這個時候，陸瀚的地位就有些尷尬了。本來長興侯府家大業大，多養這么一個孩子，也不過多給他一口飯吃罷了?？砂凑諘r下的律法，嗣子的繼承權是要排在親生子前面的。也就是說，將來老侯爺作古之后，這偌大的長興侯府是要交到陸瀚手上的，即便陸宸是他的親生兒子，也沒有權力繼承侯府。

    這潑天的富貴，祖輩辛苦打下的基業……即便祖父為人豁達，也深覺無法咽下這口氣。

    自此以后，祖父對大伯父便怎么看怎么不順眼。好在祖母是個通情達理的，大伯父在她膝下養了幾年，早已有了深厚的感情。祖母對大伯父百般周全照顧，又想方設法勸著祖父，大伯父這才能平安長大，成家立業。

    也因此大伯父念著祖母的好，一直對陸宸和二房的子女頗多照顧。

    不過好景不長，祖母生下父親之后，不過一年又為祖父生下一女，祖母畢竟年紀大了，生下大姑母的時候傷了身子，一年之后便扔下一對兒女去了。

    祖父很快便續弦，娶鄂國公府嫡女為妻，便是繼祖母張氏。張氏一連生下三叔、二姑母、三姑母三個孩子。

    長興侯府這關系，也真可算得上是剪不斷理還亂了。

    陸宸只好失笑搖頭，道：“這孩子，讓我寵壞了……”

    陸瀚則是毫不在意。他只覺得懷里的小女娃軟綿綿rou墩墩，一雙清凌凌的大眼睛宛若天上最黑最亮的星子，陸瀚看得稀罕，圈著她小腰的手便不由緊了緊。

    正要開口逗逗這個小侄女，陸清嵐忽然說了一句：“大伯父，寶兒有個秘密要告訴您！”

    陸瀚一下來了興趣，“寶兒要和大伯父說什么？”

    小女娃警惕地看了看四周，小心翼翼地湊到陸瀚的耳邊道：“寶兒很喜歡大伯父呢！”

    陸瀚聽了這般的童言童語，饒是他城府深沉，也不由心中一暖。也在陸清嵐的耳邊說了一句：“大伯父也喜歡寶兒呢！”

    須臾到了睦元堂。

    才到了正院，就聽見屋子里傳來女孩家撒嬌說話的聲音，以及老太太張氏爽朗的大笑聲。

    小丫頭一溜煙進去給老太太報信，待老太太叫進了，眾人這才按照長幼順序依次進了老太太的正房。

    陸清嵐抬頭向上看，見張氏坐在正中的羅漢榻上，三老爺陸曄、三太太趙氏一左一右坐于梨花木大椅上。四少爺陸文宣、五姑娘陸清蓉十分乖巧地立在趙氏身后，四姑娘陸清茵則坐于老太太身邊，也不知說了什么，逗得老太太笑聲不斷。

    張氏規矩大，陸瀚帶頭，眾人一起跪下給老太太磕頭行了大禮，這才起身。老太太身邊可沒有晚輩們的座位，大房二房進來之后，三房諸人也從椅子上站了起來。唯獨四姑娘陸清茵被老太太摟在懷里，沒有起身，自然也沒人敢挑她的理。

    老太太的目光在陸瀚身上淡淡掃過，隨即停在陸宸的身上，“都免禮吧?！睉B度還算溫和。

    打壓大房，拉攏二房。一向是老太太和三房的既定策略。

    張氏為人本就驕矜，自己的兒子屈居嗣子之后，就像在她心里橫了一根刺一樣，對陸瀚是百般看不順眼。有她在中間攪合，陸瀚雖然年過四旬，卻至今仍未被立為侯府世子。

    等眾人一一禮畢，三房的人這才上前和大房、二房相互見禮。

    老太太先是問了問紀氏進宮的情形，紀氏恭謹地說了，老太太聽了也不過點點頭，沒有多說什么。

    老太太轉頭對陸宸道：“剛才聽到老三說起，你在東山書院所制時文，得到南山先生的夸贊，可是真的？”南山先生乃是東山書院山長，在士林中威望極高，能得他一句“甚好”的評價，幾可斷言，陸宸下一科必中舉無疑。

    陸宸起身道：“老太太過譽了，不過是兒子運氣好，做不得數的?！?/br>
    趙氏有些酸溜溜地道：“看來咱們侯府過不多久便要多出一位舉人老爺來了?！闭f著不由狠狠瞪了丈夫陸曄一眼。

