竇氏的腦袋上也冒出冷汗來了。

    “這到底是怎么回事？三姑娘六姑娘，你們怎么到這里來了？”

    陸清嫻也看出來了，今天安平侯是設計了圈套有意要害她。她也不是個包子，吃了虧只會往肚子里咽，便抹了抹眼淚道：“回大太太的話，剛才在宴席上，貴府的丫鬟倒茶的時候不知怎地將茶倒在了我的裙子上，那個丫鬟自告奮勇要帶我去換衣裳，我一路跟著她到了這里，還沒來得及換衣裳，就從衣柜里冒出來三只蝎子，我驚駭欲絕，多虧我的丫鬟拿了茶盤冒著被毒蝎子蟄傷的危險打死了蝎子，我也不知這到底是怎么一回事？”

    丹香適時地揚了揚手中的琉璃茶盤。

    陸清嫻語氣溫婉，沒有一句是指責安平侯府，指責竇氏的。陸清嵐又在紀氏的懷里扭了扭，提高了聲調道：“蝎子！好怕人的蝎子！”眾人聽了卻越發同情起這對小姐妹來，便有人開口道：“真是可憐見的，都是千嬌百寵養大的，誰曾見過這個呢？萬一嚇壞了可怎生了得?！?/br>
    眾人七嘴八舌地附和起來，雖然不愿意開口責備竇氏免得得罪了安平侯府，可是向著哪邊說話那是一目了然。

    紀氏這下也聽出來了，忍不住冷冷地道：“這里怕不是換衣裳的地方吧？大太太，你該好好管教管教府里的丫鬟了！”

    就有人幫腔道：“是啊是??！這里這么偏僻，大太太不會把更衣的屋子設在這里的吧？”

    又有人道：“說了半天怎么不見帶路的小丫鬟？”

    大太太怒火中燒，本來今天一應客人招待得十分完美，眾人私下里都在夸她精明能干，把個侯府打理得井井有條，自己剛高興了沒一會兒就有人給她掉鏈子了。

    轉念一想又覺得不對，她在后宅浸yin多年，也是一個極為精明的角色，立刻反應過來這件事怎么都透著一股子陰謀的味道！勛貴世家最忌諱的就是把這些**暴露在大庭廣眾之下。

    她便吩咐身后的管事嬤嬤：“去把那個領路的小丫鬟給我找出來，立刻關到柴房里，待今天事了了，我一定要好好問問她，她這個差事是怎么當的?！敝徽f是小丫鬟差事做得不好，絕口不提別的。

    那嬤嬤領命去了。竇氏對著紀氏就是深深一禮，“今日是我招呼不周，怠慢了二太太，致使兩位姑娘受到了莫大的驚嚇，我在這里先給二太太賠禮了。今日錯在安平侯府，我絕不推諉，我這就請了太醫來給兩位姑娘瞧瞧！回頭我一定好好整頓內宅，將那玩忽職守的丫鬟婆子好好整治一番，過幾日我必定登門致歉給您給長興侯府一個交代，您看可好？”

    她還真怕紀氏不依不饒，非讓她把小丫鬟叫過來當面對質，那時候事情可就壓不下去了。好在紀氏也不傻，她明白女兒卷進了陰謀之中，便是女兒占了理，這事傳出去也終究不好聽。便點了點頭道：“請太醫就不必了，今日發生了這樣的事，酒席咱們是不能吃了，就此告辭，還請大太太代為向老太太轉告一聲，我們就不去她那里請辭了。我在家中烹茶以待大太太的光臨！”意思是等著竇氏給一個交代。畢竟長興侯府也不是那么好欺負的。

    竇氏聽了這話松了一口氣，禮貌性地挽留了幾句，紀氏自然不肯再在這邊多呆。這時張氏也聞聲趕到，見二房的姐妹出了這事，心里暗罵就是你們這房事情多，當著眾人的面卻又不得不表現出同仇敵愾的樣子，一邊叫人套車，一邊通知了前面飲宴的陸抗等人。

