無形的威壓之下，姚妙儀只得勉強點頭，“好吧，不過草民需要五皇子保證。在救死扶傷面前，病人為大，到時候草民若有冒犯五皇子的地方，還請兩位恕草民不敬之罪?！?/br>
    達到了目的，朱棣舉杯說道，“多謝謝大夫肯收下我弟弟，來，五弟，和我一起給姚大夫敬酒?！?/br>
    背上五皇子這個大包袱，姚妙儀此刻覺得酥油泡螺、美酒也索然無味了，干杯后忙說道：“草民記性不好，還請五皇子寫個紙條，草民留著時刻提醒自己?！?/br>
    ——別到時候被我罵的惱羞成怒，忘了今日寬恕的約定??！

    朱橚得償所愿，笑道：“這個自然，我寫就是了，四哥可以作證?！?/br>
    朱橚寫了字據，還蓋上了自己的私印，遞給姚妙儀，“今后姚大夫就是我的半師了，不要自稱草民，小心說漏了嘴，暴露我們兄弟的真實身份，就叫我朱五郎，叫哥哥四郎吧?！?/br>
    姚妙儀戰戰兢兢接過紙條，如今的局面已經遠遠超過她當初設想的布局了，她和兩位皇子之間的牽絆越來越深，而且已經超過了她能控制的范圍，這究竟會將她引到何方……

    誰知朱橚的表現令人刮目相看，姚妙儀看見他進步神速，才知這世上真的有天才神醫之說，天賦加上勤奮好學，也受到了妙儀這位引路師傅的影響，他的行醫風格也格外豪放大膽，不拘泥陳舊，甚至自己開始學著神農嘗百草，尋新的草藥。

    某天朱棣神情古怪的問姚妙儀，“你當初是怎么學的接骨之術？我弟弟現在每晚都和骷髏睡在一起，做夢都在摸骨頭?！?/br>
    姚妙儀笑道，“我當年也是這樣啊，要閉著眼睛把打亂的骨架一根根重新拼好，這才有資格學習接骨呢?！?/br>
    原來和骷髏同眠是姚大夫提出來的，朱棣無語片刻，看著姚妙儀坦然的目光，朱棣突然覺得面前的這個人仿佛似曾相識，而那雙清亮的眼眸下，似乎藏了一些什么，令人不安，又吸引著人去探究。

    回到皇子營帳，朱棣問弟弟，“你覺不覺得姚大夫有些眼熟？”

    朱橚正在拼一副人體的骨架，將一枚指骨放好了，說道：“有啊?！?/br>
    “像誰？”

    朱橚將兩枚指骨變換了位置，頭也不抬的說道：“像女人。呵呵，傷兵營里這么猜測的人都被他狠狠收拾過了。姚大夫就是一只披著羊皮的豺狼，看似俊秀文弱，誰惹了他，骨頭都要撕咬著吃了，他像女人？那天下就沒有男人了……”

    時光飛逝，在一日日忙碌中掠過。

    洪武三年，六月，徐達終于率領大獲全勝的北伐軍班師回朝。洪武帝朱元璋親自在南京城外的龍江驛迎接，犒賞三軍，授徐達開國輔運推誠，封魏國公、歲祿五千石、賜世襲金書鐵卷。

    姚妙儀在一個不起眼的角落里，跪在地上，和千軍一起三呼萬歲。遠遠看著站在名利最高峰的父親，掩藏在衣袖之下的緊緊握拳，指甲刺破了掌心，渾然不覺疼痛。

    一滴鮮血落下，立刻被濺起的灰塵覆蓋、掩埋，了無痕跡。

    朱棣站在高臺處，遠遠看見跪在角落的姚妙儀，眼中已然有了疑云。

    ☆、第6章 軍醫歸鄉

    盛夏七月，蘇州城。

    替兄從軍近兩年，姚妙儀終于返鄉了。

    走在熟悉的街道上，聞著街角油炸臭豆腐的濃香，聽著市井潑婦討價還價，飯館小二大聲報著菜名招攬客人，這便是人間煙火，和戰場上的肅殺截然不同。

    古來征戰幾人回？姚妙儀不喜歡醉臥沙場君莫笑的軍醫生涯，整天和死人以及哀嚎的傷兵打交道，此刻重新融入人間煙火，連頭發絲都覺得舒坦了。

    她恢復了女裝，荊釵布衣，一頭青絲梳成了雙鬟，插著一對夏日盛放的雀舌梔子花。

    姚家大院門口，一個光著屁屁、系著紅肚兜、走路搖搖晃晃，像只小鴨子似的一歲多男童追著一只小貓兒，看見陌生人走近，嚇得趕緊跑進院子里，鉆到坐在水井旁邊小竹凳上洗菜的少女懷里躲著。