    陸宸還算是浪子回頭，陸曄卻完全不是讀書的那塊料，老太太督促得十分嚴厲，他卻完全讀不進書去，一連考了數次童試，到現在還沒撈到一個秀才，連老太太在內，全家人也都明白了他怕是不適合科舉這條路了。

    陸宸對這位時常挑事，攪屎棍一般的趙氏沒有絲毫好感，就淡淡應了一句：“三嬸嬸說笑了?！币簿蜎]了下文。

    趙氏的目光卻飄向了紀氏，見她目光溫柔地看著陸宸，眼中滿是崇拜。趙氏眼中的酸意幾乎要漫出眼眶了。她出身平涼侯府，自小就是個掐尖要強的，大房一向夾著尾巴做人，這攀比的勁頭就全向著紀氏這個二嫂來了。

    比容貌吧，她自覺容貌出眾，紀氏卻偏偏壓過她一頭；比子女吧，紀氏進門便懷孕，雖說頭胎生了女兒，但很快便誕下嫡子，她卻折騰了七八年也僅僅生下一個女兒；比丈夫吧，陸宸溫柔體貼，非但與紀氏相敬如賓，而且潔身自好，不要說姨娘，連個通房都沒有。他丈夫呢，看得那樣嚴，他還是三不五時地出去偷個腥！如今陸宸眼看著中舉，老侯爺便可以為他運作官職了，自己的丈夫卻還是個白身。

    憑什么所有的好事都叫她占盡了？趙氏差點把手里的帕子揉壞了。

    老太太心里也不大爽快，不過面子上還是要過的去的：“這些年老二確是進益了。很好很好！”對著幾個孫子教訓道：“我大齊朝歷來重文輕武，你等幾個記住了，若仗著祖宗余蔭，做個富家翁容易，可若想入閣拜相，位極人臣，便只有讀書科舉這一條正途。切莫學那些個眼皮子淺的，以為生在公卿之家便萬事無憂了！以后，你等要多向你二叔討教！”

    幾個孫兒全都點頭受教。

    陸清嵐卻暗中撇嘴，她爹陸宸不過一個秀才，得了南山先生幾句夸獎，這舉人能不能中還兩說呢，而眼前現成的就坐了一位兩榜進士，她卻只字不提！陸瀚十四歲中秀才，十七歲中舉人，未及弱冠便金榜題名，中了二甲第二名的好名次，擢選了庶吉士，乃是京師首屈一指的大才子。若論讀書的能耐，父親拍馬也及不上人家。

    老太太一心想要把爵位奪回來給了三房，這才處處打壓大房，讓人不齒。

    ☆、揭短

    又說了幾句，老太太才想起陸清嵐的病情，問道：“六丫頭的病怎么樣了，可徹底痊可了？大冷天兒的，若是身子不好，不來也罷。我這里還少她一個請安的嗎？”

    紀氏心里十分不滿，當日陸清嵐落水都是因為張氏看護不力，卻連問一句都這般敷衍。

    不滿歸不滿，還是起身道：“回老太太，寶兒已經大好了。一直惦記著要到上房這邊來給老太太磕頭呢?！?/br>
    老太太聽到了這話，臉上終于顯出一絲和藹來，對紀氏道：“六丫頭是個孝順的，都是你這做娘的教得好！”又對陸清嵐招招手：“六丫頭你過來，到祖母這邊來，讓祖母瞧瞧！”

    陸清嵐腦子里正想著白天入宮的一些事，順口答道：“我不去！”

    聲音清脆，擲地有聲！

    這下算是捅了馬蜂窩。

    老太太的臉立刻沉了下來。一時屋子里落針可聞，所有人的目光全都集中在陸清嵐身上。

    紀氏嚇了一跳，老太太是個沒事都能找事兒的人，次女這樣下她的面子，她豈能輕饒了女兒？頃刻間鼻尖上就滾下汗珠子來：“老太太，寶兒年紀小，不懂事，都是媳婦管教不力……”

    就一股腦地把錯處攬到自己的頭上。

    陸清嵐這才反應過來自己闖禍了。前世她在皇宮里尚且能夠活得恣意，重活一世，可不想委屈了自己，也不后悔，當下大聲道：“不干娘親的事，是我站累了，腳疼，走不了路！”

