瞿素擺手道：“這全是我欠你的，我是不喜欠人情的?！?/br>
    姚磬嘆笑道：“那也還得足夠了，我當年亦不過盡些綿薄之力而已?！?/br>
    瞿素見裴璣面露困惑之色，解釋道：“你不是一直都想知道我為何說我之前留你在身邊教養是為了報恩么？我要報償的就是你外祖父的恩惠?！?/br>
    “當年我太過要強，”瞿素憶及昔年往事，面上浮現出一絲自嘲，“明知留不得，還是貪戀功名，后頭落到那等下場也是不冤枉。你外祖為我周旋的恩情，我感念至今?！?/br>
    他當年輔佐太祖功成之后，官爵加身，風光無兩。他跟隨太祖多年，實則深知太祖脾性，當時早已經預見到太祖很可能會在坐穩江山之后大肆剪除功臣勢力，但他為功名所縛，總是不肯主動放棄自己謀劃多年得來的權勢，抱著僥幸的心，覺得自己是太祖手下第一謀臣，又幾次三番救太祖于危難，太祖多少還會念及一些情分。

    但后來的事證明他錯得離譜。太祖僅僅因為幾個給事中的彈劾，就將他罷官廢爵，非但如此，還欲將他下獄。他豈會不知個中情由，當時只覺人情淡薄，徹底寒了心。

    他那時候年輕氣盛，性子倨傲狷狂，又出了太多風頭，以至于滿朝上下對他嫉的嫉，恨的恨，沒人肯站出來為他說話，反倒有不少落井下石的。

    但姚磬是個例外。

    他之前與姚磬結交時實則也沒將他當做什么至交好友——他也不輕易與人深交。他只是覺得姚磬是個耿介的文人，志趣也算得上相投，便三不五時地與他喝酒論道。他沒想到，在這種眾人都等著看他好戲的時候，姚磬會站出來為他死諫。

    他清晰地記得，他僵直地跪在奉天殿之上，聽著姚磬擲地有聲的諫諍，心內波瀾翻攪。

    姚磬一定也知曉皇帝不過是有意要整治他，但還是義無反顧地站了出來。他彼時低頭想，興許這世上還是存著道義的。

    他之前既然想到了這一日，那么也是有準備的，實質上也不需要姚磬出多大力。只他能做的也只是保命而已，他到底還是要離開朝堂，榮華成空。他離開京都的那日十分落魄，身邊只有家眷相隨。姚磬來為他餞行，他鄭重地承諾他必定會報償姚磬的這份恩義。

    后來他定居廣寧，收留年幼的裴璣的初衷就是還人情。

    由于身處宮內，瞿素說得語焉不詳，不好直接提起太祖如何如何，但裴璣還是從瞿素模糊的話語里大致推測出了事情的前因后果。

    他聯想到瞿素之前的一些言行，漸漸蹙起眉頭。

    姚磬說起姚若婠的婚事，嘆氣連連：“婠姐兒就是心氣兒太高了，她母親給她挑的成國公府那門親事是頂好的，可她總是多有抱怨。前些日子回門時，還與她母親合氣一回?！?/br>
    姚若婠已經出嫁，嫁的是成國公府的二房長子。但她嫌棄人家只是個初入官場的觀政進士，又不能承襲爵位，長得還尋常，哭鬧著不肯嫁。姚磬氣得直要打她，這真是作死作到家，人家要出身有出身要前程有前程，樣貌雖只是周正但談不上丑，姚若婠卻是要死要活地讓退婚。后來好歹威逼著將她嫁了出去，她卻總給夫家的人擺臉色。

    上回姚若婠被裴璣使人打板子的事姚磬是知曉的，他倒也沒責怪外孫辦事太絕，他覺得讓孫女吃個虧長個教訓也是好的，否則回頭不定捅出什么更大的婁子。是以，他也知道孫女心里是總愛拿旁的男子跟裴璣比的，但要真這么找夫婿，那一輩子也別嫁了。

    眼下姚若婠三天兩頭與夫婿合氣，總覺得自己低嫁了，總認為憑著她的樣貌家世能找個更好的。姚磬頭疼得很，他真擔心成國公府那頭哪日受不了她，將她休棄回家，那就真是后半輩子都毀了。

    裴璣卻是沒心思聽姚若婠的破事。他抬起頭望向瞿素，踟躕一下，道：“先生，過會兒您……”

