謝太太登時笑了，與謝尚書道，“這孩子，就是心細?！弊约簝鹤幼约呵宄?，除非雨雪天，不然謝柏向來是騎馬的，他不慣坐車轎，嫌氣悶。今日既是坐車，必是與公主同車。謝柏的脾氣，尚書府出身，二十歲的探花，少年得志，倘不是公主相邀同車，怕是他做不出來主動說‘與公主同車’的話。

    謝太太心下歡喜，對謝莫如便不吝贊美了，道，“這次阿柏大婚，家里這么多道喜的親戚朋友，我原還想打算叫阿楓媳婦過來跟我忙上兩天，不想有莫如莫憂打下手就夠了。莫如這孩子，的確能干?！标P鍵是也不見人家怎么忙，就把事辦得又俐落又好。謝莫如效率高，謝太太自然會更多倚重。至于謝莫憂的心情，人早晚得明白“人外有人，天外有天”的道理。

    謝尚書耐心聽了，謝太太忽然嘆了口氣，與丈夫道，“臘月初一，是莫如母親的生辰?！币话銇碚f，都是做媳婦的要牢記婆婆的生辰，到謝太太這里，是反過來的。主要是方氏以往也顯赫經年，哪怕這些年方氏不再出門，她的生辰，也不是一時半會兒能忘記的。

    謝太太這話說的多精準，莫如母親，是啊，莫如母親。謝莫如一日較一日的出眾，謝家不再漠視謝莫如，自然也不會漠視她的母親。

    謝太太發愁的是，方氏的生辰要怎么辦。謝太太低聲道，“大辦吧，她那個脾氣，肯定不成?！备荒墚敳恢?，忘了。正是因謝家不能再“忘”下去，謝太太方與丈夫商量，“慶不好慶，賀不好賀，衣裳首飾，恐怕她根本不看一眼?！边@可怎么辦？

    謝尚書一言便解了老妻的難處，道，“不如與莫如商量看?！敝x家可以供奉著方氏，但，不可能再進一步了。如今煩難，是不知怎樣才能讓謝莫如滿意。既如此，不如直接與謝莫如商量，讓謝莫如明白，謝家看重她，尊重她。

    謝太太道，“要依莫如的性子，怕會說，不必家里麻煩了?！?/br>
    “大加慶賀，的確不妥。倘莫如這般說，就置辦些女孩子喜歡的東西給她。這些年，魏國夫人心里記掛的就是莫如了。只要莫如好，她也就放心了?！狈绞系男兄?，其實并不符合謝尚書的審美。但方氏有一件事非常明智，當初謝太太想抱了謝莫如來養，方氏寧死不肯。

    這一步，方氏明智至極?；蛟S，再過經年，便是方氏收獲的季節了。

    這一步，也是謝家憾事。當日未覺如何，如今錯失至寶，怎不令人吁嘆。

    謝太太道，“要依我說，這倒不必再問莫如了。咱們問，倒像故意似的。我命人置辦些東西便是?！?/br>
    “還是問一問她?！敝x尚書道，“有時，規矩禮數顯的繁瑣，可是，只有規矩禮數做全，才能顯出誠意?！蹦悴粏査?，她也能明白家里的難處。但，這是不一樣的。謝莫如難道會看重一場壽宴，她難道不知道她母親的壽宴是絕對沒法大辦的嗎？她都清楚。她要的也不是壽宴，她不求簽，不信神佛，那，她信什么？她不信你，也不信我，她只信她自己。

    她幫你理家，揣摩你的喜怒，探知你的心事，寬慰你，討好你，她要什么？夸獎贊賞？金珠玉寶？不，如果她要的是這些，你我何需在此煩難呢？

    她要的是地位。實實在在的地位。

    她一句不言，你已經不能忽視方氏的生辰。她不開口索取，我已勸你給她她想要的。我愿意這樣做嗎？是的，我愿意，這個孩子，如此機敏聰明。她知道父母之心，特意吩咐下人去看一看我小兒子是不是與公主同車。她不說一句奉承的話，但她做的每一件事都讓我開懷。