    一個五歲的孩子，世間的道理似懂非懂，你能拿她怎么樣？老太太就是縱有千般怒氣，也不能對著個孩子發泄，只得強壓怒火道：“你的病不是好了嗎？”

    陸清嵐皺了皺小鼻子：“祖母這里，連把椅子也沒，寶兒站久了，自然腳疼?！边@句話一說出來，小輩們全都不由自主地挪了挪腿。

    誰的腳不疼呢？

    卻見三房的五姑娘陸清蓉上前一步，道：“六meimei這話便不對了。祖母不給咱們賞座，不是不體恤孫輩兒們，實也是為了咱們好。所謂沒有規矩不成方圓，大齊最重孝道，試想在老太太和老爺太太們的跟前，哪里能有咱們的座位呢？”

    老太太聽了這話連連點頭，對著三太太道：“小五是個懂事的，好好！”

    五姑娘乃是三房庶女，在趙氏手下艱難討生活，得了老太太這句夸獎，激動得小臉都紅了。

    哪知陸清嵐一句話就讓所有人閉了嘴?！澳菫槭裁此膉iejie可以坐著，咱們卻都得站著？”

    老太太這里一向如此，對大房極為嚴苛，對二房稍好些，對三房卻最是縱容。表面上偏偏還要做出一副公平公正的樣子。

    陸清嵐今天偏偏就要揭她的短。憑什么四姑娘就可以坐在老太太身邊，而其他的孫子孫女卻都要垂手恭恭敬敬地站在那兒？

    憑什么？當然憑的四姑娘乃三太太親生，是老太太的嫡親孫女?？蛇@話卻偏偏不能擺在臺面上說。

    老太太和三太太對視一眼，都從對方眼中看到了抑郁的怒氣，偏偏對著個嘛事兒不懂的孩子，你還不能真和她置氣。

    三太太生氣之下，便對著四姑娘陸清茵吼了一聲：“還傻坐著干什么，還不給我站起來！”

    “娘親，”四姑娘委委屈屈地站了起來，“我不要站著……”孩子都還小，又都是從小嬌養長大，誰在老太太這里一站站上半個時辰都受不了。

    老太太眼中怒火一閃，對侍立一旁的大丫鬟珍珠吩咐道：“愣著干什么，還不快去給老爺太太、哥兒姐兒們搬椅子來？”

    老太太現在是有苦說不出。有心要發作紀氏吧，說她在背后攛掇著陸清嵐說出剛才那一番話來，可紀氏又不是神仙，怎能算到四姑娘剛好坐在她的身邊？思來想去只能歸咎為小孩子不懂事說出來的童言真語。

    只是這番話若是傳出去，免不了她要落一個苛待孫子孫女的名聲來，而這些孫子孫女又和她沒有血緣關系，這話說出去就更加難聽了。

    老太太一股火憋在胸口發不出來，只覺得分外難受，一時看誰都不順眼。孫兒輩們得了實惠卻個個歡天喜地。陸清嵐像是不知自己得罪了老太太一般，坐在一人高的大椅子上，人還沒有椅背高，把手里的蘋果咬得嘎嘣直響。

    好一派天真爛漫。

    一眾哥哥jiejie們都覺得六meimei今日格外可愛，唯有陸清茵狠狠地瞪她。陸清嵐只當看不見。

    兩人前一世便是冤家對頭。陸清茵打小就喜歡南安侯府嫡幼子，京師鼎鼎大名的美男子李玉，沒奈何李玉相中的偏偏不是她陸清茵，而是二房的陸清嵐，對她用情至深，不離不棄。

    為了這個，陸清茵恨不得殺了這個隔房的堂妹。

    前世的陸清茵仗著自己是三房唯一的嫡女，又有老太太和三太太撐腰，養成了唯我獨尊的性子，性格張揚跋扈、暴躁易怒，不但動不動就欺負同房的五姑娘，陸清嵐這個沒了娘親的小堂妹也少不了受她的欺辱。

    陸清嵐本就是個烈性子，豈有不反抗的道理，所以她明明不喜歡李玉，卻偏要吊著他，讓陸清茵幾欲崩潰。

    這里頭的恩怨糾葛，也不是一句話兩句話能說清楚的。

    前世陸清茵就只有在她這里吃癟的份，這次她重活了一世，多了幾十年的經驗，和預見未來的能力，自然更不會把陸清茵放在心上了。

    屋子里總算回復了一些熱鬧，也只是三太太陪著老太太說笑，大太太進了這間屋子就像是變成了透明人一般，除非老太太問到她這里，否則是一句話不肯多說的。紀氏也是眼觀鼻鼻觀口，能不說話就不說話。

