江羋還尚未起床，聽到家奴向景緊急求見，便簡略穿了衣衫，命男寵魏丑夫扶了自己出來。她一頭瀑布般的秀發披散在身后，漆黑閃亮，任誰從背面看到，都不會想到這是一名六十多歲的老嫗。

    江羋問道：“你不是該去送趙奢出關了么，又進宮來做什么？”向景為難地道：“嗯，這個……趙君人不見了?！?/br>
    江羋很是驚異，隨即醒悟過來，道：“原來趙奢小子并不相信我?！?/br>
    魏丑夫道：“臣早告訴過太后，趙國人不可信。趙奢不過是看出太后喜歡他，所以想要利用太后逃出驛館，其心可誅?！毕蚓暗溃骸拔捍蠓蛘f的極是。趙奢不識好歹，冒犯了太后，一早出城，也走不了多遠，不如立即派人前往函谷關攔截?！?/br>
    魏丑夫忙請命道：“此事不能張揚，以免大王知道太后暗中相助趙國使者一事，不如由臣領人去追?！苯d道：“也好。追到趙奢，也別殺了他，帶他回來見我?！蔽撼蠓虻溃骸白衩??！毙辛艘欢Y，匆忙出去。

    等魏丑夫出了門，江羋這才問道：“你連使眼色，鬼鬼祟祟，到底有什么話說？”向景道：“臣請太后見一個人?！钡礁舯趲Я粟w奢進來，詳細稟明了經過。

    江羋臉色由紅轉白，又由白轉紅，眉目陡然變得陰森起來，問道：“你明明猜到是誰在搗鬼，剛才為什么不說？”向景道：“臣也不能十分肯定。況且要尋到和氏璧，還得著落在他身上?！?/br>
    江羋冷笑幾聲，道：“嗯，你做得很好，這就持本太后符節，從白起那里調一隊兵馬，去辦事吧?！毕蚓暗溃骸白衩??！?/br>
    江羋招手叫過趙奢，問道：“你本來也懷疑是本太后派人殺你么？”趙奢道：“是。因為臣實在想不到太后手下人居然敢背著太后做這種事，現下臣知道錯怪了太后，臣愿意向太后認錯?！?/br>
    江羋見他率直誠懇，不由得又回憶起往事來——當年母親華容夫人遇刺，她一度被孟說懷疑，她一怒之下向父王坦白了刺客是受母親指使的真相。從那時候起，她的人生就完全改變了，她從父王眼中再看不到慈愛，她嫁來秦國的命運成為定局。如果當時孟說站在她這一邊，自始至終地關愛她，情形又會是什么樣子？應該不會有她今日秦國王太后的地位吧。

    趙奢見她悠然神思，嘴角一度泛起微笑，雖不忍心驚擾，還是不得不催問道：“明日就是獻璧之日，太后尋回和氏璧后預備如何處置？”

    江羋回過神來，道：“趙君放心，我會按照約定送你出關。但你也要記得你答應我的事?！壁w奢道：“是，今年之內，齊國客卿蘇秦一定會死。太后只需在咸陽等著好消息?！?/br>
    江羋道：“你殺死齊國重臣，不怕齊國怪罪到趙國頭上么？”趙奢道：“蘇秦在齊國與孟嘗君爭權已久，想殺他的人絕不止太后一個。況且臣久在燕國，知道蘇秦的一些秘事，臣可以用這些來對付他?！?/br>
    江羋道：“聽你的口氣，好像并不怎么喜歡蘇秦，他不是還被你們趙王拜過相國么？與你們趙國的前任相國奉陽君李兌關系也十分要好?！?/br>
    趙奢道：“臣聽說當年蘇秦學有所成后，最早來的是秦國。但秦惠王剛剛車裂了商鞅，憎恨他國人才，故而沒有理睬他，蘇秦遂決意聯合其他六國合力攻秦。僅此一件事，便可知道此人不過是棵墻頭草，一切作為都是為他自己謀取聲名利益，當年若是秦惠王收留了他，斷然就沒有后來聲勢浩大的合縱。這些所謂的縱橫之士，不過是靠嘴皮子功夫在諸侯中游走，蘇秦此人尤其如此?！?/br>
    江羋笑道：“我本來是要出一個難題給你，看來要你殺蘇秦并不如何為難。我倒愈發覺得你見識不凡，很有幾分趙雍的氣度，興許將來會成為秦國的心腹大患，我是不是該殺了你？”

