姚妙儀對親表哥朱守謙的記憶，還停留在小時候“鐵柱哥哥”的印象上。這個鄉土氣息濃厚的小名，和水生一樣，當然也是洪武帝親賜的，誰都不敢說不好，就一直用著。

    所以鳳凰窩里出生的朱守謙一直頂著鐵柱這個土氣的名字，直到父母雙亡，他被馬皇后接到宮里，要去大本堂讀書時，洪武帝在翰林們的幫助下，取了大名朱守謙。

    守謙這兩個字有告誡的意思，無時無刻不在提醒他，千萬不要學他的父親朱文正謀反，背叛洪武帝。

    姚妙儀兒時記憶里的鐵柱哥哥，是個胖乎乎、上串下跳、調皮搗蛋、喜歡四處捉蝴蝶、捕蜻蜓、抓青蛙，拿著毛毛蟲嚇唬漂亮表妹的熊孩子，他額頭上永遠汗津津的，咧著大嘴巴朝著她招手：“表妹！我們出去耍??！”

    小時候的姚妙儀淘氣程度比起鐵柱表哥也不逞多讓，表哥將毛毛蟲放進她的頭發里，她就乘著表哥脫衣服下水摸魚時，把他的衣服偷偷藏起來，七歲的男童已經有羞恥之心了，不好意思光著出去，也不好意思叫救命，愣是在河里泡了半個時辰等家丁來找……

    那一天，姚妙儀和鐵柱哥哥都挨了罰。姚妙儀五天的點心罰沒了；鐵柱哥哥被親爹朱文正按倒在凳子上打屁股，嗷嗷直哭。

    可是次日，鐵柱還是偷偷將酥油泡螺藏在衣袖里塞給姚妙儀。也不知為何，那天的酥油泡螺上明明還沾著鐵柱的臭汗，可是姚妙儀覺得味道奇美，連指甲縫里的奶油都舔舐干凈了。

    鐵柱哥哥伸出胖斷的手指頭，擦去她嘴角殘留的奶油，順便往她的額心一戳：“吃個泡螺還留幌子，我怎么有你這個笨表妹……”

    一幕幕往事在心頭浮現。

    可是踏入偏殿的朱守謙，早就沒有任何“鐵柱哥哥”的痕跡了，他身形瘦長，舉止優雅得體，面若曉月，眉若新黛初描，如畫中謫仙人，還帶著龍子龍孫的貴氣。

    單論相貌，朱守謙可以把那些堂叔們都比下去。他的輪廓眉眼和姚妙儀相似，這對表兄妹相貌都隨了母親。

    四目相對，朱守謙和姚妙儀都沉默著打量著對方。

    一旁的懷慶公主左看看、右瞧瞧，拍手笑道：“簡直是一個模子出來的呢，要我說，她肯定就是你失蹤多年的表妹！”

    朱守謙卻目光轉冷，他瞥了一眼案幾上的酥油泡螺，“十年過去了，口味還沒有變？是有人告訴你當年的鳳兒喜歡吃這個，還是你自己愛吃？”

    這句話的意思，就是并沒認準了我是徐鳳吧，既然如此——

    姚妙儀往后退了半步，規規矩矩行了跪拜大禮，“民女姚妙儀，見過郡主爺?！?/br>
    朱守謙并不躲閃，站在原地受了姚妙儀的大禮。懷慶公主忙過去拉起姚妙儀，對著朱守謙吹胡子瞪眼，“這是你失散多年的表妹??！怎么舍得要她下跪！”

    朱守謙冷冷道：“憑什么證明她就是我表妹？冒認皇親，是要殺頭的?！?/br>
    “看臉??！”懷慶公主指著朱守謙的鼻子，“你今日出門是不是沒照鏡子？自己長什么樣都忘記了?！?/br>
    朱守謙說道：“以前也有模樣相似的女孩去了魏國公府的瞻園認親，那時候我也以為她是鳳兒，可結果——天下相似的人多的去，我若都認下了，一間房子都裝不下那么多表妹?！?/br>
    朱守謙說的句句在理，可是未免有些涼薄。懷慶公主說不過她，只得強辨道：“倘若她真的你是表妹呢？將來想起這一幕，你豈不是要后悔死了？”

    朱守謙說道：“將來的事，將來再說。大不了我磕回去，向表妹賠罪?！?/br>
    “你！”懷慶公主憤然道：“你真是沒心肝的人！姚妙儀不是隨便某個和你長的相似的人，她還是胡善圍和王寧的朋友、道衍禪師的義女呢。你對她尊重點！”

