時光如梭，轉眼間韓嬌在楚家住著也有兩年多了，這兩年她沒少往幾位姑娘跟前湊，圖得就是能跟著一道出門做客，好攀上門富貴親事。

    可楚晚心高氣傲，除了楚晴外，其余人都瞧不上，更不把韓嬌放在眼里，連正眼都沒瞧過她。楚晴態度倒好，總是笑瞇瞇的，可也只是笑，任憑她說什么，都是沒有回音，就那么笑瞇瞇地看著她，直到她再也說不下去，只得灰溜溜地告辭。

    其余楚曈本就是禁足，輕易連院子都出不得，而楚晞在京都時日短，認識的人不多，再者哪有人越過府里兩個嫡女專程給庶女下帖子？

    眼瞅著自己也十五了，親事仍是半點眉目都沒有，韓嬌愁得幾乎不能安睡。

    她跟楚晚的情況還不同，楚晚是四處相看找不到合適的，而她是沒有見人的機會，誰會知道楚家后院里還住著位叫韓嬌的姑娘？

    韓嬌著急，柳月娥更著急，她總歸多活了些年歲，腦子主意多，又能豁得出去，便告訴韓嬌，將主意打在了楚暖回門這天。

    成親當天是男方家里待客，而回門這日則是女方家中待客，到時候楚家定然有不少親戚朋友過來。楚家的客人自然是非富即貴，要是能當著眾人的面弄出點動靜來，韓嬌的出路就有眉目了。

    柳月娥將地點定在園子里，但正是乍暖還寒的時候，園子里花還沒開，草也沒綠，實在不確定會有人有這個閑情逛園子，便決定讓韓嬌到寧安院去看看。

    往寧安院去的客人不少，守門的雖然覺得老夫人平常不怎么待見韓嬌，但當著客人的面不好攔阻怕引起吵鬧，遂將人放了進去。

    寧安院里，男人在左邊，女人都在右邊。韓嬌在女眷后頭打量著對面的男人，見不管貌丑還是貌美，每個人的衣著都極為精美，頭上戴的要么是金冠要么是玉冠，個個都貴氣逼人。

    不管她能進到哪一家，今后必然衣食無憂。

    韓嬌老早就察覺到文壯眼神不對，因為其余賓客的目光多集中在魏明俊與楚暖這對新人身上，而她卻始終關注著對面的男客。

    所以，她也是最早看到文壯往女眷這邊來的人，而且他的目標不是楚晚就是楚暖，反正脫不開這兩人。當見到她們兩人往外走的時候，心念電閃之間，韓嬌迎頭擠了進去。

    韓嬌再想不到這個穿戴得像模像樣的人會是文氏的娘家侄兒。

    她不認識文壯，但在楚府這些年多少也了解到文氏娘家破敗得不行，全靠著文氏周濟過活。聽桂嬤嬤這么一說，韓嬌覺得人生就要絕望了，難不成她一輩子都要過得這么拮據？

    這事兒一出，便有小丫鬟飛快地告訴了柳月娥。

    柳月娥急匆匆地趕到寧安院，看著韓嬌哭得跟個淚人兒似的，氣得她恨不能給她一個大嘴巴子。投懷送抱之前，能不能睜大眼睛看看是不是個值得的人？

    可當著桂嬤嬤和翡翠珍珠的面，柳月娥自不能朝女兒發脾氣，反而一把抱住了韓嬌，哭喊道：“我地個孩子啊，你怎么這么命苦啊，好端端的黃花大姑娘啊，就是來給五姑娘道賀地啊，怎么就被人欺負了??？這還是國公府啊，難道就沒人給我們娘家做主了嗎？”

    言外之意，韓嬌來給楚暖道賀平白受此屈辱，國公府怎么也得給個說法。

    桂嬤嬤耐心勸著柳月娥止了淚，吩咐珍珠沏過新茶，平靜地說：“……這事兒原本是文家表少爺做得不對，辱了韓姑娘清名，文家的事情我家夫人也不好做主，但老奴愿意幫韓姑娘從中轉圜，不知柳娘子有何打算？”

