連紀成和陸宸也都露出了重視的神色。

    紀海慢慢道：“不光是上都的人口規模超過了京師，據我恩師的測算，大周全國的人口規模也超過了大齊?！?/br>
    陸清嵐道：“這不可能吧？當年大齊、大周、大梁三家分夏，大齊得州十二、大周得州八，大梁得州五，大周的面積只有大齊的三分之二，怎會人口反而比我大齊還多？”

    要知道在那個時代可不是近現代的人滿為患，資源不堪承受，反而人口多了，兵源也就多了，國力才會強盛。所以每一位皇帝都希望自己治下人口越變越多。

    這個道理在坐的每一個人都懂得。

    紀海道：“這事兒說來話長，還要從大周永平帝維新變法說起，永平帝改革了大周的稅制，取消了人頭稅，采取了地丁合一的稅制，按照土地面積收取稅收……”他不用多作解釋，眾人就全明白了。

    從前老百姓交稅是按人頭算的，多生一個孩子就多交一份稅，如今按照每家擁有土地多少收稅，一個孩子和五個孩子，收取的稅是一樣多的，小老百姓自然會多生幾個，因為不用額外多交稅嘛。

    紀成是朝中大員，對國家政策了解十分透徹，他嘆道：“這件事朝中的有識之士早已提出過，地丁合一的稅制，不但可以鼓勵人口增長，還能減輕底層窮苦百姓的收稅負擔，因為占有大量土地的富裕階層，上交的稅收就會越多。大皇子便極想效法大周進行此項改革，可稅制之事太過事關重大，如今國庫吃緊，圣上怕改革之后稅源流失，一直不敢有所動作……二皇子和一群保守派大臣也是極力反對?！?/br>
    兩位皇子都有自己不同的政策主張，通過不同的政策主張，也可以團結相同政見之人來到自己的旗下，這也是題中應有之義。

    紀成說到這里有些無奈，他其實是贊成稅制改革的。

    紀海道：“其實大周的好政策不只這一項，大周鼓勵工商業發展，向西開辟了一條絲綢古道，和遠在西方的波斯大食等國開展貿易，上都城工商業發達，街上隨處可見高目深鼻的外國客商，我和恩師問過大周的官員，大周單單是工礦稅這一塊的收入，就占到了國庫收入的三分之一還多。而我國朝廷到現在還在為是否開征工礦稅吵鬧不休……”

    陸文廷是個狂熱的愛國主義分子，一直以自己是大齊人為榮，見紀海處處為大周說話，就有些不高興了?！氨砀邕@么說起來，好像大齊哪兒哪兒都不如大周似的？我大齊有上百萬的軍隊，豈是大齊所能望項背的？”

    紀海微笑著看了他一眼，道：“表弟且莫如此自信，我瞧著大周兵雖不多，可因為實行的是募兵制，兵員素質比起大齊來，其實高上了不少，要是真打起仗來，大齊現在未必就是大周的對手?！?/br>
    他不過是實話實說，陸文廷卻是不干了，忽地站了起來：“表哥去了一次大周，就處處為其說話，把自己當成周人了一般。渾然忘了這里才是生你養你的土地，沒想到表哥是這樣的人，也罷，我不與你這樣的人吃飯?！彼は驴曜泳推鹕硗庾?。

    陸文廷平日里雖然頑劣，但大事上是從來不糊涂的，這樣發作登時所有人都愣住了。

    紀海連忙解釋：“表弟，我不是那個意思……”

    陸文廷頭也不回，也不聽他解釋。那邊陸清嫻也急了，這邊還沒和表哥成親呢，未婚夫就和弟弟鬧僵了，她夾在中間怎么做人呢？急急叫了一聲：“三弟?！?/br>
    陸清嵐便當即起了身，道：“我去勸勸他?！本妥妨顺鋈?。

    剩下幾個人面面相覷。紀氏打圓場道：“這孩子性子倔，都是我平日沒教好他。大哥大嫂還有海哥兒，你們別和他一般見識?！?/br>
    紀?？嘈Φ溃骸皼]事，表弟的心情我能理解。其實我剛到了大周的時候，見大周的政治經濟文化甚至兵制處處比我們大齊高出一截的時候，我也十分難以接受。所以……我不怪表弟?！碑吘勾簖R的朝廷上也好，民間輿論也好，一直都把自己當成是三國的老大自居，這么多年來，從未把大周和大梁當成一個平等國家對待過，驟然知道這樣的事實，誰也不能接受。

    說完這些，他還是有些不放心地看了陸清嫻一眼。

    陸清嫻低聲道：“三弟最聽寶兒的話，有她在你放心?！?/br>
    這邊陸清嵐追了出來，見陸文廷靠在院子里的一顆大榕樹上生悶氣，她慢慢地走了過來，道：“好端端的，你和未來姐夫發什么脾氣嘛?！?/br>
    陸文廷氣呼呼地道：“我就是看不慣他言必稱大周，簡直就是一個賣國賊！”