    被六姑姑如此指責，朱守謙面上并無波瀾，“你們現在如此抬舉她，其實對她而言，并不是什么好事。將來她若真不是呢？一直在草根里生活并不可怕，畢竟大部分百姓都是這么過一生的?？膳碌氖恰?/br>
    朱守謙頓了頓，定定的看著姚妙儀，繼續說道：“可怕的是從云端墜入草根，還被扣上冒認皇親的罪名，豈不是死路一條？”

    “——你！”懷慶公主氣得直跺腳，卻不知如何辯駁，只得說道：“就你歪理多?！?/br>
    朱守謙見懷慶公主動了氣，便沒有繼續激她，畢竟她的母妃是幫助馬皇后協理后宮的孫貴妃，不好得罪狠了。他幼時遭遇慘烈的家庭變故，之后一直寄人籬下，心眼子特別多，馬上轉移了話題，輕飄飄的說一句話：“哦，剛才我見過王寧了?！?/br>
    誰？

    這下姚妙儀和懷慶公主都呆住了，王寧怎么進宮了？

    懷慶公主連連問道：“真的假的？他怎么來了？不是身受重傷嗎？你在那見到他的？他現在在哪里？”

    朱守謙說道：“他可以正常走動，只要不動武就成。以前王寧不是和常森一起在大本堂和我們一起讀書嗎？他要回來繼續了，反正拿筆翻書又不用使勁?！?/br>
    懷慶公主心都飛了，“我去看看他?！?/br>
    金枝玉葉，說做就做，居然一陣風似的走了。偏殿里只剩下朱守謙和姚妙儀無言相對。

    □□懷慶公主不在了，姚妙儀以為朱守謙會繼續譏諷自己，可是懷慶公主的腳步聲在門外消失后，朱守謙冷冰冰的臉色驀地一變，瞬間從冰山變成了春日暖陽！

    “表妹！”朱守謙有些激動的快步走近，伸手想學著小時候那樣摸一摸姚妙儀的頭頂，走到一半，想起表妹已經不是當年的小姑娘了，就垂下了手，聲音帶著微顫，低聲說道：“我知道你是鳳兒?！?/br>
    怎么變臉如翻書？十年不見，鐵柱哥哥仿佛換了一副謙謙君子，溫潤如玉的殼子，也換了一副彎彎繞繞的心腸。

    姚妙儀說道：“我不是——”

    “噓！”就像兒時一樣，朱守謙將自己的食指豎在了姚妙儀的唇邊，小時候是粗短白胖、如今是骨rou均停，纖長有力，指甲修剪的堪稱完美。

    朱守謙低聲說道：“我知道的，你其實沒有忘記過去。但是既然一直不來金陵投親，直到現在還借口失憶否認，肯定有你的苦衷，我不會勉強你?！?/br>
    “謝家只剩下我們兩人了?！敝焓刂t眼里驀地騰起沖天的怨恨，“當年外祖父和我父親相繼被構陷謀反，至今都沒洗脫罪名。謝家滅了滿門都還不夠，連兩個出嫁女都不肯放過。你母親被刺殺，而我娘是……我娘其實是心灰意冷，自盡而亡，可是偏偏有人編排說她是畏罪自盡！”

    “這世道……已經沒有公正可言，顛倒黑白，堪錯忠jian。這名利場是一團污穢、群魔亂舞！”表哥平靜謙和的外表下，壓抑十年的憤恨轉化為一股滔天的戾氣，遇到契機就會沖出來張牙舞爪，恍若墜入魔道。

    “紅塵就是地獄?！敝焓刂t指著窗外的璃瓦黃墻，整個身體卻似乎都罩在撥不開的陰霾之中，苦笑道：“皇宮也是如此，我被接進宮里，只是昭顯皇上‘仁慈寬厚’的名聲罷了，何必把你也卷來呢。過你自己想要的生活吧?！?/br>
    姚妙儀覺得自己身世悲慘，此刻覺得表哥其實更加悲催。他也不信自己的外公和父親能夠做出謀反的事情，可卻無奈的被迫接受現實，頂著“守謙”二字在皇宮里生活，這十年明面上和諸位皇子一樣，可是暗地里應該受了不少委屈和冷眼。

    可是他連躲藏的機會都沒有，被迫直面人生。

    姚妙儀的心不是鐵打的，那么多的試探和追問都挺過來了?？墒怯H表哥一席話，卻撥動了內心最脆弱無助的一根弦，仿佛又回到過去她還是個在父母懷里撒嬌小姑娘的時候，對整個世界都懷著善意的猜測，對所有人都不設防。

