阿嫣既是新婦，跟著見禮過后，便該敬茶改口，奉上備好的針線贈禮。

    茶已備妥，熱氣裊裊。

    但當她將茶捧到老太妃鄭氏跟前時，那位不出所料的皺了皺眉，也沒動手接茶的意思，只沉著張臉，靠在扶手上徐徐道：“當日皇帝賜婚，禮部問名，說的是楚家長房的女兒。怎么臨到婚期，卻換成了你？”

    她斜睨著阿嫣，神情高高在上。

    那樣的倨傲姿態讓阿嫣心里有些不舒服。

    不過這件事畢竟楚家理虧。

    若放在楚家身上，迎娶前新娘掉包，在滿堂賓客前打個措手不及，定也會怒極，更勿論汾陽王府。

    阿嫣既接了爛攤子，總不能砸得稀巴爛。

    遂垂眸溫聲道：“回太妃，當日議親的確實是我堂姐，因她出了岔子，才倉促間換了我來。事出突然，沒能提早商議，家祖母心中很是歉疚，特囑咐我告罪賠禮?！?/br>
    說著話，盈盈屈膝作福。

    老太妃別過了臉，“一個待嫁的姑娘，能出什么岔子?！?/br>
    “個中緣由，我也不太清楚。不過家祖母修了書信托堂兄帶著，他如今還在客舍，太妃可否遣人請他過來當面解釋？堂兄是府里的嫡長孫，先前議親時他也曾經手過，也可代長輩致歉?！?/br>
    語氣平靜，姿態不卑不亢。

    老太妃憋著滿肚子的氣，仍沒什么好臉色。

    倒是旁邊武氏開口道：“若真是事出有因，也該問個清楚，免得徒生誤會。母親，不如就請他來吧，既結了親，也算是親戚?！?/br>
    她的話顯然頗有分量，老太妃縱滿臉不悅，卻還是抬了抬眼皮，命人去請。

    少頃，楚安匆匆趕來，道明原委。

    ……

    離京前，楚家商量過怎么跟謝府交代。

    楚嬙逃婚這事肯定瞞不過去。

    太師府雖有點門第，卻也日漸沒落，沒能耐將事情瞞得密不透風。不論皇家還是汾陽王府，只要有心打探那日府里的動靜，定會問出內情。若楚家自作聰明，胡編亂造，不止難以長久圓謊，反而會將此事鬧得更加難看。

    能周旋的只有楚嬙逃婚的由頭。

    據如煙招供，她是怕謝珽為人心狠手辣，且遠嫁之后勢單力孤，不愿去謝家送死。

    這話自然不能跟謝家說。

    楚老夫人遂改了改，只說楚嬙自幼膽小，依賴雙親，又從沒出過京城，對背井離鄉千里遠嫁的事極為畏懼。賜婚之初尚且沒什么，到了出閣前夕，不得不遠離親眷孤身遠赴異鄉時，熬不住滿腔擔憂懼怕，才會鬧出這樣的事。

    閨中少女出閣前緊張，這事也不稀奇。

    楚安照此說了，又恭敬賠禮。

    老太妃原就對賜婚的事不滿，昨日瞧見新娘換人后更是憋了滿肚子的火，待楚安湊上來，難免一頓責備，罵得毫不留情。

    這是武將遺孀，一品誥命，丈夫、兒子、女兒全都葬送在沙場為國捐軀，就是到了皇后跟前也能擺擺款兒。

    楚安受了，將歉疚的姿態擺得萬分誠懇。

    末尾，又忍氣吞聲，說楚嬙任性逃離，闔府上下始料未及，為免傷了兩家和氣，老夫人冒死入宮請罪，跟皇上稟明了緣由，才換了阿嫣過來。待日后楚嬙回家，定會好生責罰。

    謝家眾人聽后將信將疑。

    但此刻深究真偽又能有何用處？

    武氏手里捻著寒玉，緩聲道：“女兒家畏嫁，倒也說得過去。只不過帝王賜婚，滿朝皆知，昨日宣旨時賓客們的神情楚公子也瞧見了，實在有損謝家顏面。不知令妹回府后，打算怎么責罰？”