    如果這是手段，誰不喜歡這樣的手段。

    有這樣的手段，我怎會不給她她想要的。

    ☆、第48章 再無相干

    謝莫如未料到謝太太與她商量母親生辰慶賀之事，謝太太這樣一說，謝莫憂的神色都有一瞬間的僵硬，然后立刻和緩。她當然明白，方氏是正室，正一品魏國夫人，當然有權利有地位慶生辰。只是，她長這么大，也沒見過這位嫡母是何相貌是何性情。這么久不出來的人，她會想著慶賀生辰么？

    謝莫憂看向謝莫如，謝莫如并不在意謝莫憂的想法，她知謝太太的心意，謝太太能與她商量，她都明白。謝莫如溫聲道，“母親喜靜，倒不必格外慶祝，與往日一般便好。不然，諸多人打擾，反是不美?！?/br>
    謝太太果然是毫不意外的模樣，道，“到時我著人送壽面過去，你好生陪陪你母親?！?/br>
    謝莫如應了。

    謝太太另有新衣裙新首飾給謝莫如，道，“你母親已無凡心，我想著，沒什么東西能入她的眼?？勺瞿赣H的，沒有不牽掛自己孩子。明天是你母親的生辰，你打扮得漂漂亮亮的，她就高興?！?/br>
    謝莫如道謝后回了杜鵑院。

    謝莫憂私下問祖母，“祖母，到時我們要不要過去給母親行禮？”母親這兩字叫出口時，謝莫憂自己都有些別扭。

    謝太太道，“有心就好，不必去打擾你母親的清靜?！?/br>
    謝莫憂的確長進不少，謝太太說了不必去打擾嫡母的清靜，她還是做了幾樣針線做壽禮，托謝莫如帶去，余者謝芝等也各有壽禮。謝莫如一一代母致謝，再有府里的管事媳婦們，在杜鵑院外磕頭便罷。

    看如今家中情勢，謝莫憂頗多感觸，只是又能如何，她是真正明白，自己是比不得謝莫如的。論嫡庶，比不得，論才干，她也是不如謝莫如的。她沒有謝莫如的膽量，敢去掃壽安夫人與寧榮大長公主的面子，也沒謝莫如的口齒，會與永安侯世子說，“一柄寶劍，放在帝都束之高閣也是寶劍，放到戰場開疆拓土也是寶劍。寶劍就是寶劍，不會因地處不同而有任何改變?！?/br>
    出身才干皆不如人，如今只得低頭了。這種覺悟，當真不好過。

    謝莫憂在自己屋里問戚嬤嬤，“嬤嬤，你見過母親嗎？”

    母親？

    戚嬤嬤先一愣，道，“見過?！?/br>
    謝莫憂好奇，“母親長什么樣，像大jiejie這樣嗎？”

    戚嬤嬤想了想，搖頭，“大姑娘與魏國夫人相貌并不相似?！?/br>
    打發了其他丫環，謝莫憂小小聲，“難不成大jiejie真的似大長公主？”

    戚嬤嬤道，“這老奴就不知道了，老奴身份低微，大長公主已經過身，老奴如何能見過大長公主呢?！?/br>
    謝莫憂大驚，“沒見過??？”哪怕大長公主身份再尊貴，兩家可是正經姻親，戚嬤嬤是祖母身邊兒的得力嬤嬤呢。跟著主子出門，在主子身邊近身服侍，很容易見到與主子來往的人才是。難不成大長公主從沒來過謝府，或者大長公主規矩大如天，謝太太過去身邊不能帶丫環?？墒?，便是承恩公府，她們去也可帶著丫環呢。

