北漠雖然要慶祝新年，但元宵節是不特地過的。為著嘉楠主仆，阿日斯蘭特特命人給他們做了元宵。只是草原上沒有江米，雖然阿日斯蘭特地叫人弄來了材料，做出來還是只有形似，吃起來味道還是差了幾分。阿日斯蘭對玉瓊道：“您們殿下最愛吃這個，可惜咱們這兒做不好南邊點心，以后再補個好廚子來吧?！?/br>
    玉瓊心中疑惑，平時日里也不見公主有多愛吃這個呀，所謂最愛吃從何說起。這大汗事事妥帖，想不到也有謬誤之處。不過她也沒多言語，躬身謝過，端去與嘉楠吃了。不想嘉楠入口之后，不知道為什么輕輕吐了出來，擺手示意她撤了下去。玉瓊想不明白，想到撤出去叫人看見，難免壞了阿日斯蘭興致，自己悄悄吃了。

    當夜幸而沒有下雪，月光極盛，垣鈞守著阿日斯蘭與額爾德穆圖做了第二次法事。垣鈞早有準備，不像第一次那樣大驚小怪了。到了第二日，玉瓊滿懷期望的等著嘉楠醒過來，卻不見她有何變化，心中不由得心焦。

    玉瓊伺候嘉楠梳洗完畢，心中焦急，但阿日斯蘭在處理政事，也不好過去頻發打擾。只好與垣鈞引著嘉楠走出了翰兒朵，在草甸子上散步。恰好遇見了額爾德穆圖，玉瓊趕緊迎上去問到：“大師，殿下昨日做過了法事，怎么今天沒什么好轉呢？”

    “沒有嗎？”額爾德穆圖皺了皺眉頭反問。

    “真沒有，殿下還是和前陣子一樣，不能看也不能聽?！?/br>
    額爾德穆圖走上前，繞著嘉楠走了兩圈，玉瓊與垣鈞眼巴巴站在一旁，盼著他能說點兒什么。

    忽然，他停下來，拉起嘉楠的一只手，反手拔出了自己隨身的匕首，猝不及防地在嘉楠指尖劃了一道。

    嘉楠雖然知道有人拉自己的手，曉得玉瓊在附近，又長日里都沒有遇到什么危險，心中自然安寧平和。突然手上吃痛，她雖然不知就里，卻忍不住“噯喲”一聲痛呼出聲。

    這話說起來啰嗦，當時不過發生在電光火石之間，額爾德穆圖把嘉楠的手輕輕擲下，冷哼了一聲道：“沒有好轉？”

    原來嘉楠失語已久，已經很長時間不再開口，她也不知道又經歷了一次法事，自然根本不知道已經可以重新說話了。玉瓊雖然高興嘉楠可以出聲，但是氣不過額爾德穆圖不恭，忍不住血氣上涌：“大師有什么話不能好好說，這是什么意思！”

    額爾德穆圖抽了抽臉皮，皮笑rou不笑地說到：“沒什么意思，你們公主聽也聽不見，看也看不到。我給你們倒是說明白了，她怎么能知道，這下她不就清楚了嗎?！彪S后禮也沒有行一個，大大咧咧地走了。

    玉瓊趕著上前去拿了自己的帕子替嘉楠包手。她心中不知道額爾德穆圖為什么這么陰陽怪氣，十分不忿，但又忍不住詫異垣鈞竟能按兵不動，不由得轉頭埋怨道：“主辱仆死，垣統領倒沉得住氣！”

    垣鈞望著額爾德穆圖遠去的背影，臉上冷若秋霜，聽嘉楠這么說，垂了眼皮沉默了片刻道：“殿下身上的邪術還有賴他出手?！?/br>
    聽到這一句，玉瓊的抱怨戛然而止。

    她轉頭看去，嘉楠什么都不知道，雖然手上有點痛，可是她的精神卻是亢奮不已：“玉瓊，玉瓊，我能說話了。你聽到了是不是，你聽到了就捏捏我的手！”

    玉瓊趕緊拉了嘉楠的手，輕輕捏了兩下。嘴上還是忍不住道：“既然最要緊的是天龍之血，天馬是大汗的，還非要額爾德出手不成。北漠又不是只有他一個薩滿。他對殿下這樣不敬，后面作法的時候動點什么手腳可怎么好！”

    垣鈞聽了趕緊說道：“先不要驚動吧。咱們客居在此，最要緊是治好殿下！”

