尤氏是逸郡王府的兩位側妃之一。逸郡王十五歲那會兒，皇上給他和郭氏賜了婚，早一步賜進來、以妾室身份迎接正妻入府的人里就有尤氏一個。不過那會兒她就是個末等的小淑女，兩年多前誕下長子才抬到側妃的位子上。

    算起來，她比謝玉引入府早五年，皇上下旨廢了郭氏那會兒，府里上下都以為該是尤氏被扶正了，沒想到皇上另從京里待嫁的貴女里給逸郡王選了一位。

    逸郡王這會兒剛從新王妃房里出來就去找側妃，讓楊恩祿心里有點犯嘀咕。他在這個位子上伺候，不僅府里明面上的尊卑得清楚，實際上的高下他也得摸透。

    于是到了尤側妃的院子里，他就找了個緊貼窗戶的位置候著了。一來里面叫人能聽得清楚，二來郡王爺的意思也能從談話里摸索一二。

    尤氏比逸郡王小一歲，過了年關算二十，生得嬌俏嫵媚。她噙著笑一福，逸郡王扶了她一把，二人就落了座。

    孟君淮飲了口茶，開門見山：“快過年了。王妃剛入府，年紀也輕些，新年的事你幫著她一道安排吧，各府之間的事同她說說，免得出錯?！?/br>
    尤氏應了聲“是”，身子一挪坐到了二人間原本隔著的那張繡墩上，笑眼一眨：“我就猜今年這差事得落到我頭上，決計躲不了清閑，下午才跟何meimei打的賭，十兩銀子呢！”

    孟君淮挑眉板住臉：“這么說何氏虧了錢了？那爺得給她補上去?！?/br>
    他說著就要起身，尤氏也不慌，綿綿軟軟地喚了聲“爺”把他拉回來，順勢就坐到他腿上去了。

    然后她環著他的脖子促狹說：“要不您把這差事給何meimei好了，妾身甘心虧了這錢，行不行？”

    孟君淮笑而不言，掃了眼案頭攤著的賬冊，就知道她今兒也沒閑著。他的手順著她的腰撫到她頸間，用了三分力道給她揉脖子。

    尤氏閉眼享受著懶懶道：“嗯……再多貼十兩我都不換！”

    孟君淮手上沒停，笑音穩穩的：“哪來這么大醋勁？爺什么時候虧過你了？”

    “嘁?！庇仁喜[著眼一脧他，“爺您知道我不愛吃閑醋，但這不是您正院添了個小美人兒么？我啊，真怕您忘了我呢！”

    她說著手撫胸口以示擔憂，話音未落，卻覺正給她捏頸的手忽地停了。

    尤氏疑惑地睜眼望望他，孟君淮神色淺淡：“她是正妃?！?/br>
    尤氏一怔。

    “從前的郭氏原也不是善類，你同她爭高下便算了?！泵暇吹目跉庠秸f越生硬，“現下王妃沒主動惹過你，不管人前人后、口頭心里，你都要尊重她?！?/br>
    氣氛驟然冷了下去。

    尤側妃雖還坐在他腿上，卻連身子都僵了。這么個曖昧的姿勢，硬是再生不出半點曖昧的感覺來。

    末了，孟君淮緩和了口氣：“去看看阿禮?！?/br>
    冷下來的氣氛自沒能因為這一句話就緩回來，小王子又睡著覺，說看也沒什么可看的。逸郡王晚上倒仍是留在了尤側妃這兒，但楊恩祿注意著瞧了瞧……

    一晚上總共也沒說幾句話，盥洗之后里頭很快就黑了燈了。

    楊恩祿琢磨了好幾遍郡王爺的話，心里頭就感慨：嘖，自家爺果真是跟那位十爺截然不同。他寵尤氏歸寵尤氏，有意把這話說出來，就擺明了是不樂意看見寵妾滅妻！

    楊恩祿品著這個味兒，又看看黑了燈的房里，心下拿捏住了郡王爺的意思。至于這從來也不是善茬的尤氏能不能咽下這口氣、愿不愿意安安分分地以正妃為尊，這就跟他們當下人的沒關系了。

    .