    他一語未了，便見一內侍急慌慌跑過來，連行禮也顧不上，上氣不接下氣道：“小……小爺，娘娘要生了！”

    裴璣一怔，起身就跑。

    瞿素只覺一陣風過，扭頭去看時，發現裴璣已經跑得沒了人影。他輕嘆一息，喝了口熱酒，覺著渾身通泰，抬眼對姚磬道：“要不要跟我一道猜一猜太子妃生的是男是女？我們賭一把，輸的人做東請吃酒?！?/br>
    不待姚磬言語，瞿素就搶先道：“我猜是龍鳳胎，你猜是兩個女孩兒，就這樣定了?！?/br>
    姚磬一怔：“我還沒猜呢……”

    瞿素笑道：“我幫你猜了?！?/br>
    清寧宮。姚氏瞧見兒子沖過來就要往里闖，一把將他拽住，嚴容道：“你這回別再添亂了！給我在外頭好好待著！”

    “我怎么會是添亂呢，昭昭肯定在里面一聲聲喊我呢，”裴璣急道，“母后快讓我進去！”

    姚氏嘴角一抽，她可不想讓兒子的手臂再被抓得不成樣子。她命幾個內侍將兒子架住，自家轉身入了產房。

    裴璣耳力遠勝常人，能清晰地聽到里面穩婆焦急地勸說楚明昭吃些東西的聲音，還能聽到姚氏差遣宮人們去預備熱水剪刀等一應物件的聲音，更能聽到楚明昭低弱的喃喃吶吶。

    裴璣曉得這是必由的艱辛，但一顆心還是提到了嗓子眼，抓心撓肝的。

    正此時，阿燨一路急匆匆地奔過來，后頭跟了好幾個焦急呼喚著跟過來的保母。

    阿燨跑得小臉紅撲撲的，到得近前時也要往里面沖，卻被守在門口的宮人攔了下來。

    “我要去看我娘親！”阿燨高喊著，欲掙脫宮人的手，聽到一旁的爹爹出聲喚他，當下跑過去，搖著爹爹的手，眼眶泛紅，“爹爹，我們進去看娘親好不好？我剛才跟娘親說話，娘親忽然肚子痛……我想陪娘親，他們把我抱走了，我哭也沒用……”

    阿燨越說越惶恐，扭頭望了一眼門口嚴陣以待的宮人們，哽咽道：“爹爹，怎么辦，娘親是不是生病了……”

    裴璣此刻心焦氣燥，但聽了兒子的話也不免覺得哭笑不得。他摸了摸兒子的腦袋，安撫幾句，仔細問了方才的狀況。

    原來，方才他剛離開，楚明昭就開始陣痛。阿燨當時正要讓楚明昭教他認字，就見她臉色突然發白，手捂住下腹。他覺得娘親好像是生了很重的病，哭喊著要留下來，但還是被抱走了。

    裴璣深吸一口氣，冷氣灌入胸腔，倒覺上下清明。他正要命乳母將兒子抱走，就聽到一陣撲棱翅膀的聲響，轉頭一看，卻見核桃炮彈一樣飛沖過來，最后落到了阿燨肩上。

    核桃已經認命了，它確實爭寵爭不過那個鏟屎的。不過鏟屎的對它還不錯，只是這幾個月都沒來看過它了，它倒是有些想念她。它今日看到那個小鏟屎的被塞進了主人的書房后又跑出去了，就跟著飛過來看看，反正它也沒戴腳環。

    核桃偷偷地看了看主人和小鏟屎的，腦袋一昂。

    主人不讓它站在他肩膀上，那它就站在小鏟屎的肩膀上。

    裴璣讓宮人將阿燨抱走，但阿燨不肯，父子兩個正相持間，就聽里面穩婆焦急勸道：“娘娘不要叫喊！省些氣力……”

    裴璣終于按捺不住，回身幾下騰轉揮開上前阻攔的內侍，一面命乳母看好阿燨，一面闖了進去。

    ☆、第122章

    姚氏正發愁兒媳吃不下東西，抬頭就見兒子硬生生沖了進來。

    裴璣一路奔到床前，接過姚氏手里的碗跟匙子，俯身在楚明昭耳畔柔聲撫慰一陣，見她微微睜眼看向他，他舀了匙蛋羹送到了她嘴邊。

    楚明昭直是搖頭，虛聲道：“我吃不進……”她眼下宮縮頻次越來越高，每一次陣痛都疼得她冷汗涔涔，吃什么都像是嚼蠟。

    楚明昭已經沒什么氣力了，想一想這還只是開始，過會兒還要熬上幾個時辰生孩子，她就想昏過去。她雖是經產的，但這次要生兩個，也不知產程會不會比上回還長。

    裴璣見楚明昭不肯吃，擔心她過會兒肚里空得難受，好一番心焦，末了又道：“你把這一碗吃完，我就帶你出去轉悠，咱們吃遍京城、”

