕，走一步看一步吧…”

    “那可不行？”湯和一聽，就著急起來。扯著朱重八的絆甲絲絳，低聲求肯，“八哥，你得想想辦法，幫朱總管一把。他對百姓好，對咱們兄弟也不錯。老實說，跟著他打仗這兩個月，是我這輩子最舒心的時候。八哥，你就是為了咱們兄弟，也得想辦法幫他堵住窟窿…”

    “我哪有那本事…”朱重八一邊笑，一邊搖頭，“我要有那本事，就不只是個小小千夫長了。況且一人一個想法，我現在說話，朱總管肯定不會聽的。弄不好，反而得罪了他，壞了兩家的交情?！?/br>
    “那，那怎么辦？”此刻的湯和，遠沒成長為后世歷史上那名一代智將，拉著朱重八的絆甲絲絳，死活不想松手。

    朱重八被他逼得沒辦法，沉吟了片刻，低聲回應，“勸他，肯定是勸不得的。但看在他一心為了百姓的份上，咱們兄弟可以多幫他做一些事情…”

    “做什么，你說吧，八哥，我們幾個聽你的…”

    “對，八哥，我們都聽你的…”鄧愈和吳氏兄弟抱了下拳，齊聲承諾。

    “過江!”朱重八用力一揮拳頭，低聲說道?！艾F在朱總管忙著處置青軍那些罪犯，沒功夫論功行賞。但等他騰出手來，絕對不會忘了咱們兄弟。到那時，咱們兄弟就替郭總管討個人情，過江去給濠州軍拓展地盤。第一，可以讓咱們郭總管不再夾在幾大勢力中間，有志難申。第二，一旦咱們兄弟殺過江去，肯定比張士誠、王克柔這些窩囊廢強。只要能把南面的元軍死死拖住，朱總管就會少一些麻煩，即便今后跟劉福通交惡，淮安軍也不至于三面受敵?！?/br>
    第二百四十章 寬恕

    渡江，給濠州軍開辟一片新地盤，護住淮安軍的南面，以免將來朱總管四面受敵…無論怎么看，朱重八都做得仁至義盡。然而，湯和卻總覺得這里邊有很多不對勁兒的地方，但具體不對勁兒在哪兒，他又偏偏說不出來。就好像隔著一層紗，看什么都是都模模糊糊，似是而非。特別是朱重八那張帥氣的面孔，忽然就變得陌生了起來，陌生得讓他幾乎無法相信，面前站著的就是自己的八哥，當年曾經一同放過牛的好兄弟。

    “他現在是木秀于林…”朱重八顯然也知道自己的話有些難以服人，想了想，繼續低聲補充，“換了你我坐在劉福通的那個位置上，手下有人地盤比我還大，心里也不會太舒服。更何況他又一而再，再而三地不給劉福通面子。從今往后，劉福通不帶兵來打他，已經算是有心胸了，絕對不會再給他任何扶持。而蒙古朝廷的能戰之兵，大都來自北方。只要喘過一口氣來，肯定要大肆反撲?！?/br>
    “原先劉福通是大伙的盟主，朝廷的目標理所當然先對著劉福通?？涩F在，朱總管把運河最富庶的一段兒全給占了，保不齊朝廷的首選目標就是他。那淮安軍的戰術和戰斗力，大伙也都見識到了。就憑你我手中這兩千多人，即便再加上整個濠州老營的弟兄，恐怕都幫不上忙。倒不如先去南方，保證朱總管無后顧之憂，并且還能源源不斷地給他提供糧草?！?/br>
    這番話，說得倒很是實在。由于大量地采用了火器，淮安軍的戰術和以往已經大不相同。外邊新來的力量，很難融入到這個體系之內，更甭提能幫上什么忙了…

    所以湯和等人聽了后，也只能無奈地點頭。正遺憾間，又聽到審判場內傳來一陣聲嘶力竭的哭喊。抬頭看去，只見淮安軍士兵押著一批剛剛判了死刑的俘虜，正準備帶出去處斬。而那些俘虜當中，有許多人都覺得自己冤枉，雙腿在地上拖著不肯移動，嘴里還不停地哀告，“饒命啊，青天大老爺。饒命啊，小人以后不敢了，小人真的不敢了…”

    “早知現在，何必當初…”湯和輕輕撇了下嘴，小聲嘀咕。對于這些殺人放火的惡棍，他心里生不出任何同情。

    “該殺的都殺差不多了，接下來就有好戲看嘍…”朱重八的視角和別人總是不一樣，嘆了口氣，也用極低的聲音預告。

    果然，接下來被押入審判場內的十幾人，都是亂軍中地位較低的小校。最高不過是個副百戶，還有幾個連牌子頭都不是。僅僅因為被同伙攀扯出來，當夜曾經殺過人，所以被一并押入場內公審。

    “冤枉啊，小人冤枉。小人當然喝醉了酒，一直在睡覺。小人真的什么都沒干!”

