陸清嵐也沒指望丫鬟能回答她的問題。她在屋子里轉了幾圈，又問：“此前，可有什么異常情況發生？”

    石榴道：“也沒有什么異常情況。哦，對了，老太爺親自審問了趙蕙蘭和她的婢女，聽說老侯爺從柴房出來，臉色十分不好看呢?！?/br>
    “這就對了?！标懬鍗裹c了點頭。這樣看來，這其中還什么她不了解的秘密了。要么就是老侯爺確認了這個孩子根本就不是三爺的，要么就是老太爺完全不再相信趙蕙蘭的話。長興侯府是缺少男丁，可也不能讓來路不明的孩子在長興侯府出生，亂了陸家的血脈。

    陸清嵐知道自己胡思亂想也猜不出什么，便叫葡萄出去繼續多方打聽事情的進展。

    趙蕙蘭疼得死去活來，在柴房里足足哀嚎了一日一夜。孩子流掉了，她也去了半條命。據家里的婆子們口口相傳，那孩子已經成型，說明趙蕙蘭懷孕至少有3個月了。

    恒峰苑。

    三太太額首稱慶，口中連連道：“這個惡毒的賤人，該，真是活該！怎不直接疼死了她了事？”

    心腹胡嬤嬤見她如此，不由暗自著急。自她東窗事發，就被老侯爺趕了回來，幽閉于三房之內，被徹底禁了足。老侯爺也不說怎么發落她，可二房卻步步緊逼，請求老侯爺為他們主持公道。陸宸本是性情溫厚之人，不過是人總有三分火氣，三房如此算計他和紀氏，他也被徹底激怒了。

    胡嬤嬤勸道：“太太，咱們也該早做打算??！”三太太表面囂張，其實心里也是害怕的。她也知道這次禍闖得太大，不同以往，恐怕自己得不了什么好果子吃。卻仍然嘴硬道：“我爹爹是平涼侯，我娘又最心疼我，紀家只是一個破落戶而已，他們能拿我怎樣？”

    她一直這樣囂張跋扈，最大的依仗不過就是父兄給力罷了。

    大宅門里沒有能藏得住的秘密。很快便各種小道消息滿天飛，陸清嵐結合各路小道消息，終于弄清楚了老太爺為何要這般處置趙蕙蘭。

    要說這趙蕙蘭也真夠悲催，和她有染的不光只有三爺陸曄，還有他的小廝晨風。陸曄自從和趙蕙蘭有了首尾，便心癢難耐，一心想要和美人再續前緣。奈何三太太對他管束極嚴，陸宸找不到機會往莊子上跑，就派了晨風時不時地替他給趙蕙蘭送些吃的喝的或者金銀首飾之類的東西。

    三老爺陸曄是個色胚，他的小廝晨風也不是什么好東西。他的色膽之大，比起主子來也有過之而無不及。陸曄在外頭偷偷摸摸養過幾個外室，幾乎全被這個小廝借機yin遍了。

    一來二去，晨風的膽子越發大了起來。趙蕙蘭樣貌出眾，加之父親做過知府，雖然家族沒落，仍是名門閨秀。落魄貴女，貌美如花，這樣的女子對男人的吸引自非同凡響，晨風又哪里把持的??？有一次他趁著給趙蕙蘭送東西的機會，在她的茶水里下藥，與她成就了好事。

    事后晨風又以將此事宣揚出去為借口威脅她，逼著趙蕙蘭背著三爺和自己來往。說起來，趙蕙蘭和晨風茍且的次數，比起和陸曄還要多上不少。本來這件事她是咬緊了牙關堅決不肯說的，奈何此事月梅也是知情的，月梅如何受得大刑伺候，很快就把知道的事情全都招了出來。

    因此雖然趙蕙蘭一口咬定肚里懷的是三爺陸曄的孩子，老侯爺卻無論如何不肯再信她了，毫不猶豫地給她灌下了落胎藥。

    月梅不但供出了這件事，還揭出另外一個秘密。原來趙蕙蘭口口聲聲所說，與陸宸有了肌膚之親根本就是胡說。那日趙蕙蘭用三太太送她的迷香將陸宸迷倒，卻因頭一回使用迷香，不懂得用量大小，下得劑量太多，導致陸宸昏睡不醒，陸宸一個大男人，雖不是五大三粗，但是趙蕙蘭如何能搬得動他，只得叫了月梅一起將他弄到床上。

