畫舫上結識的六名學子半數長眠。

    余下半數，活進了當時描畫的光輝圖卷中。

    一片花瓣被和風卷起，落在了爾嵐的發間。

    庾晚音垂手為她摘了，在她耳邊悄聲道：“李云錫今日偷看你幾回了。前兩天他還找我打聽來著?！?/br>
    爾嵐失笑：“娘娘莫非有撮合之意？”

    “那倒不至于?！扁淄硪衾鹕?，示意她陪自己散一段步。

    兩人并肩走入花蔭，離開了旁人的視線。庾晚音道：“這事兒講求一個情投意合，你若無心，我便替你擋了?！?/br>
    爾嵐有些出神：“他同我私下談過。他說自知比不過岑兄，但如今岑兄已逝，這滿朝的人也只有他知我一二。我若退隱，不如嫁與他，日后夫妻同心，也不至于枉費了胸中意氣?！?/br>
    世上沒有不透風的墻，共事時間久了，漸漸有人從蛛絲馬跡瞧出端倪，懷疑起了爾嵐的性別。近日這傳聞愈演愈烈，已經報到了庾晚音面前。

    李云錫正是因為聽聞此事，才找爾嵐談了這一席話，全程臉紅如關公，根本不敢看她。

    他這么個將規矩體統掛在嘴邊的死腦筋，能做到這一步，也不知暗中下過多少決心了。

    庾晚音：“但你……還是拒絕了？”

    爾嵐沉默半晌，嘆了口氣。

    她放慢腳步：“如今重開恩科，朝中人才輩出，爾嵐此去也算是功成身退了。只是……”她望著庾晚音，緩聲道，“只是有些放心不下娘娘?！?/br>
    庾晚音心中一熱。

    爾嵐抬手理了理她的云鬢：“……畢竟帝后共治，總會引來悠悠口舌。娘娘如今聲威正盛，尚無人敢以卵擊石?？山窈笕绽砣f機，千頭萬緒，一旦出錯……”

    “出錯也無妨?！币慌杂腥说?。

    夏侯澹緩步朝她們走來，將侍衛宮人都留在了遠處。他已摘了沉重的冕旒，長發半束，穿花而來的風儀好似誤入此間的世家公子，一派清貴無害。

    口中的話語卻還在繼續：“文治武功是娘娘的，偶有小錯是朕犯的。直臣相諫，娘娘會從善如流；如有jian佞借題發揮，朕的瘋病可以不定期復發，一不小心就當堂殺人了?！?/br>
    爾嵐：“……”

    爾嵐慌忙見禮。

    庾晚音迎過去：“給北叔掃完墓了？”

    “嗯，來接你回宮?！毕暮铄唐鹚氖?，指尖在她掌心撓了兩下，眼底笑意蘊藉。

    解釋春風無限恨。

    “等我一下，我這兒還沒談完呢?！扁淄硪裟罅四笏氖种?，“你先回馬車上躲風吧?！?/br>
    夏侯澹不肯：“我旁聽?！?/br>
    “別鬧，快去……”

    爾嵐努力裝瞎。

    庾晚音終于推走了夏侯澹，轉向爾嵐：“實話說，我也不舍得放你走。李云錫和楊鐸捷正混得風生水起，你就甘心輸給他們么？”

    爾嵐驚訝地抬起頭：“可如今人人皆知我是女兒身?！?/br>
    “巧了，我正缺人手去各地興建女子學堂呢?！?/br>
    庾晚音按住她的肩：“李云錫有句話說錯了，世上知你的可不止他一個。胸中既有丘壑，青史一筆，何必假他人之名？”

    片刻后，爾嵐一臉恍惚地走了回去。

    年輕臣子們還在原地野餐，見她獨自回來，驚訝地問：“娘娘呢？”

    李云錫見到她還是有些不自在，偷看一眼，又悶悶地低下頭去擺弄酒盞。

    爾嵐：“半路被陛下接走了?！?/br>
    楊鐸捷忍俊不禁：“真是一刻也分不開?！?/br>
    “……”李云錫仰頭一飲而盡，沒好氣道，“喝！”

    馬車里。

    夏侯澹：“她答應了？”

    “說是回去想想。她會答應的?！?/br>
    夏侯澹低笑起來，咳了一聲：“娘娘圣明?！?/br>
    “著涼了？”

    夏侯澹頓了一下：“沒有?！?/br>
    庾晚音皺眉望著他。

    夏侯澹的笑容緩緩消失，心虛地去拉她的手：“早上墓地有點冷……我回去就喝姜湯?！?/br>
    暖融融的春日里，他的手指仍是冰涼的。庾晚音輕吁一口氣，別過頭去撩起一角窗簾，望著行道兩旁閑寂的青色。

    “大好春光，別皺著眉了?！毕暮铄］p聲道，“這一年不是好了很多，嗯？我還會陪你很多年的?！?/br>
    庾晚音被他道破心事，舒展眉頭笑了笑。

    一年前。

    庾晚音趕去偏殿后，暗衛奉命拿住了啞女。豈料她不慌不忙，只是坐在原地安靜地等待著。

    片刻后，她突然歪倒下去，七竅流血。

    暗衛大驚，掰開她的嘴，一顆已經咬破的蠟丸滾了出來。

    啞女已經只剩一口氣了。暗衛慌忙逼問她解藥何在，她卻笑道：“沒有解藥……睡一覺，就好了?！?/br>
    在暗衛迷惑不解的目光中，她默默咽了氣。

    庾晚音在一日后蘇醒，果然不適盡去。

    后來，蕭添采仔細驗了那瓷瓶里的毒粉，有幾味藥材確實取自宮中的花草，但還有幾味遍尋不到。直到他們徹查庫房，聞到一批禮盒氣味奇異，才發覺禮盒所用的木材，取自各種毒樹。

    那一批正是小太子殷勤獻給庾晚音的賀禮。

    順著這條線索，他們抓捕了太子及其身邊的宮人，挨個兒審問，最終串出了真相始末：

    太子眼見著地位不保，甚至性命都堪憂，決定不能坐以待斃，要先下手為強。