問秋應一聲，將兩只手腕都揉了遍，囑咐道：“姑娘再泡會兒就出來吧，看待會兒水涼?！?/br>
    “唔，”楚晴看著腕間的青痕，白天的情形走馬燈似的一幕幕閃現在眼前。

    還好周成瑾除了攥住手腕外，并沒有什么太過沖動的舉動。

    僥幸之余又有些后怕，倘若那會兒周琳遣了丫鬟過來察看，又或者周成瑾突然獸性大發輕薄了自己，這事兒該怎么收場？

    也不知他怎么有臉說出“喜歡”兩個字，“喜歡”就是要自己置于險境？還不如說仇視更為貼切些。

    楚晴撇撇嘴，今后還是盡可能遠著他，能避開一定要避得遠遠的。

    其實楚晴無需思慮太多，周成瑾已經打算遠遠地離開京都。不是要躲開，而是要重新昂首挺胸地回來。

    他約了魏明俊在百媚閣喝茶，魏明俊習慣性地叫來兩個妓子作陪。

    魏明俊是?？?，挑中的妓子自然姿色都不錯，性子也好。其中一人溫順地靠在魏明俊身側，白嫩的手兒從腰際順著他的脊背往上一拃一拃地量，魏明俊□□難耐，捉了她的手兒在唇邊親一口，笑道：“小乖乖，等不及了，待會爺好好疼你?！?/br>
    另一人見狀，也照樣往周成瑾身邊靠。她本生得美，又仔細妝扮過，柳葉細眉描得既彎又長，櫻桃紅唇涂得嬌艷欲滴，細嫩的臉兒撲了層胭脂，白中透粉，粉里帶紅，異常美艷。

    周成瑾看一眼她，腦子里不期然地又出現楚晴明媚的臉龐，總是帶著可喜笑意的眼，卻唯獨在見到他時，眸光變得淡漠疏離，像是沒看見一般。

    想起來，周成瑾就覺得惱，揮手將妓子推到一邊，“滾?！?/br>
    魏明俊“呵呵”笑道：“這可不像你，半點憐香惜玉的心都沒有。這兩年你還真是洗心革面了，聽說連悠然居的歌姬都遣散了，是不是那里不行了？我認得幾個胡僧，據說他們手里有好藥，專門治你這種病，要不要我幫你尋摸幾丸試試？”

    “你才不行了，”周成瑾沒好氣地說，“我是要習武，習武不能近女色?！?/br>
    “胡說八道，”魏明俊一下子揭穿他的謊言，“你又不是學的內家功夫，再者你的童子身早就沒了，還禁什么欲？”

    “我沒禁欲，就是覺得沒意思，算了，不跟你說這些沒用的，”周成瑾一把將魏明俊身邊的妓子也扒拉開，不耐煩地揮揮手，“都到外面去，不叫你們別進來?！?/br>
    妓子整整散亂的衣衫，輕手輕腳地出去了。

    周成瑾執壺給自己續杯茶，正色道：“我要去寧夏從軍?！?/br>
    “你是不是腦子被門擠了，去那個鳥不拉屎的地方干什么？”魏明俊“嘎嘎”笑著，渾不當作回事兒。

    “去打韃靼人，立軍功，昂首挺胸地回來，”周成瑾摁住他的手，“你別笑，我是認真的，已經跟祖母商量過?！?/br>
    魏明俊收了笑，問道：“真的？你跟你的皇上表舅也說過？”

    “說過了，皇上起先不同意，架不住我非得建功立業，而且有祖母在，皇上也沒轍?！敝艹设π?，續道，“這幾天我收拾一下東西，把京都的事情安排好，最晚不過七八日就啟程。走前，我有件事情想拜托你?！?/br>
    “什么事兒？太難的我做不來，你找別人，要是吃喝玩樂我在行?！?/br>
    “瞧你這點兒出息，”周成瑾斜他一眼，“幫我盯住個人，這幾年別讓她成親，最好也別定親，定了也得給攪黃了?！?/br>
    魏明俊張大嘴巴，鄙夷地說：“多大仇？不帶你這么缺德的，俗話說寧拆十座廟不破一門親，你這是讓我死都不安生，遭人唾棄?！?/br>
    周成瑾“嗤”道：“你以前壞事沒少干，總而言之，無論用什么法子，反正我回來之前她不能成親?！?/br>
    “要是你回不來呢，讓人家姑娘剩在家里當一輩子老姑娘？”

