武氏親自相迎，含笑引入廳中。

    鄭老夫人帶了兒媳和鄭吟秋，滿面堆笑的走來，見禮過后含笑道：“太妃的生辰是大事，我可是年年都不能落的。聽說明日只是擺個家宴，我就不討嫌來湊熱鬧，今兒先過來道個喜。愿太妃歲歲安康，如南山青松不老，福壽綿延，日月昌明。我那兒備著成堆的壽禮，就等著一年年搬來呢?！?/br>
    老太妃聽了，笑得合不攏嘴。

    “咱們兩個老妖精，送來送去的也嫌煩，不如一道搬來還省事些。連同吟秋也送過來，我瞧著她性子這樣好，實在是喜歡。索性今晚就住在這兒陪著我說說話，明日過了家宴再回?！彼σ饕鳡苛肃嵰髑锏氖?，拉著坐在身邊。

    鄭吟秋遂含笑道：“能沾沾太妃的福氣，我求之不得呢。只怕祖母和母親要怪我放肆?！?/br>
    “既是太妃垂愛，你就留著吧?！?/br>
    鄭老夫人巴不得能讓孫女出席王府的家宴，自然順水推舟。

    事情就此定下，嬤嬤自去安排屋舍。

    鄭吟秋盛裝麗飾，華服彩繡，端莊明艷的坐在老太妃身邊，不時湊趣兒說笑，哄得老太妃甚是開懷。

    滿屋言笑晏晏，秦念月目露黯然。

    自打搬去紅蘆館之后，她就甚少在照月堂露面了。哪怕偶爾來外祖母跟前作伴侍疾，也是三五日就回，免得武氏心生不悅，各自不快。比起照月堂的花團錦簇，紅蘆館地處偏僻，平素除了外祖母和二舅母的人偶爾來瞧，幾乎門可羅雀。

    她身在其中，凄苦孤獨可想而知。

    這回來照月堂，一則是因老太妃壽辰，她過來陪伴湊趣兒，再則是婚事已有眉目，老太妃做主給她挑了人家，怕是年后大約就要擇定婚期。老太妃終究舍不得骨rou，想趁著明日家宴，拿外孫女即將出閣為由頭讓她搬回來，今日算是打個鋪墊。

    秦念月卻仍高興不起來。

    當日謝珽含怒放話要將她外嫁時，她就知道，表哥對她恐怕已無半點愛憐。之后獨居荒僻，無人問津，數九寒冬的天氣里，她心里殘存的希冀亦漸漸灰敗了下去。表哥無意，外祖母不容她做側室，楚氏的根基愈來愈穩，婚事倉促尋定，這座王府她注定是不能久留的。

    既沒法留在謝珽身邊，近水樓臺又有何用？

    秦念月灰心喪氣，瞧著老對頭鄭吟秋被家人捧在掌心，做任何事都有人幫襯謀劃，羨慕之余，不免暗中泛酸。

    都在內宅，誰還瞧不出鄭家的打算？

    無非是沒撈著王妃的好處，想蹭個孺人的名分罷了。老太妃又上了年紀，喜歡留個親近的晚輩在跟前盡孝，定是樂意笑納的。

    秦念月越瞧，心里越氣。

    以至鄭吟秋在老太妃跟前湊趣罷，做到她身邊打招呼時，秦念月都懶得擺出慣常的乖軟含笑姿態，只冷淡應了聲。

    鄭吟秋笑容依舊。

    她沒能耐刺探王府內宅的事，但照月堂里哪些個動靜，憑著老太妃娘家的關系，探起來幾乎易如反掌。眼瞧著秦念月是失了疼寵，心存積怨，這會兒屋里在說明日家宴的事，她趁常人不備，微微傾身靠過去道：“聽說親姑娘婚事已定了，可喜可賀?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    “客氣什么，咱們總在這兒碰面，也算老相識了。如今娶的王妃也是同齡的人，你瞧人家謝淑，多熱絡親近吶?！?/br>
    秦念月冷嗤道：“你怎不去親近?！?/br>
    “我自然是要恭敬客氣的。秦姑娘住在府里，想必比我清楚得多，聽說王爺待她極好。演武會上為她親下馬球場不說，上次在西禺山里還親自教射箭呢，琴瑟和諧，令人稱羨?！编嵰髑镄θ荻饲f，神情皆是夸贊，便是旁人聽了也挑不出錯兒來。