    玉瓊皺著眉頭驚訝到：“你這是怎么了？大汗怎么待殿下你也是看見的，殿下是什么身份，難道還要受一個異邦臣子的窩囊氣！”說完了她還覺得不解氣，恨道：“倘若是從前，你早該拿含光劍斬了他的手！”

    “大汗對殿下赤忱以待我豈能不知?！痹x悶聲道，“你先別自作主張，待我去打探清楚，在人家地盤上，先治好殿下要緊。旁的能不生事就先不要生事?！?/br>
    玉瓊撅噘嘴，也沒吭聲，徑自扶了嘉楠往回走。

    阿日斯蘭散了朝來看望嘉楠的時候，恰聽到里頭嘉楠的聲音伴隨著鈴鐺聲，自隔間里傳出來：“玉瓊，玉瓊~”

    玉瓊匆匆趕到她身邊，嘉楠的聲音還有點沙?。骸按说氐闹魅说降资钦l，叨擾了這么久，如今能說話了，你引了孤去親口謝謝他！”

    她攤了手掌道：“寫在孤掌上，孤就明白了?！?/br>
    玉瓊拉了她的手來在上頭筆畫，嘉楠只覺得掌心麻酥酥的，但是腦子的線條卻亂成一團，不成個文字，不禁有點急：“寫的這是什么，亂糟糟的！”

    玉瓊心里也急，但手掌甚小，寫來寫去實在寫不清楚，急的她汗水都滴了下來。忽然，她眼前一花，出現一枚戒子，頭頂傳來阿日斯蘭的聲音：“把這個給她”

    玉瓊結過戒子一看，是一枚獅頭，殿下竟知道這個？她將信將疑，把戒子放到嘉楠手中。嘉楠感覺到手中被塞入一物，拿起來細細摩挲。她初時滿臉疑惑，后來漸漸恍然大悟，臉上浮現出極為復雜的神色，慢慢直起腰身問到：“玉瓊，咱們是在北漠可汗的王帳中嗎？”

    玉瓊的指尖在她掌心輕輕點了兩點，這是嘉楠先前定的暗號，是的話點兩點，不是就拉著手搖一搖。

    “這戒指怎么在你這兒......是了，大汗此刻就在旁邊嗎？”

    掌心又被輕輕點了兩下。

    嘉楠攤開手掌，托起戒子道：“這么要緊的東西，快還給大汗?！?/br>
    掌上一輕，想來是被取回了。

    嘉楠目不能視，自然不知道阿日斯蘭在哪個方向，沉默了片刻開口到：“大汗，恕惠和失禮了。叨擾多日，又承蒙替惠和解咒，實在是不勝感激。如此大恩原不該言謝，惠和厚顏，他日回到天南，再好生報答大汗?！?/br>
    阿日斯蘭目光投在嘉楠臉上，眸色幽深，他從玉瓊的接過戒子戴回到手上，輕輕轉動，看不出他在想些什么。他雖然是有滿肚子的話想說，可現在說也無用，只得再貪婪地看了嘉楠幾眼。玉顏憔悴，叫他心里隱隱作痛，目光落到她掌心，見食指被包扎起來，眉頭一下擰起來。聲音一下子嚴厲起來，對塔娜幾個發火問到：“公主怎么受傷了？不是早讓你們把銳器都收起來了嗎！”

    塔娜幾個面面相覷，趕緊下跪請罪。阿日斯蘭豈肯罷休，又喝問為什么萬嬤嬤不在。玉瓊急忙解釋道：“不關塔娜他們的事，是玉瓊伺候公主不當心?！?/br>
    阿日斯蘭哪里肯信：“你素日一向妥當，惠和meimei面前就是有個石子兒也先與她踢開了。這會兒別想著替她們幾個遮掩，伺候主子不盡心的，趁早打發了?！?/br>
    塔娜幾個眼里蓄滿了淚水，只是不敢哭，只磕頭匍匐求饒。玉瓊急了，見糊弄不過，心里也不想為了額爾德穆圖遮掩，于是也顧不得垣鈞的囑咐，豁出去道：“大汗明鑒，萬嬤嬤與塔娜幾個極是盡心盡力，今日公主乃是被大薩滿傷的！”

    她一五一十把早間的事情說了，阿日斯蘭臉上神色變了數變，陰晴不定。過了許久，方才說到：“額爾德穆圖是北漠最高深的薩滿，惠和meimei所中的邪術，只有他來做法方才可確保萬無一失。你可明白？”

