一瞬間的恍惚涌上心頭，明明早上還在想著去了揚州要如何逍遙，幾個時辰后卻要被人威脅著進了宮，連自由都沒了，哪來的逍遙。

    也罷，多想無益。索性放下簾子，再也不去看車外風光。

    京都風水極好，城內外風景迥異。城外水流澹澹，蕩蕩乎八川分流，相背而異態，所以才有八水繞城的說法。城內大道縱橫，東有城樓廟宇，西有繁華街市，熙熙攘攘，往來不絕，正是千百家如圍棋局，十二街似種菜畦。

    而皇宮，則坐落在京都正中央，周圍分散各王府、執事所，形成眾星捧月之勢。葉府離皇宮不近，不知隔了多少條街，不過轎子抬得穩，兜兜轉轉也就到了宮門口。

    皇宮都是什么樣的，紅漆墻，琉璃瓦，雕梁畫棟，亭榭樓臺，只可惜，這些錦繡一樣沒有看到。她甚至沒來得及打量宮墻有多高，就被急不可耐的小太監抬回了未央宮。

    她也算是客，本來是要拜見淑妃的，可是人家說自己宮務繁忙，不便相見，指派幾個小宮人引著錦繡一行人去了偏殿的一個住處。

    帶頭的宮人品階稍高，宮服也與別人不同，看著挺和氣的，也挺好看的，至少沒像別人一樣擺著冷臉叫人尷尬。來人行了一禮，與平日做揖不同，應該是宮廷的禮儀。禮畢，裙裾絲毫不見亂。她沒多說什么話，只將錦繡安置好就退出去了。

    后來又有人傳話說讓錦繡每日煲一些湯水，除此以外再沒有別的吩咐。

    想來李氏早已將她的底子抖了個干凈，否則淑妃也不會知道她長于廚藝。而每回錦繡被逼著煲湯時，都恨不得往里面摻和幾粒老鼠藥把人毒死算了。

    無奈有賊心沒賊膽，邊上還站著五六個人高馬大虎背熊腰的嬤嬤，她怕到時候老鼠藥沒投成這些人先把自己給毒死了。

    如是這樣過了三五天，淑妃依然沒有召見錦繡的打算，下馬威嘛，定是為了殺殺她的銳氣。不過淑妃可失算了，錦繡根本毫無銳氣可言。厭惡李氏是一回事，對淑妃又是另一回事，錦繡對她，是警惕居多。真要說什么怨恨，暫時還沒有。

    一如李氏的其他兒女一樣，錦繡一律沒什么好感，也沒什么期待。

    見不著，她也落得自在，除去每日煲湯，學宮規，剩下的時間都是自己的。那教宮規的是個老嬤嬤，教條且嚴苛，好在錦繡不是個蠢的，所以也沒讓她挑出多少毛病。一來二去，該知道的也都知道了。

    知夏和知秋則凄慘多了，被強行跟著淑妃身邊一個叫珍珠的宮女學規矩，每日不累地走不動道是不會罷休的。至于手腳磨出泡來，那也是常態，也不知這位宮女是怎么教的。難道原本站著就能學會的，偏偏要用跑的？

    錦繡見著心疼，對著那顆珍珠更沒什么好印象。無法，只得暗地里給兩人飲些泉水，希望能少受些罪。

    后來錦繡知道，這位珍珠和頭天帶路的那個漂亮宮女是同一個人。

    這日，一個長相圓潤的宮女正勸著錦繡出門。

    宮女名叫百靈，聲音也像百靈。眼下兩眼放光地看著錦繡，忽閃忽閃煞是動人，錦繡好險沒有被她蠱惑著應下。

    如今已是五月中旬，天氣雖還不熱，錦繡卻已經不想出門了。她苦夏，一入夏身子就像沒了骨頭一樣，懶得動。且又因為沒有了請安，整個人都悠閑了許多，軟綿綿地趴在美人榻上，隨意披著淡粉色曳地絲衣，遠看著像一尾漂亮至極地美人魚。

    百靈見她這樣，連說話聲也放輕了許多?！叭缃駝側胂?，御花園的荷花開的正好，最適合游玩了。三姑娘這幾日天天拘在屋子里學宮規，想來肯定是倦了，不如趁這個機會出去賞賞荷?！?/br>
    “還是不去了?！卞\繡搖搖腦袋，想都沒想就拒絕了。她在宮里名不正言不順，還是不要出去，免得真如葉啟文所說，招惹了事端，怎么死的都不知道。

    百靈見錦繡搖頭，似看出她心中所想，便道，“三姑娘可是怕遇上什么人，這沒關系，咱們娘娘位列一品淑妃，可不是誰人都敢得罪的。再者，宮里有宮里的規矩，各司其職，一般不會多管閑事的?！?/br>
    “還是算了，這未央宮的景色也不錯，何必舍近求遠?！卞\繡托著香腮，依然沒被說動。

