飯畢，帝后在御花園池塘邊散步，聽著雨后蛙聲一片。半池蓮花蓮花凋謝，露出了綠色的蓮蓬。

    帝后聊了些兒女事，朱元璋說道：“大兒媳福薄，撒手去了。太子還年輕，今日有好幾個另選太子妃的奏折送上來?！?/br>
    馬皇后說道：“東宮太子妃至關重要，將來要代替臣妾母儀天下的，不能一直空缺。只是臣妾覺得，看在開平王常遇春的份上，太子應該為妻守身一年，方能提另選太子妃一事。那些上奏折的大臣太心急了，民間也甚少有在妻子熱孝間另娶的，未免令人齒寒?！?/br>
    提起常遇春這名因年早逝的愛將，朱元璋心有所觸，點點頭，“皇后說的對，另選太子妃一事，等一年以后再說吧，橫豎太子還年輕?！?/br>
    馬皇后說道：“東宮已經有四子兩女了，不用著急子嗣，選妃一事現在不可提?！?/br>
    朱元璋說道：“這事我和太子說過了，他也說不用著急續弦，東宮現在由呂側妃暫時負責打理，料理的井井有條，水生也照顧的很好?！?/br>
    一聽到呂側妃，馬皇后有些不以為然，“水生不是由太子妃臨終前托付給了她親meimei常槿照顧嗎？跟呂側妃有什么關系？再說了，她一個側室，有什么資格教養嫡子？沒得亂了規矩?！?/br>
    朱元璋說道：“太子對呂側妃贊譽有佳，呂家是書香門第，家事清白，在朝中為官清廉，都是能臣，可堪重用?！?/br>
    馬皇后心下一沉，問道：“太子想扶正呂側妃？”

    朱元璋說道：“他沒有明言，只是說任憑我們選擇太子妃，畢竟婚姻大事，當然是父母做主。不過我瞧他應該有這個意思?！?/br>
    馬皇后心頭一緊，又問：“那皇上的意思呢？”

    朱元璋說道：“朕覺得不妥，呂側妃若扶正，那常家和水生的地位就尷尬了，常遇春尸骨未寒，不能讓他在九泉之下掛心啊?！?/br>
    馬皇后松了一口氣，說道：“皇上言之有理。太子年輕，另娶便是，何必扶正一個側妃。京城那么大，多少名門淑女，還愁沒有比呂氏合適的人選……”

    ☆、第115章 三絕舊情

    鄧銘在一個悶熱的夏夜生下了一對龍鳳胎。龍鳳呈祥，兩個嬰兒都生的十分壯實，這給噩耗頻出的大明宗室途增了不少喜氣，連帝后都出宮，親自帶著賞賜來到秦王/府看望兩個孫兒。

    朱元璋左手右手各抱著一個面皮通紅，皺巴巴的新生兒，舍不得放手，聽到窗外的蛙聲，便感嘆說道：“稻花香里說豐年，聽取蛙聲一片。兩個孫兒都是夏天出生，女孩的小名叫做稻花，男孩就叫稻穗吧，希望今年風調雨順，大明有個豐收年?！?/br>
    朱元璋給東宮嫡孫取名叫做水生，眾人對他的品味已經沒有要求了，紛紛說稻花稻穗是個好名字。

    秦王/府，鄧銘疲倦的醒來，頭胎雙生，生產時著實吃了不少苦頭，已經是產后的第三天了，身下撕裂的疼痛依然陰魂不散的跟著她。

    不僅僅是疼痛，憋悶炎熱的天氣令她輾轉難眠，猶如在蒸鍋里煎熬。

    鄧銘煩躁的拍著枕頭說道：“把窗戶打開透透氣，再抬幾個冰壺進來，快要熱死了！”

    一旁伺候的奴婢怯生生說道：“可是太醫叮囑過——”

    “滾！你不去，我去！”鄧銘順手拿起枕頭朝著奴婢扔過去，光著腳下床打開窗戶。

    葛藤編制的涼枕飛向奴婢的額頭，奴婢閉著眼睛站在原地，根本不敢躲，因為她知道鄧側妃的脾氣，一旦惹了她生氣，必然會報復回去泄憤，挨打就得忍著，否則等待她的只可能是加倍懲罰。

