周氏雖然清秀可人、知書達理，但珠玉在前，顧瑾瑜對周氏十分不在意。周氏和顧瑾瑜僅得一子，就是顧周翰。

    周氏在周翰9歲時過世，未及半載，顧瑾瑜復娶蕙雪做填房。顧瑾瑜對蕙雪百般鐘愛，蕙雪先后產下經國、管彤、朝宗、二男一女。顧瑾瑜和妻、子常年在上海居住，寡母寧愿在鄉下躲清靜，蕙雪每年冬夏都要回鄉半個月侍奉婆母。顧瑾瑜思念妻子，屢屢催歸，恨不能效吳越王錢镠寫一封“陌上花開，可緩緩歸矣”的信。

    陳氏對周翰不可謂不厚，飲食起居都親自打理，噓寒問暖，但周翰幼年時目睹母親不得夫婿愛慕，終日寡歡、郁郁而終，他耿耿在懷，對陳氏疏遠得很。

    第三進宅院的廳堂是全家人平時休閑、聚談的地方。粉墻上嵌著硬木漏明窗，雕著芭蕉葉圖案，所以叫“蕉葉廳”。祖母吳氏在里面笑著沖周翰招手。吳氏還未到“花甲之年”，果然是富貴人家的婦人，烏發白膚，儀態雍容。吳氏在眾兒孫中最喜周翰。

    “你們在上海鬧什么呢？怎的就不上課了？又請愿又集會的？工人也罷工了?！?/br>
    “祖母，我們是戰勝國，在巴黎和會上提出取消各國在華特權，歸還租借地，廢除袁世凱跟日本簽訂的‘二十一條’，收回山東的權益。沒想到巴黎和會不但拒絕了我們代表的要求，還要把德國在山東的特權全部轉讓給日本。我們覺得很悲憤，就出去給國民演講，號召大家奮起救國，抵制日貨，要求我們的專使們堅決不在合約上簽字?！?/br>
    “我是婦道人家，不懂國家大事。自古強者為王，弱者就要受欺負。所以做學生的要一心向學，將來就能幫著國家富國強兵。梁任公不是說‘少年智則國智，少年強則國強’嗎？你回來了很好，在家好好溫習功課，明年不是還要去美國嗎？聽說學生被抓了很多，你父親、母親很擔心你?！?/br>
    周翰低頭不語，吳氏又笑著說，“是不是坐船回來的？好好地放著車不坐，去坐船?！?/br>
    周翰笑笑，坐船回家對顧周翰是件悠閑舒心的事，白日里，水光瀲滟，云天相映，左右都是碧綠的鄉野。石橋、塘岸、水車、寺廟、村墟如水墨長卷般徐徐展開。船頭是潺潺的激水聲，后梢傳來富有節奏的櫓聲，“欸乃一聲山水綠”，兩岸花樹的清香夾雜在水汽中撲面而來。夜里，漫天的星斗、兩岸婆娑的樹影和水上的漁火，蟲兒唱著，船下偶爾傳來潑喇一聲，是魚兒躍出水面。若是雨天，拉上船篷，聽那淅淅瀝瀝的雨聲，手執一卷，香茗一盞，又是另一番滋味。

    說話間，經國牽著管彤跑進來。經國八歲，酷似顧瑾瑜，前額寬闊、鼻敦口正，神韻內收。管彤剛五歲，粉嘟嘟的小囡，眉眼清清亮亮的，鼻子微微上翹，很俏皮?！按蟾绺?、大哥哥回來了!”小囡伸手就要抱，周翰趕緊俯下身來，笑意寫在臉上。周翰把管彤擎在手上，顛了兩顛，復又抱在膝上，一邊伸手把經國拉到身邊。周翰對繼母陳氏生分，但不影響兄弟情分。

    “管彤這么早就起床了？”

    “聽家人們喊你回來了，我就爬起來，還沒梳洗呢。娘說馬上就要去學堂了，以后可不能再晚起?！?/br>
    “喔，你要開始讀書了！我來問你，你知道你名字的來歷嗎？”

    “靜女其孌，貽我彤管。娘說這是《詩經·邶風·靜女》里的話。彤管就是古代女史用來記事的筆，筆桿上涂朱紅色。娘說我要做個有學問的女子，宜家宜室?！?/br>
    “了不起！”

    “我還知道二哥哥的名字，‘蓋文章者，經國之大業，不朽之盛事’，父親希望二哥哥有經天緯地的才能?！?/br>
    “好！好！”

    “還有弟弟，‘沔波流水，朝宗于?！?，這是《詩經小雅沔水》里的話，娘說取百川歸海的意思?！惫芡豢跉庹f下去，周翰在心里暗嘆繼母陳氏教子有方。

    “哥，聽說你要回來，我們盼了一夜呢。待會兒講講你學校里的事情，好嗎”

    周翰拍拍經國的肩。

    “你們別胡混你兄長了，讓他去梳洗休息吧，在船上估計睡不好?！?/br>
    “我們一起去，我給管彤扎個沖天小抓鬏”

    顧周翰在家里呆了幾天，過了端午學校還沒有復課，父親不許他回上海鬧事。陳氏怕他憋悶，就叫劉貴、張富和王榮陪少爺去輯里村走走。幾個人在門前埠頭點開船、出了橋、架起櫓，順著雪蕩河，飛一般地向輯里村而去。河水清澈見底，碧綠的荇菜在軟泥上招搖，兩岸是綠油油的豆麥田地，蟬在樹上噪著。漸漸望見依稀的村莊了，繞過村口的桑樹林和祠堂，船拐進汊港，靠了岸。村莊不大，為桑樹環抱，村民沿雪蕩河造屋，河上每隔幾米就架起長木板作橋。光滑的石板路、青黑的馬頭墻、被風雨剝蝕的粉墻都昭示出這個村莊的古老。村民認出顧家的下人，親熱地請他們進屋喝茶，茶湯清澈，入口清香甘甜，與周翰常喝的迥然不同。一問才知道是桑葉茶，物盡其用，他覺得很有意思。

    村民又帶他們去關帝廟轉轉，輯里村從元末開始建村，頗有些歷史，明代崇禎朝的首輔溫體仁就出身于輯里村。崇禎帝涼薄寡恩，生性多疑，執政十七年，換了五十內閣大學士，溫體仁卻位居內閣首輔大臣八年之久，《明史》評價他說，“為人外謹而中猛鷙，機深刺骨?！笨上伢w仁于政事上碌碌無為，結黨營私、排除異己，在《明史》中入了jian臣列傳。