    白靈有些急了，忙道，“這可不行?！?/br>
    錦繡見狀挑了挑眉，“如何不行？”

    “姑娘有所不知，淑妃娘娘之前特意吩咐奴婢幾人，要好好照顧三姑娘，千萬別怠慢了。這要是成天待在屋子里，什么地方都去不了，就是奴婢的失職了。三姑娘還是聽奴婢的話吧，這出去走走多好?！闭f不定還能遇上貴人呢，百靈心中想到。

    失職？這話說的就牽強了。估計是實在找不到借口，胡亂編的。

    錦繡貌似嗅到了陰謀的味道。

    她對危險總是秉持著能避則避的態度，不論是對事還是對人，這回本來也是不愿去的，可是這丫頭磨人的功力實在是讓人招架不得。最后，只差著一把鼻涕一把淚地求著錦繡出門了。

    這也勾起了錦繡的小小好奇心。淑妃暫時還不會動她，這點毋庸置疑。既然這樣，引她出去的目的就不好說了。

    “姑娘，您到底是去還是不去？”百靈睜大了眼睛看著錦繡，竟全是乞求的意味。

    “那就去吧?！卞\繡還是沒挨住小宮人的請求，答應著出去了?？催@小宮女應該是新人，只是替人做事，何苦為難她。滿屋子里不認識的宮人，數她最有靈性。

    隨行的當然也只有小宮人，可謂是輕裝簡行。

    御花園，錦繡原來以為只是個園子而已，真正看了才羞于自己的見識淺薄。里面多少奇花異草不說，另有抱廈、亭臺穿插其中，不知其數，就連腳下的青石路也是呈現出不同的圖案，千奇百怪，九曲通幽。

    大魏立國數百年間，先后幾位皇帝喜好蒔花，不但請了大批花匠進宮，還將整個御花園大肆修繕了好幾遍。如今看到的，都是世世代代傳承而來，用巧奪天工來形容一點也不為過。

    果真的皇家的手筆，普通官宦人家如何比得。

    記得當初隨老夫人拜訪張太仆府上，席間，張家老夫人對著一盆蘭花好一番夸贊，眉眼之間俱是自得。為何？還不是因為那蘭花少有，可錦繡方才注意到，這樣的蘭花在御花園已經有好幾株了。

    一路游下去，錦繡興致絲毫未減，這里的許多花草都是她以前見都沒見過的。加之這個點御花園的人并不多，竟也沒讓錦繡兩人碰上一個。

    百靈也是個機靈的，見錦繡喜歡，更是費了心思說道。她雖然不知這滿地的花花草草究竟叫什么名字，有什么典故，但哪條小道離得近，哪條小道上風景獨好，還是能說出一二的。

    興致正濃，卻突然被人扯到旁邊的矮叢中。

    “怎么了”錦繡皺著眉頭，對方力氣太大，袖子都扯出了好幾條印子。

    “姑娘快看，那是皇上！在那邊！”百靈低聲叫著，生怕錦繡錯過了機會。

    錦繡順著目光看過去，瞧見不遠處走過一行人。不知從那條小道走來，如今看去只剩下幾個漸行漸遠的背影。約莫五六個藍衣宮人，前后走著，可一眼看過去，還是會把目光放在那一身玄色團龍直襟朝服的男子身影上。

    那人給錦繡的第一印象便是高，高的俊朗，高的好看。

    玉冠束起，身量修長，行走間身子挺得很直，渾身散發著清冷的氣息，意外得，竟與這繁花開盡的御花園沒有半點不協調。這樣的人，若是轉過身定然會讓人驚嘆。驚嘆的不是容貌，而是氣質。

    一行人走得也快，幾個恍惚間便走遠了。只留下錦繡兩人還在回味著方才的驚鴻一瞥。

    “可惜沒有看清楚?！卑凫`喃喃道。

    錦繡聞聲轉過去，見這人似丟了魂一般，暗自好笑，這一出戲，竟不知為誰演了?！皠e看了，回去吧?！卞\繡道。

    百靈回過神，臉漲的通紅，一言不發地隨錦繡回去了。

    遠處李德全悄悄落下了幾步，眼神冰冷地看著身后的矮叢，對著一個小太監小聲交代道，“去查查，看看是誰有這么大的膽子?！?/br>
    即使藏得隱晦，李德全還是一眼就看清了。那人鬼鬼祟祟，不知是得了誰的消息才侯在那里，一個個的，都嫌自己命長了。