    秦念月這兩月原就難熬，聽了愈發憋悶。

    鄭吟秋刺激完，還不忘再補一刀，“對了，難得太妃有興致到西禺山泡溫泉，謝淑和謝琤都去了，怎么沒見你？別是病了吧？”臉上含笑關懷，就連聲音都是親近溫和的，眼底卻藏了唯有秦念月能瞧見的明嘲暗諷。

    秦念月大怒，屢屢吃虧后又不敢當眾發作，只沉著臉去里頭更衣，臨行前，頗為怨憤地瞥了阿嫣一眼。

    鄭吟秋笑容依舊，取了塊糕點慢嘗。

    對面阿嫣卻心頭微動。

    ……

    雖說往來的次數不多，但鄭家對謝珽的覬覦之心她其實能感覺得到。今日鄭吟秋盛裝而來，經過身邊時香風徐徐，分明是有備而來，安心要在老太妃的壽宴上露個頭角，博幾分青睞。

    畢竟年歲不小，總拖著不是個事兒。

    這件事她無從置喙。

    若謝珽真的要納這位名冠魏州的女子做孺人，她這擺設般的王妃自然無從阻攔，只能往后多留心些，別陷入泥潭就是了。

    方才看鄭吟秋討老太妃歡心時，她也只抱臂看戲。

    直到秦念月對她流露怨憤。

    她跟這表妹兩度交鋒，均以秦念月偃旗息鼓告終，昔日人人疼寵、眾星捧月的表姑娘被遷到紅蘆館驟遭冷落，秦念月對她心存怨念也是常事。但今日眾目睽睽，秦念月就算是個傻子都該知道收斂，鄭家人到來之前，也是極安分的。

    怎么鄭吟秋過去后，忽然就變了臉？

    阿嫣摸不準，遂輕輕碰了碰謝淑的胳膊，“這兩位合不來么，怎么沒說幾句就翻臉了？”

    “一個外孫女，一個娘家孫女，都有意去爭祖母的寵愛，能合得來么?！敝x淑對這些早就看透了，只低聲提醒道：“表姐就算了，沒多久就要外嫁。這鄭姑娘可是家里精心教著的，生著七竅玲瓏心，計謀多著呢，我都不敢招惹?！?/br>
    阿嫣聞言暗吸了口涼氣。

    正說著，外面厚簾掀起來，屏風后人影一晃，謝珽身披大氅走了進來。

    眾人不免詫然，多半起身見禮。

    謝珽問候了長輩，而后朝老太妃恭敬拱手，“孫兒今日過來，是為賀祖母壽辰之喜?！?/br>
    “怎么，明日有事？”

    “收了封急報，須離開魏州一陣?？靹t月底，慢則元夕，趕不上祖母明日的壽宴了?！敝x珽說罷，畢恭畢敬的朝老太妃行了禮，說罷祝壽的言辭，又呈上早就備好的賀禮，只說事務催逼，實屬無奈，還望祖母見諒。

    老太妃聽了，神情分明遺憾。

    素來喜怒不形于色的鄭吟秋也微微變色，詫然看著謝珽的背影。

    先前老太妃提了孺人的事，武氏拖著遲遲不給準信，鄭家便知道當家太妃不愿玉成此事。鄭家有老太妃做靠山，哪會輕易打退堂鼓？瞧著年節將近，謝珽又甚少外出，這回特地趕著闔府家宴的時機將鄭吟秋送來，就是想借機推一把，將謝珽的心思撬得活絡些。

    男人么，只要不是清心寡欲的和尚，總有縫隙可鉆。

    鄭吟秋做得又不刻意，更不會招致抵觸。

    屆時小火慢燉，擺出恰當的姿態博了稍許好感，只要謝珽不堅決推辭，武氏那兒自可輕易踢開。

    誰知臺子都已搭好，他卻不來了？

    鄭吟秋暗攥十指，嘴唇微動。

    阿嫣覺得她失望之下會做些什么，就等著瞧呢，果然見鄭吟秋不負所望，往前盈盈走了兩步，好奇地打量了眼錦盒中的壽禮，開口夸贊起來。她自幼讀書，慣于高門往來，說話也滴水不漏、言辭悅耳，末了，還不忘恭維謝珽，“殿下當真好眼光，這樣的珍寶稀世難求，給老太妃是最相宜的?！?/br>
    鄭老夫人就勢道：“難得的是這片孝心?！?/br>
    兩人笑吟吟望向謝珽，搭話也不多露痕跡。