    “冤枉，那閻老二跟小人有仇。所以他才故意咬出了小人，想拉著小人這條命給他墊背…”

    “冤枉。。。。。?！?/br>
    無論官職高低，眾數俘虜表現基本上都差多。逮到機會，就大聲喊冤。將自己當日所犯下的罪過，矢口否認。

    但是其中也有幾個良心發現了的，無論被問到什么事情，都如實相告。只求以死贖罪。結果幾輪審問下來，凡是大聲喊冤抵賴的，都被陪審的宿老們一致贊同判處了斬刑。倒是那幾個認罪態度好，一心求死的。只有一個因為情節嚴重，證據確鑿，被判處了絞刑，其他則只判了個終生勞役。

    眾陪審的宿老們，非但大發慈悲，以證據不足為名，接連否決了好幾個人的有死罪指控。并且大著膽子，替兇手們求起了情來，“當時城里那么亂，想必他們也是受了別人的蠱惑，一時迷失了本心。今天殺了張明鑒和他的嫡系爪牙，已經足夠安慰枉死者。已經死去的人不能復生，大人今天殺再多的人，揚州城也不是原來的揚州了。還不如開恩饒過這些小魚小蝦，讓他們戴罪立功，替揚州百姓，報答朱總管的恩德…”

    “是啊。已經殺了快一百人了，足夠了，足夠了…”旁觀的人群中，也有些曾經的大戶，仗著膽子建議?！霸贇⑾氯?，怕是有損天和?！?/br>
    “是啊，是啊，饒過他們的小命不打緊，可不敢讓朱佛爺背上嗜殺之名…”一些讀書人和一些閑漢，也跟著大聲幫腔。

    眾揚州百姓原本巴不得俘虜個個都被千刀萬剮，可親眼看到數十枚腦袋掛到了高桿上，心中的恨意早就消失得干干凈凈。取而代之的，則是小老百姓們發自骨頭里的慈悲情懷。不愿意再看到更多的性命在自己眼前消失，更不愿意因為殺孽過重，折損了大恩人朱八十一的福澤。

    鄧愈在旁邊看得暗暗納罕，側過頭，沖著朱重八問道，“八哥，你怎么知道會是這樣？這，不可能是朱總管預料當中的事情吧…”

    “當然不是大總管所預料…”朱重八笑笑臉，撇著嘴說道，“他只是覺得，讓揚州人自己來審問亂兵，能最大地給當地人一個公道。卻不知道，這人心最是難測。當地的官員，怎么可能審得好當地的案子？先前張明鑒等人作惡太甚，誰也不好公開寬縱了他們?？蛇@些小魚小蝦，有哪個不是揚州附近的人家的子侄？再遠，也跑不出揚州路去。平素族中長輩跟城里的大戶們，就有著說不清道不明的牽扯。這次讓揚州宿老們來斷他們生死，怎么可能不留他們一命？”

    “可，可他們那天晚上殺起人來，卻沒念絲毫舊情…”鄧愈聽得滿頭霧水，一雙小眼睛里全都是星星。

    “當日他們只能算隨大流…”朱重八嘆了口氣，繼續低聲補充，“形勢那么亂，想念舊情也不可能。而今天，幾個宿老卻不可能不考慮他們背后的家族。網開一面，日后才好去收人情。弄不好，陪審人名單剛一確定之時，雙方早就已經開始暗中勾搭了。多少錢多少糧食換一條命，早就有了明碼標價?！?/br>
    “這，這怎么可能？…”不僅鄧愈，湯和、吳氏兄弟的額頭也是汗津津的，滿臉難以置信。

    然而甭管他們信不信，接下來的審問中，宿老們越來越膽大，越來越頻繁地行使了否決權…讓大部分被俘虜的亂兵，都逃過了死劫…只有少數幾個，被圍觀百姓當場認出來的，罪行無可抵賴，才被判處了極刑…但是也多以絞刑為主，保住了一具囫圇個尸體…

    而那些被押上審判場的亂兵，也越來越乖覺…發現老實認罪就有很大希望免死，而越是百般抵賴越在劫難逃之后，個個都變得敢作敢當…所有指控，都毫不反抗地予以承認…并且痛哭流涕，愿意以命贖罪…