    戚嬤嬤仰望謝莫如那樣的才華本領，不過，從心底說，謝莫如洞察人心，在她面前，會不由自主的謹慎小心。倒是謝莫憂，論才干差了謝莫如三條街不止，但正因為平庸，謝莫憂倚仗戚嬤嬤，請教戚嬤嬤，故而在戚嬤嬤心里，謝莫憂絕對比謝莫如可親。謝莫憂這般問，戚嬤嬤道，“就見過一個背影，記得魏國夫人有孕，大長公主過來探望。大長公主走時，我隨太太一并恭送大長公主儀駕，我悄悄的抬頭，看到大長公主的背影?！?/br>
    謝莫憂道，“肯定比那天宜安公主的儀駕更有排場吧?！?/br>
    戚嬤嬤沒說話，但神情只有一個意思：沒的比。

    謝莫憂沉默片刻，道，“我從出生，便未見過嫡母?！?/br>
    戚嬤嬤道，“杜鵑院，便是老爺太太亦不會擅入?！眹@口氣，“姑娘覺著，杜鵑院是幸還是哀？”

    謝莫憂有些不好意思，道，“嬤嬤，我只是一說?！?/br>
    戚嬤嬤含笑，“嬤嬤知道?！敝x莫憂原先何等心氣兒，如今寧姨娘被關，謝莫憂能走到現在，能主動親自做針線給嫡母賀壽，哪怕那些東西嫡母不用，也是謝莫憂的長進。知道適應情勢，再歷練幾年，于閨秀里也是出挑兒的。謝莫憂雖是庶女出身，謝家卻是嫡庶一視同仁。

    至于謝莫如，戚嬤嬤真心覺著，謝莫憂不必時時與謝莫如比。謝莫憂羨慕謝莫如，可是，在戚嬤嬤看，又有何羨慕之處呢？便是當初她只敢偷偷抬頭一望背影的大長公主，如今又在哪里呢？

    那樣的人，與她們這些人是不一樣的。就像蒼鷹飛于藍天，燕雀安居屋檐，各有各的道理吧。

    謝莫如自松柏院回杜鵑院，讓張嬤嬤打發了過來行禮的丫環婆子管事媳婦什么的。張嬤嬤十分愿意干這事兒，回來復命時也是神采奕奕，與謝莫如細稟都有哪些人來給方氏磕頭拜壽。謝莫如認真聽了，張嬤嬤道，“大奶奶姑娘低調，不是那等愛顯擺炫耀的性子，知道的人少?！逼┤缛咸珷斉c二老爺府上，因不聞此事，所以也沒什么動靜。

    謝莫如淡淡，“沒什么可惜的，母親喜歡清靜?！敝噶酥缸郎系暮凶?，道，“嬤嬤打發個人給那邊兒三太爺府上的江姑娘送去?！?/br>
    張嬤嬤道，“讓臘梅去吧，她素來穩當?！?/br>
    “也好?！敝x莫如道，“與臘梅說，不管她與哪個管事媳婦過去，她與管事媳婦，都不要在那邊兒府里多嘴母親生辰之事?！?/br>
    張嬤嬤便去吩咐臘梅，先到松柏院報備一聲，謝太太令李青媳婦陪臘梅過去，李青媳婦是極愿意的。如今大奶奶過壽，謝忠媳婦都過去磕頭，論對杜鵑院，她可是比謝忠媳婦更快一步。不說以前就在大姑娘手下做過事，便是大姑娘生辰時，闔府的管事媳婦，就她一個過去磕頭了。得此先機，李青媳婦更是打算抱緊謝莫如的大腿。當下便同臘梅去了，兩府離得近，只是沒有姑娘的丫環單獨出門的理，必得有她們這樣的老成媳婦陪著才好。

    李青媳婦好奇的很，她家大姑娘鮮少走動，就是與三老太爺府上的環珮二位姑娘也是淡淡的，這是給江姑娘送什么呢。倘是別人的事兒，她真有心問問，不過謝莫如素來規矩大。尤其現在還不大熟，她若出口打聽，叫謝莫如知道，未免不好。