    楚明昭掙扎了一下，又見他滿面憂色，想著似乎是應當多少吃一些，終于慢慢張開了嘴。

    裴璣欣慰一笑，小心翼翼喂了一勺，俯身在她臉頰上親了一口：“乖?！?/br>
    楚明昭默默咽下，氣力缺缺地垂下眼簾。

    果然還是當男人好，不必來月信也不必生孩子！

    戌正時分，楚明昭的宮口只開到了七指。熱水一盆盆地端進來，穩婆們一遍遍幫她擦拭，來輔助宮口的張開。裴璣命太醫給熬了催產的藥，但楚明昭吃了一碗蛋羹之后就昏昏沉沉的，再也吃不下東西，遑論喝藥。裴璣想方設法給她喂了大半碗藥后，便坐在床畔陪著，不管姚氏如何勸說，他都不肯走。

    姚氏怒道：“你杵在這里頂什么用！”

    “至少看著她，我心里能安穩些，”裴璣見姚氏要命人來將他拽出去，垂眸看向面色蒼白的楚明昭，溫柔地幫她擦了擦額際的細汗，“母后不必著急，等明昭宮口全開，我就出去?！?/br>
    姚氏臉色陰沉。兒媳婦開產門都這么慢，也不曉得會不會難產。這回懷的可是雙胎，要真是難產，那就不知要如何遭罪了。

    一個時辰后，楚明昭宮口全開。

    裴璣握著楚明昭的手，再三不肯離開，末了被姚氏催得緊了，又見穩婆們在他面前一個個局促萬狀，這才一點點松手。甫一起身，他見楚明昭不安地在虛空里抓了一下，似乎是要來握他的手，卻握了個空。

    裴璣心里一揪，傾身擁住她，在她耳畔柔聲低語：“乖乖不要害怕，我就在外面陪著你，寸步不離?！?/br>
    楚明昭緩緩睜開眼睛，入目便是他疼惜的目光。她方才被宮縮折磨得迷迷糊糊的，陣痛襲來時，逮著什么抓什么，朦朧之間，她想起上回她把他的手臂抓得青紫一片，眼下想問問她是不是又抓傷了他，但實在太疼，疼得話也說不出。她紅著眼睛凝了他一眼，他低頭在她唇瓣吻了吻，溫暖的手掌包著她的手握了握。

    姚氏在一旁看得直嘆氣，她就沒見過這般情篤意濃的兩口子。

    裴璣從產房出來后，發現兒子竟然還在外面站著。他催促兒子去歇息，但兒子無論如何都不肯。

    “我要等娘親，”阿燨仰頭看向自家爹爹，聲音猶帶哽咽，“娘親怎樣了？”

    裴璣摸了摸兒子的腦袋，輕聲道：“沒事，會好的?！?/br>
    立在阿燨肩頭的核桃見主人竟然無視它，拍了拍翅膀，跟著學話：“會好的！會好的！”

    裴璣看了核桃一眼，淡笑道：“等明昭生完，我給你喂一個大核桃?！毖杂?，拉著兒子往旁側的偏殿去。

    核桃跟在裴璣身邊十幾年，裴璣這話它明白大概意思，畢竟有關鍵詞大核桃。只是聽懂了反而有些委屈，合著冷落它這么久，就給一個大核桃了事？

    核桃爪子緊了緊，在阿燨肩頭站得更穩了些，堂而皇之地跟著父子兩個入了偏殿。

    目下已然起更，朔風呼嘯，暝色彌漫。

    這個冬夜似乎格外漫長。

    楚明昭渾身都浸泡在疼痛里。她聽到穩婆說瞧見胎頭了，讓她再使把力，但她只覺眼前一陣陣發黑，險些將嘴里的千年山參片咬碎。她的力氣已經被榨得差不多了，從頰側滑落下來的也不知道是汗水還是淚水。