    “呸，你這個烏鴉嘴，”周成瑾氣得恨不能抽他一嘴巴子，“有你這么說的嗎？三五年內，我指定回來，不娶到她，我不會輕而易舉地死?！?/br>
    魏明俊瞪大眼，“我去，是哪家姑娘這么倒霉？”

    “衛國公府楚六姑娘……”

    ☆、第85章

    “你不是認真的吧？換個平頭百姓家的姑娘我準保把她看得緊緊的，別說定親，就是見個男子都不能，可這衛國公府，就是幾位王爺也不能攔著擋著別人定親??？這事兒太難，我幫不了你?！蔽好骺∶袜ㄒ豢诓?，連連擺手。

    “就是不容易才找你，實在為難，你聽說她定親的消息后立刻給我寫信，我告訴你怎么辦?！睆亩ㄓH到成親，少說也得一年的時間，完全來得及。

    周成瑾斜倚在靠背上，幽幽地嘆，手指無意識地敲打著椅子把手，“要真是平頭百姓就好辦了，說句不好聽的，用銀子砸，用權勢壓，再不濟強搶回府我也能擺平咯?！?/br>
    其實那天他還真起過強來的念頭，不干別的，就讓丫鬟引著那群姑娘過來就成。他不讓她做妾，會三聘六禮地娶她，也會好好對她。

    可看到楚晴緊咬著的下唇，這個念頭立時就消了。

    假如他真的這樣做了，恐怕她會恨他一輩子。他不敢冒這個險，他想要她的身，更想要她的心，想看她對著自己甜甜地笑，聽她軟軟糯糯地喊相公，想寵著她嬌著她不讓她受半點委屈，想和她生兒育女。

    他們倆都長得好看，生出來的孩子肯定更漂亮。

    這樣美好的將來像是燒紅的烙鐵，灼得他內心guntangguntang的。

    從挹翠齋出來，他就回了摘星樓，拿出西洋舶來的千里眼，在三樓的平臺上朝綠靜居張望。

    等了差不多一個時辰，才看到楚晴出來。

    她站在樹影里，身形纖細柔軟，裙幅極寬的石青色羅裙不時被秋風揚起，因隔得遠瞧不清她的面容，只覺得她站在那里就是令人沉醉的風景。

    直到楚晴走出二門，他才戀戀不舍地放下那只千里眼，迎著秋天的風，默默地尋思片刻去了樂安居。

    大長公主聽完他的話，半點沒遲疑，親自到內室找出只朱漆雕牡丹花的匣子來，當了周成瑾的面，找到機關所在，輕輕一按，匣子應聲彈開。

    里面是本泛黃的名冊，上面躺著一枚碧綠油亮的玉佩，玉佩上雕著只騰云駕霧的螭龍。螭龍本是尋常，皇家子弟都有這樣的龍紋玉佩，可面前的螭龍卻不同，口中銜著一朵牡丹花。

    大長公主是曾經掌過兵權的，在軍中也頗有威望。當時代宗皇帝怕后來繼位的皇帝因此對大長公主不利，特賜她一百私衛，歸她及她的后人所有。

    私衛不比平常的禁軍或者守衛，而是類似于死士，只效忠于擁有信物之人。

    這只玉佩便是信物，大長公主乳名牡丹，故而螭龍口中銜了牡丹。

    大長公主成親后，只留了十幾人在身邊，其余均分散在市井中，比如四海酒樓，興隆客棧，比如百媚閣，不單只在京都，京外也有。

    幾十年過去，原先的私衛已有人故去，可緊接著會有新的力量補充進來，不見得都是武功高強身手矯健之人，但都有過人之處。

    就像羅掌柜，是個經商的好手，自從接管了四海酒樓，頭一年就扭虧為盈，這幾年差不多每年收益都七八千兩銀子。

    而百媚閣的老鴇，最是長袖善舞，擅長跟別人聊天打卦，即便是只鋸了嘴的葫蘆，她也能從里頭套出話來。

    這才是周成瑾知道的，而他不知道的能人還有許多。

    此時見大長公主拿出玉佩，周成瑾“撲通”跪下了，不可置信地問：“祖母，您可信得過我？”