    如此一來，審判的速度大大地加快…幾乎成批的亂兵被押上去，然后成批地被寬恕，逃離生天…雖然當中絕大多數，都要在軍隊或者地方上服一輩子苦役…但比起先前那些被斬首示眾的同伙來，結果無異于天上地下…

    包括一些契丹、蒙古和色目士卒，也被陪審人本著欲蓋彌彰的心思，大多數都給放了一條生路…讓這些人在稀里糊涂地逃過了一劫后，幾乎無法相信自己的耳朵…一個個跪在地上，朝四下叩頭，拜謝揚州百姓的不殺之恩…

    那些百姓們哪里知道陪審宿老們所玩的貓膩？反倒紅著眼睛，連連擺手，“人都是親生父母養的，這次放過你，不指望你們的報答…只盼著你們以后知道好歹，切莫逮到機會再去投了朝廷，把刀砍到我等頭上來…”

    “一定，一定…父老們的再造之恩，我等，我等這輩子都不會忘記…”眾色目、蒙古和契丹將士流著淚，連聲答應…然后在心中默默盤算，該如何聯系上自己遠處的親朋，讓他們帶著錢財來找淮安軍贖人，讓自己早日脫離苦?！?/br>
    至于脫離苦海之后，是從此放下兵器，踏踏實實做一個小老百姓…還是繼續助紂為虐，則是今后才要考慮到的事情了…反正將來只要別再對上淮安軍，就基本上不用擔心各自的性命和前程…

    “來人，把光明右使范書童帶上來…”看看天色已晚，主審官羅本用力一拍驚堂木，啞著嗓子命令…

    武將和兵卒都處理的差不多了，接下來對被俘文職官員的處理，才是個大難題…這些家伙肯定都沒親自動手去殺人放火，可坐地分贓，給張明鑒出謀劃策的事情，也都沒少干…特別是這個范書童，直到被俘虜之前的那一刻，還緊緊地追隨在張明鑒身側，仿佛二人是多少年的老交情般，不離不棄…

    “冤枉啊…”人還沒等押進審判場，范書童已經大聲叫嚷了起來…“小人一直在蹲監獄，一直在蹲監獄，根本不知道揚州城之前發生了什么…至于后來，張明鑒救了小人一命，小人當然要全力報恩…無論他是人還是只禽獸，小人都沒得選，只能認命…”

    第二百四十一章 糊涂官 糊涂案 上

    “你倒是忠心？”審了一天案子，參軍羅本精疲力竭，聽范書童如此無賴，立刻火冒三丈?！皝砣?，給我拖下去，先打三十板子…”

    “是…”衙役們如狼似虎地撲上前，按到范書童，扒下褲子，就是一頓狠揍。不一會兒，就將疑犯打得皮開rou綻，鬼哭狼嚎。

    然而打得場面雖然慘烈，范書童卻沒有被活活打死。不一會兒，三十板子挨完了，又被衙役們架了起來。

    “青天大老爺…”他雙手扶地，哭鼻子抹淚兒?！胺赌匙源蜃隽私掏狡?，就沒當自己還能平安活到老?？扇绻涝谀牡断?，范某即便做了鬼，也要喊一聲冤枉。范某之所以死心塌地輔佐張明鑒，是覺得他本領高強，拉到紅巾這邊來，總好過繼續跟著蒙元朝廷干，繼續助紂為虐。至于他做下的那些惡行，范某根本沒參與。以范某當時的身份，想阻止，也肯定阻止不了…”

    “那你到底阻止沒有？哪怕是替揚州父老求一句情也算上？”參軍羅本一拍驚堂木，大聲質問。

    “沒，當時沒敢…”光明右使范書童抹了把眼淚，低著頭承認?！爱敃r如果小人阻止了，也許就被他一刀砍了。然后他就斷了投奔紅巾的退路，要么立刻去廬州追趕帖木兒不花叔侄，要么直接渡過江去，禍害南面的百姓…”

    “這么說，你還救了江南幾百萬人了？”參軍羅本鼻子都快氣歪了，揚起驚堂木，就準備再叫人將范書童按倒痛打。

    范書童被嚇了一哆嗦，趕緊擺著手，大聲哭喊，“不敢，不敢，小人不敢居功啊。小人只是說，小人當時人微言輕，勸也起不到任何作用啊。還不如留著一條命，待將來努力把張明鑒往正道上引，讓他也起兵抗元，驅逐韃虜。小的，小的見識淺薄，只懂這些啊。小的若是早聽到朱總管的教誨，只恨那蒙古人做下的惡事，而不是針對蒙古人。小的，小的說啥也不會打把張明鑒拉進紅巾軍的主意啊…”