    陸清嵐“噗嗤”一聲笑了出來?！叭?，在我心里，你可不是這么不敢面對現實的人??？”

    陸文廷道：“你說什么呢？”

    陸清嵐道：“你明明知道表哥說得都是實話，你之所以生氣，就是因為你不愿意相信這些事實。你一直覺得大齊比大周強大，而且強大很多，就像是一個人一直認為自己是名門之后高人一等，可后來有人告訴他，他不過是個小老百姓是個泥腿子，他無法接受一樣?！?/br>
    陸文廷用手指點著她的額頭：“你你你……”他的確是這種心理，他這個小妹也太會在人傷口上撒鹽了。他氣得跳腳，可又拿meimei沒法。

    陸清嵐繼續說：“其實海表哥不說，你心里也有答案了。近些年來，大齊上流社會流行的那些東西，衣裳布料也好，磁碗茶具也好，全都是大周的好過大齊的，就連他們那邊的樂師畫師，也開始引領大齊的風潮，而這一切早就讓你彷徨……”

    陸文廷差點跳了起來；“你你你，你怎么什么都知道？”

    陸清嵐拉著他的袖子柔聲道：“三哥，你是一個男人，你得頂天立地，你得承擔責任。圣人說知恥而后勇，知道咱們叫大周超過了沒什么，咱們從哪跌倒了就從哪爬起來，奮起直追，早晚有一天，咱們還能趕到他們的頭里去。但是這一切，首先要在你面對現實的基礎上……”

    陸文廷看了她半天，有些泄氣地道：“真是什么話都被你說了?！边@個meimei雖然淘氣，但有時候卻極為貼心，有什么話他都會對meimei說?！拔沂呛ε掠幸惶?，兩國的大軍在戰場上真的相遇了，我們大齊國的軍隊一敗涂地，堂堂大齊要受到小國的羞辱，那將是我們這一代人的恥辱……”

    恥辱嗎？陸清嵐是知道未來的走向的。前世陸文廷死后沒多久，大齊和大周果然在邊界打了一仗，大周軍力強悍，補給充足，大齊一敗涂地，迫得蕭少玹將燕州割讓給大周，又賠款白銀十萬兩，絹十萬匹，茶三萬斤。

    那場戰爭之后，整個國家的所有讀書人都覺得奇恥大辱。

    陸清嵐道：“所以你才要發憤圖強，不論大周還是大梁，不論哪個國家敢冒犯咱們的邊境，你就帶著大軍將他們攆回老家去，豈不是痛快！”

    陸文廷看著小姑娘一雙眼睛亮晶晶地看著自己，眼中滿是崇拜，不由豪氣干云：“meimei說得對，我一定不負你的期望?！?/br>
    陸清嵐笑瞇瞇地：“既然這樣，就和我回去吧?！?/br>
    拉著陸文廷回到了席上。

    陸文廷不是個拖泥帶水的，對著紀海一揖到地道：“表哥，剛才是我一時糊涂，冒犯了表哥，表哥別和我這粗人一般見識?！?/br>
    紀海服起陸文廷道：“表弟也是一顆拳拳為國之心，我完全能夠理解。人同此心，心同此理，我一開始在周國所見所聞，也實在難以接受?！?/br>
    陸文廷拉著紀海坐到一處，“那表哥你多說些周國的風物給我聽聽?！?/br>
    紀氏見兩人這么快和好如初，笑道：“這便好了?！?/br>
    陸清嫻也跟著松了口氣。

    當日紀海喝得微醺，回到家后第二天果然送來整整一車東西，各種料子、尺頭、首飾應有盡有，最難得的是還有一小匣子珍珠，與大齊白色的珍珠不同，這一小匣子珍珠都是粉色的，個個飽滿圓潤看著就知價值不菲。

    紀海沒說這些東西是送給誰的，可是大家心照不宣地把料子分了，把那一匣子珍珠留給了陸清嫻。

    千里送鵝毛禮輕人意重，更何況是這一車東西，陸宸和紀氏對紀海的這番表現非常滿意。

    紀?；丶抑缶烷_始閉門不出，一門心思準備即將到來的春闈。

    作為未婚妻，陸清嫻親自給紀海繡了筆袋和護膝，差了丫鬟送到了紀府。兩人已經定親，送這樣的東西也在情理之中，沒人會說什么。

    紀海美滋滋地穿上未婚妻給自己的護膝，拿著筆袋去參加春闈，會試的考場上，簡直如有神助。

    到了看榜那一天，陸宸和紀氏早早就派了小廝出去打聽，陸清嫻也在家中焦急地等待。過了好一陣子那小廝跑了回來，興高采烈地道：“中了！中了！表少爺中進士了！”