    “阿瑾是我親眼看著長大的，祖母不信你還信誰？”大長公主答道，似是看透了他的心思，“你不用擔心別人眼饞，眼饞也沒用，這是當年我父皇私下賜給我的私衛，連帶當初置辦的產業都算是我的嫁妝，并非周家財產，祖母愿意交給誰就給誰。兒子大了，有自己的心思，豈會把我這點東西放在眼里，只有你知道祖母的心?！?/br>
    周成瑾慚愧地低下頭，“可我文不成武不就，又無一技之長，怕那些人不服我?！?/br>
    大長公主“呵呵”地笑，“阿瑾是祖母的長孫，還怕這些？先前你經管四海酒樓和百媚閣不也頭頭是道，祖母信得過你。況且，私衛堪比死士，只認信物不認人。你拿著這個，再沒有敢違逆你的?！睂⑾蛔舆f給周成瑾。

    周成瑾緩緩抬手，接過幾乎重逾千斤的玉佩，“孫兒絕不會辜負祖母期望?！?/br>
    楚晟是周成瑾臨行前一天才知道他要去寧夏，特地設宴替他踐行。周成瑾邀了魏明俊一同赴宴。

    席間，周成瑾跟楚晟交了底，“六位皇子我都相熟，最看好五皇子，以后是決意跟著他。你們府上一向不參與這些事，能遠遠地避開最好，倘若不能，千萬別跟三皇子走太近，但也別得罪了他……他那人最陰險?！?/br>
    楚晟鄭重地點點頭，隨后又嘆，“只可惜我人微言輕，在府里說不上話，只能跟大哥知會一聲，倒是阿瑾你此去要多加小心，聽說韃靼人身強力壯驍勇善戰，如今那邊新總兵上任不久，還不知情況如何，恐怕水更渾?！?/br>
    周成瑾笑道：“你們盡管放心，我福大命大，一定會平安歸來，到時候你們倆成了親戚，可別把我忘在腦后頭?！?/br>
    魏明俊年后就要娶楚暖，是楚晟的姐夫，兩人正經八百的親戚。

    聽聞此言，魏明俊忙給周成瑾斟滿一盅酒，又給楚晟淺淺地倒了半盅，“阿瑾說哪里話，我們忘記誰都不能忘了你，沒準幾年后再聚，大家都成親戚了?！?/br>
    這話周成瑾愛聽，瞇縫著俊美的桃花眼一口干了杯中酒。

    魏明俊跟楚晟原本不相熟，可喝過這次酒，又相約著將周成瑾送出京郊十里亭，歸來途中尋個小館子一道用了中飯，就順理成章地交往起來，時不時地約他喝茶，偶爾尋到一方好硯或者一盒好墨就眼巴巴地送過去。

    魏明俊是存著從楚晟口中套話的打算，而楚晟卻以為魏明俊是因為楚暖而交好自己，倒也不曾生疑，只是覺得自己與楚暖并不親厚，有點愧對魏明俊的情意。

    明氏是老早就打算跟楚澍商量楚晴的親事，只苦于要顧及楚晚，倘若楚晴再定親，別人看到國公府下頭的姑娘一個個都有了歸宿，楚晚年紀最長卻始終沒有定親，不免會有些不好的猜測。