    奴婢被砸的頭暈眼花，曉得勸不過鄧側妃了，趕緊跑去叫救兵。

    衛國公夫人正在隔間看著奶娘照顧兩個小外孫，聽到奴婢的通報，她趕緊跑去將剛剛打開的窗戶關上，勸道：“產婦最受不住涼，也見不得風。女兒啊，娘曉得你難受，坐完月子就好了，每個女人都是這么過來的，你先忍忍?！?/br>
    好容易享受一點點清涼的風，鄧銘連母親的面子都不給了，氣吼吼的說道：“還要熬一個月啊，熬到那個時候我就熱死了，不管，我要洗澡，我要開窗戶，我要喝冰鎮的酸梅湯！”

    衛國公夫人勸道：“月子里不能洗澡洗頭，若覺得身上難受，娘給你用溫水擦擦身?！?/br>
    鄧銘甩開母親的手，“都是以訛傳訛，去年臘月太子妃還是在水里生下的皇孫，產后母子平安，她能在水里生孩子，我連水都不能碰，這是什么狗屁坐月子？”

    衛國公夫人一怔，說道：“每個人體質不同，有的性熱，有的性寒，太子妃能做的，你就做不得，再說那時候有徐妙儀在旁邊守著，出了什么問題也能及時應對?！?/br>
    一提到徐妙儀，鄧銘更加火起了，“你們都曉得徐妙儀醫術高明，若請得動她來王府給我接生，何至于白受了那么多的苦楚？我現在都疼呢！也沒個懂醫術的人照顧，你們太自私了，舍不得拉下臉面去徐家瞻園求徐妙儀，害得我吃了那么多苦?！?/br>
    鄧銘被寵壞了，要星星不給月亮，衛國公夫人面有愧疚之色，說道：“你爹爹一品國公爵位，又一大大把年紀了，怎么好意思拉下面子去求一個姑娘。再說府里那么多太醫接生婆候著，他們的本事加在一起，肯定比徐妙儀強?！?/br>
    鄧銘更加狂躁了，“面子面子！面子重要還是我重要？個個都說對我好，什么都依著我，卻連個女醫都請不來！秦王呢？他死那去了，連個人影都沒有，是不是又去正房討好那個北元蠻女去了？我嗚——”

    “今天太子妃下葬，秦王和王妃都去雞鳴山皇陵了?！毙l國公夫人捂住了女兒的嘴巴，低聲說道：“我的小祖宗啊，別再任性了，娘上次在宮里被皇后娘娘好一頓教訓，老臉都丟盡了。上次你對秦王妃無禮，若不是肚子里兩個護身符在，恐怕落得個圈禁的下場啊?！?/br>
    由于欽天監選定的墓xue進水了，需要重新開鑿墳墓，期間負責辦喪事的宗人府右宗令朱棣卸任，由三皇子晉王朱新手接任，足足拖快兩個月才竣工，太子妃的喪事幾經波折，今日才正式入葬。

    鄧銘不服氣，反駁道：“她住正房，我住在西苑，井水不犯河水。上次明明是秦王動手打了她，關我屁事！”

    衛國公夫人嘆道：“唉，你還不明白，這當閨女和當女兒是不同的。俗話說的好，‘妻賢夫禍少’，成親的兒子犯了錯，婆婆不會覺得兒子有錯，而是媳婦沒有及時勸告。秦王對秦王妃無禮，甭管背后有什么原因，皇后娘娘都會覺得是你這個當側妃在背后挑唆，導致夫妻不和?！?/br>
    鄧銘覺得十分荒謬，冷笑道：“秦王妃不得寵，秦王懶得看她一眼，夫妻本來就是一對怨偶。難道要我放棄秦王，把他往正房那里推，使他們夫妻和睦，生下嫡子壓著我兒子一頭，這就是當側妃的本分了？”