    有什么打算？

    要是換成別的人家，柳月娥早就要求對方負責了?？墒俏募摇露鹣肓讼?，抽泣道：“可憐我的阿嬌，當著那么多人的面兒，這還怎么嫁人？”掏出帕子又裝模做樣抹了半天淚，才唉聲嘆氣地說：“我也不求別的，只想阿嬌以后能過得順遂。這女兒家的名節最重要不過，事已至此，就讓文家出一千兩銀子，我跟阿嬌搬到個別人知道的地方住，也好過在這里被人指指點點?！?/br>
    文氏一聽柳月娥提出的要求，氣得蹦起三尺高，“一千兩銀子，以為她家姑娘是銀子堆成的？我還沒怪她毀了壯哥兒名聲呢，我家五丫頭回門跟她有什么關系，自己發sao上門蹦跶也敢獅子大張口，不行，一兩銀子都別指望?！?/br>
    桂嬤嬤見文氏說得難聽，暗中皺了皺眉，勸道：“事情已經發生了，總得尋個兩全之策，如今柳娘子可是光腳不怕穿鞋的，文家少爺是讀書人，以后總得科考舉業，不能因為這事毀了前途?！?/br>
    這話文氏愛聽，在她眼里文壯就是精貴的玉瓶兒，韓嬌就是過街老鼠，可不能因為打老鼠而帶倒了玉瓶兒。

    只是文壯的事情，她也不能就拍板做主，因此借著送文壯回去，一并回了娘家。

    見到嫂子，文氏劈頭蓋臉將文壯說了一通，“早說讓你拘著點壯哥兒，千萬別鬧出丑事來……闔府的人都在，還有交好的親朋故交都眼睜睜地看著，國公爺是再不可能把六姑娘嫁給壯哥兒，你就趁早死了這條心。對了，人家韓姑娘平白受著屈辱，正在家里尋死覓活地呢？要是真死了，壯哥兒少不得得吃官司?！?/br>
    “那可怎么辦？”嫂子豈不知自己兒子的德行，唬得臉都白了，一把抓住文氏的手，“姑奶奶，壯哥兒可是你親侄子，是你一手拉扯大的，他還是個孩子呢，吃了官司還怎么娶媳婦啊?！闭f著就往下掉眼淚。

    “行了，哭有什么用？”文氏沒好氣地看著嫂子，“柳娘子說了，要一千兩銀子買她姑娘的名聲，你就準備銀子吧?！?/br>
    嫂子驚呼道：“家里哪有那么多，充其量就一百兩?！毕驴婚_了抽屜，取出一沓子銀票，翻來覆去數了好幾遍遞給文氏，“共一百五十八兩，你先拿著?！?/br>
    文氏毫不猶豫地揣進了懷里。

    回到府里，又尋了桂嬤嬤商議，“我娘家只有這一百兩銀子，還是把家里值錢的東西都當了攢起來的，你跟柳娘子說，這一百兩銀子是聘禮，如果她愿意，那就壞事變好事，一床錦被遮百丑，要是不愿意，那就算了，我娘家沒銀子?！?/br>
    桂嬤嬤兩邊說合，費盡了多少口舌，才終于達成一致，文家給柳娘子一百八十兩銀子的聘禮，兩家結成親家。

    柳娘子又找到寧安院哭訴，說好端端的大姑娘來站了站就遭此橫禍，怎么著楚家也不能坐視不管。

    老夫人不勝其煩，取出一百兩銀子打發了柳娘子，又叫來楚澍訓了一通，責令他趕緊將那對母女趕出去。

    文壯與韓嬌這事就算解決了，楚澍正式向國公爺提出要過繼楚晟。

    楚漸不同意，畢竟是自己親生的兒子，怎么愿意讓他叫別人為父親，即便那人是自己的弟弟。而文氏卻樂開了花，她早就看楚晟不順眼，只苦于自己手短不能伸到外院去對付他，現在聽說他要過繼，是一千一萬個愿意。

    枕邊風吹了好幾次，楚漸心里也明白，楚晟這事不解決，二房永遠不得安寧，自己耳邊也永不得清靜，便冷聲答應了。

    楚漸親自去找楚晟談，楚晟知道四房院比二房院清靜得多，對自己來說實在是好事，可見父親似乎毫不留戀的樣子，只覺得心里發涼，連著消沉了好幾日。

    幾方人均已同意，這事就算定下了，只待清明祭祖后，將楚晟的名字從二房院劃掉添到四房院即可。

    魏明俊聽說后，約了楚晟去爬香山。此時草木已經開始變綠，柳枝也發出了細嫩的柳葉，迎春和連翹開得倒是燦爛。

    兩人站在鬼見愁旁邊的踏云亭往下看，只見薄霧淡淡繚繞山間，猶如身在高天之上，而遠處的昆明湖宛如一盆清水泛出銀白的光芒。

    魏明俊絕口不提過繼之事，只說起周成瑾來，“在北堡鎮跟地頭蛇斗法，嫌之前帶過去的錦袍大氅不得勁，那些野蠻人凍慣了冬天也穿單衣，他要仿著你那件馬甲做幾件輕便點的套在里面穿，不拘厚的薄的多做幾件換著穿?！?/br>
    京都本就比寧夏暖和，再者家里都有地龍，燒著暖爐，雖說以前穿著也不算多，可到了寧夏真是扛不住那寒氣。