    一番胡攪蠻纏下來，還真叫羅本拿他沒辦法。事實上，紅巾軍上下所有人，包括羅本在內，如果按照后世的標準，此刻都是狂熱的民族主義者。只想著非我族類，其心必異。只想著把蒙古人驅逐出中原，光復漢家山河。至于驅逐了蒙古人之后，漢人自己殺自己人算不算罪，還真沒來得及仔細琢磨。

    “子曰，不教而誅，則刑繁而邪不勝；教而不誅，則jian民不懲…”范書童早年間行走江湖，憑得就是一張好嘴。此刻見羅本被自己給繞了進去，立刻重重磕了個頭，大聲補充，“小人之罪，罪在不能明辨是非。至于殘害無辜，那是絕對不敢的。小人原先不懂，所以犯下了天大的錯誤?？尚∪俗锍鰺o心，若是連個悔改的機會都沒有的話，小人就死不瞑目。死不瞑目啊…”

    一邊哭，他還一邊拿眼神偷偷四下張望，發現周圍人的目光里，都沒太多恨意，又繼續大著膽子補充道，“如果大人非要小人死的話，請給小人一把刀，讓小人殺過江去，死在韃子手里。小人這輩子矢志驅逐韃虜，哪怕是被萬箭穿身，也總好過死在自己人刀下。嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚。。。。。?！?/br>
    說罷，一陣悲從心來，趴在地上，放聲嚎啕。

    參軍羅本原來就對是否處死他非常猶豫。此刻聽了他“寧愿死在韃虜之手”的志向，心里也涌起一陣難過。嘆了口氣，硬著頭皮說道，“大錯已成，你哭也晚了。來人，把他先扶到一旁去，聽候宣判?！?/br>
    然后，又將目光轉向眾陪審宿老，大聲說道，“范書童身為張明鑒幕僚，對其惡行卻不加以阻止。事后還千方百計想讓他逃脫懲罰。所以本官以為，他犯有兩條大罪，第一，為虎作倀，縱容亂兵殺人放火。第二，包庇張明鑒，試圖替他洗脫罪行。諸位長者以為如何？”

    “不成立…”話音未落，有個姓吳的宿老立刻站起來，義憤填膺地說道，“青天大老爺，按道理，您給咱們揚州百姓出氣，咱們理應幫您說話。但咱們這些人，卻不能看著您老斷錯了案子，損害了朱總管的名頭。那姓范的雖然是非不分，跟著張明鑒一條道走到黑。但是他的確算不得瀆職。張明鑒把他從大獄里撈出來，就是為了利用他。他當日無論說不說話，結果都是一個樣…”

    “是啊，大人，受人滴水之恩，當涌泉以報。張明鑒救了他的命，他理所當然想盡辦法替張明鑒脫罪。這是人之常情。如果大人您因為他始終對張明鑒不離不棄，就要治他的罪。那豈不是告訴天下人，忠心侍主就是一項罪名？那以后，誰還敢盡心為朱總管做事？哪個店家還敢雇伙計，哪個官員還敢請師爺？大伙看到主公有難，全都撒腿跑了算。反正留下來，就是錯的。何必給自己找麻煩？…”另外一個姓劉的老漢，也站起來，氣鼓鼓地說道。

    “是啊，大人，自古以來，兩國交兵，還只殺國主，不害忠良呢。咱們淮安軍乃仁義之師，不能干糊涂事兒…”

    “可不是么？姓范的雖然做事糊涂，可是個忠義之人。殺了他，實在有損咱們淮安軍的威名…”

    “是啊，自古忠臣孝子，人人敬之。大人如果想殺他，可以說，為了成全他的忠義之名，才送他去九泉之下，與張明鑒那惡賊相伴。卻不可隨便給他安一個什么瀆職之類的罪責…”

    。。。。。。。

    一幫宿老以前家境不錯，都讀過許多書，引經據典，把參軍羅本說得啞口無言。包括圍觀的百姓們，大多數人也覺得范書童這事兒有點糾纏不清，紛紛側過頭去，交頭接耳，“按吳老說，這姓范的倒成了好人了？我怎么聽著好生別扭呢…”

    “好人倒不至于，但罪不至死吧…”旁邊的人搖搖頭，皺著眉接茬，“畢竟張明鑒救過他的命，怎么著，他也得報答人家。如果他當初把張明鑒給賣了，我看羅老爺才更該殺了他…”