    衛國公夫人忙解釋道：“不是讓你動真格，做戲總該會吧。你只需在王妃面前表現出低眉順眼的態度來，勸秦王善待王妃，做給皇后娘娘派到正房的兩個心腹嬤嬤看，等她們回宮告訴皇后娘娘說你知道悔改就行，這秦王/府依然是你的天下，明白了吧？”

    鄧銘噘著嘴說道：“道理我都懂，可是做起來太憋屈了?！?/br>
    衛國公夫人教訓女兒，說道：“誰叫你莽撞得罪了王妃，還捅到了皇后娘娘那里？皇后就是正室，兔死狐悲，她能坐視側室欺負正室？皇后娘娘動起怒來，連皇上畏懼三分，你覺得自己有本事扛得住皇后的雷霆之怒？”

    鄧銘當然不敢，她委屈的哭了起來，“嗚嗚，明明是秦王動的手，為什么要我承擔后果。我出手善后，也是為了維護秦王的面子啊。還有秦王妃，若不是她和周王有舊情，也不會觸怒了秦王。這事王妃，秦王，周王他們都有錯，憑什么就懲罰我一人！”

    “乖女兒，月子里不能哭，哭了會落下一輩子的病根?！毙l國公夫人心疼女兒，也跟著落淚，“苦命的女兒，你一個側妃，地位最低，可不就拿你頂缸出氣。凡事能忍則忍，莫要再鬧。聽說你還得罪了女官胡善圍，唉，這個女官如今是皇后娘娘身邊的紅人，別人巴結都來不急，就你還敢奚落人家?！?/br>
    鄧銘哭道：“我不服，王妃的位置本來就該是我的，被北元蠻女鳩占鵲巢，搶了我的位置，連我的孩子也要叫她母親，我恨她！娘，我不要當憋屈的側妃，還要看一個女官的臉色，我要奪回自己的位置！”

    衛國公夫人哭道：“你別異想天開了，秦王和王妃是皇上賜婚，表示兩國和平，豈能兒戲?！?/br>
    鄧銘突然收了哭聲，“娘，皇上賜婚，是看中了她北元郡主的身份，為了表示和談的意愿，和北元周旋罷了，如果——”

    像是想起了什么計策，鄧銘眼睛驀地一亮。

    知女莫如母，衛國公夫人瞧見女兒這副模樣，就知道她在動歪腦筋了，忙勸道：“如果什么？我警告你，不能再玩火了?！?/br>
    “沒什么?！编囥懶α诵?，“娘，我想通了，為了我一雙兒女作想，以后恪守側妃的本分，對王妃恭敬，對女官客氣，洗心革面，改過自新，當一個無可挑剔的側妃?！?/br>
    女兒突然轉變了態度，衛國公夫人大喜，抱著女兒笑道：“乖女兒，果然當了娘就不同了，終于開竅了……”

    “對啊，當了娘了，也該為了孩子考慮將來?！编囥懪牧伺哪赣H的脊背，屋中悶熱難當，她對著緊閉的門窗露出冷笑：王音奴，此計若成，你王妃的位置怕是保不住了。落地的鳳凰不如雞，我今日受的苦楚，將來定加倍，不，十倍奉還！

    金陵北城，雞鳴山。

    太子妃今日下葬，宗室皆到場送葬，齊聲舉哀，呂側妃干脆哭暈過去了，當晚宗室們都住在雞鳴寺聽和尚們念經超度。

    深夜，周王朱橚輾轉難眠，索性乘著夜涼出禪房四處走走，不知不覺來到了寶公塔。寶公塔是紀念梁代高僧寶志的塔墓。塔前有一座石碑，叫做三絕碑。是唐朝著名畫家吳道子所繪的寶志禪師畫像、詩人李白所題的詩句，由書法大師顏真卿撰寫，詩書畫皆是人間絕品，所以叫做三絕碑。

    三絕碑如此珍貴，不少文人墨客來此膜拜，或者干脆拓印碑文回去裱糊起來欣賞。去年秋天，朱橚和王音奴相戀，兩人結伴在寶公塔游玩，就一起用紙墨軟刷拓印碑文……

    可惜不到一年就物是人非了?；秀敝?，朱橚回憶著王音奴的絕美笑顏，她仔細擦去石碑的灰塵，涂上白芨水，將白紙糊在石碑上。

    當時朱橚還笑問道：“你家開香料鋪的，怎么對拓印碑文如此在行？”