    又說了幾句，老太太道：“時候不早了，我也乏了，你們都散了吧?！北娙诉@才如蒙大赦，起身拜別了老太太，出了睦元堂，各自回房。

    三房眾人回到恒峰苑，楊嬤嬤進了內室請示道：“老爺，太太，可要擺膳？”

    在正院里耽擱了一陣子，陸曄早就有些餓了，便點了頭。三太太也不知哪里吃了槍藥，怒道：“還吃什么飯，你們先下去！”

    楊嬤嬤趕忙帶著丫鬟退了出去。

    陸曄有些不快地道：“這又是誰招惹道你了？好端端的生的哪門子氣？”

    三太太道：“大房和二房沆瀣一氣，聯合在一塊兒欺負咱們三房，虧你還有心思吃飯！”

    陸曄道：“你這話從何說起？”真是不知所謂。

    “今日你還沒有看清楚？”趙氏道，“咱們茵姐兒不過是在老太太身邊坐了坐，二嫂便教唆了六丫頭那么一大套話，擠兌咱們茵姐，如今父親在世，尚且如此。日后若是父親去了，大哥繼承了侯府爵位，哪里還有咱們三房的立錐之地？” 說著便拿了帕子拭淚。

    陸曄不由頭痛，“好好兒的，怎么又哭起來了！今兒六丫頭那一番話，未必就是二嫂教她的，我瞧著也不過是童言無忌罷了?！彼臼切責o大志之人，奈何母親和妻子太過上進，他又是耳根子軟的，逼得他只能硬著頭皮往前沖。

    三太太好一陣恨鐵不成鋼：“就你是爛好人！老大根本就不是公爹的親生子，公爹至今不肯立世子，瞧他的意思，這長興侯的爵位，是絕不會甘心給了大房的。那將來……”說到這里，三太太眼睛都亮了起來。

    竟是想要讓三老爺去爭侯府的爵位。

    “就算如此，上頭不是還有二哥呢嗎？”三老爺指了指上頭，不以為然地道。

    “你試都不試一下，怎么就知道自己不行！”三太太簡直恨得不得了，“你別忘了，二房那邊，母親早死，舅家又不給力。而你算起來，還是皇后娘娘的表侄兒！皇后娘娘母儀天下，一言九鼎，有她的支持，咱們未必就比二房勝算低了去！”

    見三老爺仍是一副聽不進去的樣子，三太太便用帕子摁著眼角，“嗚嗚嗚”地哭了起來，“我也是侯府嫡女，你不過是一個繼室所生的嫡幼子，當初我嫁給你為的是什么？不就是指望你將來出息了，能夠為我掙來鳳冠霞帔，可你竟如此不爭氣……可憐我這么多年來，為你生兒育女，為你cao持家務，我的命怎么那么苦啊……”

    三老爺被她哭得心下煩躁：“好了好了，你莫哭了！我上進便是，我上進便是！”

    三太太想起今日的事情，更是氣不打一處來，“上進上進！你和二哥一塊兒進的東山書院。二哥不但早早考中了秀才，今日還得了先生的夸獎，可你看看你，每日只知道和那些紈绔們走雞斗狗，穿梭于花街柳巷，再這樣下去，咱們三房還有什么希望？”

    ☆、二進宮

    陸曄被趙氏劈頭蓋臉一頓臭罵，他懦弱慣了，也不敢反駁，只囁嚅道：“我本來就不是讀書的那塊料……”

    趙氏又想起自己至今沒有生下嫡子，成親七八年了，只生下一個嫡女清茵，一顆心更像是在油鍋里烹，看見三老爺那張臉愈加覺得心煩，“還楞在這里干什么，還不快去讀書，今年若是還中不了秀才，院子里那幾個通房姨娘的門，你休想踏入一步！”

    三老爺心想，這飯還沒吃呢哪里有力氣讀書。只是見妻子臉色難看，也不敢多言，諾諾去了。

    三太太只覺一股郁氣憋在胸口不上不下的。貼身嬤嬤胡嬤嬤急忙進來，倒了一杯熱茶遞給三太太道：“老爺不曉事，太太慢慢商量他便是了，犯不著為著這個生氣，氣壞了身子，可不值當的?！?/br>