老夫人察覺出來，目中略略帶了笑意，沒想到五丫頭還真是伶俐。

    忠勤伯夫人一進寧安院，劈手甩了孫月娥一個嘴巴子。孫月娥吃庝，“哇”地大哭起來。

    老夫人喝道：“珍珠，看誰在外頭鬧騰，趕緊趕了去？”

    珍珠看了眼忠勤伯夫人，尷尬地道：“回老夫人，是嬤嬤帶了幾位客人?！?/br>
    “什么？”老夫人大著聲音裝耳背，“這號喪呢？”

    珍珠撩起門簾，讓忠勤伯夫人讓進去。

    忠勤伯夫人賠笑行禮，“老夫人可還記得我？我是方家二娘，以前跟著我娘進宮見過老夫人，后來我嫁進了忠勤伯府……算起來有十多年沒見過了，老夫人氣色還真不錯?！?/br>
    老夫人瞪著眼使勁打量一番，“人老了記性不好，孫夫人有事？”

    “今天是特地帶了小女登門賠禮的，”忠勤伯夫人飛快地從笑臉變成了滿臉痛心，“這丫頭讓我慣壞了，心眼小又任性。昨兒在沐恩伯府因搶著喂魚跟方家姑娘起了口角，兩人鬧著玩的時候，不小心撞了府上二姑娘一下，誰知就落了水……”回頭又扇了孫月娥一巴掌，“讓你再沒輕沒重的，還不快給老夫人賠禮?！?/br>
    這兩巴掌扇得確實不輕，孫月娥的臉頓時腫成了豬頭。

    她捂著臉頰抽泣，“月娥行事不周累及二姑娘落水，月娥心知有罪，請老夫人責罰?！闭f罷“咚”

    一下跪在地上，哭聲越發凄慘尖利。

    老夫人不耐煩地說：“孫夫人想教孩子盡管回家去教，你聽這哭聲……知道的說孫夫人教孩子，不知道的還以為我老太婆不好了呢?！?/br>
    上了年紀的人最不喜歡看人哭哭啼啼。

    “是我考慮不周，”忠勤伯夫人臉色一變，當即喝止住孫月娥，面上堆了尷尬的笑，“老夫人，說來說去都是我教女不嚴，昨天伯爺聽說后當著一家老小訓了我個沒臉，也狠狠地罰了月娥……大冷的天跪了兩個多時辰，到現在膝蓋還紅腫著?！弊鲃菀闷饘O月娥的膝褲，因見老夫人神情淡淡的，只得作罷，又賠著小心問：“府上二姑娘身子可好，還想讓月娥當著二姑娘的面賠個不是……你說你這死丫頭，玩鬧起來怎么就手底下沒輕重呢？”伸著指頭又戳了孫月娥腦袋一下。

    “僥幸沒死，只是少不得還要再受幾天苦頭……這時辰正是吃藥的點兒，晚丫頭也不見得有精神見孫姑娘?！崩戏蛉嗽桨l討厭忠勤伯夫人這般裝腔作勢，分明是孫月娥有意推了楚晚，非得描畫成兩人打鬧，當別人都是傻子呢。

    忠勤伯夫人仿佛沒聽出老夫人話語里的譏諷，仍是自說自話，“孩子之間都這樣，鬧過別扭說開了仍舊是好姐妹?！?/br>
    老夫人面無表情地聽著。

    楚晴冷眼看著，這位忠勤伯夫人約莫三十多歲，容長臉兒，下巴很尖，而且生得一雙丹鳳眼，眼梢斜向上方吊著，看上去就不是好相與的人。

    穿秋香色褙子墨綠色裙子，臉上沒施脂粉，顯得皮膚有些松，眼角也有了細細的魚尾紋，像是特意要打扮得比實際年齡老，而孫月娥卻是往小里打扮，穿水紅色刻絲襖子，梳著雙環髻，發間只簪兩朵玫紅色絹花，再無其它金玉之物。

    想必兩人在家里沒少動心思。

    忠勤伯夫人等了會兒見老夫人不答話，又道：“過幾天我們府也打算辦花會，請相互合得來的幾家人來賞梅，到時候老夫人以及府上的姑娘都一并去玩玩?！?/br>
    文老夫人仍沒開口。