    哐當！

    看清了來者的面容，宋秀兒手里的銅盆砸在井臺上，摘洗好的雞毛菜灑落一地，“小姐？小姐回來了！”

    宋秀兒是當年護送姚妙儀母女的宋校尉的原配之女。宋校尉戰死后，繼母視秀兒為眼中釘，為了貪下秀兒的嫁妝銀子，居然將其發賣到了揚州娼家！

    老鴇本打算將秀兒訓練成歡場的揚州瘦馬，被尋訪恩人的姚妙儀買下來。后來姚妙儀替兄從軍，其條件就是姚家大伯父出面，去衙門脫了秀兒的賤籍，成為良民。

    宋秀兒因此很感激姚妙儀，雖然她已經不是奴籍了，但卻一直把姚妙儀當成主子看待。姚妙儀出征，她便在姚家做幫傭，等姚妙儀回來。

    “是啊，我活著回來了，還得了不少賞賜，雇了一輛馬車回來，叫幾個下人去外頭搬箱籠去?！币γ顑x背著一個小包袱走進來了，摸了摸光腚男童的沖天小辮子，笑道：“我是你姑姑，大侄兒取了名字沒？”

    宋秀兒情緒激動，目不轉睛的看著姚妙儀，沒等她開口解釋，一個老者杵著拐走過來，說道：“小名叫官哥兒。妙儀，這兩年替兄充軍，委屈你了?！?/br>
    “大伯父?！币γ顑x恭恭敬敬的行禮，“此次出征，妙儀也有所收獲，不委屈的。大伯父身體可好？”

    姚大伯苦笑道：“唉，還是老樣子，時好時壞，醫者不能自醫??！秀兒，趕緊去外頭酒樓里傳一桌上好的席面來，給妙儀接風洗塵?！?/br>
    秀兒笑盈盈的應下了，官哥兒跌跌撞撞的走到祖父身邊，搶了拐杖玩耍。姚大伯寵溺的抱起胖孫子，笑道：“你大哥在藥鋪坐堂，你大嫂管著賬目，我已經派書童去藥鋪了，要他們今天早些回來團圓?！?/br>
    姚家一共有兩房人家，姚大伯是姚家老大。

    姚妙儀的義父是姚家老二，八歲就出家當和尚了，法號道衍。在收養姚妙儀之前，道衍和尚也收養一個男孩為義子，叫做姚繼同。

    姚繼同常年都跟隨道衍和尚四處游歷，兩人行蹤如浮云般飄渺不定。

    前年洪武大帝下令北征，全國都要抽丁編入北征軍。姚家在戶籍黃冊上編入了醫戶，被攤上了一個名額，要抽一人當軍醫。

    那時候姚大伯重病、大哥姚恒的新婚妻子姚大嫂有孕在身，而且胎氣不穩，一直臥床安胎，隨時都有一尸兩命的危險，需要當大夫的丈夫貼身照料。

    而二房道衍和尚和義子姚繼同離家數月，根本不知行蹤。

    姚大嫂挺著肚子，跪下求姚妙儀效仿當年花木蘭女扮男裝，替父兄從軍。

    一來是為了償還這八年姚家的收養、教習醫術的恩德，二來是為了追蹤殺母仇人趙天德，姚妙儀答應了姚大嫂的請求。

    官哥兒壯實的像一頭牛犢子，看來大嫂是順利生產，母子平安。他怕生，在姚大伯懷里扭來扭去，不肯接受姚妙儀的擁抱。直到姚妙儀從荷包里掏出一塊窩絲糖，官哥兒眼睛一亮，口水在唇角邊扯出一條晶瑩的線，伸手去抓窩絲糖。

    姚妙儀乘機抱住了官哥兒，朝著胖娃娃的光屁屁輕輕拍了一記，“真是個饞寶寶?！?/br>
    臉上和顏悅色，內心卻有些恍惚了，她想起自己幼時蛀牙，母親小謝氏斷了她的點心，父親徐達每次回家，都偷偷塞給她一匣子酥油泡螺，母親發現了，嗔怪父親太嬌慣了，父親呵呵親著她的小胖臉，“我徐達的大閨女還愁嫁么？就是牙齒都蛀沒了，照樣有一群青年才俊搶著娶呢……