    小太監也機靈，小跑著過去，不多時就將剛剛那地里里外外翻了個清。不過，并沒有看到什么人，又來回找了一遍還是沒發現什么，估計是走了?？嘀樆厝?，將情況告訴了李德全。

    跑得倒是快，李德全冷哼一聲，轉身走了。

    ☆、第9章 召見

    幾日后，淑妃娘娘召見了錦繡。

    作為四妃之一，淑妃住的未央宮主殿自然是富麗堂皇。每一處都是精心布置的，細致地令人驚嘆。錦繡坐的地方，是其中的一個隔間，面前是一張紫檀木長案，上面放著一盞茶水，幽幽地吐著白氣。

    水汽氤氳，抬頭便看見旁邊立著一個博古架，其中寶瓶器物不一，墻上掛著兩幅山水古畫，再遠處則是用一扇玉雕的落地屏風擋住。果真是如葉錦姝炫耀地那般，宮里的物件總是與眾不同的，吃的用的都比旁人精細地多。

    等了一會，茶水已經溫了，淑妃才姍姍來遲。

    多年未見，錦繡已經快認不出這位大jiejie了。想當年葉錦華可是名滿京都的人物，如今身著錦衣華服高坐在主位上，乍一看仿佛面目可親，依舊是姿容秀美，氣度天成。美則美矣，只是眉宇間的傲氣全然不見了，哪里看得出當年的才絕艷艷？

    這么些年，葉錦華留給錦繡的印象還是那目下無塵的清高模樣。那是葉錦華慣用的姿態，顯然已經不適合如今的淑妃娘娘了。

    葉錦華又何嘗不在打量錦繡。她進宮七年，雖說憑著母家爬上了高位，可是無寵亦無嗣，早就磨掉了了當初的心高氣傲。長寧侯府又一直逼迫，讓她不得不服了軟，將這位母親口中容貌甚美的庶妹接到宮中。

    只是她如今看來，這庶妹何止是容貌甚美，只怕滿宮里都沒有一個比得上的。且不說小小年紀便隱有傾城之姿，單是那一身遮都遮不住的靈氣，就先叫人輸了一大截。

    葉錦華目光復雜的打量了一會兒，方才笑道，“叫三妹久等了，jiejie前些日zigong務繁忙，抽不開身，只讓身邊的大宮女幫著照看，還請三妹見諒?！?/br>
    錦繡只覺得那笑好像是帶了面具，一點兒也不自然，于是便想調動面部神經給淑妃示范一下什么才叫笑，揚著嘴角客氣道，“怎么能怪淑妃娘娘，娘娘是一宮之主，事物繁忙也是必不可免的?！?/br>
    “在宮里住的可習慣？”淑妃調整了坐姿，輕輕端起面前的茶盞，看樣子，是要促膝長談的架勢。

    習慣肯定是沒有習慣的，且不說宮里規矩多，單單是換了環境就讓人沒有那么快接受。何況，錦繡還是個前途未卜的。這樣每天都懸著心，總會覺得迷茫。

    因為心里不痛快，錦繡答的也似是而非，不能說不好，可也不想說好?！拔囱雽m的宮人伺候的都很精心，風景也宜人?！?/br>
    淑妃一笑，“宮里哪處風景不好呢，三妹昨兒也是見識過得?！甭斆魅瞬恍枰嘌?，一點就透，淑妃更愿意相信這位三meimei是個聰明的，畢竟日后要打的交道不會少。

    “說起來我也有七年未歸家，祖母仙去的時候也沒能回去，實在是不孝至極，愧于祖母的教養之恩。聽聞三妹為祖母守孝三年，如此誠心，實在是難得?！?/br>
    三年，確實難得，錦繡心里也覺得自己了不起，就是當初的葉啟文也沒有做到像錦繡那樣的畢恭畢敬。

    不過真計較起來，她才是真正不孝，借了守孝的名頭，避免了同李氏兩年的爭鋒相對。若是再不恭敬誠心一點，自己心里也過意不去。因而推脫到，“哪里，身為人女，這都是錦繡應該做的?！?/br>
    “這原來也是我應該做的，偏偏沒有做到。這幾年還多虧了幾位meimei替我照看父母雙親，讓父親母親能安享天倫之樂?！笔珏f地無不惆悵。

    錦繡不語，這話應該怎么接？事實上，她管你淑妃的雙親是誰，葉府的那幾個人，如今和她再沒有關系了。只聽淑妃又道，“三妹且放寬了心在未央宮里住著，皇后那兒我早就打了招呼，沒什么要緊的。這回接你過來實在是趕得急，委屈三妹了，日后有什么要求只管提出來，把這里當成自家就行了?！?/br>
    淑妃雖未明說，但話里話外的意思，就是讓錦繡安心待著，不要妄想在出宮了。她費了多少心思，連皇后那里都做了謀劃，若是最后事情沒成，打的可是她淑妃娘娘的臉。