    玉瓊想不到竟然是這樣，不禁呆住了。阿日斯蘭嘆了口氣道：“額爾德穆圖家里只剩下他一個人，他的父親和幾個兄長都被你們南朝人殺了。因為吃了敗仗，他和他的母親都成了頭人的奴隸，遇到白災的時候，他的母親被凍死了。朕有次無意中碰到他，見他其實很機靈，就讓老薩滿大師把他收為了徒弟，才成了現在的樣子。但因為從前的事情，他最恨的就是南朝人?！?/br>
    這一句話更是超過了玉瓊的認知，她無言以對。有多少天南百姓，不也是因為血海深仇才恨不得將“北漠韃子”食rou寢皮嗎。

    “那......那他會不會對殿下不利??？”玉瓊擔心的問到。

    “不會的，他答應了朕要治好你們殿下。咱們北漠的兒郎，言出必踐！”阿日斯蘭答得是斬釘截鐵。

    見玉瓊仍舊將信將疑，阿日斯蘭補了一句：“放心，我回頭也好好開導他，不許他再對你們殿下無禮了！”

    這話說得未免有幾分底氣不足的意思，臣子無狀，不說責罰，呵斥教訓幾句總是可以的，怎么到了額爾德穆圖這里竟然需要“開導”了。但到底有求于人，玉瓊先前的底氣都是仗著阿日斯蘭長期以來對嘉楠的殷勤備至，如今見阿日斯蘭是這個態度。玉瓊說不得也只得咬牙忍了。

    ☆、虞詐

    雖不知道阿日斯蘭開導得如何了，但額爾德穆圖也并沒有再有什么失禮的舉動。玉瓊不過一介使女，又隨主子客居，多言怕人煩，就權當額爾德聽了教，把此事揭過不提，只是行動處自然是多了幾個心眼子，遇到額爾德穆圖的場合，不動聲色的引了嘉楠避了。

    這次法事之后，足足過了半年，額爾德穆圖才命人傳話，可以做第三次了。垣鈞照樣從旁護法，待法事完畢后，他沉吟片刻對額爾德穆圖道：“大師留步，小人有幾句話，還請大師賜聽?！?/br>
    額爾德穆圖目光在他身上轉了幾圈，看不出什么情緒，淡淡道：“垣統領請講?！?/br>
    “大師，您對殿下的幫助和大汗的犧牲，垣鈞不敢有一日或忘。不敢冒昧說報答不報答的話，二位若有差遣處，垣鈞萬死不辭。玉瓊不知就里，若有得罪處，還請大師包涵?！?/br>
    額爾德穆圖抬了抬眉毛：“我犯不著跟一個丫頭計較。垣統領也犯不著替一個丫頭賠罪?！?/br>
    垣鈞還要再說什么，額爾德穆圖抬手制止了他：“你心里想什么我知道。你們南人花花腸子多，我們北漠的兒郎，嘴里沒有虛言。再說不救已經救了，難道要大汗功虧一簣不成。我心理是不痛快，但既然答應了大汗，這事就不會反悔。此事不必再提，眼下大汗該下去調息了?！?/br>
    阿日斯蘭原本古銅色肌膚，月光下猶如絲緞一般，薄有微光，此刻別說微光，只有一片灰敗之色，不問也知損耗極大。垣鈞心中歉疚，有什么話也說不下去了，只默默對阿日斯蘭行了個禮，就要退出去喚玉瓊帶仆婦進來抬人。阿日斯蘭喘了一口氣，輕聲喊住了他：“垣統領不必有什么過意不去。額爾德穆圖，你也不要老是給人家看臉子，這里頭的究竟，與你們分說不明白。只須記得，只有朕欠惠和公主的，她并不欠朕什么?！?/br>
    額爾德穆圖向來得阿日斯蘭優容，向來并不懼怕他，心中為他不值：“大汗，你......”