    楚晟點頭應道：“我那件是六meimei做給我的，不好拿到外頭去，回頭我請她畫出圖樣來告訴府里針線房多做幾件便成……阿瑾也是，怎地突然就想起參軍了，要是仍留在金吾衛，何至于吃那些苦頭？”

    魏明俊頓一下道：“阿瑾看中了一個姑娘，可依他現在的名聲上門求親，人家肯定不允，好在姑娘年歲還小，他想建功立業回來求娶?！?/br>
    楚晟便笑，“原來有這因由在，他倒是不曾與我提起。阿瑾能有這般誠心，想必姑娘家也能為之所動?！?/br>
    魏明俊問道：“要是你有姐妹未嫁，愿意許給阿瑾？”

    因楚晴已經定親，楚晟完全不覺得這話問得有什么不妥，干脆地回答：“不愿意，不說阿瑾本人如何，單說沐恩伯府，阿瑾跟我處境差不多，可他因受大眾公主青睞，反而更被沐恩伯忌憚，我總算有叔伯跟六meimei照應，他只是一個人單打獨斗，誰要嫁過去豈不受盡了冷眼與排擠？”

    魏明俊不由替周成瑾長嘆一聲，就連楚晟都不愿意，這樁親事看來是真難！

    回到府里，楚晟便去了倚水閣。

    自打過繼的事情敲定之后，楚晴還沒見過他，此時見了更比以往都覺得親切，熱情地招呼楚晟到廳堂就坐，又吩咐問秋沏茶。

    楚晟還是頭一次到女子閨房，窘迫得耳朵根兒都紅了，兩眼也不敢四處打量，只看著楚晴，強作鎮靜地說出來意。

    楚晴有片刻的訝然，卻痛快地答應，“跟四哥說不清楚，還是我裁個樣子出來拿到針線房，繡娘們一看就知道?！闭f著讓春喜找出匹米色的嘉定斜紋布。

    嘉定斜紋布質地細密厚實，很耐磨。

    布料對折鋪在炕上，楚晴低頭想了想，那天在沐恩伯府，周成瑾站在她面前，她的視線剛好與他直綴交領下緣齊平，看起來周成瑾要比楚晟高半頭，也更粗壯些。

    楚晴瞧了瞧楚晟，不假思索地動了剪刀。

    楚晟問道：“這個不需要量尺寸？”

    楚晴莫名地紅了紅臉，解釋道：“馬甲穿在外衫里頭，長點短點肥點都不礙，只別瘦了就成。我估摸著裁得能肥大些，過兩年還可以穿?！?/br>
    一邊說著，手下動作絲毫不減，很快剪裁完畢，笑著對楚晟道：“做四身可好，兩身絮得厚實點兒，冬天冷的時候穿，兩身做成夾的，剛入秋的時候穿……四哥覺得做什么顏色的好？”

    楚晟向來不注重穿著，都是有什么穿什么，一時也拿不定主意，楚晴便替他做了決定，“我那邊還有匹佛頭青的細棉布，要不就兩身米色的，兩身佛頭青的？”

    楚晟連連點頭。

    楚晴順手從那匹嘉定斜紋布上剪下一塊布頭來，吩咐春喜，“把那匹佛頭青的細棉布找出來，照著這個尺寸，剪下兩件馬甲的料，連同這兩塊一并送到針線房。米色的要絮棉花，照著我剛才剪的尺寸做，佛頭青的做夾袍，肥瘦要縮上半寸?！庇种噶俗约杭舨煤玫哪莾善?，“這是前襟，最好別用盤扣，免得透出來顯得外衫不齊整，聽說市面上興起一種布紐扣，讓管事去尋了來，多買點兒，我們這邊用得上?！?/br>
    “明白了，”春喜仔細聽著，領命而去。

    楚晟忙向楚晴道謝，“讓六meimei破費了，回頭我尋到好料子補給你?！?/br>
    楚晴笑道：“四哥哥以后就是我嫡親的兄長，我需要仰仗四哥哥的時候良多，是不是每次都得備謝禮？”