    楚晴想了想，連忙擺手，“我是不敢去的，這次玩笑二jiejie丟了半條命，下次輪到我，還真怕有去無回。再者，我已經說過，凡有孫家姑娘的地方我是要避而遠之的，可眼下是在我家，還請兩位盡早離開，否則我也想跟孫七姑娘開個玩笑了?！?/br>
    孫月娥本就忍得難受，聽到這話再裝不下去，臉色一變，手也不捂著腮幫子了，直虛點著楚晴的腦門道：“五姑娘什么意思，我在家已經受了責罰，來這里又跪了半天，你還想怎么樣，非要我也跳到水里嗎？”狠狠心咬了牙，“既如此，那我跳就是?！弊鲃菥屯馀?。

    楚晴揚聲道：“孫姑娘想跳水可以回家跳，嫌人少不熱鬧，皇城門口有護城河，出了我家大門往東北，約莫二里地就是積水潭，想在哪里跳就在哪里跳，只別臟了我家湖水，也少往我家潑臟水?！?/br>
    孫月娥站在廳堂當間，進也不是退了不是，本就紅腫紫漲的臉又增加了些烏黑，越發難看。

    “你這孩子……嘴皮子倒是伶俐，”忠勤伯夫人瞧著楚晴嗔一句，到底是沒有臉面再待下去，跟老夫人打過招呼便告辭。

    來時倒備了重禮來，老夫人沒讓抬進二門，依舊原樣讓抬了出去。

    忠勤伯夫人離開不久，沐恩伯夫人帶著周琳也來了。

    彼此寒暄過一陣，周琳就沖著楚晴擠眉弄眼，老夫人看在眼里，唇角彎了彎，“五丫頭帶周姑娘四下走走，只當心別落了水?！?/br>
    楚晴笑道：“祖母放心，再不能的，我們不往湖邊走?！?/br>
    兩人手拉著手剛走出院門，周琳就俯在楚晴耳朵邊兒悄聲道：“昨兒藏在假山里那個男人是方靜的大哥，說是看中了我們府的一個丫鬟，約在那里見面……是祖母告訴我娘，我偷聽到的?！?/br>
    楚晴愣了愣，“承恩伯府不會連個好看的丫鬟都沒有吧？”

    周琳考慮一下，“難怪當時我娘是那樣的表情，合著那人在撒謊?！?/br>
    楚晴心道，是方家人撒謊還是大長公主撒謊還說不定呢，這樣說不過是面上好看點兒，而且對楚晚的名聲也有好處。

    既然自個能感覺這是個謊話，祖母肯定更能猜出來。

    當下不再糾結這個問題，只問道：“你們把方平的大哥怎么了？”

    “還能怎么樣，給送回去了唄，”周琳心有不忿地說，“太子表哥也來了，說總歸是親戚，而且審訊時也捱了板子，總不能把人打殘或者打死了……來前祖母還夸你呢，讓我跟你學著點兒?！?/br>
    周琳嘰嘰喳喳把昨天楚晴走后的情形說了遍，楚晴也把剛才孫月娥來的事情說了說。

    兩人湊在一處“咯咯”笑個不停。

    周琳笑道：“之前我就看孫月娥不順眼，她仗著能說會道裝腔作勢沒少讓我吃悶虧。你不知道，有次我們進宮在貴妃娘娘處，她把博古架上汝窯青花瓷的梅瓶給碰掉了，可等人問起時，她斜著眼兒看了我半天，吱吱唔唔地說是不當心打的，又說阿琳meimei還小。我當時確實小，才七八歲，就傻乎乎地站著，還尋思她平白無故地提我干什么?；丶抑蟾夷镎f起來，我娘說我被人賣了都不知道……那會兒認識你就好了，你肯定不會受這冤枉氣?！?/br>
    “那也未必，”楚晴笑一笑，就在去年，她不也是總被楚晚欺負，也時不時地聽楚暖的陰陽怪氣。

    ***

    沐恩伯夫人并沒多停留就匆匆離開，而楚晴擠兌走忠勤伯夫人的事兒也悄悄在府里傳開了。

    明氏在大房院東次間跟楚景說話，“早知道晴丫頭是塊璞玉，以前她是啞巴吃餃子，嘴里不說可心里明白，可一旦有事，就放出光來了吧？”