    陸宸睡得如同死人，下面那玩意兒也不經事了，趙蕙蘭縱然是再有心，也難以和他成事，此事也就變成了一出鬧劇。后來趙蕙蘭雖然如愿進入侯府，可陸宸卻一次也未在她的房中留宿。

    老太爺知道此事以后，哭笑不得。把陸宸叫到自己的書房里好一頓臭罵：“你這個夯貨，你連睡沒睡成一個女人都不知曉，便被她們耍得團團轉，我怎么生了你這么一個蠢貨！”

    陸宸雖被老侯爺一頓臭罵，心情卻是極為愉悅的。本以為自己對不住妻子，一直心有愧疚?，F在好了，月梅還了自己的清白，自己是清白的。他只覺得放下了心里的一塊大石，萬分輕松。

    “噗！”

    蕭少玨正在喝水，衛彬是把這件事當成笑話說給他聽的，他直接把一口把水給噴出來了。

    這個陸宸，有個那么古靈精怪的女兒，怎么他這個做爹的反而這般愚笨？

    消息源源不斷地傳遞回來，趙蕙蘭這事的來龍去脈，他比幾個當事人知道得都清楚。只是沒想到最后陸宸還是給了他一個“驚喜”！

    陸清嵐也聽說了，面色變得十分古怪。她這個爹呀，什么都好，就是心腸太軟，日后便是步入官場，恐怕也難有什么大的作為。

    很快消息傳到了翠峰苑，耿嬤嬤不由喜笑顏開。有這回子事情，總算是一天云彩都散開了。她進了紀氏的房間，添油加醋地把這件事宣揚了一番，滿以為紀氏聽了必然興高采烈，沒想到紀氏只是不咸不淡地聽著，并沒有表現出格外高興的樣子。

    耿嬤嬤勸道：“小姐，能否讓老奴說幾句僭越的話？”

    紀氏不由有些動容。耿嬤嬤是她的乳娘，從小把她奶到大，對她比對自己的親生子女都要好。她又是個懂規矩的人，從來不會恃寵生嬌，自從嫁到了侯府，她一口一個奶奶太太，再沒叫過她小姐。

    如今她改了稱呼，必然是有極端重要的事情要對她說。紀氏其實也一直把耿嬤嬤當成親人對待，從未把她當過外人，因此肅容道：“嬤嬤有什么話，阿蘅在這里洗耳恭聽！”

    耿嬤嬤道：“我是看著小姐長大的人，對小姐的性子最是熟悉不過。小姐你表面看著和氣，實則骨子里有一股傲氣。我知道小姐心里是怎么想的，不外乎覺得姑爺不管和那個女人有沒有上床，總是做了對不起你的事，你把一顆心完完全全交給了他，他這般待你，總叫人覺得有些寒心，覺得不能原諒。老奴說得沒錯吧？”

    紀氏不由點了點頭。她的確是這樣想的，她可以容忍陸宸成親之前的通房，卻不能容忍婚后陸宸對她的背叛，這是原則問題。

    耿嬤嬤嘆道：“可是這么多年來，老奴看著，姑爺不管心性人品，都是上上之選，他出身權胄之家，雖稍有些紈绔習氣，可是自從小姐嫁過來，姑爺已差不多完全改了。所謂人無完人，姑爺能如此已是不容易，世上之事，本就不可能十全十美，既然姑爺本意并不是想背叛小姐，又沒有真的和那趙蕙蘭成事，您就讓他一步，讓他想著您的寬容大度，不是比每日里相互擠兌要好得多嘛？何況加上您肚子里的這個孩子，您和姑爺已經有了四個孩子。還真能跟他一刀兩斷不成嗎？人呀，該低頭就低頭，該讓步就讓步，老姑奶奶，不就是咱們的前車之鑒嗎？”

    老姑奶奶，是紀氏的姑姑，當年是紀家出名的才女。她和丈夫青梅竹馬一起長大，兩人成婚之后，本來日子過得和樂美滿，可惜老姑奶奶是個眼里揉不得沙子的人，對丈夫的要求簡直到了苛刻的地步，后來兩人因為一些雞毛蒜皮的小事鬧得不可開交，只得和離了事。