    “額爾德，扶朕回去?！?/br>
    又是仲夏時節，北漠的信使再次送回了奏報。

    殿下又好了些，已經目能視物，只是耳朵尚失聰。想來隔半年再做法一次，就可痊愈了。

    天麟已經學會走路，整日家淘氣非凡，嘴里也會叫人，見奕楨拿著信看了半天，也不理自己，不免心中生氣。扭來扭去離了乳母，沖過來搖奕楨的大腿：“姑姑！姑姑！”他小孩兒家口齒不清，喊“姑父”與“姑姑”也差不多。奕楨見他粉嘟嘟的團臉，一派天真可愛，心中早軟了，又泛起絲絲酸澀，抱起他悄聲道：“乖孩兒，咱們幾時能接回你姑姑?！?/br>
    天麟不知道他在說什么，仰起小臉見最疼自己的姑父眼中有微光閃動，看起來不像開心的樣子，自自然然在他臉上親了一口，被他的胡茬扎到，癢得咯咯直笑。

    宮人隔得遠，見他父子親昵，都未近前，奕楨的喉頭哽咽，聲音低不可聞，也不管天麟聽不聽得懂：“天麟，爹爹想你娘親了?！?/br>
    此刻遠在北漠的嘉楠正在屋內提筆作畫。隨著惡咒漸除，嘉楠的精神越來越好，她重生以來政事冗雜，難得有此閑暇，如此長日無聊，就要了筆墨來打發時日。

    她也不畫別的，都是畫的孩子，筆下有兩個弟弟蕭嵩與蕭嶠，而畫得最多的，還是天麟。

    只是她自生下天麟之后，襁褓之中就被迫分離，畫來畫去，還是只有嬰兒模樣。想到天麟此刻應該已經會跑跑跳跳，只是想不出是個什么樣子，不禁把云毫一摔，把紙團起來隨手一扔，回到榻上呆坐。

    阿日斯蘭過來探她，幾個侍女見了正要行禮，阿日斯蘭瞥見嘉楠枯坐的背影，不欲驚動她，揮手止住了。信步走到案前，拈起紙團兒展開一看，半晌無言，也沒有上前，袖在手中走了。

    過了一陣子，阿日斯蘭送來幾幅圖。嘉楠一一展開，先是一呆，一張張看下去，后面漸漸欣喜，又不知道哪里來的那樣多的眼淚，爭先恐后的涌出來。她掩了面嗚咽，阿日斯蘭從旁抽出自己的絲絹遞了過去，忍不住想輕拍她背上安撫，手掌停在空中遲疑了片刻，到底還是緊緊握了拳縮回去了。玉瓊恰端了茶過來，見狀眼睛輕輕眨了一眨，又掀了簾子出去了。

    嘉楠到底心性堅韌，也沒有哭很久，就收了淚，眼睛雖然有點兒腫，神色還算自自然然。

    “惠和失態了，大汗莫怪”她低頭看了看手中的絲絹，不著痕跡疊起來放在一邊：“給大汗弄臟了，改日讓玉瓊洗了再給大汗送回去?！?/br>
    阿日斯蘭提起筆來寫了一行小字給她：“不必總是這樣客氣?！?/br>
    “惠和有個疑問，這許多圖大汗怎么得來的？”

    原來一幅幅都是天麟這些日子來的行樂圖，最后一張可以看出，如同嘉楠所想，天麟果然已經可以獨自跑動了。母子連心，嘉楠生這個孩兒這么艱難，出生沒多久就被迫分離，如今看到孩子的畫像，哪有不哭的。

    阿日斯蘭聽嘉楠這么一問，心道，奕楨在王庭按這么多大喇喇的探子，他又不是傻子，這時候自然是光明正大去信讓奕楨送來的。手上不停，又寫了一行字：“買通宮人，從造辦司臨摹出來的?！?/br>
    宮禁現在這樣不嚴，皇帝的畫像也這樣隨意到了他國手上，嘉楠不由得微微皺了皺眉，只是現在不是說這個的時候，只好微微頷首示意明白了。

    天麟的畫像剛剛送走，奕楨就有些坐立難安。嘉楠想天麟了那是母子天性，必然之事，可是對他呢，有沒有想起，若她想起自己來又會是怎樣的心情。每每想到此節，他恨不得就想插翅飛到北漠去。

    就算飛過去又能如何呢，天麟或者可以飛撲入娘親的懷抱，他以什么身份？相濡以沫同生共死的愛人，還是落井下石狼子野心的叛賊。嘉楠若是問他一句“為何篡位”，他該如何作答。阿日斯蘭當日提出要他弒君登基，自然是打了主意，來日要伺機慫恿嘉楠從北漠借兵征討，若果然如此，自己自然只有束手就擒，夫妻的情分不必再提，只怕天南也要落入北漠之手。