    楚景笑道：“五meimei是千里馬，娘就是慧眼識英雄的伯樂?！?/br>
    “都哪兒跟哪兒，盡會編排娘?！泵魇习姿谎?，“開始是覺得她可憐，堂堂嫡出的姑娘被奴才欺壓著，誰知道晴丫頭卻是個癡情的人兒，每天一早眼巴巴在門口等著，單等我出來就往身上湊。你跟阿昊都大了不常在跟前，晴丫頭倒解了我許多寂寞。這些年下來，晴丫頭怎樣對我，我心里也有數，跟親閨女也差不了多少?！?/br>
    楚景默一默，片刻才道：“表哥已經二十有一，五meimei總是年紀小了些……”

    ☆、第41章

    “這倒不礙什么，反正不急著成親，明家也不愁子嗣，你大表嫂又有了身子，說一連生了三個兒子，這次想換個花樣要個姐兒?！泵魇舷肫饝阎邢眿D的信，眉頭蹙了蹙。

    信里說懷遠是越大越古怪了，整天就知道跟一幫文人墨客，要么當月飲酒，要么對花彈琴，要么半夜三更跑到流芳河邊哇啦哇啦地吹彈奏唱，凈干些不著調的事情。

    按說他這個年紀，早應該成家立業生兒育女了，可他好像還沒開竅似的，根本沒有成家的打算。

    先前屋里兩個丫鬟也都趕了出去，只留了小廝伺候。平常對家里的大丫鬟也都沒什么好臉子，對自己年紀小的倒還和氣。

    又說婆婆精神愈發不濟，腦子也開始糊涂，根本管不了懷遠，而公公一個大男人更不好過問兒子的房里事，所以只能麻煩姑母多費心。

    女方家世背景咱都不挑剔，就希望兩人能處得來，和和美美地過日子。

    看完信，明氏就想到了楚晴。

    楚晴長得漂亮，性情也好，又是個聰明的，要是明懷遠連楚晴都相不中，那他的親事是真沒有準頭了。

    而且，把楚晴嫁到自個兒娘家，對楚晴來說也是好事。

    明家家財萬貫，不愁吃不愁穿，明氏的大哥大嫂也都是明白人，單看對懷中媳婦的態度就知道對楚晴肯定錯不了。

    懷中與懷遠兩兄弟自小就親厚，絕不會發生兄弟鬩墻妯娌爭搶的丑事。

    楚晴打小過得不容易，該當到明家過幾天舒心日子。

    至于衛國公跟老夫人的打算，明氏隱約猜到了幾分，卻沒有太當回事。

    楚晴的親事說到底還是得楚澍拍板，楚澍這幾年在外游蕩忽視了楚晴，等他回來總會對這唯一的女兒有幾分愧疚之心。

    只要楚晴鐵心要嫁給懷遠，自己再在旁邊撮合幾句，這門親事就八~九不離十了。

    到時候兩好合一好，不管是楚晴還是明家，都是大喜事兒。

    這邊明氏在跟楚景談論著楚晴，那邊盈翠閣里，文氏也氣急敗壞地提起楚晴，“以前咋沒看出她就是個攪事兒精呢。聽賈嬤嬤說，忠勤伯夫人備得禮可不輕，禮單上光是上好的綢緞就八匹，還有兩根老參以及川穹、貝母一大堆藥材，略略算起來至少得三百兩銀子……你說你受這么大罪，老夫人至少不得給你一大半做補償？都怪五丫頭，仗著嘴皮子利落，非得把人奚落出去……”

    楚晚懨懨地躺在床上，只恨不得拿棉花塞了耳朵。

    昨晚吃過藥發了一晚上的汗，早晨起來頭不再像針扎那邊疼，喝過一碗白粥，腦子也慢慢清楚起來，想到昨天的種種，素昧平生的兩人怎會特特對自己表現友善？還有那個看起來比楚晴還小的銀平公主，怎地就非得叫上自己去喂魚？

    再加上迷迷糊糊中聽丫鬟們談論的，也慢慢將事情的真相猜了個大概。

    眼下聽到母親提起這些厭煩得不行，忍了許久終于忍不住，睜開眼嘲諷道：“孫家差點就要了女兒的命，娘還惦記著跟人交好？”

