“今兒是你皇父的生日，可不該熱鬧熱鬧？”她說道。

    薛元清被長輩不輕不重頂了回來，縱使想還嘴也不能爭辯，他的目光只好轉向殿中唯二平輩之人：“怎么二弟與弟妹來得這么早？”

    薛晏清冷聲道：“起得早，自然來得早?！?/br>
    虞莞聽了，心中一哂，這是在暗示薛元清起得晚了？

    她抿起唇邊的笑意，想不到薛晏清雖然不愛言語，堵人的功夫卻也不差。

    薛元清一早連吃了兩個暗虧，面上掛不住，就看向妻子，指望她打個圓場。

    可惜柳舒圓從來不是“知情識趣”的人。

    她不僅沒按薛元清的心意說一句“是我害得殿下拖延至此”，反倒不解地瞥他一眼：“殿下何故這般看著我？”

    “噗?！睅讉€養氣功夫差了半截的宮妃忍不住笑出聲。

    柳舒圓當然是故意的。

    虞莞望去，恰可看清她眼中藏得極深的得意。

    她頗覺好笑，經過禁足一事此女倒是學乖了，不曾明著與夫君不和，但是暗中擠兌必不可少。

    薛元清的臉上墨云翻滾，差點掛不住。

    虞莞正捧著茶杯看好戲，卻見柳舒圓似乎在尋找著什么——

    隨即，在看到她的那一剎那，迸發出劇烈的譏誚惡意。

    最終，還是熙和帝與陳貴妃的到來打破了僵局。

    方才失笑的宮妃們一個個縮成鵪鶉，從太后身邊心虛地回了自己座位上。

    她們還要在這兩人手下討生活呢。

    熙和帝昨夜宿在了安樂宮，今早與陳貴妃一道來承平殿，可謂給足了她面子。

    許是人逢喜事精神爽?；实勖嫔t潤、意氣蓬勃。他大步走上主位，環顧四下，把妻妾兒女進收眼底。

    “都來了，”手一揮，免了眾人的見禮：“早膳是家宴，不必拘于禮數?！?/br>
    眾人齊聲稱是。但誰也沒有真的失了禮數。

    更鼓敲過三聲。近侍問過皇帝意思之后，開始向御膳房傳菜。

    膳房的柴火燒了一夜，劉總管親自坐鎮廚房，才有這滿桌珍饈，隨著宮女們魚貫而入散出陣陣白氣，香氣撲鼻。

    然而，甚少有人把心撲在這早膳上。

    熙和帝隨手捻起一塊點心，細面揉成的壽桃包精致可愛，兩枚葉子油綠，看上去與真的桃子別無二致。

    他端詳起這只碩大的壽桃，心不在焉道：“果然是時光如梭，眨眼間朕踐祚十年，已是用壽桃這物來賀壽的年歲了?！?/br>
    說罷嘆了口氣，眉目間有幾分傷感之意。

    古來皇帝少有長壽的，除去那些夭折的短命秧子外，再怎么好藥吊著，壽終正寢者多不過五十有余。

    而他年下已四十有六。

    太后仿佛察覺了熙和帝隱含不詳的機鋒：“大好日子，皇帝怎么說這般喪氣話？”

    “母后說得是，是朕著相了?！蔽鹾偷畚⑽⒁恍?。

    薛元清道：“皇父萬歲，如今不過壽元剛剛開始呢?！?/br>
    這話聽了讓人牙酸，陳貴妃趕忙為他找補：“這么大個人了，說話怎么還像個小孩子？”

    薛元清并未辯駁，狀似憨厚一笑。

    柳舒圓突然插嘴：“大殿下可是為皇父尋了個好東西，屆時收了這禮物，皇父必會開心，或許能延年益壽也未可知呢？”

    “哦？是什么？”

    柳舒圓神秘一笑：“待會兒群臣宴上，您自會知曉?！?/br>
    熙和帝繃起的嘴角果然松動了不少，屆時長子當著妃嬪與百官的面，給他送上份可心的禮物，真是面子里子都有了。光想想他身子就舒泰了幾分。

    他又把期待的視線轉向薛晏清，這個次子可有什么表示？

    薛晏清與熙和帝的目光對上一瞬。

    熙和帝氣悶。

    次子眼中無波無瀾，連他這個做父親的都讀不懂這孩子在想什么，該不會是根本沒準備禮物吧？

    虞莞察覺了父子間仿佛對峙般的眼神交流，正想開口解圍，衣擺卻被人輕輕一扯。

    她剛回過頭，卻對上拾翠無辜的雙眼。

    不是拾翠叫她……虞莞順著袖擺看過去，入眼骨節分明、瑩白如玉的一雙手。

    拽她的人是薛晏清？

    她微微側過頭去，薛晏清眼睛還朝著主位，手卻輕輕捏住她的袖擺一角。

    仿佛感知到她回過神來，薛晏清伸出食指，在那衣擺上輕輕筆畫起來。

    一撇，一捺。

    那是——

    一個叉。

    虞莞剎那間心領神會，薛晏清在提醒自己不要出聲。

    她微微拍了一下那只手，以示回應。

    殿中諸人少有察覺天家父子間隱晦的對視，她們見皇次子妃悠閑用膳，殊無與長嫂爭鋒之意，一邊遺憾著沒熱鬧可看，一邊又忍不住松了口氣。

    倘若兄弟之間真的鬧將起來。牽連池魚，反倒不美。

    宮門處。

    明光寺的僧人們魚貫而入。即使行走在森嚴宮禁中，他們的神情也依舊平靜祥和。

    帶路的內侍不敢怠慢，殷勤地把他們引去明意齋。

    “阿彌陀佛?！睘槭椎纳嗣嫒荽缺?，雙手合十行了一禮。

    那內侍趕忙彎腰賠笑：“使不得，使不得?！边@可是同和大師，連圣上都禮遇有加的。

    同和大師并未說什么，目光落向內侍那藏青色的袍角，眼中閃過一絲掙扎。