    倘若嘉楠以國本為重，忍痛放過自己，那天南自然是回不得了。阿日斯蘭處處小意殷勤奉承，嘉楠走投無路之下，只怕真會留在北漠，再嫁拓跋。

    奕楨還記得阿日斯蘭當日的目光，狡詐與惡毒交織，絲毫不曾掩飾。這是他的陽謀，不論奕楨怎么選，與嘉楠的夫妻情分都被斬斷，再不可能重續，哪怕有朝一日真相大白，無非是阿日斯蘭自己也被嘉楠恨上。反正嘉楠重生后并不待見他，阿日斯蘭并不差這一筆記恨，但只要真相不曾公開，他或許就能在嘉楠面前翻盤。這人過去就是個亡命賭徒，今生也沒有改變。

    奕楨可以肯定，在嘉楠處，阿日斯蘭肯定還有不為人知的底牌。若無奪宮殺弟之恨，嘉楠絕無可能對自己變心，就算對自己心灰意冷了，轉頭愛上阿日斯蘭那也不是嘉楠的性子。嘉楠的惡咒既然漸漸消逝，現在該與阿日斯蘭重新計較了。

    好在當日鉆了空子，自己沒有登基，只讓天麟承了蕭嵩的嗣，先絕了嘉楠來日征伐討逆的心，免了夫妻兵戎相見。這樣是不是能帶來一線轉機他不知道，但總好過坐以待斃。前世的相隔千里是嘉楠清楚明白自己選的，為了她，他甘愿放手，雖則有怨但無恨意。今生阿日斯蘭若是妄圖使點手段就從他身邊騙走嘉楠，那是休想。

    既然借著送畫通了消息，過了明路，奕楨派到王庭的探子也不再躲躲閃閃。他們本來是借了行商的名頭來到此處，如今遮掩的生意也懶怠做，整日里四下里刺探，全然不把北漠放在眼里。阿日斯蘭知道這不是探子張狂，必是奕楨出手了，意圖把水攪渾，好伺機從中作亂，若是自己沉不住氣命人抓捕，正好大鬧起來。玉關守軍聽令有意放行，惠和衛陸續已經出了玉關來到王庭，嘉楠現在手下不再是無人可用，若是兩下里接洽上，奕楨贏回美人歸，自己倒是白白賠上。

    哼，想得倒美！

    阿日斯蘭接了奏報后冷哼了一聲，雕蟲小技。轉頭就有政令頒下，帝都燕城已經修好，雖然皇宮未曾裝飾完畢，大汗的王庭暫且緩行，商賈和各部落王公大臣的親眷已經可以陸續遷入。因為與北漠與南朝近兩年好不容易才恢復了互市，勒令各部商人須得立即前往燕城，務必在開市之前在燕城做好準備。

    與政令同時傳達的，還有親自到各商戶處清點人頭的軍士，一一核對了身份，勒令第二天就要上路，若多留一日，就格殺勿論。北漠向來軍民一體，政令一向嚴苛，又還有蓄奴的習慣，動不動格殺實在不鮮見。偽稱商戶的探子不得不收拾包袱走人。天南人與北漠人長得多有不同，沒有了其他天南來此行商之人的掩護，他們幾個天南人在王庭實在太扎眼了。

    信使灰溜溜回到天南報信，奕楨也沒怪罪，勉勵了兩句讓他下去歇著了。你只當我只有這一招么，奕楨不動聲色地派人召來張玉。

    張玉急匆匆趕來，奕楨吩咐到：“你安排廷老來見吧?！?/br>
    張玉面露難色道：“恐怕廷老不肯來?！?/br>
    奕楨苦笑道：“還是整日價罵竊國的奕賊？”

    張玉嘆了口氣避開這個問題。

    奕楨停了一停道：“那你安排，我去拜見，原本也是應該的?！?/br>
    張玉面露遲疑：“那貴人要見么。廷老如今整日陪著貴人，不肯離開一步?！?/br>
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    講真，倫家有時候在想大家是不是跟某西在玩“我們都是木頭人”的游戲，誰先在評論區留言誰就輸了.......

    ☆、真相

    鐘毓山，靈秀宮。

    自世祖皇帝蕭弘在此地遇刺駕崩之后，雖然只過寥寥數年，天京已經換了三個皇帝。最后這個尚牙牙學語之中，連著數年無人來此避暑，善忘的世人已經少有提起這座山中的夏宮。

    只是這座宮殿雖帝王不再涉足，里頭卻未曾凋敝，大部分宮室已空，但剩下的小半被圈禁起來，出入守衛格外森嚴。侍衛們雖然不知道這是為何，但上頭既然有嚴令，自然聽差就是了。