    這話問得突兀，楚安微微一愣。

    事出匆忙，楚家其實還沒顧上這事兒。

    但話頭趕到了這里，他總得給個差不多的交代，遂拱手道：“舍妹行事任性，險些釀成大錯，回府后定會罰跪祠堂，抄寫百遍女戒女則，令她靜心思過，痛改前非?！?/br>
    “僅此而已？”

    “太妃的意思是……”楚安遲疑。

    “若是尋?；榧s，楚家既不愿嫁女，我自不會糾纏，婚事作罷也就是了。但這件事牽系的是朝廷，楚家悶聲不吭換了新娘，我們瞧著先老太師的面子才沒抗旨，就連府里長史要上書問罪也被我勸下了。令妹捅這么大簍子，若只罰跪抄書，未免輕拿輕放?！?/br>
    “她既行事任性焦躁，不顧后果，不如尋個道觀寺廟清修兩年，靜心悔過，能比跪家祠管用些?！?/br>
    “就連婚事也得過兩年再議，否則她前腳嫌棄我謝家，后腳又嫁予旁人，置朝堂信義、王府威嚴于何地？”

    武氏緩聲說罷，舉杯抿了口茶潤喉。

    楚安卻被這番話驚出一身冷汗。

    謝家雄踞一方，連皇帝都要忌憚三分，王妃這樣要緊的位子絕不是楚家想換就能換的。昨日謝家并未抗旨，必定是瞧了朝廷的面子，息事寧人。但若他們真的追究，命長史上書彈劾兄弟子侄都走仕途的楚家，皇帝絕不會坐視不理。

    屆時帝王降罪，可不止武氏說的這么簡單。

    楚嬙這禍闖得實在太大了些。

    比起楚老夫人的偏私，楚安畢竟在意闔府前途，不敢討價還價，只得恭敬應了。

    武氏這才松口請他入座。

    進屋之初的冷凝威壓之感，在此時隨之一松。阿嫣才要舒口氣，就見謝珽忽而抬手，屈指輕扣了扣桌案。

    滿屋安靜的間隙里，這聲音萬分清晰，立時引得眾人瞧了過去。

    楚安屁股還沒坐穩，對上謝珽那輕飄飄投來的威冷目光，知道他還有話說，又忙彈了起來，強自鎮定道：“殿下請講?！?/br>
    謝珽道：“楚公子覺得這就完了？”

    楚安聞言頭皮一緊，有點怕他提出更為嚴苛的懲罰，讓楚嬙的日子更不好過。

    哪料謝珽開口，說的卻是旁的——

    “令妹婚前臨陣脫逃，是不愿孤身遠嫁，無妨。只是她哪來的底氣，認為她逃婚之后還能有好日子，可平安無事？楚家有太師之尊，她應該不至于蠢到枉顧后果，總會掂量一番。既決意逃走，定是有些底氣?！?/br>
    “不知這底氣是楚家給的，還是有人暗中攛掇，許了她退路？”

    他問得輕描淡寫，卻讓楚安臉色微變。

    就連阿嫣心里都猛地懸了起來。

    其實當時她也覺得疑惑，堂姐雖秉性自私任性，卻絕不蠢，關乎自身利益的事上更是盤算得十分精細?；始屹n婚之初，堂姐也曾歡喜雀躍，怎么后來又怕成那樣，鬧出逃婚這樣的事？

    只不過當時她接了燙手山芋，自身尚且難保，也沒多想。

    聽謝珽這意思，難道背后有人攛掇？

    她下意識看向堂兄，就見他也神色驟肅，片刻之后，鄭重拱手道：“這件事確實是我思慮不周。多謝殿下提醒，回府之后，我定會查問清楚?！?/br>
    “屆時遞個消息?！敝x珽說完后沒再看他，只將目光掃過阿嫣。