    一家子甚至連榮哥兒在內全都露出了興奮的神色來。

    紀氏急急問道：“中了第幾名？”她還是有些擔心，紀海畢竟年紀太小，能中已經是萬幸，若是中了三甲成了同進士可就有些得不償失了。

    小廝喘了口氣，才大聲道：“表少爺中了第一名會元?！?/br>
    “什么？”紀氏登時傻在當場，整個人欣喜若狂。

    陸清嵐摸著下巴想了又想，上一世的表哥似乎是第二名還是第三名來著，這次卻變成了會元。

    她饒有興趣地看著陸清嫻，笑吟吟地道：“恭喜jiejie了?！?/br>
    陸清嫻羞澀地垂下頭：“表哥中了會元和我有什么關系？”說是這樣說，她心里還是極高興的。

    紀海連中兩元的消息傳出來，一時整個京師都沸騰了。要知道大齊立國一百多年，迄今為止連中三元的人物也一共就出過兩個，可見這個難度有多大。更何況，紀海才僅僅是一個十七歲的少年。

    甚至連宮中的嘉和帝都聽說了此事。眾人議論紛紛，說什么的都有。等到四月二十一日殿試完畢，讀卷官八人輪流閱卷已畢，將成績最好的前十本送呈預覽，由皇帝欽定御批。

    嘉和帝選定了文章最好的一份卷子打算選為狀元，叫太監看了名字，竟然就是紀海。嘉和帝就想起那日殿試的時候，他特意留意了這位大齊歷史上最為年輕的會元，果然是長得一表人才，風度翩翩。他雖然是個皇帝，可還是比較傾向于看臉的，對紀海就多了幾分喜愛。

    可要點他作為狀元，嘉和帝卻又有些猶豫。紀海年輕又有才華，科舉考試又是一帆風順，若是這樣讓他連中三元，會不會養成他驕矜自傲的性子呢？皇帝想得十分深遠，這樣有才華的年輕人是國家最為需要的人才，可不能讓他走入歧途，皇帝想了想，決定還是磨礪一番他的性子，因此竟將他點為探花。

    殿試的成績張榜公布。紀海以十七歲的年紀榮膺一甲第三名探花，和上一世的成績一樣。

    雖然沒有獲得連中三元的殊榮，可是十七歲的探花，也刷新了大齊的記錄了。況且又是這么英俊瀟灑，風度翩翩的探花郎。紀海雖然有些遺憾，到底還是極為高興的。

    又過了數日，紀海免試進入翰林院成為一名正七品的翰林院編修，整個長興侯府都去了紀府祝賀。

    紀氏便同陳氏商量：“孩子們都不小了，海哥如今進士也中了，官也授了，咱們還是趕快把孩子們的婚事給辦了吧?！?/br>
    陳氏笑道：“我也正要同你說這件事呢。我可是想今年就抱上那孫子呢?！奔o氏也呵呵笑了起來，她也盼著女兒早日成婚生子呢。

    兩家商議了一番，將成親的日子定在了七月二十。

    陸清嫻一出生，陸宸和紀氏就在給長女準備嫁妝，這些年增增減減的，她的嫁妝早就備齊了。

    這一日，陸清嵐進了紀氏的屋子，看見紀氏和耿嬤嬤正打著算盤珠子算賬?？匆婈懬鍗勾┲簧硖壹t色的褙子裊裊婷婷地走進來，紀氏便叫她：“寶兒你來的正好！”

    陸清嵐坐到紀氏身邊的椅子上，榮哥兒也在屋子里，高興地叫了一聲六jiejie，然后就撲到了她的腿上。陸清嵐伸手捏了捏弟弟的胖臉，覺得手感不錯，這才笑著問：“娘親，什么事兒呀？”

    紀氏道：“這是我給你jiejie的嫁妝單子，你也瞧瞧?！?/br>
    陸清嵐道：“這些娘做主就是了?！闭f著還是好奇地拿起來看了一遍，紀氏給長女準備的嫁妝共有一百抬，十分豐厚長臉，可又不算出格。

    陸清嵐看了一遍，覺得娘親想得十分周到，畢竟紀海十七歲就以探花郎的身份進了翰林院，要是婚事還大cao大辦，那可就太招搖了?，F在不知有多少雙眼睛盯著紀海呢，槍打出頭鳥，所以紀海如今是越低調越好。

    陸清嵐看完了，拍拍手掌道：“很好，我沒有意見?！?/br>
    榮哥兒在一旁淘氣地學著jiejie的聲調：“很好，我沒有意見?！?/br>
    陸清嵐伸手去揪他的耳朵：“小胖子，你敢淘氣？”