    竇氏再三道歉，將陸家人一直送到大門口，這才回轉。前院陸宸聽說女兒們遇見了這事兒，心急如焚，哪里還有心思吃飯，早早等在門口了。見了兩個女兒全須全尾的，他這才放心。

    陸抗、陸瀚也都起身告辭，陸曄喝得正高興，本來不想走，可長興侯府就剩下他一個也不像話，只得跟著老爺子一起起身。

    陸清嵐瀏目四顧沒瞧見哥哥陸文廷，這時墨菊走了過來，陸清嵐把她拉到一旁低聲問道：“怎么樣？表哥那邊如何了？”

    墨菊低聲道：“三爺已經把表少爺送走了，他叫我轉告兩位姑娘不要擔心表少爺的傷勢，那蝎子毒性不強，表少爺定會沒事的?！标懳耐⒉幌袼齻兣⒆余笥谝挥?，他見多識廣，興許真能辨認蝎子是否有毒呢！加上想到朱昊那個賤人還想jiejie進門，應該不會放些劇毒的蝎子在衣柜里，想到此處登時放心了不少。

    她見jiejie一直豎著耳朵在一旁聽主仆之間的對話，促狹地笑笑低聲對jiejie道：“三哥說你的好表哥沒事了，jiejie別擔心?！?/br>
    陸清嫻臉一紅，啐道：“什么我的表哥，就不是你的表哥了嗎？”陸清嵐只是嘿嘿地笑，笑得陸清嫻臉更紅了。

    紀氏剛把才發生的事情向老侯爺老太太簡單通報了，回過身來就看見長女一臉嬌羞的表情，不由一愣。

    這時車已經套好，她帶著兩個女兒上了車，陸清嵐扭股糖一般地纏在紀氏身上，還在那絮絮叨叨地說著：“娘親，蝎子好怕人！”

    紀氏抬手就在她的腦袋上輕輕打了一下：“行了，你就別在你娘的跟前?；ㄇ涣??！边@么多年了，陸清嵐的脾性她早就摸透了，知道她剛才那一番嚎啕大哭的做作必定是是在演戲。別的女孩害怕蟲子她還相信，陸清嵐嗎，她親自見過她拿著毛毛蟲嚇唬jiejie的“英姿”。

    陸清嵐哎呦了一聲，捂著腦袋道：“娘親怎么又打我的頭，把我打傻了可怎么辦？”

    陸清嫻剛才聽說表哥安然無恙心情大好。又見meimei在插科打諢，忍不住噗嗤一聲笑了出來。

    長女也沒事，紀氏見此情形一顆心就徹底地落在肚子里了。當娘的到底還是不放心，就問了句：“嫻兒沒事吧？”

    陸清嫻道：“娘親我沒事?！?/br>
    陸清嵐立刻就不干了：“娘親，你好生偏心，只問jiejie有沒有事，你怎么不問我?！?/br>
    紀氏用手指點了點她的腦袋：“一看你這個調皮勁兒，我就知道你沒事！”

    陸清嵐狡黠地一笑道：“娘親我確實沒事，可jiejie有事！”

    陸清嫻奇怪地道：“我有什么事？”

    “剛才你換衣裳的時候，海表哥跑進去摔死了蝎子救你，你說你有沒有事？”

    “什么？”紀氏大吃一驚，語氣沉肅起來：“這到底是怎么回事？”她沒想到這件事內中還有這么多原委。

    其實紀海闖進去的時候，陸清嫻衣裳穿得整整齊齊的，這事就是傳出去也不算逾禮。不過陸清嵐這話說得十分有含糊，似是而非給人很多聯想。紀氏忍不住就想多了。

    陸清嵐也不過是想撮合這一對少年少女，她說這話的時候是留著一個口子的，若是陸清嫻愿意反駁，她盡可以說出當時的實情。

    陸清嫻張了張嘴正要反駁，想起紀海一連幾次表示他一個秀才配不上自己這個侯府嫡小姐，而舅舅舅母明知紀海對自己有情，卻始終不肯上門提親，顯然也是因為他們也覺得紀海配不上自己，舅舅舅媽都是身有傲骨之人，他們這么做她完全可以理解?？墒瞧鋵嵥麄儾恢?，她陸清嫻并不是一個喜歡攀附權貴之人，紀海人品端方，待她又好，她并不覺得嫁給紀海有什么委屈的。