    也不知是不是因為楊恩祿想事時心里侃了十爺一句，第二天一大早，他剛隨逸郡王回到前面的書房，門房就把十皇子府的帖子送到他跟前了。

    那宦官點頭哈腰：“楊爺您瞧，這是一口氣遞了兩封——一封是十殿下給咱們殿下的，一封是柳側妃請見咱們王妃的?！?/br>
    楊恩祿可是一聽見“十爺”這倆字就頭疼。

    七八個月前，逸郡王還沒及冠，也還沒有郡王的爵位，只是出宮建府的六皇子。當時也是巧，六皇子府正妃戕害子嗣與十皇子府寵妾滅妻的事前后腳鬧出來，弄得這兩位皇子一起京里的笑柄。

    六皇子一度閉門不出，想等著這風頭過去。但這十皇子呢……也不知是怎么想的，覺得自己跟六哥“同病相憐”了，三天兩頭跑到府里來跟他六哥苦訴衷腸。

    六皇子不好不見弟弟，只是每回臉上都明顯掛著一個“煩”！

    虧得這事雖則丟人，卻沒耽擱六皇子及冠之后封郡王，要不然……

    楊恩祿嗤笑一聲截斷思緒，再瞧瞧遞到眼前的那封帖子，不打算接這燙山芋。

    他把手一攏，打哈欠：“送進去吧?！?/br>
    “哎！是！”那送帖子來的宦官一邊應得干脆，一邊在心里頭罵：楊恩祿你個見風使舵的孫子！

    帖子送進去，逸郡王接過去打開，一掃落款就皺眉。那宦官不敢喘氣地偷眼瞄他，心說這要是大早上觸霉頭吃了板子，他非得把這賬記楊恩祿頭上。

    孟君淮自沒注意旁邊的宦官，他看完十弟送來的那封又看另一封，同樣先看落款，看完之后眉頭皺得更緊了：十弟這是粘上他了！

    按理說，柳側妃的這封帖子他可以直接壓下不提。理由是現成的，明面上的規矩，和王妃走動的多是別的府的王妃、皇子妃，或者官員家的嫡夫人；側妃要找人閑聊解悶，也該找側妃去，別往妻室上攀。

    可他想想，十弟這么做倒還不好挑理——“寵妾滅妻”那事之后，他府上的正妃不是自請廢位了嗎？現下他那兒的正院空著……

    他想把柳氏抬起來？

    孟君淮想到這兒就止住了。這是命婦的事，他打算直接把帖子交給謝玉引去，看看她怎么想。

    玉引見不見柳氏都是可以的，十弟若真想抬柳氏的身份，他不幫他，他自還會找別人鋪臺階，回絕了也沒什么大礙。

    這種小事正好拿來讓新王妃練練手。孟君淮想著，便拿著帖子往正院去了。

    正院里，謝玉引端坐案前抄經剛抄了一半，兩個宦官就前后腳進了屋。

    她擱下筆抬頭看去，那頭一個便說：“王妃，尤側妃求見?！?/br>
    后進屋的那個道：“王妃，殿下來了?！?/br>
    作者有話要說：　　記得寫這章的時候，玉引那八道素菜里有一道是蠔油生菜

    然后基友@甄栗子 說：蠔油生菜！聽起來好葷！

    ——于是就這樣改成了素炒薺菜

    心疼玉引，連蠔油都吃不著了。

    遙想當初寫《御膳房的小娘子》的時候，雪梨養的小兔子被皇帝吃了，覺得好可憐……現在這么一比也不可憐了！

    ——女主的兔子被吃算什么？女主吃的像兔子才是真·可憐??！

    ☆、過年

    院外，尤側妃向孟君淮見了禮，就向后退了半步不再說話了。恭敬的有加的樣子讓孟君淮心覺欣慰，覺得她還是懂他的意思的，又想昨晚的話得重了些，就主動問她：“有事見王妃？”

    尤氏仍是那副模樣，束著手低頭說：“是，爺昨兒說讓我幫王妃安排過年事宜，我想到一事，拿不定主意，來請示王妃的意思的?！?/br>
    孟君淮一點頭，掃見謝玉引身邊的人出來請他了，仍隨口問了下去：“說來聽聽?！?/br>
    尤氏便說：“去年是妾身帶著阿禮去向定妃娘娘問安的，不知今年……”

    孟君淮眼底一沉，剛生出的幾許欣慰剎那間蕩然無存。

    “阿禮過了年就三歲了?！泵暇唇亓怂脑?，不由分說，“今年我帶他去前頭。若母妃想見，自會著人傳話，我再送過去?！?/br>
    送過去就有長陽宮的女官按規矩安排了，旁人都沒什么多嘴的份兒。

    多半是交給嫡母領著磕頭。

    尤側妃的面色一白，顯沒料到會在他這兒被卡下來，經了昨晚又不敢在他這兒多嘴觸霉頭，想了想，只能福身告退。

    堂屋里，謝玉引遲遲不見人進來，不禁有些疑惑，便出去查看。

    邁出門檻，倒見孟君淮獨自進來了。

    “殿下萬安?！彼Ｉ硎┒Y，他一虛扶，她起身后往外看看，“側妃呢？”

    “她原是有事拿不準，找你商量。我替她拿了個主意，她就先回去了?！泵暇雌降卣f完，揭過不提。

    他沒指望昨晚那番話真能讓尤氏對新王妃畢恭畢敬。人么，心思都沒那么簡單，在他看來，尤氏能做到表面恭敬也就行了。但方才那一出讓他明顯感覺到，尤氏不止是心里不服，還打算明里暗里跟謝玉引一較高下，或者慢慢地把謝玉引擠開。