    李氏那日只說讓她進宮，原因也遮遮掩掩并沒有說清楚。錦繡雖然能猜出一二，可對這中間的內情還是不甚清楚。起碼，李氏的態度就很不對，她行事向來縝密，這回卻匆匆忙忙的，好似有人在催一般。

    淑妃受不受寵不是個問題，宮里大大小小的妃嬪有幾個是受寵的，若是真有人受寵也不會至今只有兩人皇嗣了。

    所以對于李氏執意送她進宮的決定，錦繡很是不解，難道她不怕淑妃心里起疙瘩？便道，“在哪兒住于我來說并沒有什么，只是有句話不知該說不該說。不瞞淑妃娘娘，我如今還是稀里糊涂的，許多事情還沒弄清楚?！?/br>
    淑妃道，“咱們都是一家的姐妹，如今在這宮里是最親密不過了，有什么還說不該說的，也太生分了?！?/br>
    錦繡聽來，只覺得這位淑妃娘娘比李氏手段高明多了，起碼說出來的話誰都愿意聽，真是青出于藍而勝于藍。要是有一天李氏和淑妃對上了，結局一定很可觀。錦繡腦海里胡思亂想著，雖然不可能，但還是很期待有那么一天。

    淑妃說了這些話，轉而又說起了長寧侯府，“既然三妹問了，我也不瞞著了。三妹也知道我外祖家乃是長寧侯府，葉家如今權勢益勝，然而比起侯府卻終究差了些。這偌大的未央宮，多半是侯府掙來的?？上?，我這淑妃娘娘做的太不稱職了，于長寧侯府無益?！?/br>
    “如今我那幾個表弟已到及冠之年，秋后就要下場科考了，宮里沒個能說話的人怎么行，舅母舍不得自己的嬌女兒，可是為了兩個表弟也顧不得親戚間的情分了。聞得三妹姿容出眾，才遞了消息與我，讓我將三妹接到宮里來。其中的意思，想來三妹也不會猜不出。我雖貴為淑妃，可是終究不得寵，無寵亦無嗣，于葉家，與長寧侯府都沒什么大用?！?/br>
    言罷苦澀地看著錦繡，“只是委屈三妹了?！?/br>
    淑妃說的情真意切，好似真心愧疚，又好似對長寧侯府的做法不恥，而錦繡聽來卻覺得如墜冰窖，心都涼了半截。

    若是淑妃的話屬實，她就只是葉李兩家矛盾的犧牲品，白白被牽扯其中。若是淑妃的話不屬實，可見淑妃才是真正心狠之人，長寧侯府助她良多，那位老夫人更是待她如珠如玉，就這樣讓自己外祖家背了黑鍋，難道一點都不顧念往日的情分？

    孰是孰非，也一時難以分辨。

    不過這個場合，錦繡不擺出一副不可置信的模樣就太不給面子了。

    “三妹可是不信？”淑妃問道。

    錦繡搖搖頭，“不是不信，只是有些驚訝罷了?！?/br>
    “沒什么好驚訝的，這世上什么事都有，見得多了也就不稀奇了。你只看到了母親是侯府嫡女，葉家和長寧侯府素來親厚，可是這中間幾分真心幾分假意，終究說不清楚。好比我當初進宮，未嘗沒有侯府的意思。人總要看清一些事情，才能分清什么該做，什么不該做?！?/br>
    若是現在還看不清，她也別再宮里活了。

    錦繡心里詫異，沒想到她還看的挺清楚的，難怪淑妃這位置做的這樣穩?！皼]想到娘娘想的竟然這么多?！?/br>
    淑妃待錦繡卻是始終一個態度，好似多年未見的親人一般，說話并不拘束，侃侃而談，配讓她那端詳溫雅的面貌，容易讓人有如沐春風之感，“所以，關系最牢靠的還是一家里出來的人。如今三妹既然來了我的未央宮，事情就已無回轉的余地，我身為長姐，自然會護著你?！?/br>
    言盡于此，說再多也沒有意義了。

    兩人會面，似乎將該說的話都說完了。淑妃交待了幾句，都是些客套話，后來又道錦繡那邊伺候的人太少，將自己身邊的二等宮女給了錦繡。

    好巧不巧的，宮女名字就叫珍珠。這回見著，不像第一次見到時那樣一副高高在上的表情了，低眉站在那兒，再不見之前的刻薄。

    錦繡領著珍珠回去了，暗道日后定要給這人安個糟心的名字，以解她們三人的心頭之恨。

    珍珠在淑妃這里做了好些年的二等宮女，如今走了，自然要換人補上。