杜杉一臉感動道：“陛下竟寄如此厚望于我等，真是……”

    李云錫：“真是成何體統！”

    夏侯澹：“？”

    庾晚音：“？”

    李云錫暴躁道：“天子此言，何其輕巧？一句苦衷，就要將寒門學子的血rou之軀塑成棋子，去為你拋頭顱，灑熱血，廢太后，除端王。夾縫求存，所以你不能抒發己志？多方阻礙，所以你不能整肅朝綱？堂堂天子連這等擔當都沒有，又何必演什么千金買骨，推別人去做脊梁！”

    夏侯澹：“……”

    挺押韻的。

    角落里抱胸而站的北舟動了一下，似乎想去砍了他。夏侯澹幾不可見地搖了搖頭。

    李云錫提高聲音，說得咬牙切齒：“草民的鄉親父老，每家每戶，無一不是一年到頭起早貪黑地耕織，存留的糧米卻只夠果腹。草民一對弟妹，出生不久趕上歉年，被父母含淚活活餓死……如此賦稅，去了該去的地方么？中軍連年奮戰對抗燕國，將士的軍餉里竟摻了三成砂石！陛下，陛下，你睜眼看過么？”

    杜杉慌了：“李兄，也不必如此……”

    李云錫嘲諷道：“適才是誰說若能面圣，定要以頭搶地、以死相諫？圣上就在眼前，怎么一個個都啞巴了？”

    杜杉漲紅了臉，被堵得啞口無言。

    庾晚音這會兒真的有些汗顏了。

    她是小康家庭出身的普通社畜，學校里也沒教過如何拯救一個國家。加上人在書里，始終有種虛幻感，沒法對紙片人的處境感同身受。所以集結這些學子時，確實沒想過會面對這一通拷問。

    可是……她現在沒法確定自己不是紙片人了。

    所以其他紙片人的痛苦，真的那么虛假嗎？

    此時李云錫一通搶白，夏侯澹顯然也招架不住了，沉默不語。庾晚音不由得幫著說了一句：“陛下當時處置了戶部尚書的，鬧得很大，諸位應該聽過?！?/br>
    一旁的杜杉欲言又止，幾番掙扎后開口道：“月前消息傳來，草民的家鄉百姓無不歡欣鼓舞，為陛下燒香祈福?！?/br>
    他沒再說下去。

    庾晚音仿佛臉上被人揮了一拳。

    那戶部尚書死后，太后黨立即推上了另一個嘍啰占位。

    無需再說，她也能猜到民生沒有絲毫改善。那家家戶戶的高香終究是白燒了。

    李云錫失望地搖了搖頭，似乎無意多談，轉身就走。

    他剛一轉身，暗衛就動了。

    所有人都明白此人絕不能留——他懷著如此仇恨離開，卻又已經知曉夏侯澹的密謀，等于一顆定時炸彈。

    杜杉顫聲道：“李兄?！?/br>
    暗衛直接亮劍，李云錫不為所動，大步向前，似乎打定了主意要血濺畫舫。

    “等等！”庾晚音喊道。

    她小跑到李云錫面前，語無倫次道：“李……李先生，陛下今日來此，絕不是為了將各位卷入朝黨之爭。說難聽點，那尸位素餐之輩——也包括皇室——死也就死了，可百姓又有何辜？”

    眾學子震驚地看著她。

    你剛才說包括誰？

    庾晚音：“但如今局勢已經如此，賦役不均，胥吏舞弊，貪官橫行，國庫空虛，我等能力有限，實在是惡補也來不及了，需要諸位的幫助啊?！?/br>
    她深深一禮，懇切道：“晚音口拙，說不出什么大道理，唯有懇請各位，不為什么暴君妖妃……”

    眾學子震驚地看向夏侯澹。

    夏侯澹毫無反應。

    庾晚音：“也為家鄉父老計議吧！”

    她再度深深一禮，抬起身來時發現李云錫盯著自己，神情有異。

    庾晚音抹了把眼淚，詫異于自己的演技。但另一方面，她又不確定自己還是不是在演。

    “陛下，貴妃娘娘?！币粋€安靜清瘦的考生開口了。

    “草民生來患有惡疾，如今只剩兩三年壽數?！?/br>
    庾晚音想起來了，此人叫岑堇天，是個農業奇才，在原文里不能算是端王黨，一腔赤子之心，為社稷嘔心瀝血了兩年。

    然后旱災來了，他看著焦枯作物、遍地餓殍，懷著生不逢時的憾恨咽了氣。

    兄弟祭天，法力無邊，端王當著眾人的面向他祭酒，發誓為其報仇，然后反了。

    岑堇天：“敢問陛下，草民有生之年，能否看見河清海晏，時和歲豐？”

    夏侯澹與他對視片刻，鄭重道：“此為天子之諾?！?/br>
    岑堇天淺淡一笑，跪地道：“愿為天子效犬馬之勞?！?/br>
    所有學子最終心平氣和地圍坐在一起，與夏侯澹商議了兩個時辰，最后還喚上烈酒共飲了一杯。

    夏侯澹與庾晚音親自將他們送回漁船，望著他們戴回偽裝，撐舟離去。

    兩人還沒有轉身回艙，便聽喀啦一響。

    不遠處的漁船，就在他們眼前開始迅速下沉。

    事發突然，所有人都愣住了。

    夏侯澹猛地轉頭：“暗衛，掉頭救人！”

    有幾個通水性的學子果斷棄了漁船，朝著畫舫游來，余下的還在徒勞地往外舀水。

    便見平靜的水面驟然生變，游到半途的學子忽地嗆水掙扎起來，身后憑空冒出了幾道刺客的身影！

    庾晚音一聲尖叫，只見水中一片暗紅漾開，杜杉已經被刺客從背后抹了脖子。

    夏侯澹的暗衛紛紛跳入水中去與刺客纏斗，試圖保護學子。