    楚晚就會落到更難堪的境地。

    故此，明氏只好打起全副的精神替楚晚張羅，一個月能出門兩三次，相見的人家不知何幾，要么明氏瞧不中對方，要么對方看不中楚晚，竟是絲毫進展都沒有。

    而臘月漸漸來到，京都的人家開始著手準備忙年了，誰家也沒有心思再舉辦宴會。

    明氏總算松散下來，可心里卻更加焦急。

    來年二月楚暖就要出嫁，兩年前定親時，大家都以為這兩年楚晚怎么也能尋到門合適的親事，只要定了親，就是比楚暖晚出嫁也能說得過去，沒想到竟是這么難。

    楚家闔府上下都為楚晚發愁，文氏更是急得嘴角生了好幾個瘡。

    張姨娘閉門不出整天忙著幫楚暖繡花，一邊跟楚暖閑話，“當初你還不樂意，你說要是錯過魏家這門親，到哪里找這么好的？只看看二姑娘就知道，現在她都急成什么樣子了，聽說連家里一個人都沒入仕的破落戶都去相看?！?/br>
    楚暖在旁邊幫著分線，聞言抿了嘴兒笑。她一向被楚晚欺壓著，好容易能揚眉吐氣一把，只恨不得把自己準備的嫁妝都顯擺出來，氣氣楚晚這個沒人要的。

    可想到楚晚素來被老夫人寵愛，心里也有些忐忑，“不知會不會讓魏家推遲婚期？”

    “不會，”張姨娘胸有成竹地說，“要改早就改了，現在都已經臘月了，過了正月就要成親，估計魏家那邊的喜帖席面都準備好了，現在因為府里有個嫁不出去的姑娘說推遲，那不就是晃點魏家嘛？再者，便是推要推到什么時候，半年還是三個月，難道就一定能保證二姑娘能尋到合適的人？”

    楚暖完全放下心來，喜滋滋地看著張姨娘手里的繡活兒。繡的是件肚兜，嫩黃色的綢面兒，繡著朵粉紅色的月季花，月季尚未全開，卻早有蝴蝶聞香飛來，將細長的須子探到花蕊處擷取蜜液。

    隨著婚期臨近，張姨娘已將男女之事告訴了她，并教給楚暖如何保養自己的羞處，以便看起來更嫩更誘人。

    既然魏明俊是個好色的，那么楚暖就用好顏色來勾住他，讓他分不開身來去尋歡作樂。

    楚暖知曉這些事后，再看這種平常覺得很普通的花樣，里頭便有了不一樣的含義。

    張姨娘趁機將先前繡的肚兜一并拿出來指給她看，有鴛鴦戲水的、有蜜蜂偷香的，有并蒂蓮花的，有魚戲蓮葉的，繡工不見得精致，顏色卻配得大膽，讓人眼前一亮，不由自主地想往細里瞧。

    紛紛揚揚一場大雪后，便是臘八節。

    王氏cao持著熬了臘八粥，闔家上下都喝了一碗，還給平常走動的人家都送了臘八粥，其中也包括楚曈和楚暖未來的夫家，承恩伯方家和明遠侯魏家。

    兩家也各自還了臘八粥，順帶送了年節禮。

    便是這一天，有官媒竟然不在家過節，反而樂顛顛地來到了衛國公府，進門就熱絡地對明氏道：“楚夫人，真是天大的喜事，有人托我來提親?！?/br>
    被她夸張的神情感染了，明氏臉上也帶了笑，問道：“是哪家人家，提的是誰？”

    “自然是府上二姑娘了，至于是哪家，說出來楚夫人就盡管樂吧，無論是家世還是人才，都沒得挑……”

    ☆、第86章

    看到官媒特意地賣關子，明氏反而失了興趣，淡淡地吩咐石榴沏茶，“就用先頭得的君山銀針，再端兩碟點心?！?/br>
    官媒見狀，捂著嘴先自“咯咯”笑了陣子，又故作神秘地悄聲道：“回夫人，來提親的不是別人，是四皇子殿下?！?/br>
    明氏真是呆了，半晌沒有回過神來，直到石榴上了茶，才詫異地問:“怎么可能是四殿下？”

    通?；首拥挠H事都是皇后或者有職權的宮妃選定，讓皇上過了目，再使個相熟的夫人私下探聽一下女方的態度。

    如果女方同意，那么皇上就下旨賜婚，兩家皆大歡喜。