    想起今天紀海那英勇的表現，居然用手直接去抓蝎子，傻乎乎的但是可愛極了。陸清嫻想到這里，臉不由騰地紅了，到了嘴邊的澄清的話也就沒有說出來。

    陸清嵐見jiejie一副害羞的小兒女姿態，心里簡直樂開花。哪里還不明白jiejie的心思，立刻打蛇隨棍上，“娘親，發生了這種事，我看也沒有旁的法子了，你趕快暗示舅舅舅媽上門提親吧?！边@車廂里只有母女三人，也不怕傳出去壞了陸清嫻的閨譽。

    紀氏還處在得知這件事的震驚中沒有回復過來。好半天才開口問道：“他真的在你換衣服的時候……”

    陸清嫻垂著頭不說話，紀氏長嘆了一聲，猶豫了片刻才道：“海哥兒是我看著長大的，這孩子心性好人也聰明。其實我從前也不是沒有想過把你嫁到你舅舅家去，你舅舅舅媽都是自己人，知根知底，待你又都極好?？墒呛８鐑寒吘怪皇且粋€秀才，你祖父和爹爹定然不會同意。事已至此，罷了罷了！回頭我會與你舅舅舅母好生談談的?！?/br>
    陸清嫻身子顫了顫，心中涌起一陣異常甜蜜的喜悅。

    紀氏見陸清嫻低著頭不說話，就轉回身來嚴肅地問陸清嵐：“寶兒，今天到底是怎么回事，你給我從頭到尾好好說一遍?！?/br>
    陸清嵐想了想，武進伯府再三對二房施展陰謀詭計，讓母親和jiejie知道真相也有助于她們防范暗中射出來的毒箭，于是她便把自己如何偷聽到朱昊和錢雙的陰謀，如何回去找尋jiejie說了一遍，只是略過了九皇子蕭少玨的部分。

    母女兩個聽得全都義憤填膺。紀氏吐了一口氣道：“武進伯府真是欺人太甚，他們假裝仁義道德，咱們也只是退婚了事，并沒有宣揚他們在老家的諸般惡行。他們欺騙咱們在先，居然還敢如此報復，真是是可忍孰不可忍！尤其是那個朱昊瞧著彬彬有禮，暗中竟然如此下三濫。多虧了當初沒有答應武進伯府的親事！”

    陸清嫻也是大感慶幸，若是自己一時不慎嫁入武進伯府，跟朱昊那樣一個偽君子共處一室幾十年，想想就叫人崩潰。

    陸清嵐叮囑道：“所以咱們以后一定要千萬小心武進伯府?！?/br>
    回到侯府，陸宸和紀氏不放心，還是請了周先生來給兩個女兒把了把脈，周先生又給她們開了壓驚的湯藥，兩人這才放心。

    一家子在正堂說話，陸清嵐把在馬車上說過的話又和陸宸說了一遍，陸宸臉色也不好看，咬牙道：“武進伯府真是欺人太甚！”又道：“海哥兒是個好孩子?！?/br>
    陸清嫻聽了這話，猛地跪了下來，道：“事已至此，還請爹爹成全我和表哥婚事?！?/br>
    陸宸嚇了一跳，沒想到一向懂事省心的長女在婚事上頭這么不順，他一向疼愛孩子，連忙對陸清嫻道：“嫻兒快起來，你這是做什么?！币娕畠哼@般模樣，他心里也十分難受?！斑@件事我會與你舅舅舅母商量，一定妥善處理，不會讓你的名聲受損，嫂溺而叔救，這件事怨不得你！”

    他和大舅子紀成的關系不錯，但是不表示他就愿意委屈女兒嫁給一個小小的秀才。他也是從秀才一步步走過來，倒不是他瞧不起小小的秀才，實在是從秀才到進士雖只差了兩級，卻難如登天，不是那么簡單的事。