    待到了三老太爺府上，見過三老太爺府上的管家媳婦，說了是給江姑娘送東西，又去見謝駑之妻李氏。李氏不禁問，“莫如這是給行云送的什么？”

    臘梅笑道，“奴婢也不知，姑娘就把這盒子交給奴婢，讓奴婢送給江姑娘?！?/br>
    李氏便不再問了，命人帶了臘梅過去江行云住的小院兒。江行云也挺奇怪謝莫如讓丫環送東西過來，取出是一張紙，再細看，無非是《西寧記》上的一些事。謝莫如出府的時候都不多，《西寧記》多是西寧州的風俗，謝莫如有些不大明白的事，遂寫下來讓丫環送來問江行云。

    江行云笑著吩咐，“青嬤嬤帶臘梅去吃茶，等一會兒我寫好，你再帶回去?！?/br>
    臘梅行一禮，隨青嬤嬤去了。

    李青媳婦則在李氏那邊兒說話，李氏笑，“莫如同行云倒是投緣?！卑蠢硭齼蓚€閨女與謝莫如認識的更早，江行云一來帝都就是守孝，有限的出門便是去廟里。上次謝莫如過生辰，江行云送了生辰禮，面兒都沒見，倆人怎么就熟起來了呢？李氏實在想不透。

    李青媳婦笑，“大太太說的是?！彼媾c李氏想一處去了，她家姑娘倒是打聽過江行云在這府里的事，可見面都沒見過幾次，怎么就有來有往了呢？便是大姑娘送東西給環姑娘珮姑娘她都不會覺著這般稀奇。只是，這話不好同李氏說，只得附和李氏。

    李氏笑笑，又道，“你今天這一身喜慶，可是你們府上有什么喜事？”謝莫如永遠是不冷不淡的模樣，并不熱衷交際。難不成是尚書府今天是什么特別日子？李氏東想西想。

    因要給方氏磕頭，家里略有頭面的媳婦，自然得齊整些，倒不想給李氏問著了。倘平日里，不必李氏問她也早巴啦巴啦的說了，今日是得了臘梅的提醒，不許她說。李青媳婦笑，“往日在我們府里穿好穿賴的，也沒人笑話我，如今過來給老太太、大太太請安，倘不齊整些，以后哪兒還有臉出門兒?！?/br>
    李氏不過是閑聊幾句，見問不出什么，便打發李青媳婦歇著去了。一時，臘梅回來，與李青媳婦一并辭過李氏，回尚書府。

    李青媳婦在車上問臘梅，“大姑娘實在古怪，咱們大奶奶的壽辰，怎么還不叫往外說呢?！?/br>
    臘梅道，“姑娘的想頭兒，咱們做奴婢的怎能知道呢?！狈凑褪枪媚镌趺唇淮?，她們怎么辦唄。

    李青媳婦笑，“這也是?！贝蠊媚锏男乃?，一慣難猜。明顯大姑娘得勢了，正該借此風頭讓族人知曉，偏生又不叫往外說，怪！

    兩人一并去松柏院，謝太太打發臘梅回杜鵑院交差，問李青媳婦去三老太太府上的事兒。

    李青媳婦笑，“那邊兒大太太看奴婢今兒格外齊整，問奴婢是不是咱們府里有喜事。偏生出門前，臘梅與我說，大姑娘交待了，不準往外說大奶奶過壽的事兒。故此，那邊兒大太太問，奴婢也沒敢說?！碧饶沁厓焊现獯蚵?，也能打聽出來。不過，那就與她無干了。

    謝太太道，“好。去吧?！?/br>
    臘梅帶了回書，謝莫如笑，“辛苦了，去吃果子歇歇腳?！?/br>
    臘梅笑，“出門也是坐車，并不累。姑娘再有跑腿兒的事兒，也只管交給奴婢?！毙幸欢Y，下去了。