    回想往事，姚妙儀心中酸楚的要掉淚，她強行轉移了注意力，故意和官哥兒搶窩絲糖吃，姑侄倆一起玩鬧，一塊糖還沒吃完就混熟了。

    姚大伯見姑侄和睦，很是快慰，心中的一抹愧疚消失了，命仆人將他私藏的雨前龍井拿出來泡上，絮絮叨叨的講一些大孫子的趣事。

    聽說二房姚妙儀回來了，還帶著好幾個沉重的箱籠。姚記藥鋪便早早打烊，姚大郎夫妻雙雙把家還。才走到門口，就聽見一個尖利的女聲響起來，“喲！我從未見誰家的傭人如此猖狂，敢和出嫁的姑太太頂嘴。弟妹還真是會調教下人啊?！?/br>
    姚大嫂心里咯噔一下：糟糕！那個最難纏的姑太太回娘家了！

    姚家大院里，宋秀兒俏生生的一張臉又羞又氣，漲的通紅，“姑太太，這些箱籠都是小姐的，您不能看上什么了就伸手拿，您好歹也是個鄉紳夫人，怎地……怎地如此不要臉皮！”

    在大門外的姚大哥和姚大嫂對視一眼，默契的心道不好！這下姑太太又要鬧騰起來了，趕緊給姑太太賠禮道歉，勸一勸。

    可惜夫妻倆雙腿剛邁進門檻，就聽見姑太太哭鬧起來了，“我真是命苦啊，連下人都欺負我寡婦失業。這些東西明明是妙儀頂替——”

    “擺飯了，請大姑姑上座吃酒席?！币γ顑x打斷道，牽著姑太太的手，連拉帶扯的往屋里頭走，低聲喝道：“這次我是以云游在外的義兄姚繼同的身份參軍的，這一年多來，街坊鄰居都以為我出門尋找親生父母去了。大姑姑盡管哭，嚷嚷著左鄰右舍都知道我女扮男裝，頂替姚繼同。姚家犯下欺瞞之罪，抄沒家產，伯父大哥們蹲監獄，您在婆家孤苦無依，這就滿意了？”

    姑太太是道衍和尚的jiejie，兩人是龍鳳胎?？墒窃煳锱?，道衍和尚有多聰明豁達，這個姑太太就多無理刻??！

    聽說姑太太以前倒還好，十六歲嫁到了蘇州府河間村，是個富有的鄉紳，夫家姓高，所以叫她高姚氏。

    高姚氏青年喪偶，守著一雙兒女過活，性格脾氣開始變得古怪，掐尖撒潑。雞毛蒜皮的小事都能挑理找事。

    其實高姚氏這個淚包般說哭就哭的德行，口頭禪是“可憐我寡婦失業”，無論是河間村夫家，還是蘇州府娘家，都無人敢惹她。唯有軟硬不吃的姚妙儀是她的克星。

    聽見高姚氏尖利的哭聲戈然而止，姚大郎夫妻松了一口氣。姚妙儀女扮男裝之事，一旦說破了，姚家恐怕弄巧成拙，要吃官司的。

    姚家這些年行醫賣藥積攢了一些家業，算是富裕之家，可若粘上官司，恐怕會毀于一旦。

    高姚氏并不愚蠢——一個蠢貨是無法橫行霸道那么多年的。她曉得其中利害，娘家若倒了，一雙兒女都沒成家，她寡婦才真的孤苦無依了呢。

    不過高姚氏是個雁過拔毛的脾氣，事情不會就這樣結束了，見眾人都落座，家宴即將開始。她掏出帕子擦淚，哽咽道：“妙儀好侄女，你那個丫鬟牙尖嘴利，我是被她氣壞了，才失口說胡話。我寡婦失業可憐，沒見過什么世面，看見你的箱籠堆成小山，就想打開看看，長長眼，以后出門也能多些談資。誰知……”

    高姚氏帕子捂臉，嗚嗚哭道：“秀兒偏偏說我偷拿你的東西，真是比竇娥還冤??！”

    高姚氏這樣一攪合，團聚的氣氛瞬間消失了，誰都沒有心情舉筷。高姚氏嗚咽聲不止，就是要胡攪蠻纏逼著宋秀兒磕頭認錯、逼姚妙儀開箱籠任她挑好東西。

    姚妙儀瞥了一眼高姚氏的衣袖，心中冷笑，她端起一杯酒，走到高姚氏身邊，說道：“大姑姑誤會了，其實箱籠里沒有什么了不得的寶貝，我在軍營里得的俸祿賞賜，都在北方換了珍稀藥材，尤其是高麗人參，價格只是咱們南方的零頭?！?/br>
    高姚氏別過臉繼續哭，姚妙儀裝著敬酒賠罪，偷偷抖了抖高姚氏的衣袖。

    跺！

    一只高麗人參從高姚氏的衣袖里掉出來，砸在桌面上，撞翻了一副杯筷，筷子也就罷了，青瓷杯子落地碎了一地，嚇得官哥兒哇哇大哭。

    看見酒桌上的高麗人參，眾人皆是愕然，姚妙儀一副痛心疾首的表情，“大姑姑，您居然……”