    只覺得臉上一片冰涼，抹了一把，不知早已何時淚流滿面了。

    “還是和小時候一樣，一哭起來，就像是下暴雨似的?！敝焓刂t正待掏出帕子給表妹擦淚，外頭門扉似乎響了三下，正是之前和心腹宮人約定的暗號。

    朱守謙忙收回手，面色一肅，恢復了剛才冷眼旁觀的樣子，用正常的聲調說道：“姚姑娘，好話歹話今日都撂在這里，你自己掂量，騙得了一時，騙不了一世……”

    外面踩著積雪咯吱咯吱的腳步聲越來越重，一個老宮人走進偏殿，正是在東宮給姚妙儀帶來馬皇后賞賜的女官。

    這個女官看來在宮里很受尊敬，就連朱守謙也點頭打招呼，“朱尚宮?！?/br>
    宮廷女官中，尚宮是五品，品級最高的女官。

    朱尚宮本來無名無姓，亂世流離的女子，后來服侍馬皇后有功，不僅封了五品的尚宮女官，還賜了國姓朱，在宮中地位超然，皇子皇女們都很尊重她。

    朱尚宮說道：“皇后娘娘醒了，宣姚姑娘覲見?！?/br>
    “是?！币γ顑x整了整衣襟，跟在身后。朱守謙又換了一張臉，撒嬌似的說道：“朱尚宮，我也跟去瞧瞧，免得叔祖母被蒙騙了?！?/br>
    朱尚宮看著朱守謙的目光很柔和，笑道：“皇后娘娘自有定奪，郡王別瞎攙和了。聽話，聽說皇上今日下午很可能親自去大本堂考校功課，趕緊溫書去吧?！?/br>
    一聽說“考?！倍?，朱守謙就皺了眉，愁眉苦臉的說道：“又要考？上次考校武藝，我都被打趴下了，這會子還疼呢?！?/br>
    “這次可能是考四書?！敝焐袑m笑道：“再說了，皇上馬上得天下，要后代子孫文武并舉，打趴下算什么？聽說二殿下被皇上打的至今都起不了床呢?！?/br>
    二皇子朱樉和三皇子朱一樣，都是李淑妃所生。

    朱守謙說道：“其實二叔挨打，不是考校功課的緣故，是因……唉，反正就是二叔做錯事了，說了不該說的話，被皇上責罰——朱尚宮，那我先回大本堂了?！?/br>
    朱尚宮說道：“去吧，好好準備，你最近都瘦了，這身子骨可沒有二皇子經打?！?/br>
    朱守謙看似和朱尚宮閑聊，其實在暗示姚妙儀慎言，不要說“不該說的話”。姚妙儀心領神會，跟著朱尚宮去正殿覲見馬皇后。

    馬皇后正在用中午飯，居然直接招呼姚妙儀坐下和她一起用飯。雖為一國之母，馬皇后的生活向來勤儉節約，毫不鋪張，平日里正餐也不過是兩葷兩素、一疊春不老咸菜（其實就是雪里蕻），一個湯而已。

    “你從蘇州來，我叫御廚房加了兩道蘇州菜，花籃鱖魚卷和胭脂鵝脯rou，你嘗嘗，是不是家鄉的味道?！?/br>
    姚妙儀有些愕然，原本以為進坤寧宮要經受“重重考驗”，類似審理囚犯般，軟硬皆施，連連追問的?？墒邱R皇后對她十分親熱的樣子，親手加夾了幾筷子蘇州菜放在姚妙儀的碗里，就像一位慈祥的長者。

    別說是家鄉熟悉的味道了，就是砒/霜也要吃下去??！

    ☆、第43章 冥昭瞢暗

    既來之，則食之。

    被一連串的驚險經歷打磨出了城府。姚妙儀坦然的陪著馬皇后用午飯。兩人邊吃邊聊，馬皇后輕描淡寫的問了一些她在蘇州時的生活、姚家都有那些人、姚大伯多大年紀等等，均是瑣碎的家務事。

    就當姚妙儀以為馬皇后會一直家長里短下去時，馬皇后突然話題一轉，“聽說守謙和你見面了，他態度有些冷淡，還頗有微詞？”

    姚妙儀說道：“懷慶公主說民女是當年失蹤的魏國公嫡長女徐鳳，郡王不以為然?！?/br>
    馬皇后問道：“你怎么看待自己的身世？”

