“可我喜歡歐洲的歷史、文學和藝術?！?/br>
    “女孩子總是迷戀這些，”俊杰說，“她們不用繼承家業，只要嫁到富貴人家做少奶奶，繼續她們吟風弄月的雅事?！?/br>
    周翰怪俊杰唐突，看澧蘭羞得低下頭。

    管彤拽著周翰去園子里玩。陳家的園子分為內外兩園。內園疊石成山，半山蒼松，半山紅楓，山路曲折回環，整個內園宛如一座盆景。外園中心是蓮池，池邊點綴著亭臺樓閣，移步換景。

    小囡要乘船去采蓮，俊杰和周翰先下船，澧蘭扶著管彤，周翰先接管彤下來。待到澧蘭邁步時，經國調皮，從旁一躍而下，船猛然一晃，澧蘭沒站穩，立時撲了出去。周翰忙雙手攬住，一個柔軟的身體入了懷中。澧蘭站穩，輕輕推開周翰，周翰看她連耳朵都羞紅了，自己也訕訕的。

    “meimei，我……”, “是我沒站穩，不關你事?！卞⑻m垂著眼?？〗芸揉乱宦?，遞給周翰船槳，一眾人就往湖心里去。船在亭亭荷葉間穿行、停下，小囡和澧蘭伸手去摘荷花。

    “憶梅下西洲，折梅寄江北，大哥哥，母親教我‘西洲曲’，說的就是采蓮的事，我沒記全，你念給我聽，好嗎？”

    “單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色?！敝芎查_口念，俊杰突然笑了，周翰這一刻想把他踢下船去，澧蘭倒沒覺察。

    “西洲在何處？兩槳橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏臼樹?！?/br>
    “樹下即門前，門中露翠鈿。開門郎不至，出門采紅蓮。采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水……”經國接過來。

    “樓高望不見，盡日欄桿頭。欄桿十二曲，垂手明如玉?！卞⑻m往下接，她笑意盈盈地轉過身來，周翰見她雙瞳剪水，靡顏膩理，確是垂手如玉。

    林氏招手讓他們上岸?！隘偗偘d癲的丫頭，讓你陪弟弟meimei們玩，你倒陪到了水中。他倆年紀小，落了水怎生好？”

    澧蘭低頭不語。

    “舅母，我和俊杰水性都好，不會有事?！敝芎膊蝗绦?。周翰是客，林氏不好再說什么。

    午宴擺在“小山叢桂軒”，軒南取太湖石疊成假山，玲瓏剔透；軒北以黃石堆砌成云崗，渾拙古樸。兩山勢成幽谷，周匝又遍植桂樹，取“桂樹叢生山之阿”的意境。門前照舊一副對聯，孫星衍的“莫放春秋佳日過，最難風雨故人來?！?。軒內四周一圈漏窗，透過漏窗，山水撲進廳軒，人仿佛落座在山水中。酒過數巡，賓主們談起生意和時局來。女眷們另安一桌，中間垂個簾子。

    “震燁，這次學生、工人、文藝界鬧得這么兇，不許我們的代表們在合約上簽字，英、美他們會不會讓步？”蕙雪的長兄問。

    “孱弱的國家在外交上哪有話語權，顧少川很清楚，合約簽或不簽，日本始終要占據山東。我這些年在外出使，心里其實很悲涼，國家積貧積弱，哪有人看你在眼里？對外不過唯唯諾諾罷了?！?/br>
    “所以周翰、俊杰你們這番出國就是要學習人家富國強兵的手段，國家的未來也許在你們這一輩人身上，我這一輩就算了?！?/br>
    “震燁，你才四十歲就暮氣沉沉了？想當年民國初立時，你不是意氣風發，一心要為國家做事情嗎？”

    “父親，官場上混久了，不是應酬疏通、就是互相傾軋，明白很多事情。國家的金錢都花在戰事上，國庫空空如洗，動不動就是借款，拿什么來治國。主政的人又都是爭權奪利，哪有心思治國？可惜當年那些人，拋灑了多少熱血造就共和，如今都成虛空?！?/br>
    女眷那邊靜悄悄的，沒人言語。

    “周翰和俊杰他們就要去國外，興興頭頭的，你不要盡說那些敗興的話?！标惛刚f。

    “我看他們雄心壯志的，終究也要受打擊的。周翰、俊杰，不要入官場，也許在工商界上，還有可為的事業?！?/br>
    “你今天喝了點酒，有些顛三倒四。一會兒讓他們救國、一會兒又打擊他們?！?/br>
    “父親，震燁這是感觸太多，又愛國心切?！鳖欒っμ嫠鈬?。

    “罷了，莫談國事，談生意吧?！?/br>
    飯后，大家各去休息，澧蘭領著管彤去午睡，剛要睡下，管彤說大哥哥給買的萬花筒丟在了“小山叢桂軒”，急著要去取。澧蘭說，“別急，你先睡，我一定取來?！卞⑻m吩咐丫鬟、婆子們好生伺候，自己出門去。

    澧蘭剛要進“小山叢桂軒”的月洞門，周翰和俊杰從里面出來，周翰在先，兩人險些撞到一起。

    “哎呀，對不起！”

    周翰覺得這女孩兒又有禮貌又不計較，明明該由自己來說對不起。

    澧蘭去問打掃的婆子們，可看見小孩子玩的萬花筒，婆子們說讓顧家的大少爺拿走了。澧蘭趕緊往回追，快追到了俊杰的書房外，才看見周翰他們的背影。

    “周翰哥哥，請等一下！”周翰聽到這柔婉的聲音，心中一動，回頭看澧蘭跑過來，微微氣喘，朱顏酡些，又是別樣的美麗。

    “周翰哥哥，管彤的萬花筒在你這吧？”

    “嗯?！敝芎舱归_手來，給她。

    “謝謝你！”澧蘭拿了就走，周翰站著出神。

    “怎么，有想法？要不，我跟叔父說？”俊杰打趣，

    “滾你的！”

    午休后，大家都聚到“紅房子”的客廳里。這是個西式紅色建筑，掩映在花木中間，鎮上的人都叫它“紅房子”。樓高兩層，樓前有噴泉和愛奧尼亞式柱子圍成的半圓形小廣場。樓上是女眷們起居的地方。樓下客廳里馬賽克拼就地面, 石膏棚頂、壁紙、水晶吊燈、七彩落地長窗、油畫、壁爐以及家具都采購自歐洲。巧妙的是客廳里有兩扇滑門，拉上滑門，廳堂一分為二，各成天地；拉開滑門，廳堂合二為一，十分寬敞。