    阿嫣瞧氣氛差不多了，便仍敬茶。

    ……

    新婚頭日的清晨，阿嫣可算提心吊膽。

    好在有驚無險，終歸過關了。

    踏出照月堂的屋門時，阿嫣悄悄松了口氣，借著袖中錦帕擦去掌心那層薄薄的細汗。

    屋里武氏還在陪老太妃說話，各自雍容端貴。旁邊謝珽寡言少語，才出院門就疾步往外書房去。就連坐輪椅的長兄和二房眾人，在阿嫣瞧來也都各具威儀——謝家手握一方軍政之權，是十余州豪門顯貴之首，府里久經風浪，在內在外都威風端貴，縱橫捭闔。

    唯有她，像是不慎闖入虎狼窩的兔子。

    遇事傻乎乎的。

    阿嫣有點兒沮喪，懷著心事踏過游廊，才走到一處岔路口，就見十余步外假山矗立，二房的那位堂妹謝淑腳步匆匆，轉著圈兒像是在找東西。

    見她走來，謝淑也沒客氣，含笑抬聲道：“二嫂，我那只卷毛黑狗不見了，能不能幫我找找？”

    “好啊。都找找?！?/br>
    阿嫣想著假山附近謝淑都已找過，只命人在游廊周遭尋摸，半天也沒見著什么黑狗。

    倒是有個小丫鬟從假山那邊慢慢找過來，同謝淑抱怨，“這黑狗子，也不知跑去了哪里，到處都不見影子。哎呀，姑娘！”她的聲音忽然拔高，像是遇到了極好笑的事，“它不就在洞口蹲著么，你怎么就沒瞧見呢！這眼神兒，往后可怎么辦才好！”

    “是嗎？”謝淑回頭，像是沒瞧見，又躬身去尋。

    阿嫣循著動靜瞧過去，差點也笑出來——

    假山洞口光線昏暗，有只小黑狗躺在那兒睡得正熟，就是個卷毛的。它生得極黑，混在炭堆里未必能辨認出來，若不是那丫鬟提醒，阿嫣險些也沒留意。

    不過她是離得遠，謝淑站在跟前還瞧不見，非得躬身湊近了分辨，足見眼神兒實在不行。

    謝淑顯然已習慣了這種事，既尋到黑狗，便抱在懷里，朝阿嫣赧然笑了笑，道別離去。

    阿嫣瞧著她輕快的背影，忽而釋然。

    兔子就兔子吧。

    這般年紀的女孩子，誰不是這樣？

    她又沒像謝珽母子那樣飽經風霜，自然不及他們思慮周全、目光犀利。

    看今日情形，老太妃雖態度倨傲了些，婆母卻是見事極清的，即便心有不滿，也是朝著闖禍的楚嬙興師問罪，沒拿她來撒氣。

    她只消謹慎些，應能暫時換得一方平安吧？

    第8章 珍寶   在她心里的分量不言而喻?！?/br>
    從照月堂回春波苑，走了少說一盞茶的功夫。

    進入苑中，又費了半盞茶。

    阿嫣在家時喜靜，除了跟徐元娥出城踏青賞春，或是上街挑個首飾玩物、筆墨紙硯，尋常多半懶得動彈。待字閨中時，每日去祖母跟前露臉，也不過跨院到正屋那么點牙長的路，養得那雙腳丫綿軟嬌氣，走不到片刻就想偷懶歇息。

    今晨往返一趟，可想而知有多累。

    更何況，敬茶之前還被楚嬙造的孽連累，白站了好半天。

    撐著新婦初嫁的端莊姿態進屋，待門扇掩上的那一瞬，阿嫣的肩膀立時垮了下來，靠在盧嬤嬤肩上，讓玉泉趕緊倒茶過來。而后躺進靠窗的美人榻，陷在厚軟的錦被里動都不想動了。

    玉泉瞧她這樣，忙將茶盤整個端過來，邊斟茶邊失笑道：“姑娘這是爬山去了？”

    “這可比爬山累多了?！?/br>