    ——新年見禮的規矩都是明明白白的，去年是因郭氏的事已經露了頭，郭氏被禁足在府里了，才輪到她自己帶著孩子去見禮。今年王妃好端端地在這兒放著，這事怎么辦根本不用多問，問了的才是奇怪。她是拿準了謝玉引不熟悉這些事才敢來問，若真進來一論，謝玉引也十有八|九真會答應。

    但事情已解決，孟君淮也就沒再拿出來給謝玉引添堵。

    他只把柳氏的帖子遞給她：“這是十弟府上的側妃送來的?！?/br>
    謝玉引接過來一邊看，一邊聽他簡略地說了十皇子府的事。這事當時鬧得太大，她原也知道一些，隱約記得那寵妾滅妻里的“寵妾”就是姓柳。

    于是聽到孟君淮說“十弟可能是想把她抬上去，但到底是旁人的私事，我們不是非接茬不可。這人你見不見都行——見了，賣個人情；不見，是按規矩辦事?！敝?，她脫口而出：“那就不見了吧?！?/br>
    她答得太快，孟君淮一愣：“原因呢？”

    她面上從容不改，心緒飛轉著想了個說辭，很快就把帖子交還到他手里：“緣法不夠?！?/br>
    孟君淮：“……”

    他只怕再說下去便要論起佛法來，便沒再追問她。將帖子拿回來他便走了，行出幾步后他忽地腳下一停。

    “緣法不夠”，是說十弟與柳氏的緣法，還是她與柳氏的緣法？如是前者，在他看來很有些故弄玄虛；若是后者，便是她身為正妃不屑于去見側妃了——如果她心里真有這個數，倒是甚合他意。

    想想她方才端端正正的樣子，孟君淮拿不準是哪一樣，心里不禁生了探究?？傻降滓褟恼撼鰜?，也不好再折回去追問。

    他便帶著這份探究繼續往回走，俄而略笑了一聲，姑且放下了這“甚合他意”的僥幸。

    .

    幾是彈指間就到了年關。除夕當日，孟君淮與謝玉引皆要入宮參宴，而后的三日是各府間相互串門拜年的時候。這四日忙則忙矣，對玉引來說卻沒什么新奇——還未出嫁時，每逢過年，她從華靈庵回到家中，也大抵就是這么個過法?？雌饋碣e客絡繹不絕難以應付，其實都是用客套話吉祥話就可辦妥的。

    這幾日里她甚至連如何與孟君淮相處都不用擔心，男女大防擱在中間，他去乾清宮參宴，命婦們則是去坤寧宮。唯一令人不太開心的，只剩下這幾天因為忙碌又規矩繁多，吃的就實在“簡陋”了，哪怕她原本就吃得素簡，也覺得這過于簡陋！

    年初一那天，她早上吃了四個小餛飩。而后在宮里整整一日，只吃了兩小塊點心，晚上回府時她簡直餓到忍不住回味那起兩塊點心了——她清楚地記得那點心是綠豆做的，名叫“玉翠滴珠”，甜而不膩，十分可口！

    而真正讓她惴惴不安的，則是十幾日后的元宵節。

    元宵節是團圓的日子，沒有外人，但府中從側妃到孩子再到低位的妾室，有一個算一個全都要來。玉引入府以來尚未怎么同她們打過交道，突然要一起參個宴，且這宴上她還是個正經的“主母”，總難免有些壓力。

    ——妾室都在，逸郡王也在，明爭暗斗怕是難免的吧？就是在她謝家，這樣人數齊全的家宴，也總會有暗潮洶涌。

    謝玉引是個偏于好靜的人，十皇子側妃那事，她以“緣法不夠”為由給推了，就是不想沾染這些亂七八糟的事由。

    無奈，妾室們若在宴上斗，雖則也算“亂七八糟的事”，她這做主母的卻真不能以“緣法不夠”把這元宵家宴給免了。

    謝玉引想著這個嘆了口氣，撇撇嘴，又信手取了卷經書來讀。

    讀了一會兒后，她叫來珊瑚：“著人去傳個話，元宵的時候讓兩位側妃還有后頭的各位早一個時辰過來，就說我請她們喝茶小坐?！?/br>
    珊瑚應了聲“諾”，退出房門后叫兩個宦官去傳話。

    片刻后，后院里涌動起了一股別樣的熱鬧。

    各王府的后院都是差不多的制式，攏共分四部分，王妃居正院、兩位側妃分居比正院略靠后的東西兩院，再往后則還有幾套并排而設的小院子，是位份更低的侍妾。

    這幾套小院子大多是三合院，與正側妃的院子相比少一排倒座房。而且多是三兩人住一套，鮮少有夠格一人一套的時候。