    趙奢道：“太后要殺臣，也須得在完成與臣之間的約定之后?！彼D了頓，又道：“如果太后明日肯出面在大殿上救我國使臣藺相如一命，臣完璧歸趙后，愿意再回來咸陽領死?！?/br>
    江羋笑道：“你倒是會算計，莫非你當真以為我舍不得殺你？”趙奢道：“臣不敢肯定。其實太后早已經擁有了一切，世上多死一個人，多活一個人，對太后而言，又有什么分別？若是太后肯如臣所請，出手相助，臣自會念念不忘，即使身在趙國，也會感激太后今日之恩情，一生一世，至死不渝?！?/br>
    江羋聽了他最后一句話，心中若有所感，堂中一時沉默下來。

    10

    到正午時，向景終于回來了，風塵仆仆，臉有疲色。

    江羋見他空手而回，十分錯愕，問道：“和氏璧呢？”向景道：“臣有辱使命，只在咸陽城外追到魏丑夫，沒有發現和氏璧。不過魏大夫身邊的人都不是咸陽宮的侍衛，而是魏國人，一行人正預備逃離秦國。臣已將他們盡數擒拿，押到白將軍的軍營中拷問。有人受刑不過，招出確實是受魏丑夫指使，在楚國驛館偷換了和氏璧。昨夜去殺趙君的四名殺手，也都是魏丑夫派去的魏國人。但和氏璧的下落，只有魏大夫一人知道?！?/br>
    江羋道：“魏丑夫人呢？”向景道：“臣不敢擅自對魏大夫用刑，所以將他綁來了咸陽宮，聽候太后發落?！?/br>
    江羋道：“帶他進來?！?/br>
    向景走到門邊喊了一聲，便有兩名侍衛押著魏丑夫進來，帶到堂中，迫他跪下。他雖然暫時沒有受到刑訊，模樣卻甚是狼狽，頭發凌亂，白玉一般的臉上有不少污跡。

    江羋冷笑道：“魏丑夫，你背著我做的好事！我實在想不到，你居然有這樣的膽量！”

    魏丑夫主動請命去追捕趙奢，原是要殺人滅口，一見到趙奢安然無恙地站在一旁，便知道所有的事情全敗露了。他倒也不十分驚慌，只垂下眼簾，默不作聲。

    江羋見這素來柔順的男寵忽然變得倔強起來，沒有絲毫乞憐之意，登時怒不可遏，喝道：“給我掌他的嘴?！?/br>
    一名侍衛上前，左右開弓，扇了魏丑夫十來個耳光。那張白玉一般的俊臉登時又紅又腫，完全變了一副模樣。魏丑夫哼也不哼一聲，也不告饒。

    侍衛還要繼續動手，趙奢忙道：“等一等，太后不妨先問問他和氏璧在何處?！?/br>
    江羋冷笑道：“你看他這副樣子，會輕易說出和氏璧的下落么？來人，斬掉他一雙腳，看看他以后怎么跑回魏國?！?/br>
    趙奢道：“等一下！”上前勸道：“魏大夫，你久在太后身邊，早該了解秦國的實力，得罪了太后，即使你逃回魏國，魏王也不敢收留你，天下之大，再也沒有你的容身之地?！?/br>
    魏丑夫道：“誰說我要逃回魏國的？我出咸陽，只是要去追殺你，誰想到你居然躲來了咸陽宮?！?/br>
    趙奢道：“那么和氏璧一定還在咸陽城中了，你將它藏到了哪里？”魏丑夫冷笑道：“我憑什么要告訴你？你們趙國明日交不出和氏璧，秦王必然會殺了使者，即使僥幸逃過一命，你回去趙國也一樣是死?！?/br>
    趙奢道：“這么說，你做一切都是為了報復我？”魏丑夫道：“正是。太后，臣絕無背叛秦國之意，只是臣見到太后對這趙奢青眼有加，甚至一再縱容他的無禮，臣擔心就此失寵，難忍心中嫉妒，才想了這個法子對付他?！?/br>
    江羋很是意外，問道：“你換走和氏璧，又派人殺他，只是因為嫉妒趙奢？”魏丑夫道：“正是。太后給了我榮華富貴，功名利祿，我又不是傻子，怎么可能為了一塊和氏璧而背叛太后？”