    見今雖值臘月，但屋內地龍燒著，熏爐供著，即使穿著單衣也不冷。楚明昭身上卻有些發寒，她害怕她會在這樣的溫暖里就此昏厥。

    裴璣將兒子送到偏殿后，讓他坐下吃些東西，又囑咐他若是累了就先歇息片刻。阿燨見爹爹轉身要走，拉住他道：“爹爹跟阿燨一起，外面冷?！?/br>
    裴璣若有似無地嘆息一聲：“爹爹心里不靜，出去守著。乖，你在此好生待著?！毖粤T，回身出殿。

    他命人去將瞿素請了來——為防萬一，他白日間沒有讓瞿素離開。

    瞿素趕來時，見他滿面焦灼之色，知他是真的懸著心，也沒揶揄他，大致問了里頭的狀況，拍了拍他的肩膀：“不要緊，必會母子平安的?！?/br>
    裴璣望了一眼緊閉的殿門，嘴角抿了抿，道：“可明昭之前已經生過一胎了，怎么這回還這樣艱難？”

    “婦人生產這種事不好說的，每一環都至關要緊，”瞿素接過內侍遞來的袖爐，“我頭先給她看過，胎兒不大，她又是經產的，只要她熬下來，胎位正，娩出胎兒不成問題。不過她自家心境不佳，想來是這回生得艱辛的主要根由。她總擔心胎位不正、擔心自家到后頭脫力，惶遽焦慮，這般可不好，先就沒了底氣?！?/br>
    “那先生說要如何？”

    瞿素掃了殿門一眼，低嘆道：“先等著看看?！?/br>
    裴弈聽聞兒媳婦臨盆，已經著人去打探了好幾回，但得到的回稟一直都是還沒生出來。

    裴弈長嘆一聲，他一心想讓兒子身邊多添幾個人，就是想綿延子嗣。他這一支血脈凋敝，他最想看到的就是子孫滿堂。但兒子鐵了心吊死在一棵樹上，他也是無奈至極。幸好楚明昭這回懷的是雙胎，能一下子添倆，就是不知道懷的是男是女了。

    裴弈一直等到三更也沒等來信兒，實是困乏不已，便先安寢去了。然而他剛睡下，就有內侍跑來急匆匆地傳報說，太子妃生了，是個男孫。

    裴弈大喜，撫掌連聲道好，又想起兒媳懷的是倆，忙問道：“那另一個呢？”

    內侍磕巴道：“另一個還……還沒出來……”

    裴弈神色凝了凝，思量一番，披衣起身：“擺駕清寧宮?！?/br>
    清寧宮。姚氏安置好了剛剛誕下的小孫兒，轉回頭便又匆匆入了產房。

    楚明昭目下面色慘白，若非嘴里的千年山參吊著，恐怕早就暈死過去了。第二個孩子依舊是頭朝下，很正的胎位，但是楚明昭如今很難擠出力氣再娩出一個胎兒。

    裴璣早在第一個孩子娩出時便沖了進來。他看著幾近虛脫的楚明昭，心中錐刺一般的疼。他勉強平復了心緒，向穩婆們詢問了目下的狀況，聽罷便又轉身奔了出去。

    瞿素一直在偏殿等著。他看了一眼鸚羽綠腳地風磨銅香爐里逸出的淡淡輕煙，無聲嘆息。

    他對面的阿燨已經安靜地在榻上坐了近半個時辰，明明已是滿臉困倦之色卻不肯睡去，立在他肩頭的核桃都打起了盹兒。瞿素中間勸了好幾回，但阿燨只是搖頭說要等娘親醒來——他一直以為楚明昭是得了重病，在里面被施救。

    瞿素輕聲一嘆，又暗暗點頭，這個孩子知恩義有定力，將來必能成就一番宏圖。

    一片闃寂中，裴璣遽然奔進來。

    阿燨一下子站起：“娘親怎么樣了？”

    在阿燨肩上立著打盹兒的核桃被猛地顛下去，一頭栽倒了獅滾繡球絨毛錦毯上，倒也不疼，只是有點暈。

    裴璣安撫了兒子，旋即將楚明昭的狀況與瞿素大致說了一番。瞿素聽到后來直接站起了身：“總是這般，遲早導致胎兒窘迫，屆時就不是生孩子，而是下死胎了?！彼娕岘^面色發白，一面往外走一面道，“這只是最壞的結果。明昭頭一個孩子剛娩出不久，咱們現在想法子也不遲?！?/br>