    高姚氏張大嘴巴，趕緊爭辯道：“不！這不是我偷的！”

    又指著姚妙儀說道，“是她！是她栽贓嫁禍！”

    這是老實話，她本來在翻箱籠時想要乘亂渾水摸魚的，可是宋秀兒死心眼，看的太緊，無論她怎么撒潑都不肯挪一挪眼睛，她真沒有機會下手啊。

    但她習慣掐尖占便宜，“劣跡斑斑”，沒有人相信她的解釋。

    捉賊拿臟。姑太太當眾被打臉出丑，為長者諱，姚大郎夫妻對視一眼，抱著兒子告退。姚妙儀也跟著告辭回房。

    桌上只剩下哭泣的高姚氏和姚大伯。姚大伯嘆了一口氣，命家仆將酒席分一分，裝進食盒里送到各房用飯。

    夕陽西下，姚妙儀吃飽喝足，泡在浴桶里打瞌睡。宋秀兒坐在浴桶旁邊，剝開一個個如紫玉般的甜葡萄，“大堂那邊鬧的如何了？”姚妙儀靠在浴桶沿上，閉著眼睛說道。

    宋秀兒用牙簽剔掉葡萄籽，喂給姚妙儀，挑了挑眉毛，“還不是老樣子，姚大爺板著臉教訓姑太太，還沒說兩句呢，姑太太就哭著跑到祠堂哭爹娘去了，說親哥哥幫著外人欺負她寡婦失業。反倒逼著姚大爺在祖宗靈位前磕頭認錯?！?/br>
    ☆、第7章 物是人非

    宋秀兒冷哼道：“居然說小姐是外人。若不是小姐替兄充軍，官哥兒不一定能生下來呢，真是過河拆橋。小姐，你現在要好好替自己打算了，道衍和尚雖是你的義父，但畢竟方外之人，管不到紅塵俗世，姚家并非長留之地?！?/br>
    “你放心，我自有安排，后路已經留好了?！币γ顑x拿了一粒葡萄塞進宋秀兒嘴里，“這兩年來，你在姚家受了不少委屈吧?！?/br>
    宋秀兒疼惜的摸了摸姚妙儀手上的薄繭，小姐臉上的皮膚都粗燥曬黑了，可想而知在軍營里的磨難，心疼不已，說道：“再苦能比小姐在戰場上救死扶傷累么？我其實還好，小姐臨行前把我托付給姚家，他們對我還是不錯的?！?/br>
    “平日做些雜事，帶一帶官哥兒。他們吃雞，我雖分不到雞腿，但至少有個雞翅，對于半仆半主的人來說，真的是很好了。就是姑太太時?；啬锛掖蚯镲L，作東作西的，每次都要擺譜，刺我幾句，要我給她捶腿敲背?！?/br>
    宋秀兒頓了頓，諷刺一笑，“連老爺夫人都被她數落的抬不起頭來，我這點委屈算得了什么?！?/br>
    姚妙儀拍了拍秀兒的手，“我回來了，她就別想再欺負你?！?/br>
    秀兒是宋校尉之女，宋校尉是為了救她而英勇就義的，但是姚妙儀迫于各種壓力，一直沒有向秀兒表明自己的真實身份。

    宋秀兒也不想提這些令人厭煩的雞毛蒜皮，她崇拜的看著姚妙儀，“小姐，你到底是怎么把高麗參塞進姑太太的衣袖里？我站的那么近，都沒看清呢?！?/br>
    “其實是個障眼法?！币γ顑x嘻嘻一笑，攤開左手，上面空空如也，往秀兒頸脖后一抓，“看清楚了，就是這樣?！?/br>
    再次攤開手，掌心赫然有一粒葡萄。

    宋秀兒拍手叫好，虛心求教，洗澡水微涼的時候，她已經掌握了竅門。

    姚妙儀又示范了一遍，“關鍵是手要快，心要穩，多練習。熟能生巧?！?/br>
    宋秀兒嘆道：“小姐真厲害，有醫術這門技藝傍身，還會雜學。你和相比，我就是個棒槌?！?/br>
    其實宋秀兒很聰明，一學就會。只是她幼年時被繼母虐待，養成逆來順受、自卑膽小的性格，后來差點成了揚州瘦馬，淪落風塵，就更沒自信了。

    姚妙儀扯開了話題，笑道：“其實和義父比起來，我是小巫見大巫了。他的雜學才厲害呢，江南第一高僧智及禪師是他的恩師；領袖道教的張天師是他的好友；在儒林之中，吳中四杰，北郭十友都是他的朋友，時常開文會寫詩應答，詩文雙絕；就連這個障眼法都是他教我的?！?/br>