    這下子陸清嫻也聽出了父親還是不愿意讓她嫁給紀海，登時急了，“事情已經發生了，我怎好當做什么也沒有發生，父親一向教導我們做人要誠實，讓女兒把這件事就這么忘了，女兒實在做不到。女兒淪落到這一步，也只有嫁給表哥一途，若是父親不肯答應，女兒只好找根繩子吊死了！”

    陸宸聽了這話不由嚇了一跳：“你別胡說?！奔o氏對自己娘家的人還是比較看重的，這時也勸說道：“我瞧著海哥兒不錯，既然已經這樣了，不如干脆成全了孩子們?！?/br>
    陸宸有些著急：“就算我答應了，父親他老人家也一定不會同意的?！标懣箤@個孫女的婚事一向看重。

    陸清嵐一聽有門，道：“那就是說爹爹答應了？”

    陸宸苦笑道：“你們母女三人聯成一氣，都一個鼻孔出氣了，我還有什么不答應的?！?/br>
    陸清嫻喜道：“謝謝爹爹成全?！边@才由meimei扶著起身。

    這下不光陸宸，就連紀氏也看出來女兒對紀海是真心喜歡了。兩人對望了一眼，都覺得有些欣慰，要知他們都不是□□霸道之人，兒女們的婚事首要一條就是他們自己歡喜，從前不是沒問過陸清嫻的意思，陸清嫻只是說全聽父母的安排，如今既然她有了態度，便是這樣最好。

    正說著有丫鬟進來稟報：“三爺回來了?！?/br>
    話音剛落，穿一身石青色夾袍英氣勃勃的陸文廷大步走了進來。他給父親母親行過禮，一屁股坐在一張太師椅上。

    陸清嫻眼巴巴地看著他，卻有些不好意思問他紀海的情況。還是紀氏先開了口：“海哥兒現在情形如何？”

    陸文廷先是拿起一碗茶水咕嘟咕嘟地灌了一氣，這才用手背抹了抹嘴，道：“渴死我了?！比缓蟛呕卮鸺o氏的問題：“娘親放心好了，表哥沒事的。我把表哥送回府上，又找了大夫給他瞧，大夫說表哥雖然被蝎子蟄了幾下，好在那蝎子沒有什么毒性，等手上的傷口好了也就不礙事了?！?/br>
    陸清嫻聽到這里大大地松了一口氣。

    陸文廷又道：“我給了那大夫一大筆銀子叫他不要出去亂說，爹娘jiejie你們放心好了?！标懳耐e看是習武的，其實心思極為細膩，辦事滴水不漏，要不日后也不會以區區不到四十歲的年紀就混到了總兵的高位。

    紀氏夸了兒子兩句。陸文廷皺了皺眉說道：“不過我有點懷疑表哥是不是傷了腦子?！?/br>
    陸清嫻一聽就急了：“這話是怎么說的？”

    陸文廷道；“他一路上攥著一塊手帕在那里傻笑，我問他話他也是顛三倒四的，一點不像是平時那么機靈。你們說表哥怎么那么笨呢，一個大男人，碰見蝎子用什么不好，偏用手去抓，那不是等著被蟄嗎？真是……”

    陸清嵐一聽就“格格”地笑了起來。陸清嫻則整張臉都紅了起來，“你快別亂說了……”

    陸文廷才反應過來：“那塊手帕是大姐的？難怪了！”紀海對陸清嫻有情他也不是不知道。

    陸清嫻實在聽不下去，捂著臉跑進了里間。陸文廷有些奇怪地道：“大姐這是怎么了？”

    陸清嵐高興地對他說：“哥哥，咱們家里很快就要有喜事了?！?/br>
    陸文廷腦子靈活，一下就反應了過來：“爹娘要把大姐嫁給二表哥？太好了！”