    老姑奶奶為情所傷，終生不再嫁。最后孤獨終老，非常的凄慘。

    “更何況，你們兩個再這樣鬧下去，豈不是自己將把柄送到老太太三太太那里？”

    紀氏全身一震，緩緩道：“嬤嬤，我明白了?！?/br>
    當天晚上，陸宸再到正院來，紀氏終于讓他進了門。不敬夫君是大罪，若是再和陸宸鬧下去，平白只會將把柄送到老太太和三太太手里，他們夫妻此時正該同心協力，將惡毒的趙氏休回娘家去。

    紀氏留了陸宸吃飯，陸宸果然喜出望外，連連道：“趙蕙蘭的事，總是我錯了！我對不起阿蘅，害你受了這么多委屈，我向你誠摯道歉。得了這次教訓，我一定克己修身，再不會對外頭的女子多看一眼了?！?/br>
    紀氏只是淡淡應了，陸宸心里也明白，想要恢復到以前那種恩愛和睦如膠似漆，還需要自己好好表現，用自己的真心一點一點把紀氏那顆已經冰冷的心再焐熱回來。

    老太爺猶豫再三，本來以趙蕙蘭的所作所為，殺她一百遍也不為過，到底趙蕙蘭身份特殊，不好動手，老太爺最終還是命人把她從侯府中送了出來，送到她原來居住的莊子上。他暗中斷絕了莊子上的一切供應，任趙蕙蘭自生自滅。

    至于那個晨風，被老侯爺找了個借口派出去辦事，結果半路上馬車出了事故，翻落山崖，死得極慘?？尚﹃憰弦娏俗约盒P的尸首，竟嚇得病了一場，好些日子沒爬起來。

    對老侯爺的此番處置，各人議論不一。翠峰苑的一眾仆人們都憤憤不平。葡萄就不止一次地在陸清嵐跟前抱怨：“趙蕙蘭那個賤蹄子差點害得太太一尸兩命，又把咱們闔府攪擾的不得安寧，如此下.賤狠毒，老侯爺居然饒了她的狗命，真真是太便宜她了?！?/br>
    陸清嵐更是恨毒了這個女人，不過她不動聲色。只叫石榴去叫了張嫂子過來。

    張嫂子隨石榴進了堂屋，見粉妝玉琢的小女孩正襟危坐在羅漢床上，白白胖胖的分外可愛，只是一雙眼睛亮得驚人，仿佛一眼就將她里里外外的秘密瞧個通透。她不敢多看，忙垂眸低頭。陸清嵐對她道：“香芹的事，我已與娘親說過了，下個月就叫她到我的院子里，陪我一道讀書進學?！?/br>
    張嫂子大喜過望，“謝六姑娘大恩。奴婢回頭一定叫香芹盡心盡力侍候姑娘，不敢有絲毫差池?！?/br>
    陸清嵐擺擺手道：“你先莫忙著謝我，有件事，我還要請你幫我！”

    張嫂子忙道：“姑娘有什么事，只管吩咐！”

    陸清嵐道：“我聽說你男人是這府里的管事，每日里走南闖北，見識不少！”

    張嫂子道：“我們家那口子在回事處當差，至于見識不見識的，卻不敢當六姑娘的夸獎?！?/br>
    “那你讓他幫我傳句話?！?/br>
    “傳什么話？”

    “你附耳過來！”

    陸清嵐便在張嫂子的耳邊說了一段話，張嫂子聽完了不由愕然。

    陸清嵐道：“辦成了這件事，自然有你們全家的好處，不過有一樣，你們一定要對此事守口如瓶。但凡外邊有一點風聲傳出來，我便要算在你們家的頭上，到時候，哼哼……”