    楚晟想了想，道：“是我著相了，”稍坐片刻，告辭離開。

    楚晴將炕上的布料收拾好，想起前陣子從汲古閣取回來的書都看完了，正好閑著沒事，去另換幾本回來，便帶著問秋與暮夏往汲古閣走。

    剛出了四房院旁邊的月洞門，迎面瞧見明懷遠匆匆走來，楚晴本能地避到一旁準備讓他先過，誰知明懷遠見到她竟像見了鬼似的，扭頭拐到另一邊去了。

    問秋捂著嘴低笑不已，“姑爺這是害羞呢，連招呼都不敢打了?！?/br>
    楚晴卻覺得十分詫異，明懷遠素來風光霽月，就是定親那幾日見面也是彬彬有禮地招呼，何曾有這般害羞的時候。

    難不成他是躲著自己？

    ☆、第94章

    楚晴所料不錯，明懷遠就是覺得沒臉見楚晴，不知道該用什么樣的態度來對待她。

    從妙峰山回來，他一直抑郁不樂，可又想不出到底為什么不開心，吳長青見他煩悶，特地邀他去喝酒。

    吳長青父親做過真定府通判，掌管水利，謀私利不知何幾，家中頗為豐盈，吳長青出手也大方，故而結交頗廣，對京都各處好吃的好玩的都了如指掌。

    這次就特地帶明懷遠去了流芳河。

    流芳河兩岸花船遍布，因妓子伶人洗漱的水常會潑進河里去，水里也帶了脂粉香，故名流芳。

    離河不遠有家專做淮揚菜的小館子，店面不大，只放了三五張桌子，布置得卻極清雅，拙樸的原色木椅上鋪著青色桌布，墻邊擺著一溜未經燒制的大小各異的陶泥胚的壇子與罐子，罐子里或斜插兩三支蘆葦，或供一小把風干的野菊，別有意趣。

    地方好，菜品的味道也好，尤其一道大煮干絲，里面放了除去豆腐絲外還放了火腿絲、冬筍絲、銀魚絲、木耳絲、口蘑絲、紫菜絲、蛋皮絲和雞絲?；鹜群投S的鮮味滲入到細如牛毛的豆腐絲中，絲絲入扣，可是湯中不見一滴油花，沒有半點豆腥，吃起來爽口開胃極為鮮美。

    下酒菜是竹葉青，兩人細斟慢飲，干了一小壺，酒足飯飽之余，在河邊賃條小船，沿著河水順流而下。

    此時正值月半，天上明月皎皎，河面燈光爍爍，微風吹動，河面上波光粼粼，此情此景恍如江南水鄉。

    明懷遠悠然生起思鄉之情，恰此時忽然傳來一管簫聲，簫聲清越溫潤，正是名曲《小江南》，明懷遠循聲望去，就在前頭不遠的另一艘小舟上，蘭生與桂生正抵足對坐。

    桂生手執紫簫，蘭生則端起酒盅小小地抿了一口，手指輕輕叩在船艙的木桌上，恰與簫聲相合。

    許是因為有船夫在，兩人并沒有身體上的接觸，可目光卻始終交纏在一起，難舍難分。

    不知為什么，明懷遠煩亂的心緒在見到他們的那一刻突然變得平和，甚至有些欣慰，就好像自己夢寐以求的東西終于得以實現。

    就是那一瞬間，明懷遠驟然明白了自己煩亂的緣由，是因為渴慕這種相知相惜的情感，他也盼望著能與心愛之人琴簫相合，能對著月光淺酌，能聽著秋聲賦詞。

    明懷遠心里明白，那個人絕對不會是楚晴。

    不是說楚晴不好，楚晴相貌出眾，性情溫順，極聰明又乖巧，明懷遠覺得與她相處并不困難。

    可自從在妙峰山見到蘭生與桂生相處的情形，他壓抑在心底的情感，像一下子沖破了閘門的洪水般，激蕩噴涌。

    他想念凌峰，想擁抱他，想親吻他，甚至午夜夢回時，甚至想過與他同床而眠。

    那一夜，他在亢奮中驚醒，手觸到身下的粘稠涼濕，愣了好一會兒才重新入睡。

    明懷遠試探著去親近楚晴，楚暖回門那天，他特地在花園里等她，遠遠地看到楚晴與楚晚并肩而來，兩個花季女孩，一個似春花燦爛，一個如靜水照月，身形裊裊不可謂不動人，但明懷遠半點想招呼的意愿都沒有。

    于是，在被兩人發現之前，明懷遠悄沒聲地離開了。

    他認真思考過，今后無論如何是不可能與楚晴有夫妻之實的，別說他沒這個念頭，就是偶爾想一想也會覺得從心底而外的厭惡。

    可眼下，他們卻是未婚夫妻，以后要成親共同生活的。

    如果成親，難道就讓那個漂亮乖巧的小姑娘一輩子獨守空房？這未免也太殘酷了，明懷遠做不出這樣的事情。