    文氏頓一下道：“我不是想與她們結交，是覺得可惜那些東西了，你病這一場受那么多苦，就是留下些來壓驚也使得……有了這些布匹藥材，壯哥兒可以去書院打點先生，再不濟留著以后成親當聘禮，也是個體面?！?/br>
    這是從娘親口中說出來的話？

    楚晚驚了片刻，才道：“娘是想用女兒的命給外人換聘禮?！?/br>
    “這孩子是燒糊涂了？”文氏附身試一下楚晚額頭，“壯哥兒是外人？那是你打斷骨頭連著筋的一家人。二房跟三房近十年沒來往過，你統共也就壯哥兒跟勇哥兒兩個親表兄弟，往后少不得指望他們?！?/br>
    “呵呵，”想起文壯跟文勇每次來二房院時候貪婪的目光，楚晚直想笑，“我能指望他們兩個什么？娘總說二舅是個依仗，這些年娘依仗二舅什么了，隔三差五過來打秋風，換季沒衣裳穿給娘要，生病看郎中沒銀子跟娘要，為了表哥上書院娘也沒少往那里送。我看要是沒有他們一家，娘也不至于到現在這個地步……這會子娘不管家了，我看還從哪里摳唆銀子出來？”

    “閉嘴！”文氏厲聲止住她，“你怎么能這樣說你二舅？咱們可是一家人，是血親！”

    “娘——”楚晚動了動身子，掙扎著坐起來，憐憫地看著文氏，“娘，我姓楚不姓文，您也是楚家的媳婦了，論起來……”猶豫片刻，似是極不情愿地道，“四meimei、五meimei她們跟我才是一家人?！?/br>
    “你！”文氏訝然地盯著她，嘴唇因為生氣而抖個不停，“你不想親近你二舅我不勉強，可你竟把那兩個賤種當親人。真是作孽啊，我怎么生出你這個六親不認的白眼狼來？”話音剛落竟是嚎啕大哭起來。

    喜鵲跟鸚哥見文氏在，都識趣了躲開了，如今聽到哭聲，以為出了什么事情，忙不迭地跑過來。

    楚晚有氣無力地說：“太太照顧我受累了，好生扶太太回去歇著?！?/br>
    當著下人的面，文氏不好再斥責楚晚，可哭聲卻越來越大。

    喜鵲等人開解了半天，又打了溫水伺候文氏凈過臉，才送了她回去。

    楚晚坐了會兒覺得累，又躺下了，腦子里亂紛紛的，卻始終睡不著。昨天的事情走馬燈般又在眼前閃動。

    她浸在水里，揮手向亭子里的人求救。

    銀安公主滿臉驚訝仿佛還沒從恐慌中回過神來，銀平公主神情卻很淡然，唇角還帶著一抹笑。孫月娥則是興奮中帶著幾分急切，時不時地左右張望……都是看熱鬧的，沒有人想著拉她一把。

    身上的衣服沾了水像鐵塊般沉重，拉著她的身子一寸一寸往下墜，她幾乎就要堅持不住，水面上卻突然垂下一條姜黃色的腰帶，耳邊傳來焦急的呼喊，“二jiejie，抓住，二jiejie?！?/br>
    五meimei站在欄桿旁不停地揮著腰帶，以便離自己近些更近些……

    是她最瞧不起的五meimei救了她。

    也是這個最愛巴結討好別人的五meimei不惜得罪忠勤伯府與沐恩伯府，替自己找回了公道。

    還是這個平常有些懦弱五meimei，敢將上門裝腔作勢的忠勤伯夫人毫不猶豫地擠兌出去。

    楚晚在國公府是高傲驕縱慣了的，向來只有她給別人虧吃，自己何曾吃過這么大的虧，就是楚晴不放言與孫家不共戴天，她也不想咽下這口濁氣，定要尋找機會報復回去。

    可自己的娘親卻……

    昨天夜里賈嬤嬤就來過，跟娘親嘀嘀咕咕半天，不外乎說要將壞事變成好事，要上趕著跟孫家和好。

    她雖然燒得昏頭昏腦，這番話卻聽得明白，只恨得牙癢癢。自己差點沒了命，而賈嬤嬤卻攛掇著娘親藉此來換臉面或者好處。

    倘若自己真的當場殞命，娘親是不是也會只想著利益，想著怎么給二舅家的孩子換好處？

    楚晚越想越傷心，淚無聲地洇濕了枕頭，到了夜間，病又似乎重了些。