    姚妙儀說道：“父精母血，生恩如山；義父含辛茹苦，養恩難忘。妙儀生恩養恩都要報答。只是妙儀早已不記得兒時往事，總不能因貪慕富貴，而錯認生恩，豈不是對親生父母大不敬？況且冒認皇親是重罪，妙儀不能因貪戀而連累了義父和姚家人?！?/br>
    馬皇后沉吟片刻，說道：“不被富貴迷了眼，你是個重情重義的明白人?！?/br>
    姚妙儀說道：“皇后娘娘過獎了，妙儀其實也是個追名逐利的，名利是安身立業的根本。有地位、有銀子，百和堂才能在天子腳下繼續開下去，妙儀打小就在姚記藥鋪學醫打雜，深知謀生不易，敗亡卻最快?！?/br>
    姚妙儀捧著手中的飯碗，“手中的碗有多大，就吃多少飯。貪得無厭，憑著小聰明能夠風光一時，卻不能風光一世。小心謹慎些，方始終能有一碗安生飯吃，也能保住家人捧穩各自的飯碗?！?/br>
    這話說的極俗，馬皇后聽的卻很入耳，笑道：“你們這一輩的小姑娘呀，都沒吃過苦，腳都沒粘過泥，說話文縐縐、輕飄飄的，風一吹就散了。你是個很有趣的姑娘，以后時常進宮陪我說說話?！?/br>
    有了馬皇后這個大靠山，何樂而不為。姚妙儀說道：“是?！?/br>
    話音剛落，外頭朱尚宮笑著進來說道：“娘娘，慶陽公主求見?！?/br>
    慶陽公主是朱元璋的侄女，本應該封郡主的，但朱元璋破例封了公主。當年杏娘被丈夫投/毒橫死一案，就是慶陽公主要四堂弟朱棣幫忙破案的。

    馬皇后忙說道：“快叫她進來?！?/br>
    慶陽公主年紀最長，已經是中年婦人了。她身形微微有些發福，穿著輕裘皮裙，一派富貴風光之氣。

    姚妙儀趕緊停了筷子，給慶陽公主行禮。公主快步走過去扶起她，上下打量著，“果然長的像皇嫂！”

    這皇嫂就是朱守謙的親娘大謝氏了。

    馬皇后說道：“只可惜這小姑娘不記得兒時的事情了?！?/br>
    慶陽公主心眼飛快，立刻領會到了馬皇后的意思，“不管是不是徐鳳，這個姚姑娘也是立了大功的，方才我去東宮瞧了水生和太子妃，母子平安，阿彌陀佛?！?/br>
    其實姚妙儀立的首功是巧破女官杏娘中毒一案，只是在皇孫出生的好日子里，不適合提這種血案。

    反正這事大家都心知肚明。馬皇后吩咐道：“慶陽喜歡吃暖鍋，叫御膳房送一個鍋子來?！?/br>
    其實慶陽公主在東宮用過午飯了，不過皇后娘娘已經開了口，她也不推辭，三個女人圍著鍋子邊吃邊聊，姚妙儀聽的多，吃的多，說的少，謹記胡善圍和朱守謙的叮囑。

    吃到一半時，朱尚宮走過來對著馬皇后耳語了幾句。馬皇后點點頭，說道：“姚姑娘，你跟著朱尚宮去一趟謹身殿?！?/br>
    謹身殿已經出了后宮，是皇上大臣們辦公事的地方，難道……

    姚妙儀心中隱隱有個猜測，這也來的太快了吧！

    出了后宮，朱尚宮果然說道：“魏國公已經知道你的事情了，他想見見你?！?/br>
    哪怕是為了去看疑似自己的親閨女，大臣們也是不方便進后宮的，所以只有姚妙儀出后宮見魏國公了。

    這親爹其實在軍營里見過的，不過那時候她是螻蟻般的軍營，親爹是北伐軍元帥，即使打照面也認不出來。

    而這一次，唉，怕什么？身為明教密黨，在四皇子的指引下冒充假的明教成員，以假亂真，真真假假，幾乎沒有一句真話，糊弄魏國公應該沒問題。而且有馬皇后和四皇子當后臺，魏國公也不會強行把她帶走。

    謹身殿里，魏國公徐達和四皇子朱棣對坐。徐達是鳳陽一戶農民家庭的孩子，沒機會讀書，只是聽說書人講三國，劉關張桃園三結義，最佩服的是手握一柄青龍偃月刀的關云長，他功成名就后，也效仿關公，留了一副美鬢。