    香芹掌握在陸清嵐的手上，他們但凡敢出去亂說一句，第一個倒霉的就是香芹。張嫂子后背不由升起一股寒意，對陸清嵐不由愈發敬畏起來。

    不久，趙蕙蘭所住的莊子周圍流言四起，說是莊子上住著一個美如天仙的女人，并且在莊子上藏了大量的錢財珠寶。

    美人、財寶，曖昧、香艷、誘惑，就像是給流言插上了一對翅膀。讓這消息越傳越真，越飛越遠。

    再過不了幾日，便傳來消息。趙蕙蘭所住的莊子遭到悍匪洗劫，趙蕙蘭主仆兩人俱都死在悍匪刀下。

    陸清嵐聽說的時候，正坐在陸宸給她專門打制的小書桌旁寫字。前世的她貴為淑妃，不但容貌絕麗，更是宮中數一數二的才女，琴棋書畫樣樣精通，寫得一筆漂亮的簪花小楷，所以寫字對別的孩子也許是件難事，對她來說不過是小菜一碟。

    字體的間架結構起筆運筆，她都沒有任何問題，所欠缺的也不過就是腕力不足而已，待大些了這些問題自然迎刃而解。

    她在紙上一筆一劃寫下了“良善”二字，看了半天，又把紙團成一團，扔到了地上。

    張嫂子的女兒香芹——現在已經被陸清嵐改名為墨菊——穿著雨過天晴的褙子，梳著雙丫髻，一副小丫鬟的清爽打扮，站在陸清嵐的一側，見狀連忙將那紙撿了起來，一字一句地念道：“良——善。姑娘，好好的字你怎么給扔了？”

    陸清嵐淡淡一笑。

    良善？這兩個字早已被狗吃了，前世的長興侯府就是太過良善，所以才招致滅門慘禍，為了讓家人幸福寧康，這一世所有的罪責就由她一個人來承擔吧。

    那伙悍匪就在牛頭山，陸清嵐叫張嫂子的當家人出去散播謠言，就是為了引起他們的注意。

    活了兩世，她都不是良善之人。趙蕙蘭的所作所為早已越過了她的底線，所以她必須死！

    玉明殿中。

    九皇子蕭少玨饒有興趣地看著秘營的細作們傳遞回來的消息，嘴角掛著淡淡的笑容。

    “借刀殺人？想不到寶兒這丫頭小小年紀竟有這般手段……有意思有意思！”衛彬真不知道自家主子是怎么笑出來的。一個小女娃，年僅六歲，就能設計這等毒計，害死數條人命，這心腸也忒狠毒了。虧她表面看起來還是一副天真無邪的樣子，衛彬想著有些脊背發寒。

    “叫張嫂子一家人行事小心一些，不要被小丫頭識破了！”衛彬這邊正胡思亂想，那邊蕭少玨已經下了命令。

    “是！”衛彬答應一聲，退了下去。

    偌大的西偏殿中，一時只剩下蕭少玨一人，他摩挲著戴在大拇指上的碧玉扳指，陷入了沉思。

    趙蕙蘭死了，可是始作俑者的三太太還活得十分滋潤。比起趙蕙蘭，陸清嵐更恨的是三太太?？伤仓?，三太太乃是平涼侯府嫡女，老侯爺自然不會像是處置趙蕙蘭那般，隨隨便便處置了三太太。她如今年紀小，手里又沒有什么班底，想收拾三太太可就難了。

    只能在父母面前敲敲邊鼓，督促他們千萬不可心軟讓步。

    陸宸和紀氏此時也卯足了勁向三房開火，絕不能讓三太太就這樣平平安安過關，否則日后三房還不騎在二房的頭上拉屎？

    陸宸三天兩頭去找老侯爺申訴，紀氏也“病了”，對外自然是宣稱得知了趙蕙蘭事情的真相——被氣得。

    這都是變相地給睦元堂施壓。

    二房的態度十分明確，三太太已經犯了七出中的“口多言”一條，必須被掃地出門，休了這個毒婦，否則二房絕不會善罷甘休。

    老侯爺一時間也是焦頭爛額。按照三太太的做法，攪擾家宅不寧，對隔房的二伯下迷藥，這等手段，的確是該休了了事。老侯爺又格外偏愛陸宸一些，因此也覺得對這個兒媳有些忍無可忍?？伤母赣H是平涼侯，幾個哥哥也手握實權，這個親家也不好得罪。