    陸宸點了點頭，囑咐他道：“這件事我和你娘也是剛剛決定，你們不要出去亂說，免得惹來不必要的麻煩?！?/br>
    陸文廷點了點頭。

    陸宸又道：“你也贊成我把你大姐嫁給海哥兒？”

    陸文廷道：“海表哥為人幽默，人又聰明，將來一定會中進士的。況且他心性純良，待jiejie一往情深，他們家里又人口簡單，舅舅舅母都是寬厚之人，沒有女兒，待jiejie又怎可能差得了？就算舅舅舅母家底薄些，我們都陪嫁些產業過去就是了?！彼詈罂偨Y道：“總而言之，海表哥比起那個朱昊，可要強太多了?！?/br>
    陸宸被兒子說得一愣一愣的，“你小子算有些見識?！闭f實話他都沒有兒子想的這么周全。

    陸文廷嘿嘿直笑。一家子又商量幾句，決定明天全家出動去看紀海，這才各自散了。

    陸文廷直接去了陸清嵐的小院子，開門見山地道：“寶兒，今天大姐那事兒到底是怎么回事？”

    陸清嵐對哥哥十分信任，就把今天的事一五一十全說了。

    陸文廷聽完了臉黑得跟鍋底似的，“好一個朱昊，之前敗壞三jiejie的名聲我還沒有收拾他呢，竟敢接二連三地出手對付三jiejie，當我長興侯府是好欺負的嗎？看我不打斷他的狗腿！”

    陸清嵐嚇了一跳：“哥哥你要干什么，你不要亂來！”

    陸文廷摸了摸她的腦袋，哈哈一笑道：“放心吧，你哥哥是那么沒腦子的人嗎？”

    ***

    第二天，一家子浩浩蕩蕩坐上馬車去看紀海。

    舅舅紀成和舅媽陳氏親自到門口迎接。紀氏歉意地道：“為了嫻姐兒的事，倒叫海哥兒受了傷，我們真是過意不去?！?/br>
    紀海剛回來的時候陳氏也嚇了一跳，后來大夫來給他看過了，說蝎子無毒，陳氏這才放下心來。這時便道：“他是兄長，表妹遇見了危險自當出頭，沒什么的。都是一家人用不著這樣客氣！”

    紀海也跟著父母一塊兒出來了，除了兩只手上包著白布，瞧著精神好的很。他一看見陸清嫻眼睛就再也移不開了。

    陸清嫻被他那火辣辣的目光看得不好意思，臉色羞紅地低下了頭。

    陸宸和紀氏對望一眼，看得出來，紀海對女兒是一往情深，兩人這就放心了。

    眾人寒暄了幾句進了正廳。陸宸和紀氏先是拉著紀海的手問東問西，紀海拍著胸脯保證自己身體倍兒棒，沒有任何問題。

    陸宸這才話鋒一轉，問起了他學問上的事情，而且一不做二不休，從《論語》到《孟子》，越問越是詳細。紀海不以為忤，對答如流，侃侃而言。問得陸文廷、陸清嵐全都覺得無聊起來。紀成和陳氏也詫異不已。

    直問了小半個時辰，陸宸這才一拍腦袋，“瞧瞧我，一時高興，問起來沒完沒了了，叫舅兄和嫂子看笑話了?！?/br>
    紀成眼珠轉了轉，笑道：“不妨不妨。這小子一向貪玩，我正督促他，明年秋闈再不中舉，我就打折他的兩條腿?！?/br>
    陸宸笑道：“海哥兒學問是極好的，比起我當年可要強得多了。連我這樣的都能考中進士，舅兄還擔心什么呢？”

    紀成道：“你就別給他臉上貼金了?！?/br>
    兩人一起笑了起來，陸宸又道：“理學大師梁怡讓先生正在對外收徒，舅兄何不讓海哥兒去試試?！绷衡尵ɡ韺W，乃是當今文壇極富聲譽的文壇領袖，在大齊享有崇高的威望，如果紀海能夠跟著他讀書，立刻就能身價暴漲，到時候求娶陸清嫻也就多了一重把握。

    陸宸自知陸抗是絕不會答應這門親事的，可謂用心良苦。