    江羋道：“那好，你將和氏璧交出來，讓趙君先送回趙國，我自會原諒你?！蔽撼蠓虻溃骸安?，臣愛慕太后至深，不愿意看到太后移情到趙奢身上，臣寧愿自己死，也非要除去他不可?！?/br>
    他稱與趙奢爭奪宣太后寵愛而謀奪和氏璧，一旁向景等人聽得目瞪口呆，江羋卻是滿心歡喜。她已經年過六旬，還有年輕男子為了她不惜布下陰謀詭計除去情敵，這無疑令她的虛榮心得到極大滿足。況且她歷來喜歡有個性的男子，忽見魏丑夫為了固寵變得傲骨錚錚，愈發覺得他可愛可敬，忙命侍衛扶他起來，解開綁繩。又命宮女從藏冰的凌室取冰塊為他敷臉。

    一旁的向景瞧在眼中，不由得暗暗著急。他雖是奉太后之命追捕魏丑夫，但肯定會因此與其結怨，萬一這位美男子在太后枕邊不斷吹風報復，他的處境可就危險了。當即附到趙奢耳邊，低聲說了幾句。

    一語驚醒夢中人，趙奢得到提醒，忙去隔壁房中將那塊假和氏璧取來，道：“太后請看，這就是昨日魏丑夫命人暗中調包的假璧?！?/br>
    江羋道：“嗯，這玉璧外形看起來倒是跟真的和氏璧一模一樣?！彬嚾粫饬诉^來，轉頭狠狠瞪視著魏丑夫。

    那玉璧雖然不是和氏璧，但一樣潔白無瑕，也是由上好的玉石雕琢而成，打磨這樣的玉璧費時費力，絕非短短十余日內能夠完成。而十余日之前，趙奢根本還沒有到達咸陽，江羋還沒有見過他的面，根本談不上一見傾心，那么魏丑夫與趙奢爭寵一事也就無從談起。

    趙奢道：“是你殺了玉工汲恩，對不對？”

    當初玉工汲恩從趙國逃到秦國，為了在咸陽立足，向秦昭襄王稟報了和氏璧重現趙國之事。秦昭襄王愛慕和氏璧的美名，很想見上一見。便寫信給趙王，提出以城易璧。趙國明知可能是騙局，還是不敢拒絕。而魏丑夫聽到趙國要將和氏璧送來秦國的消息后，立即動了心思，找到玉工汲恩，許以重金，以宣太后的名義請他照和氏璧的樣子雕琢一塊玉璧。昨日趙奢在咸陽宮中遇到汲恩，便是玉璧已雕琢完成，汲恩特來送璧。魏丑夫既是背著宣太后行事，當然要殺汲恩滅口，正好他見到趙奢呼喚汲恩，遂決意以趙奢為“替罪羊”，到咸陽宮門處取了趙奢的匕首，趕去玉肆刺死汲恩，又派人誆騙趙奢進來玉肆。但想不到他回宮之后，宣太后已決定幫助趙奢，并派他晚上到楚國驛館接應，他又十分后悔，生怕趙奢陷入汲恩命案難以脫身。幸好趙國使臣藺相如機智無比，僅憑兇器上的血指紋便為趙奢解了圍。

    江羋道：“原來你早有預謀。魏丑夫，我倒真是小瞧你了?！?/br>
    魏丑夫深知江羋的性情，本已可以靠口舌功夫脫罪，卻因為假玉璧被揭破心機，又是沮喪又是憤怒。他知道事情再無轉圜之處，當即昂然道：“不錯，這幾年來，臣不過是太后腳下一條搖尾乞憐的狗，太后從來就沒有將臣放在眼中，試問太后可有將臣當人看過？”

    江羋道：“你是魏國進獻給本太后的禮物，你可有想過，你做出背叛本太后的事，會為魏國惹來兵禍？”

    魏丑夫道：“事已至此，臣愿意交代出和氏璧的下落，但我要太后保證不會因此報復魏國?！苯d笑道：“你在魏王眼中只是一件諂媚秦國的物品，想不到你居然還有忠君愛國之心?！?/br>
    魏丑夫道：“忠君愛國不敢說，但臣既然生為魏國人，又是魏國公子，也該為魏國盡一份力。臣知道太后垂青趙奢是因為他身上有孟校尉的影子，臣若是不交出和氏璧，趙奢無論如何都難逃一死，只不過是死在秦國還是死在趙國的分別，太后難道忍心看到這一切發生么？請太后速作決定，再遲可就來不及了?！?/br>
    江羋微一沉吟，即笑道：“不枉你在我身邊這么多年，倒真是我肚子里的蛔蟲。好，我答應你，只要你交出和氏璧，我絕不會興兵報復魏國?！?/br>