    老太太聽說后卻有些慌了。她倒不是多喜歡趙氏，只是以三老爺的口碑，若將趙氏休棄，哪里還能娶一個門當戶對的妻子？對他日后繼承爵位十分不利。

    她找到老侯爺求情。開口便道：“老三媳婦也是一時糊涂，我看不如就小懲大誡，罰她禁足半年，讓老二媳婦協助我管理后宅，也算是給她一份補償就是了?！?/br>
    “胡鬧！”老侯爺冷冷看著她：“犯了這么大的錯，你就打算這樣就把她輕輕放過了？這么多年來，她一直胡作非為為所欲為，你以為本侯是眼瞎了不知道嗎？本侯說過多少次了，叫你好生提點她，別叫她惹事生非，你都是怎么管教她的？若不是因為你的縱容，她怎么就敢作出這樣的事情來！你還有臉說這些，別以為你推波助瀾，做的那些事我什么都不知道？我還沒找你算賬呢！你給我記住了，不光老三是你的兒子，老二也是你的兒子！”

    老太太在這件事上也有些心虛，若是平日她就算沒理也要和老太爺頂幾句，可現在，她無話可說。

    老侯爺道：“你知不知道，紀家老爺子已經寫信給我了。雖然沒有半句罵人的話，可那字里行間的意思，比罵我一頓還叫我覺得難為情！”文人靠的就是一支筆，陸清嵐的祖父未及弱冠就進士及第，乃是大齊首屈一指的大才子，若非受不得官場的拘束，早早地辭官回鄉做了一個田舍翁，憑他的本事恐怕早就入閣拜相了。

    紀家雖然看起來沒有平涼侯府煊赫，可是這等傳承了幾百年耕讀傳家的百年世家，論起底蘊，論起在官場上的人脈和關系來，恐怕未必就比平涼侯府差了。

    老太太道：“那老侯爺說該怎么辦吧？”

    老侯爺道：“論理，老三媳婦犯了‘口舌’，當在七出之列！”

    “什么？”老太太這一驚非同小可，“你要休了老三媳婦？這怎么可以，她畢竟跟了老三這么多年，又為老三生兒育女?！?/br>
    老侯爺咆哮道：“還不都是她自找的！”頓了頓，他和緩了語氣，“我已經請了平涼侯爺和紀大人后日到府中商量此事，倒時你可得清醒著些，莫只知一味地偏袒那個蠢婦，到時叫整個侯府下不來臺！”

    紀大人，是紀氏隔房的堂兄紀成，陸清嵐的舅舅。如今任正四品的太常寺少卿，紀家在京中任職的不多，紀老爺子便委托他來給紀氏撐腰。這幾日紀成已多次上門，給了老侯爺極大的壓力。

    兩日后，平涼侯趙平、紀成以及平涼侯夫人王氏，陸清嵐的舅母陳氏便全都到了。

    老侯爺與幾位貴客在書房里秘談了一個時辰。紀成出來之后，便和陳氏去了翠峰苑，陸清嵐聽說了就到母親這里來看舅舅舅母。

    甫一進門，就聽見里頭傳來一個溫溫柔柔的聲音，低低地說著：“我知道小姑心里委屈，可姑爺的前程總是更要緊的……”

    就聽紀氏道：“我也并不是非要逼著三叔休了那趙氏，可大嫂你不知趙氏的秉性，我是怕她有朝一日回來，把對我的一腔怨氣發泄在幾個孩子頭上，對幾個孩子下手！”

    陳氏還要說話，一回頭看見了陸清嵐，笑道：“寶兒來了！”談話就這么終止了。

    “舅舅舅母！”陸清嵐張開手臂。

    紀成的父親與紀氏的父親是親兄弟，兩家關系親密，走動極為頻繁。兩兄弟一共生了八個兒子，加起來只得了紀氏一個女兒，因此兩家人對紀氏都極為疼愛，紀氏的哥哥們反而要往后排。

    紀成比紀氏大十二歲，完全把她當成閨女一樣看待。紀氏嫁到了京師以后，與紀成的走動也是頗為頻密。前世紀氏被趙蕙蘭毒死，紀成本來打算將陸清嵐接回紀家養大，陸家自然不會同意。

    后來老太太和三太太設下毒計挑撥三個孩子和舅舅家的關系。加之紀成后來外放靈州布政使，他們三個和舅舅家的關系也就漸行漸遠。