    謝莫如看過回書，起身去書上做好批注標記，再將江行云的回書另放。張嬤嬤進來，待謝莫如將東西收拾好，方笑，“姑娘，午飯已經好了?！?/br>
    “嗯，這就過去?！敝x莫如自書案前起身，張嬤嬤服侍她穿上厚衣裳，系好大毛披風。

    謝莫如道，“嬤嬤，讓小丫頭們來吧?！?/br>
    “嬤嬤干慣了?！睆垕邒吆?，“姑娘在大奶奶面前，也這樣高高興興的，嗯？”

    謝莫如道，“我本來就很高興?！?/br>
    張嬤嬤眼睛彎彎，“是啊?！狈讨x莫如去了正小院兒。她是真的高興，姑娘一日較一日出眾，而且，大家能看到她家姑娘的好處。如今杜鵑院揚眉吐氣，丫環婆子都高興，她卻沒覺著姑娘比以前有什么不同。

    已入臘月，馬上就是年了。外頭風寒，謝莫如穿的厚，并不覺著冷，出了秋菊院，過了月桂門，就是小花園。

    方氏正在園里賞梅花，天冷，花開的更艷。

    方氏披一件紫貂裘，還是像往常一樣，并不說話。哪怕謝莫如走到她身畔，她似乎也無所覺，只是靜靜望著一樹紅梅。她常年在園中侍弄花木，皮膚不再細致，但要說老，也沒有。她就像一段凝固的時光，世事如何，已與她再無相干。

    ☆、第49章 值得

    方氏的壽宴，于今日帝都已是一件微不足道的小事。悄無聲息的便過去了，關注者寥寥。

    如今大家要準備的是承恩公府壽安夫人的七十大壽，謝太太自然也接到請柬，她對兩姐妹道，“穿的喜慶些?！?/br>
    謝莫如道，“祖母，我就不去了?！?/br>
    謝太太想了想，“也可?！鄙洗螔呷思颐孀犹?，為人嘛，還是有張有弛，有進有退才好。謝莫如主動要留在家里，謝太太心下松口氣。倘以往，不帶謝莫如出門，就是她一句話的事。如今得看謝莫如自己的心意。其實，謝莫如去與不去都無妨，反正就是有事，謝莫如也能自己解決。如今，謝莫如不去，起碼表現出一個退讓的姿態。

    這個姿態，能全承恩公府臉面，能表明謝家避讓的立場，于兩家，都不是壞事。

    謝莫如如此識進退，謝太太心下輕松，笑道，“過年事多，過幾天還有大公主、二公主的及笄禮，你在家里，家里有什么事，你看著處置?！卑鸭沂峦薪o謝莫如。

    謝莫如應一聲“是”。

    這一次，謝環謝珮倒沒有想著同去，主要上回驚嚇不輕，對公門侯府，這兩位有些心理陰影。

    及至壽安老夫人壽辰那一日，謝莫如用過早飯過去松柏院請安，待送走謝太太，她便回杜鵑院休息了。

    張嬤嬤怕她不樂，笑道，“上次姑娘自廟里帶回來的那道煨豆腐，不是吩咐奴婢交給廚下學著做么。今兒叫廚下做來吃如何？”天兒冷，熱熱的豆腐，倒是好菜。

    謝莫如笑，“也好，他們學會了么？”

    “待中午姑娘嘗嘗就知曉了?！?/br>
    謝莫如其實沒什么不開心，難不成她還很喜歡去承恩公府不成？謝莫如笑，“我跟二叔去的時候，還是暑天，有道素拉皮很好。上次跟祖母去，天兒就冷了，人家不做這菜。倒是煨豆腐也不錯，我嘗著，似有小松菌的味兒，便讓廟里多做一份，帶回來給廚子嘗嘗，學著做，這會兒吃倒是不錯。讓他們多做一份，等中午嬤嬤也嘗嘗?！?/br>
    張嬤嬤笑，“那奴婢就沾姑娘的光了?！?/br>
    外頭陰天，屋里也發暗，謝莫如便不看書，主仆二人說著話，讓丫環煮些奶茶來喝，暖和的很。