    王音奴一楞，而后反問道：“你還是個江湖小郎中呢，怎么有雅興來這里拓碑文？”

    她騙了我，我也隱瞞了自己的身份，這段感情從開始到結束都是欺騙，可是又偏偏美的那么不真實，難以忘懷……

    朱橚帶著回憶走向了三絕碑，驀地看見石碑后有衣角閃過。

    “什么人？”朱橚厲聲問道。

    “是我?！币粋€熟悉的聲音從石碑后響起，王音奴穿著玄色道袍，綰著道髻，簪著一支烏木簪子，一陣晚風起，卷起寬大的袍袖，王音奴眼睛微紅，睫毛濕透卷翹，像是剛剛哭過。

    舊情人在舊地見面，都微微一怔。這么晚來到三絕碑前，兩人的目的都心照不宣。舊情已斷，但人心復雜，藕斷絲連，豈是人為控制的？回憶猶如一根無形的繩子，將他們的腳步牢牢綁住，扯向了那些記錄過去美好時光的地方。

    原來我不是一個人懷戀過去的感情，她（他）也……

    兩人對視，許久都沒有說話。王音奴成為秦王妃后，兩人在各種家宴祭祀等場合見過，但周圍都有他人在，從未單獨見面。

    朱橚首先打破了沉默，說道：“那天半路看見你的車駕折返回府，聽聞你病了，現在身子可好?！?/br>
    王音奴來三絕碑悼念逝去的愛情，過去有多么美好，現在就有多痛苦，看見朱橚也半夜踏月而來，她心里五味雜陳，明知叔嫂私下見面于禮不合，她依然舍不得挪開目光。

    可是聽到朱橚說起那天車駕折返一事，王音奴瞬間回想了在馬車上屈辱的一幕，她身形一顫，藏在袍袖下的雙手冰冷，猛然清醒過來了。

    不行！政治婚姻的冷酷、秦王/府的齷蹉，本該是我一人承擔的，周王無辜，千萬別再將他卷進來了！

    王音奴踉蹌著連連后退，直到撞著了冷硬的三絕碑才停下腳步，“周王，夜深霧重，早點回去休息吧，告辭了?！?/br>
    王音奴快步離開了，寬大的道袍衣帶當風，飄然若仙，消失在夜色中。

    朱橚的心臟一直在狂跳，提醒他剛才四目相對時的繾綣并非幻覺，那天拓印完碑文后，王音奴將刷子墨水等物收進籃子里。

    “東西重，我幫你提著?！敝鞓斐鲇沂?，也提著竹籃的把手。

    “好吧，那你提著?！蓖跻襞攀?，采了路邊的一朵野菊嗅著。

    朱橚提著剛才被王音奴的掌心捂得溫熱的把手，低聲說道：“一個人提著沉，我們一起吧?！?/br>
    王音奴俏臉一紅，猶豫片刻，還是伸手過去握住了把手，嬌嗔道：“一個當大夫的還那么嬌氣?！?/br>
    朱橚笑而不語，右手往王音奴那邊挪了挪，兩人的拇指緊緊挨在一起，彼此都希望蜿蜒的山道永遠都走不完……

    ☆、第116章 暗中結盟

    雞鳴寺，朱守謙一身孝服，默默的看著兩個半舊的牌位，分別是他的父親朱文正，還有母親大謝氏。

    朱守謙的祖父朱文德是朱元璋的哥哥，追封了南昌王，本該由其子朱文正承襲爵位，但是朱文正爆出了謀反案，被圈禁在桐城郁郁而終，妻子大謝氏也跟隨丈夫離開人世。在馬皇后極力勸阻之下，朱元璋沒有殺謀反的侄兒，只奪了他的官職和爵位，死后以庶民的身份就地葬在桐城——連鳳陽朱家的祖墳都沒有朱文正和妻子的位置。