    謝珽不便晾著祖母的客人，隨口道：“祖母壽辰，自須盡心?！?/br>
    鄭吟秋一喜，借著話茬就問此物何處得來。

    有兩位老人家幫腔，氣氛頗為融洽。

    謝珽耐著性子答了幾句，甚至一改往常的清冷姿態，讓鄭家母女也瞧瞧另一份禮物，直令鄭吟秋受寵若驚，面色甚喜。謝珽抽空拿余光瞥過去，就見阿嫣端正坐在鋪了錦罽的椅中，正慢慢磕蜜餞，漂亮的眸子靜靜眨巴，一副坐著安心看戲的樣子。

    與他的期待大相徑庭。

    謝珽忽然就覺得有點泄氣。

    自家夫君對旁的女子和顏悅色，她竟半點都不放在心上？軍中那些前輩不是都說女人心眼如針尖大小，見不得自家男人跟旁的女人過從親密，話都不讓說兩句么，怎么到她身上卻好似不為所動，甚至有心思吃蜜餞，仿佛事不關己？

    胸口隱隱氣悶起來。

    謝珽拿過仆婦端來的茶水啜了兩口，見阿嫣迎著他注視的目光溫柔笑了笑，只能暗自嘆氣。

    算了，她嫁來未久，還是個小傻子。

    還是慢慢來吧。

    畢竟他也是頭回手生，這種事做起來不得要領。

    小心思既已消去，謝珽懶得再搭理鄭家幾位脂粉香氣撲鼻的女眷，只以事務未清為由，同老太妃告辭。經過阿嫣身邊時，卻將巋然身姿稍駐，輕勾了勾手，“你跟我來?！?/br>
    阿嫣微訝，起身同他出了照月堂。

    第39章 心跡   這男人還算有點眼光。

    庭院里風吹得清寒, 涼颼颼灌入脖頸。

    阿嫣縮縮腦袋，戴上了帽兜。

    夫妻倆出了照月堂一路往東南走，謝珽并沒去春波苑, 而是帶著阿嫣到了揖峰軒。寒冬時節萬物枯凋, 矮丘上草色禿黃，唯有墨色的松柏迎風高聳, 遮出參差樹影。

    閣樓安靜矗立，門扇虛掩。

    阿嫣在拿到謝珽金口玉言的通行之令后, 曾來過這里兩回, 將里頭藏著的滿架泥塑盡數看過, 尤其是惠之大師的那些, 無不仔細觀玩。

    這會兒被謝珽親自帶過來，她稍覺疑惑, 不由側頭道：“是這里頭新添了泥塑嗎？”

    “有件事，想請你幫忙?！敝x珽說著，推開門扇引她入內, 走到正中擺著的寬敞長案跟前。

    上面零散堆著泥塊、彩漆等物，居中是個剛捏成的簪花仕女。

    泥像約有一尺之高, 捏得骨rou勻稱, 身量修長, 連同衣衫、發髻和首飾的紋路皆刻畫得細膩。她手拈花枝, 側頭笑瞥遠處, 眉眼神情無不生動逼真。整個泥胚顯然花過不少心思, 陰干后涂了底粉, 細致而毫無瑕疵。

    阿嫣捧在手里瞧了片刻，眼底忽而煥出亮色，“這不會是殿下抽空捏的吧？當真是活靈活現, 形神具備！”

    她夸得真心實意，語氣中激賞分明。

    謝珽唇角微動，“隨手而為?！?/br>
    這語氣，嘖。

    阿嫣莞爾失笑，不由揶揄道：“這泥胎做得細致，身姿神情都恰到好處。殿下隨手一試就能拿出這般佳品，果真天賦異稟，旁人難望項背?！闭f話間眼睫微抬，清澈眸底藏了打趣的笑，在昏暗閣樓里讓人心頭微跳。

    有風從門縫里鉆進來，穿過沉靜高聳的博古架，拂走上頭細細的落灰，也撩動少女鬢邊細碎的頭發。

    謝珽抬手幫她捋在耳后。

    阿嫣也未閃避，只笑吟吟道：“方才說有事要我做，莫非就是為這個？”

    謝珽頷首，“泥胎已經陰干，也涂了底粉，就差彩繪了?！?/br>
    阿嫣立時會意。

    彩繪這事說難不難，若想繪得好看些，卻也絕非易事。

    揖峰軒里的泥塑九成是謝珽搜羅來的，有奇巧yin技、繪畫繁麗的名家珍品，也有不起眼小作坊里捏的，或奇趣或古樸，各有可看之處。剩下那一成，多半出自謝珽的手筆，有手生時捏出的奇形怪狀，也有熟練的奇趣泥作，多半都只是并未繪染的泥胎。

    桌上的那些彩漆想必也積年未用。