    榮哥兒哎呦叫了起來，陸清嵐前世沒有孩子，把榮哥兒當成自己的孩子似的疼愛，哪里舍得真下狠手，見榮哥一張胖嘟嘟的小臉都皺了起來，她趕忙松了手，又去幫他揉耳朵，瞪他道：“誰叫你學我說話的！”

    榮哥兒知道jiejie就是個刀子嘴豆腐心，蹬蹬蹬跑遠了，又學了一句：“誰叫你學我說話的！”

    陸清嵐作勢欲要起身，榮哥兒哈哈笑著跑出了屋子。紀氏見孩子們相處融洽，心里自然十分高興。嗔道：“你別逗你弟弟了，趕快看你jiejie的嫁妝?！?/br>
    陸清嵐攤手道：“我哪里逗他了？是榮哥兒淘氣。娘親有了榮哥兒就不喜歡寶兒了?！边@話自從有了榮哥兒都不知說了多少遍了，基本每次說這話的時候都是在向著母親撒嬌。說著就抱住了紀氏的胳膊。

    紀氏拿手點了點她的額頭，“都十二了，馬上要說親了，還這么孩子氣還撒嬌？”

    陸清嵐吐了吐舌頭；“就算我八十歲，只要在母親跟前，我還是一樣撒嬌?！?/br>
    連一旁的耿嬤嬤都聽不下去了，捂著嘴偷笑。紀氏其實也十分享受次女對她的撒嬌依戀，笑著幫她整理了鬢角散出來的頭發道：“好了好了，說正事?！?/br>
    陸清嵐這才坐直了身子。

    紀氏道：“按照咱們長興侯府的規矩，每個女孩兒出嫁，公中出兩千兩銀子置辦嫁妝，老太太早就差人把銀票給送過來了?！闭f到這里紀氏頓了頓，又道：“老太爺后來又差人送了兩千兩過來?！边@就是私下里給的了。從前大房的姑娘們出嫁，老太爺可沒有這么大方。

    畢竟陸清嫻是老太爺的親孫女，又是孫輩第一個和他有血緣關系的孩子，他自小就十分寵愛陸清嫻的。

    “還有你幾個出嫁的姑母都有回來給你jiejie添妝，雜七雜八地加起來，差不多有三千來兩?！奔o氏頓了頓又道：“除了這些，我們打算再拿出七千兩來，湊足一萬兩給你jiejie帶過去，都不上嫁妝單子?！?/br>
    二房并未和侯府分家，一應吃穿用度都是走侯府的公賬，所以陸宸當官的那點俸祿銀子也都交到了侯府的公中去，紀氏拿出的這七千兩，都是這些年她經營自己的嫁妝所得，是他們二房的私房錢。

    七千兩絕對不是一個小數目了。更何況二房四個孩子，紀氏還要留些銀子給長子娶親，給次女置辦嫁妝呢。

    至于這一萬兩銀子不列入嫁妝單子，只放在壓箱底讓陸清嫻悄悄帶過去，卻是為了照顧紀府的面子。要知道按規矩，紀府送來的彩禮是要比照著侯府的嫁妝規格的，紀家雖然一門出了兩位進士，但是紀成為官清廉，家中并沒有多少積蓄，讓他再準備一萬兩的彩禮，那不是難為人呢嗎？

    陸清嵐自然明白這些彎彎繞繞，“只要jiejie和姐夫過得好，那些面子上的虛禮可以不必理會的。況姐夫剛入了官場，上下打點應酬正是用錢的時候，母親直接把銀子陪送過去真是再好沒有了?！?/br>
    紀氏見女兒懂事，十分高興地摸了摸她的腦袋?！耙院竽愠黾薜臅r候，咱們也如此行事?！?/br>
    陸清嵐微微一愕，她出嫁？嫁給誰？經歷了前世的那些風風雨雨，放眼整個京師，又有哪個男人能被她看在眼里？

    陸清嵐微微一笑，心中有些苦澀。為了不讓母親覺察她的情緒，還是假裝羞澀地道：“娘親說這些做什么，我一輩子不嫁，就在家里陪著娘親?！?/br>
    “哈哈，你看這孩子，竟說傻話?！奔o氏笑了起來，對著耿嬤嬤說道。

    耿嬤嬤柔聲道：“六小姐還小呢，不懂這些?！?/br>
    紀氏便又拿出了一疊地契，說到了正事上頭?！斑@些是我在西山陪嫁莊子的地契，共有500畝地，都是一等一的好地，我打算給你jiejie陪嫁過去，也不上嫁妝單子?！?/br>
    陸清嵐抬頭看了看母親，500畝地可不是個小數目啊，單靠這五百畝地，就夠小兩口衣食無憂了。從前沒聽說娘親在西山有這么多地，娘親還真是經營有道。

    紀氏道：“這些地是連成一片的，我花了不少心思，一小塊一小塊，慢慢買進來的?！?/br>