    朱守謙長大后，以盡孝道為名，提出將父母的棺槨從桐城移葬到金陵雞鳴山皇陵，被朱元璋拒絕了，朱守謙無奈之下，只得在雞鳴寺設了兩個牌位供奉香火，寄托哀思。

    朱文正夫婦只有朱守謙一個兒子，十分疼愛，小時候比徐妙儀還嬌慣，當真是無法無天的小霸王，到處惹禍，可惜無憂無慮的童年在八歲那年戈然而止……

    “爹，娘，孩兒去了紹興外祖家了，昔日的大將軍府已經成了廢棄的鬼宅，到處都是朽屋雜草，十分凄涼。謝家祠堂住了一窩狐貍，聽說狐貍是靈物，我沒有趕走它們，留著狐貍在謝家，好歹有一絲活氣?！?/br>
    朱守謙喃喃說道：“那棵五百年的槐樹依然在，小時候我調皮爬樹掏鳥窩，從里面掏出一條蛇來，嚇得表妹哇哇哭。外祖父看見了，抱著我們兩個離開，用酥油泡螺哄表妹不要哭，也不要把此事宣揚出去，以免被你們知道了挨一頓打?！?/br>
    想起往事，朱守謙俊秀的臉上閃出天真的笑容，“表妹年紀雖小，卻十分守信，她真沒說出來。每次想吃酥油泡螺了，就拿這件事要挾我，呵呵，那時候她就顯示出了心計和本事，孩兒自愧不如啊?！?/br>
    “外祖父的案子查了一半，屢屢被人截斷線索，表妹差點葬身火海，被人燒死，皇上命孩兒收手，不準再碰舊案。孩兒沒用，身在皇宮，仰人鼻息過活，只得說停就停了?，F在只有表妹還在抗住壓力，撐著堅持查案，身為男兒，孩兒很是愧疚?！?/br>
    說到這里，朱守謙的眼神有一絲絕望，“孩兒也想過豁出去拼一把，為外祖父平反昭雪，大不了去地下和爹娘團圓，人生在世，總不能一直屈辱的活著?？墒呛汗铝o援，即使豁出命來，也幫不了表妹。有個朋友倒是愿意幫我，可他是北元世子，自身難保，一旦事泄，孩兒落個通敵謀反的罪名，豈不是玷辱了我們南昌王這一支的名聲？說不定連表妹都被連累，所以孩子只能像現在這樣龜縮不出，繼續當一個毫無作為的郡王?！?/br>
    “就連……”朱守謙眼眶一紅，滿是悲傷，“就連爹娘葬在那里都不能做主，任由你們孤零零長眠桐城?！?/br>
    “我那個朋友說，心中不平，可以以酒消之；世間不平，唯有以劍蕩之！可是孩兒手中無劍，何以蕩之？”

    朱守謙跪在蒲團上，眼淚簌簌落下。

    殿外有兩個黑影一直默默觀察著朱守謙，他們相識點頭，悄然離開，來到寺廟碑林處，一個黑影說道：“如今看來，時機已經成熟，是時候告訴靖江王我們結盟的計劃?！?/br>
    另一個黑影點頭，“靖江王已經憤怒到了極致，誰遞給他一柄刀，他都會牢牢接住的。一旦事成，我們會信守承諾，放你們世子回去?！?/br>
    黑影說道：“大家互相合作，各取所需。如今我們北元宣光帝身體時好時壞，世子卻一直被洪武帝扣在大明，朝中王爺權臣們虎視眈眈，要穩儲位，世子必須早日回去。身為儲君，即使勉強狼狽逃回去不光彩，必須由你們大明皇帝遣使節國書，名正言順的送回北元?！?/br>
    “你們若助我們靖江王早日登基，我們必定派出太子的儀仗相送。不過——”另一個黑影說道：“聽這次來朝的北元使者說，你們宣光帝的嬪妃也生了一個兒子?！?/br>
    黑影冷哼道：“我們世子是嫡后所出，那個不過是賤人生的庶子而已，剛生下沒幾天，活不活的下來都未可知，只有世子才是北元正統……”

    夜色如一張巨網，將人間萬物都網羅其中。